Gör ditt tandkött ont när dina visdomständer kommer in? Här är vad du behöver veta om perikoronit!

När den sista uppsättningen tänder i munnen kommer fram – visdomständerna – är det ganska vanligt att det börjar göra ont, eller hur? Visst känner du igen den där molande eller rent av pulserande värken längst bak i käken som gör det svårt att både tugga maten och gapa ordentligt? Har du råkat ut för något liknande någon gång? Om svaret är ja, vet du säkert hur frustrerande det kan vara. Inom medicinen har detta tillstånd ett alldeles eget namn: perikoronit. Låt oss titta närmare på vad det innebär, varför det händer och vad vi kan göra åt det tillsammans.

Vet du vad perikoronit är?

Enkelt uttryckt är perikoronit en lokal inflammation i tandköttet som omger en visdomstand. Visdomständerna är de allra sista tänderna som tittar fram i munnen, vilket brukar ske någon gång i åldern 17 till 25 år. Men eftersom våra käkar ibland är lite för små för att rymma hela uppsättningen, händer det ofta att visdomstanden bara bryter igenom delvis. Den fastnar liksom på vägen upp – något vi kallar för att tanden är impakterad eller påverkad. Visst låter det logiskt att det kan bli trångt där bak?

Föreställ dig att tanden kikar fram genom tandköttet, men att en liten flik av tandköttet – i medicinska termer kallad operculum – blir kvar som ett litet tak över tanden. Det är som att det bildas en liten ficka. Vad tror du händer i en så liten ficka där bak där det är svårt att nå med tandborsten? Jo, matrester, bakterier och plack samlas där. När de bakterierna trivs och förökar sig uppstår en infektion, följt av svullnad och smärta. Det är precis det vi kallar perikoronit.

Vem är mer benägen att utveckla det? Vilka är symtomen?

Perikoronit är faktiskt ett av de allra vanligaste tand- och tandköttsproblemen vi stöter på. Vem som helst som har visdomständer på väg upp kan drabbas, men det är absolut vanligast hos unga vuxna mellan 20 och 29 år. Det är i den åldern som tänderna gör sitt största försök att bana sig väg genom tandköttet. Både män och kvinnor drabbas i lika utsträckning.

Symtomen kan smyga sig på eller komma ganska plötsligt. Ibland går de över på några dagar, medan de i andra fall kommer tillbaka i perioder. Vi brukar dela upp dem i akuta och kroniska symtom.

Akuta symtom

När besvären blossar upp ordentligt brukar de märkas ganska tydligt i vardagen:

• En intensiv, skarp eller molande smärta längst bak i munnen, precis i anslutning till visdomstanden.
• Tandköttet blir påtagligt rött, ömt och svullet.
• Ibland kan det bildas var under tandköttsfliken, vilket kan ge en obehaglig smak.
• Det kan göra ont att svälja mat eller saliv.
• Du kan få svårt att gapa eller öppna munnen ordentligt – en känsla av att käken har "låst sig" (så kallad trismus).
• Huden på utsidan av kinden eller käken kan kännas svullen.
• Lymfkörtlarna under käken och på halsen kan svullna upp och ömma vid beröring.
• I vissa fall kan du till och med få lätt feber och känna dig allmänpåverkad.

Kroniska symtom

De kroniska besvären är ofta mildare till sin natur, men de kan vara nog så irriterande i längden eftersom de dyker upp då och då:

• En mild, återkommande dov värk längst bak i käken.
• Dålig andedräkt (halitos) som är svår att få bort med enbart tandborstning.
• En ihållande unken eller dålig smak i munnen från området kring tanden.

Varför uppstår perikoronit? Vilka är riskfaktorerna?

Som vi var inne på tidigare är den absolut vanligaste orsaken att visdomstanden är delvis frambruten eller impakterad. När tanden bara tittar fram lite grann skapas en perfekt fälla för bakterier under tandköttsfliken. Eftersom det är så svårt att hålla rent där med tandtråd eller tandborste, trivs bakterierna utmärkt och startar en lokal inflammation.

Det finns dessutom flera faktorer som ökar risken för att drabbas:

• Åldern: Att vara i 20-årsåldern då visdomständerna naturligt är mest aktiva.
• Trångställda käkar: Om det helt enkelt inte finns tillräckligt med plats för tanden att växa upp rakt.
• Stress och trötthet: När vi stressar mycket eller sover dåligt påverkas immunförsvaret, vilket gör kroppen sämre på att bekämpa bakterier i munhålan.
• Övre luftvägsinfektioner: En vanlig förkylning kan göra att slemhinnorna i mun och hals blir mer mottagliga för infektioner.

Är detta en smittsam sjukdom?

