Hur kan man ge sin familj näringsrika måltider när pengarna är knappa? (Budgetfamiljenäring)

En näringsrik måltid för varje familj och varje barn är avgörande för ett hälsosamt liv, eller hur? Men vi vet alla hur utmanande det kan vara att försörja en familj med livets svårigheter, särskilt när det finns ekonomiska problem. Detta är ett verkligt problem för många människor. Så idag ska vi prata om vad vi kan göra i en tid som denna, och hur vi kan möta denna utmaning.

Varför är det ibland svårt för en familj att hitta näringsrik mat?

Du kanske undrar: "Varför är detta ett sådant problem?" Det kan finnas flera anledningar. Låt oss ta en titt på de viktigaste:

• Pengabrist: Så det här är den största grejen. Om du inte har pengar är det svårt att köpa de saker du behöver, som grönsaker, frukt, kött och fisk. Att hitta pengar att äta utöver dina dagliga utgifter är också en stor sak.
• Brist på arbete eller låg inkomst: När du inte har någon stadig inkomst, eller när din inkomst är otillräcklig, kan det vara en mardröm att spendera pengar på näringsrik mat.
• Bristande tillgång till butiker: Tänk om det inte fanns en bra stormarknad eller ett ställe att köpa grönsaker och frukt i ditt område? I så fall är det ytterligare en kostnad och ett besvär att behöva resa långt för att handla mat.

Ibland påverkar även det samhälle vi bor i, det vill säga vår by eller stad. Det finns vissa områden som också kallas "matöknar" . Det vill säga att det finns få stora stormarknader eller ställen att köpa olika näringsrika livsmedel i dessa områden. Små butiker, det vill säga "närbutiker", är dock vanliga på sådana platser. Priserna på varor i dessa butiker är dock också höga, och det finns väldigt få saker som frukt och grönsaker.

Dessa utmaningar med att hitta näringsrik mat kan drabba vem som helst, i alla åldrar. Både små barn och vuxna står inför detta problem.

Varför är en näringsrik kost så viktig?

Du kanske tänker: "Okej, vad händer om vi äter mindre?" Men sanningen är den att en näringsrik kost är mycket viktig för vår fysiska hälsa såväl som vår mentala hälsa.

I samhällen där näringsrik mat inte är lättillgänglig och prisvärd vänder sig folk ofta till snabbmatsrestauranger eftersom de är lättillgängliga och ibland verkar billiga. Näringsvärdet hos sådan snabbmat är dock mycket lågt.

Brist på viktiga vitaminer och mineraler som finns i frukt, grönsaker och näringsrika livsmedel kan leda till en mängd olika hälsoproblem. Här är några exempel:

• Järnbrist: Detta tillstånd uppstår när kroppen inte får tillräckligt med järn. Detta kan orsaka lågt blodtryck, trötthet och ibland andningssvårigheter. Hos små barn kan detta leda till inlärningssvårigheter, minnesförlust och beteendeproblem som hyperaktivitet . Det innebär att de har svårt att vara uppmärksamma och kanske inte kommer ihåg lektioner.
• Obesitas:När du äter för mycket mat med lågt näringsvärde, högt socker- och fettinnehåll börjar du gå upp i vikt i onödan. Detta kan senare leda till allvarliga sjukdomar som diabetes mellitus och hjärtsjukdomar.
• Psykiska problem: Sockerrika dieter och näringsbrister kan orsaka humörsvängningar hos barn. Detta ökar risken för psykiska sjukdomar som ångest och depression när de når ung ålder. Tänk på det, hjärnan behöver en balanserad kost för att fungera korrekt. God näring är avgörande för att upprätthålla balansen mellan vissa kemikalier i hjärnan, som vi kallar "neurotransmittorer" .

En välbalanserad kost kan också bidra till att förebygga hälsoproblem som astma och emotionell stress. Barn som äter bra är mer aktiva, vilket hjälper dem att bibehålla en hälsosam vikt och undvika hälsoproblem i samband med fetma.

Enkelt uttryckt påverkar vad vi äter hela vårt liv. Det är därför det är så viktigt att ta hand om vår kost.

Var kan familjer hitta matresurser?

