Har du en katt hemma? Var då medveten om detta: Allt om toxoplasmos!

Har du någonsin hört talas om en sjukdom som heter "toxoplasmos"? Förmodligen inte. Men om du har en katt i ditt hem av kärlek, eller om du är en gravid mamma, är det mycket viktigt att veta lite om den. Det är en infektion som orsakas av en mycket liten, osynlig parasit. I den här artikeln ska vi titta på vad det är, hur den orsakas, vem som är mest drabbad och hur du skyddar dig mot den.

Vad är toxoplasmos? Enkelt uttryckt…

Toxoplasmos är en infektion som orsakas av en liten parasit som heter Toxoplasma gondii (T. gondii). Denna parasit förökar sig, eller får sin avkomma, i kattens tarmar . Dessa parasiter utsöndras i kattens avföring. Vi kan få denna sjukdom antingen genom att komma i direktkontakt med kattens avföring (till exempel när vi rengör kattlådan) eller genom att äta kött som innehåller denna parasit (om det äts otillräckligt tillagat).

För det mesta har vi inga symtom när vi får den här infektionen . Men när vårt immunförsvar (som soldaterna som kämpar för att skydda våra kroppar från sjukdomar) attackerar dessa parasiter, bildar de små utväxter som kallas " cystor" inuti kroppen. Inuti dessa "cystor" kan parasiten förbli tyst och inte orsaka några problem. Men om parasiterna inuti dessa "cystor" blir aktiva igen senare, kommer sjukdomen att uppstå.

Vem drabbas mest av denna sjukdom som kallas toxoplasmos?

Faktum är att vem som helst kan bli smittad med parasiten T. gondii. Men som tidigare nämnts uppvisar de flesta inga symtom . Ditt immunförsvar kontrollerar i hemlighet denna parasit.

Toxoplasmos kan dock vara särskilt farligt för gravida kvinnor och personer med nedsatt immunförsvar , såsom hiv- smittade och cancerpatienter . Det har inte visat sig att en katt i hemmet ökar risken för att utveckla denna sjukdom avsevärt, men det är viktigt att vara försiktig.

Vad händer om man får toxoplasmos under graviditeten?

Om du blir smittad med toxoplasmos medan du är gravid eller ska bli gravid, kan parasiten överföras från dig till ditt barn via moderkakan. Detta kan öka risken för missfall och dödfödsel.Annars kan barnet få allvarliga hälsoproblem. Till exempel saker som synproblem , blindhet, utvecklingsförseningar och inlärningssvårigheter. Därför måste du vara mycket försiktig under graviditeten.

Har du nedsatt immunförsvar?

Om du lever med hiv, har cancer eller tar immunsuppressiva läkemedel fungerar ditt immunförsvar inte korrekt. Det betyder att din kropp har sämre förmåga att bekämpa sjukdomar. Vi kallar dessa personer för immunsupprimerade .

Medan en normal person kan bekämpa toxoplasmos utan symtom, kan en ny infektion eller ett återfall av en gammal infektion vara livshotande för någon med ett försvagat immunförsvar.

Om du någonsin har haft toxoplasmos lever parasiten T. gondii i cystor i kroppen. När ditt immunförsvar försvagas kan dessa vilande parasiter bli aktiva igen och göra dig sjuk. Om de lämnas obehandlade kan de skada organ och till och med orsaka dödsfall hos en person med ett försvagat immunförsvar.

Hur vanlig är denna sjukdom som kallas toxoplasmos?

Världsomfattande uppskattas det att ungefär en av tre personer är infekterade med parasiten T. gondii. Men överraskande nog uppvisar många infekterade personer inga symtom.

Vad orsakar toxoplasmos? Hur kommer det in i våra kroppar?

Den främsta orsaken till detta är parasiten som kallas `T. gondii`. Vi får detta genom att omedvetet få i oss något som innehåller denna parasit.

På grund av hur denna parasit gömmer sig inuti kroppen kan du få symtom antingen direkt när du först smittas eller senare. När parasiten först kommer in i kroppen upplever vissa personer symtom som feber eller förkylning. Men för det mesta kontrollerar vårt immunförsvar denna första infektion utan några symtom.

När våra immunceller bekämpar denna parasit bildar T. gondii små säckar (cystor) inuti kroppen. Inuti dessa cystor kan den förbli vilande under lång tid, utan någon aktivitet. Forskning tyder på att även om dessa cystor ibland brister och parasiterna släpps ut, bekämpar vårt immunförsvar dem och håller dem under kontroll. Precis som vid den initiala infektionen finns det vanligtvis inga symtom vid denna tidpunkt.

Men om ditt immunförsvar är försvagat kan parasiterna som kommer ut ur de spruckna cystorna orsaka ett nytt fall av toxoplasmos (reaktivering).

Så hur tar sig denna parasit in i våra kroppar?

Detta händer ofta genom att man omedvetet äter något som innehåller parasiten `T. gondii`.