Det här är en väldigt vanlig fråga som vi ofta får på mottagningen. Svaret är ett tydligt nej! Perikoronit är inte en smittsam sjukdom. Du kan alltså inte "smitta" någon annan eller få det smittat från en familjemedlem. Det handlar helt enkelt om en lokal bakterieansamling och inflammation i din egen mun kring just din visdomstand.

Hur känner en tandläkare eller läkare igen detta?

När du söker hjälp för dina besvär gör vi en noggrann undersökning av din munhåla. Diagnosen är oftast ganska okomplicerad att ställa:

• Klinisk undersökning: Vi tittar på området längst bak i munnen, känner efter om tandköttet är svullet och kontrollerar om det finns en tandköttsflik över visdomstanden.
• Röntgenundersökning: Vi tar ofta en röntgenbild för att se åt vilket håll visdomstanden växer, om den ligger snett och hur rötterna ser ut i käkbenet. Det hjälper oss att avgöra om tanden har utrymme att komma fram på sikt eller om den behöver tas bort.

Vilka behandlingar finns det för perikoronit?

Behandlingen beror helt på hur kraftig infektionen är och hur visdomstanden sitter i käken. Här är de vanligaste stegen vi brukar vidta:

Rengöringar utförda av tandläkaren

Det första vi gör är ofta att noggrant rengöra området runt tanden. Vi spolar rent under tandköttsfliken med koksaltlösning eller antibakteriella medel för att få bort matrester och bakterier som har samlats där. Det brukar ge en ganska snabb lindring.

Antibiotika

Om infektionen har spridit sig, om du har ont i halsen eller om du har fått feber, kan vi behöva skriva ut en kur med antibiotika för att slå ner bakteriehaveriet. Tänk på att antibiotika dämpar själva infektionen, men det tar inte bort grundorsaken (trångställningen eller tandköttsfliken).

Speciell munskölj

Vi rekommenderar ofta att du använder en receptfri eller receptbelagd klorhexidinlösning (till exempel Corsodyl) under en kortare period. Det hjälper till att hålla bakterienivåerna nere i det svåråtkomliga området.

Operkulektomi (kirurgi för borttagning av tandköttsflik)

Om tanden faktiskt har tillräckligt med utrymme för att komma upp helt, men tandköttsfliken bara är i vägen, kan vi göra ett litet kirurgiskt ingrepp där vi tar bort själva fliken (operkulektomi). Då slipper maten fastna på samma sätt.

Visdomstandsutdragningskirurgi

Om visdomstanden ligger helt fel, växer in i nästkommande tand eller om du drabbas av perikoronit om och om igen, brukar det bästa och mest långsiktiga alternativet vara att helt enkelt operera eller dra ut visdomstanden. Visst känns det kanske läskigt att tänka på att dra ut en tand, men vi lovar att ta väl hand om dig under processen!

Hur kan vi få lindring hemma?

Medan du väntar på att få komma till tandläkaren eller vårdcentralen finns det flera saker du kan göra själv för att lindra besvären där hemma:

• Skölj med saltvatten: Blanda en tesked salt i ett glas ljummet vatten och skölj munnen försiktigt. Det verkar lätt bakteriedödande och lindrar svullnaden.
• Receptfria smärtstillande: Läkemedel som innehåller paracetamol eller ibuprofen kan hjälpa till att dämpa både värken och den lokala inflammationen. (Följ alltid anvisningarna på förpackningen!)
• Var försiktig med maten: Ät gärna mjuk mat som soppa, yoghurt eller potatismos medan det gör som mest ont, och undvik att tugga direkt på den sidan där visdomstanden bråkar.
• God munhygien: Fortsätt borsta tänderna försiktigt, även om det ömmar lite. En ren mun läker snabbare!

Hur länge kommer detta tillstånd att vara? Kommer det att bli bättre av sig självt?

En mild episod av perikoronit kan ibland gå över på några dagar om du är noga med munhygienen och sköljer med klorhexidin. Men visst är det så att tillståndet sällan försvinner permanent av sig självt om visdomstanden ligger trångt till. När tanden fortsätter att pressa sig uppåt är risken stor att inflammationen kommer tillbaka så fort immunförsvaret dippar eller lite matrester fastnar igen. Därför rekommenderar vi alltid att en tandläkare får kika på det.

Kan perikoronit förebyggas?

Det är svårt att helt förhindra att visdomständer ställer till problem om käken är för trång, men du kan minska risken för återkommande inflammationer avsevärt:

• Borsta tänderna noggrant morgon och kväll, och var extra noga med att komma långt bak i munnen.
• Använd tandtråd eller mellanrumsborstar för att hålla rent mellan tänderna.
• Använd gärna en mjuk tandborste som kommer åt lättare längst bak.
• Gå på regelbundna kontroller hos din tandläkare så att vi kan upptäcka eventuella problem i tid innan de gör ont.