Nu kanske du undrar: "Finns det inte någonstans vi kan vända oss för att få hjälp när vi har den här typen av svårigheter?" Det finns det verkligen! Det finns tjänster och program som tillhandahålls anonymt och kostnadsfritt för att hjälpa barn och familjer att hitta näringsrik mat. Låt oss ta en titt på några av dessa. Vissa av dessa program kanske inte är tillgängliga i Sri Lanka, men det är viktigt att vara medveten om dem. Du kan också kontrollera om det finns några liknande program i Sri Lanka, antingen av regeringen eller av icke-statliga organisationer.

Här är några typer av program som verkar internationellt:

Kvinnor, spädbarn och barn (WIC)-programmet

Detta är ett program som kallas "WIC (Women, Infants, and Children)." Programmet ger kontantstöd till gravida mödrar, mödrar till nyfödda samt spädbarn och barn under 5 år med låg inkomst som riskerar att bli undernärda för att köpa matvaror som modersmjölksersättning, flingor, frukt och grönsaker. Du kan hitta mer information om detta online.

Kompletterande näringsstödsprogram (SNAP)

SNAP (Supplemental Nutritional Assistance Program) är ett program som hjälper familjer att köpa näringsrika livsmedel inom sin matbudget. Genom detta kan familjer köpa en mängd olika livsmedel som frukt, grönsaker, kött och mejeriprodukter. För att ansöka om detta måste du följa reglerna och bestämmelserna i den stat där du bor, och din inkomstnivå påverkar det också. Du kan hitta mer information om detta online.

Skolfrukostprogram

Detta är ett federalt program som verkar i offentliga och ideella privata skolor. Barn får gratis eller rabatterad frukost baserat på familjens inkomst och antalet familjemedlemmar. Detta program implementeras också i vissa skolor i vårt land, eller hur? Kolla in det.

Nationellt skollunchprogram

Detta program erbjuder även gratis eller prissänkta luncher till barn i statliga och ideella privata skolor, beroende på familjens inkomst. Detta är också ett stort lyft för barns näring.

Sommarprogram för matservering

Syftet med detta program är att säkerställa att barn får näringsrika måltider under skollovet. Under sommarlovet erbjuds gratis måltider till barn och ungdomar upp till 18 år.

Nationella hungerjourlinjen

USA:s jordbruksdepartements (USDA) nationella hungerjour kopplar samman familjer med resurser i deras närområde för akuta matbehov. Till exempel kan de koppla dig till matbanker, statliga stödprogram och andra sociala tjänsteorganisationer. De har telefonnummer och webbplatser.

Det viktigaste är att du, medan du lär dig om sådana internationella program, bör göra lite research på egen hand för att ta reda på vilka statliga eller icke-statliga organisationer i vårt land, Sri Lanka, som erbjuder sådan hjälp och hur du kan få hjälp från dem. Du kanske kan få mer information om detta från din lokala Grama Niladhari eller Family Health Officer (barnmorska).

Det viktigaste att komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)

Så jag hoppas att ni har lärt er något av det vi har pratat om idag. Alla upplever svåra tider. Men vi borde inte vara rädda för att be om hjälp och utforska de resurser som finns tillgängliga under dessa tider.

• En näringsrik kost är inte en lyx, det är en nödvändighet. Den är mycket viktig för vår fysiska och mentala hälsa.
• Även när pengarna är knappa, försök att planera näringsrika måltider. Det kan ibland vara billigare att köpa alla grönsaker och frukter du behöver för veckan på marknaden. Dessutom är det mycket hälsosammare och billigare att laga mat hemma än att äta ute.
• Om du behöver hjälp, prata om det. Prata om dina problem med någon du litar på (en familjemedlem, en vän, en barnmorska).
• Undersök vilka hjälpprogram som finns tillgängliga i Sri Lanka. Ta reda på om det finns sätt att få hjälp från regeringen, avdelningssekretariat eller icke-statliga organisationer i tider som dessa.

Glöm inte, du är inte ensam. Det finns många människor som har liknande problem. Det viktigaste är att fortsätta försöka och få hjälp där du behöver den. Alla har rätt att vara friska och lyckliga!

` Livsmedelssäkerhet, näring, låg inkomst, familjehälsa, livsmedelsbistånd, barnnäring (Budget Nutrition)