Får din lilla vita fläckar på huden? Det kan vara Pityriasis alba!

Vi vet hur det är – du står i badrummet eller smörjer in ditt barn efter duschen och plötsligt lägger du märke till de där ljusa, nästan lite torra fläckarna på kinderna eller armarna. Många av oss tänker direkt att det rör sig om någon slags svampinfektion eller en mystisk vitaminbrist som kräver starka mediciner, eller hur? Men ta det lugnt, det är faktiskt ett väldigt vanligt missförstånd! Låt oss titta närmare på vad det här egentligen handlar om och reda ut begreppen tillsammans.

Vad är Pityriasis alba? Enkelt uttryckt...

Pityriasis alba är en ganska vanlig hudsjukdom som vi stöter på ganska ofta i vår vardag på vårdcentralen. Den drabbar oftast yngre individer, särskilt i åldersgruppen 3 till 16 år. Det som händer är att huden tappar lite av sin normala färg på vissa avgränsade områden, vilket gör att fläckarna ser ljusare, eller till och med vita, ut i jämförelse med den friska huden runt omkring. De brukar oftast vara runt ett par centimeter stora, eller ibland lite större.

Det absolut skönaste att veta är att de här fläckarna är helt ofarliga. De är inte ett tecken på någon underliggande allvarlig sjukdom i kroppen, och de är inte smittsamma. Visst kan de se lite tråkiga ut när de dyker upp, men för det mesta växer barnet helt enkelt ifrån dem innan tonårstiden är över. Visst känns det skönt att höra, eller hur?

Vilka är symtomen på dessa fläckar? Hur känner man igen dem?

När vi tittar närmare på huden brukar det finnas några tydliga kännetecken som avslöjar tillståndet. Låt oss kika på vad vi brukar leta efter:

• Ljusare hudton: Området har mindre pigment än huden runtomkring. Ibland kan fläckarna börja som lite lätt rosa eller röda innan de bleknar till vitt.
• Formen: De är ofta runda, ovala eller ibland lite oregelbundna i sin form.
• Struktur: Huden kan antingen kännas helt plan eller uppleva en lätt upphöjning i början.
• Klåda: Vissa barn känner ingen klåda alls, medan andra kan uppleva en mild eller måttlig irritation.
• Torrhet och fjällning: Ytan på fläckarna kan vara lite torr och täckas av fina, mjälliknande fjäll.

Kom ihåg att de här fläckarna ofta syns mycket tydligare på barn med lite mörkare hudton, eftersom kontrasten mellan den normala huden och det ljusare området blir mer påtaglig. Det är precis därför som föräldrar reagerar så snabbt på dem!

Var på kroppen är dessa fläckar vanligast?

Om du kikar lite extra på ditt barn brukar du framför allt hitta fläckarna på vissa specifika ställen. De dyker nästan uteslutande upp på områden som ofta är exponerade för väder och vind:

• Ansiktet – särskilt på kinderna och runt hakan
• Halsen
• Armarna och axlarna
• Bröstet och ryggen

Varför uppstår denna Pityriasis alba? Vad är orsaken?

Den exakta orsaken till Pityriasis alba är faktiskt fortfarande inte helt klarlagd av forskarna. Vi vet dock att det rör sig om en mindre minskning av mängden melanin i huden – det är det pigment som ger vår hud dess färg och skyddar mot solen. Man brukar också se ett tydligt samband med torr hud och milda eksemtillstånd, som till exempel atopisk dermatit.

Och du – kom ihåg vad vi sa tidigare: det är absolut inte en smittsam sjukdom! Den sprider sig varken via beröring, handdukar eller lek på förskolan.

Beror detta på vitaminbrist eller något annat?

Det är en väldigt vanlig föreställning att ljusa fläckar på huden skulle bero på brist på vitaminer eller mineraler i kosten. Men vi måste göra dig besviken om du trodde det – det finns inga vetenskapliga belägg för att Pityriasis alba orsakas av vitaminbrist. Våra barn får i sig den näring de behöver genom vanlig, bra husmanskost här hemma i Sverige, så du behöver inte alls börja oroa dig för specialkurer eller kosttillskott för just den här sakens skull.

Vad är det som gör dessa Pityriasis alba-fläckar mer synliga?

Har du någonsin undrat varför fläckarna plötsligt syns så mycket tydligare när sommaren kommer? Det beror helt enkelt på solen! När huden runt omkring fläckarna blir solbränd och mörknar, förblir själva fläckarna lika ljusa eftersom de saknar förmågan att bilda samma mängd pigment. Kontrasten blir då mycket större, vilket gör att de framträder extra mycket just under de soliga månaderna.

Vem är mer benägen att utveckla Pityriasis alba? (Riskfaktorer)

Vissa barn löper lite högre risk att drabbas av detta tillstånd än andra. Vi brukar se att det finns en viss ärftlig koppling, särskilt om det finns en historik av allergier eller känslig hud i familjen. Sådana tillstånd är till exempel:

• Atopisk dermatit (böjeksem)
• Astma
• Allergisk rinit (hösnuva)

Om ni har någon av dessa i släkten är det alltså lite vanligare att barnen råkar ut för just Pityriasis alba.

Vid vilken ålder inträffar detta vanligtvis?

Som vi var inne på tidigare är det här ett tillstånd som i huvudsak drabbar barn och tonåringar. Det är vanligast i åldrarna 3 till 16 år. Det är extremt ovanligt att vuxna utvecklar ny Pityriasis alba, och när barnen väl växer upp och passerar puberteten brukar fläckarna försvinna helt av sig själva.

Vilka komplikationer kan detta orsaka?

I de allra flesta fall uppstår inga som helst komplikationer. Men eftersom huden kan vara lite torr och klia, händer det att barnet river på fläckarna. Om man river för hårt kan huden bli irriterad, börja blöda eller i värsta fall drabbas av en lätt sekundär infektion. Om du märker att ditt barn besväras av stark klåda gör du därför klokt i att be om lite rådgivning.

Hur kan en läkare korrekt diagnostisera detta som Pityriasis alba?

När du vänder dig till din vårdcentral gör vi en bedömning genom att helt enkelt titta på huden. Vi ställer några frågor om hur länge fläckarna har funnits, om de kliar och om det finns någon historik av eksem i familjen. I de flesta fall räcker en vanlig visuell undersökning för att vi ska kunna ställa en säker diagnos.

Vilka typer av tester görs för att bekräfta detta?

Oftast behövs inga avancerade tester alls. Men om fläckarna ser lite ovanliga ut och vi vill utesluta andra hudsjukdomar, som till exempel svampinfektioner, kan vi göra enkla undersökningar:

• KOH-test: Vi skrapar försiktigt av lite flagor från huden och undersöker i mikroskop för att utesluta svamp.
• Woods lampa: En speciallampa med ultraviolett ljus som kan användas för att titta på hudpigmentet.
• Hudbiopsi: Görs i sällsynta fall om vi är osäkra på diagnosen, men det är nästan aldrig nödvändigt.

Hur behandlar man Pityriasis alba?

Eftersom tillståndet läker ut av sig självt är det sällan nödvändigt med medicinsk behandling. Om fläckarna kliar eller är väldigt besvärliga kan vi ibland skriva ut en mild hydrokortisonkräm (en svag topikal kortikosteroid) som dämpar inflammationen under en kortare period. I mycket sällsynta fall kan andra typer av krämer eller ljusbehandling bli aktuellt, men det hör till ovanligheterna.

Här är en översikt över hur olika stadier och åtgärder förhåller sig till varandra: