Känner du till PBC, en tyst sjukdom som drabbar levern? (Primär gallvägskolangit)

Levern är ett av de viktigaste organen i din kropp. Det är som en stor fabrik. Den utför mycket viktigt arbete, som att avlägsna gifter från maten vi äter, lagra energi och producera galla, vilket hjälper oss att smälta maten. Så att hålla denna fabrik igång ordentligt är mycket viktigt för hela vår kropps hälsa. Men ibland finns det sjukdomar som i det tysta påverkar levern, sjukdomar som vi inte hör så mycket om. Idag ska vi prata om en sådan sjukdom. Det är primär gallvägskolangit, eller PBC som vi kallar det förkortat.

Enkelt uttryckt, vad är PBC?

Okej, låt oss hålla det enkelt. Som jag nämnde tidigare producerar levern en vätska som kallas galla . Det är detta som hjälper oss att smälta fetterna i maten vi äter, absorbera vissa vitaminer och bli av med oönskat kolesterol och gifter från kroppen.

Tänk dig nu att det inuti levern finns ett nätverk av gallgångar, som är som ett litet rörsystem. Gallan som levern producerar färdas längs dessa små rör och lagras där, vilket hjälper till att smälta maten när det behövs. Det som händer vid PBC är att dessa gallgångar skadas.

När dessa kanaler skadas kan gallan inte flöda ordentligt och börjar ansamlas inuti levern. Det är som ett trasigt vattenrör som fyller huset med vatten. Gallan som ansamlas på detta sätt börjar skada levercellerna. När denna skada uppstår med tiden börjar ärrvävnad bildas istället för friska leverceller. Vi kallar detta tillstånd för cirros . När levern blir ärrad på detta sätt försämras dess normala funktion nästan helt.

De fyra stadierna av PBC-sjukdom

PBC förvärras inte på en gång. Det utvecklas gradvis genom flera stadier. Det finns vanligtvis fyra huvudstadier.

Vad orsakar egentligen PBC?

Detta är ett problem som många människor har. Faktum är att läkare ännu inte har hittat den exakta orsaken till PBC. Den nuvarande uppfattningen är dock att det är en autoimmun sjukdom som orsakas av en kombination av genetiska och miljömässiga faktorer .

Okej, vad är det här för autoimmun sjukdom?

Det är när våra egna celler kontinuerligt attackerar gallgångarna på detta sätt som skadorna jag nämnde tidigare börjar uppstå.

Man kan inte säga att denna sjukdom går i arv från generation till generation genom gener. Det vill säga, det finns ingen regel att bara för att en mor har den, så kommer hennes dotter också att utveckla den. Men om någon i familjen, särskilt en nära släkting (mor, syster eller bror), har PBC, är risken för att andra utvecklar denna sjukdom något högre än för en genomsnittlig person. Därför kan man anta att det finns ett genetiskt samband.

Vem har högre risk att utveckla PBC?

Även om vem som helst kan utveckla PBC, löper vissa personer en något högre risk. Låt oss ta en titt på vilka de är.

Vilka är symtomen då?

Detta är det viktigaste. Det skrämmande med PBC är att många inte visar några symtom i de tidiga stadierna. Det upptäcks ibland av en slump när ett blodprov tas för ett annat tillstånd.

Men allt eftersom sjukdomen fortskrider kan symtom som dessa uppstå:

• Trötthet: Ett viktigt symptom är att man känner sig extremt trött utan någon uppenbar anledning, även när man sover.
• Kliande hud: Du kan uppleva outhärdlig klåda över hela kroppen, särskilt på handflator och fotsulor.
• Torra ögon och mun: Minskad produktion av tårar i ögonen och saliv i munnen, vilket orsakar en känsla av torrhet.
• Led- och benvärk.
• Mild smärta eller obehag i övre högra sidan av buken.

Allt eftersom sjukdomen fortskrider (till cirrosstadiet) kan symtom som svullnad av benen, vätska i buken och gulfärgning av ögon och hud (gulsot) också uppstå.

När ska man träffa en läkare?

Om du, särskilt om du är en kvinna mellan 30 och 60 år, upplever symtom som ihållande trötthet och kliande hud utan någon uppenbar anledning, avfärda det inte bara som att "bara blir äldre" eller "för mycket arbete" . Kontakta din läkare omedelbart och prata om det.

Läkaren kommer att undersöka dig och vid behov beställa flera blodprover. Denna sjukdom kan lätt diagnostiseras genom att kontrollera leverenzymer och specifika antikroppar (AMA - Antimitokondriella antikroppar). Så ignorera inte symtomen. Ju tidigare den diagnostiseras, desto större är chansen att den kan behandlas och kontrolleras.