Parasiten `T. gondii` lever i kattens tarmar och utsöndras i deras avföring. Denna kattavföring kan förorena jord, vatten, växter och till och med maten vi äter.

Du kan omedvetet få denna parasit genom saker som:

• Rengöring av kattens kattlåda.
• Trädgårdsarbete i områden där katter strövar omkring.
• Dricka ofiltrerat eller obehandlat vatten.
• Att äta otvättade frukter eller grönsaker.
• Att äta otillräckligt tillagat eller felaktigt kylt kött.

Toxoplasmos är inte en sjukdom som kan överföras från person till person (även om den kan överföras från en gravid mamma till hennes barn). Den kan också, i mycket sällsynta fall, överföras via en infekterad organtransplantation eller blodtransfusion.

Vilka är symtomen på toxoplasmos?

Dessa symtom beror på var i kroppen parasiten är aktiv. De varierar också beroende på om det är en ny (akut) infektion, en reaktivering eller en medfödd infektion.

Symtom på okulär toxoplasmos

Det är då T. gondii-parasiten infekterar ett eller båda ögonen. Detta tillstånd ses oftast hos små barn eller unga vuxna som är infekterade med T. gondii vid födseln . I sällsynta fall kan ögat påverkas även när T. gondii först introduceras. Symtom inkluderar:

• Ögonvärk.
• Dimsyn.
• Blindhet.

Symtom på akut toxoplasmos

Detta är kroppens reaktion på den första exponeringen för parasiten T. gondii. De flesta upplever inga symtom . Vissa kan dock uppleva symtom som feber och frossa. Dessa inkluderar:

• Feber.
• Trötthet, utmattning.
• Muskelvärk.
• Smärtfria, svullna lymfkörtlar i nacken eller armhålorna.
• Halsont.
• Förstoring av levern och mjälten (hepatosplenomegali).
• Okulär toxoplasmos (detta är mycket sällsynt).

Symtom på reaktiverad toxoplasmos

Om du har nedsatt immunförsvar kan du tidigare ha haft en T. gondii-infektion som inte längre kan bekämpa infektionen. Detta inkluderar personer med AIDS eller cancer, eller personer som tar läkemedel som hämmar immunförsvaret. Reaktivering av toxoplasmos orsakar ofta symtom som påverkar hjärnan och ryggmärgen (centrala nervsystemet eller CNS) . Dessa symtom inkluderar:

• Huvudvärk.
• Förvirring.
• Epileptiska anfall ( konvulsioner ).
• Feber.
• Förlust av kraft på ena sidan av ansiktet (ansiktsförlamning).
• Förändringar i synen.
• Domningar.
• Svaghet eller minskad rörlighet.
• Hjärninfektion (toxoplasmisk encefalit).
• Koma.

Symtom på medfödd toxoplasmos

Detta inträffar när parasiten överförs från mor till barn via moderkakan. Vissa barn kanske inte har några symtom vid födseln, men löper hög risk att utveckla symtom senare i livet . Dessa symtom inkluderar:

• Gulfärgning av hud och ögon (gulsot).
• Hudutslag.
• Förstoring av levern och mjälten (hepatosplenomegali).
• Synförlust, ögonsmärta eller ljuskänslighet (retinokoroidit).
• Kalciumavlagringar i hjärnan.
• Hydrocefalus (vätska i hjärnan).
• Litet huvud (mikrocefali).
• Epileptiska anfall.
• Förseningar i utvecklingen av motoriska färdigheter.
• Inlärningsförseningar eller förändringar.
• Okulär toxoplasmos.

Hur diagnostiseras toxoplasmos? Hur upptäcker en läkare det?

För att diagnostisera toxoplasmos kommer din läkare att undersöka dig och fråga om dina symtom. Därefter kan de beställa tester som:

• Blodprov: Detta är vad som oftast görs. En liten mängd blod tas från din ven och skickas till ett laboratorium för att kontrollera om det finns antikroppar mot parasiten T. gondii. Ibland kontrolleras även om det finns delar av parasiten (DNA).
• Biopsi: Detta görs mycket sällan. En bit vävnad tas från kroppen och kontrolleras för tecken på T. gondii.
• Bilddiagnostik: Om din läkare misstänker att du har toxoplasmos i hjärnan kan de beställa en datortomografi eller magnetresonanstomografi. Detta innebär att du ligger ner på en maskin och tar bilder av din hjärna.
• Lumbalpunktion: Detta test kan göras om du misstänker att du har toxoplasmos i hjärnan eller ryggmärgen . I detta test använder en läkare en nål för att ta ut en liten mängd cerebrospinalvätska (CSF) från din ländrygg. Den skickas till ett laboratorium för att testas för T. gondii.
• Fostervattensprov: Om du är gravid och har fått diagnosen toxoplasmos kan din läkare beställa detta test. Det innebär att man tar ett cellprov från fostervattnet som omger ditt barn för att leta efter tecken på T. gondii.
• Ultraljudsundersökning: Om du är gravid och har fått diagnosen toxoplasmos kan din läkare beställa en ultraljudsundersökning. Även om detta ensamt inte kan diagnostisera toxoplasmos, kan det leta efter förändringar i barnets hjärna som kan tyda på en infektion.

