Vad är det här för svår smärta som kommer från bakhuvudet? (Occipital neuralgi)

Har du någonsin haft en skarp, stickande smärta i bakhuvudet, som börjar där nacken och huvudet möts, fortsätter upp längs skallen och ibland slutar bakom ögonen, som en elektrisk stöt? Den kan försvinna inom några sekunder, men ibland vara i timmar. Detta är inte en vanlig huvudvärk. Med medicinska termer kallar vi detta occipital neuralgi .

Enkelt uttryckt, vad är occipital neuralgi?

Okej, låt oss förklara det här. Det finns två huvudnerver som börjar högst upp i ryggraden och löper upp genom nacken, upp längs bakhuvudet och upp i skallen. Dessa kallar vi occipitalnerverna. Dessa nerver transporterar känsel från baksidan och toppen av skallen till hjärnan.

Tänk dig nu, vad händer om dessa nerver blir hoptryckta eller inflammerade av någon anledning? Precis som när du klämmer på en vattenpipa, sprutar vatten ut, när dessa nerver komprimeras skickar de onormala smärtsignaler till hjärnan. Den outhärdliga, skarpa smärtan är vad vi kallar occipital neuralgi .

Vilka är symtomen på detta tillstånd?

Det huvudsakliga symptomet på occipital neuralgi är smärta. Men detta är inte som vanlig huvudvärk. Sättet som smärtan uppstår är väldigt annorlunda.

• Smärtan börjar ofta på baksidan av huvudet, nära nacken.
• Därifrån kan den sprida sig uppåt längs hårbotten till ena sidan eller båda sidorna .
• Vissa människor kan till och med känna smärta bakom ögonen .
• Din hårbotten kan kännas väldigt känslig när du rör vid den eller till och med kammar håret.

Smärtans natur kan variera. Se tabellen nedan.

Varför har vi den här situationen?

För det mesta är den främsta orsaken till detta kompression av den occipitalnerven vi pratade om på grund av spända nackmuskler . Detta tillstånd kan också uppstå efter en plötslig olycka mot huvudet eller nacken.

Dessutom är denna risk något högre för personer med vissa medicinska tillstånd.

• Degenerativ disksjukdom (ryggradsdisksjukdom)
• Diabetes
• Gikt
• Artros i din övre ryggrad
• Inflammatoriska tillstånd i blodkärlen (vaskulit)

Hur kan en läkare korrekt diagnostisera om detta är occipital neuralgi?

Detta kan vara lite knepigt att diagnostisera eftersom symtomen är mycket lika migrän och andra typer av huvudvärk. Så din läkare kommer ofta att remittera dig till en neurolog .

Läkaren kommer att ställa en detaljerad fråga om din smärta och undersöka dig. Vid behov kan hen remittera dig till tester som:

• CT-skanning eller MR-skanning: Dessa kan tydligt se insidan av din ryggrad och nacke.
• Blockad av occipitalnerven: Detta är det bästa sättet att bekräfta detta tillstånd. Enkelt uttryckt injiceras en liten mängd bedövningsmedel i det område där den smärtsamma nerven sitter. Om smärtan försvinner kan det bekräftas att problemet ligger i den nerven.

Vilka behandlingar finns det för detta?

Den goda nyheten är att det finns mycket bra behandlingar för detta. Huvudmålet med behandlingen är att minska din smärta.

Icke-kirurgiska behandlingar

Många får goda resultat med dessa enkla behandlingar.

• Varm stekning:Att placera en varmvattenflaska på baksidan av nacken kan hjälpa till att slappna av musklerna och minska smärta.
• Massagebehandling: Att låta en erfaren person massera de spända musklerna i nacken försiktigt kan bidra till att minska nervkompressionen.
• Sjukgymnastik: Speciella övningar som utförs under ledning av en sjukgymnast kan stärka nackmusklerna och förhindra att smärtan återkommer.
• Nervblockad: Dessa injektioner används för både diagnos och behandling. De administreras tillsammans med ett bedövningsmedel och en steroid för att minska svullnad och smärta i nerven.
• Botulinumtoxin (Botox®) injektioner: Dessa kan också avslappna muskler och minska nervsvullnad.

Läkemedel ordinerade av läkaren

Beroende på ditt tillstånd kan din läkare ordinera läkemedel som:

• Antikonvulsiva medel: Dessa kontrollerar nervernas hyperaktivitet och minskar smärta.
• Muskelavslappnande medel: Hjälper till att minska stelhet i nackmusklerna.
• Smärtstillande medel (icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel - NSAID): Dessa ges för att kontrollera smärta och svullnad.

Kirurgi

Kirurgi tillgrips sällan, endast om ovanstående behandlingar misslyckas.

• Stimulering av occipitalnerven: Små elektroder placeras nära nerven och hindrar smärtsignaler från att nå hjärnan.
• Ryggmärgsstimulering: Elektroder placeras också nära ryggmärgen för att blockera smärtsignaler.

När behöver man åka till akutmottagningen (ETU) i en nödsituation?

Även om smärtan vid occipital neuralgi kan vara svår är det vanligtvis inte en nödsituation. Men om du har något av symtomen nedan tillsammans med huvud- eller nacksmärta kan det vara ett tecken på något allvarligt. I ett sådant fall, uppsök omedelbart sjukhusets akutmottagning.