Vilka behandlingar finns det för toxoplasmos?

Toxoplasmos behandlas med en kombination av antiparasitiska läkemedel och antibiotika. Dessa läkemedel hindrar parasiten T. gondii från att växa och sprida sig inuti kroppen.

Ett läkemedel som kallas "folinsyra" ges också för att minska biverkningarna av antiparasitära läkemedel.

Vanligtvis behandlas inte personer med gott immunförsvar och inga symtom för toxoplasmos. Detta beror på att behandlingar bara fungerar när parasiterna är aktiva. Dessa läkemedel kan inte döda de vilande cystor som har bildats i kroppen.

De läkemedel som vanligtvis ges mot toxoplasmos är:

• `Pyrimethamin`
• `Sulfadiazin`
• `Atovakvon`
• Spiramycin (före 18 veckors graviditet)
• ``Trimetoprim-sulfametoxazol''
• `Klindamycin`
• `Leucovorin`

Hur snabbt kommer jag att må bättre efter behandlingen?

De flesta behandlingsplaner tar två till sex veckor, men du kan börja må bättre efter bara några dagar. Det kan ta tre veckor till sex månader för hjärnskadorna som orsakats av parasiten att läka helt.

Det viktigaste är att fortsätta ta medicinen så länge din läkare säger åt dig, även om du känner dig bättre. Först då kan du vara säker på att alla aktiva parasiter har dödats.

Om du är gravid och får diagnosen toxoplasmos behöver du ta medicin under hela graviditeten. Ett barn som föds med toxoplasmos behöver behandling i ungefär ett år. Behandling för personer med nedsatt immunförsvar kan behöva fortsättas resten av livet.

Om jag har toxoplasmos, hur kan jag ta hand om mig själv?

Om du är gravid och har fått diagnosen toxoplasmos, följ noggrant läkarens instruktioner för att förhindra att smittan överförs till ditt barn.

Om du har nedsatt immunförsvar och toxoplasmos, samarbeta med din läkare för att utveckla en plan för att behandla toxoplasmos samtidigt som du hanterar dina andra medicinska tillstånd.

Hur ser utsikterna ut för toxoplasmos? Kan sjukdomen botas?

Detta varierar från person till person. Personer med friska immunförsvar utvecklar sällan allvarliga komplikationer från toxoplasmos.

Mer än 70 % av barn med toxoplasmos vid födseln når förväntade utvecklingsmilstolpar om behandlingen påbörjas tidigt.

Hos patienter med nedsatt immunförsvar ses toxoplasmos ofta i hjärnan. Med behandling finns det 70 % chans att överleva. Om toxoplasmos i hjärnan lämnas obehandlad är den dock dödlig.

Är toxoplasmos helt botbar?

Toxoplasmos kan aldrig botas helt eftersom cystorna som produceras av parasiten T. gondii finns kvar i kroppen. Läkemedel kan kontrollera den aktiva infektionen, men de kan inte förstöra cystorna.

Om ditt immunförsvar är friskt bör cystan inte återaktiveras. Men om ditt immunförsvar är svagt, eller om du hade toxoplasmos vid födseln, kan parasiten återaktiveras i framtiden och göra dig sjuk.

Hur skyddar man sig mot toxoplasmos? (Förebyggande)

Det viktigaste du kan göra för att hålla dig säker är livsmedelssäkerhet och noggrann handtvätt. Att göra dessa saker på rätt sätt kan minska risken avsevärt.

• Frys in och tillaga köttet ordentligt innan du äter det.
• Skala frukt och grönsaker, eller tvätta dem noggrant innan du äter.
• Tvätta skärbrädor, bänkskivor, knivar, bestick och tallrikar noggrant med tvål efter användning.
• Drick inte opastöriserad mjölk.
• Ät inte råa eller okokta ostron, musslor eller skaldjur.
• Drick inte obehandlat vatten.
• Använd handskar när du arbetar i trädgården eller med jord. Tvätta händerna noggrant med tvål efteråt.
• Håll sandlådor utomhus (där barn leker) täckta.
• Ge inte katter rått eller dåligt tillagat kött.
• Rengör din katts kattlåda varje dag. Använd handskar och tvätta sedan händerna noggrant med tvål.
• Försök att hålla katten inomhus.

Om du är gravid eller har ett försvagat immunförsvar, tänk särskilt på dessa saker:

• Undvik om möjligt att rengöra din katts kattlåda själv. Be någon annan att göra det. Om du absolut måste göra det själv, använd engångshandskar och tvätta händerna noggrant efteråt.
• Undvik att adoptera en ny katt eller ta hem en herrelös katt.

Hur vet jag om min katt har toxoplasmos?

Precis som människor visar katter ofta inga symtom när de smittas av toxoplasmos. Om du har några frågor om din katt, fråga din veterinär.

Måste jag göra mig av med min katt om jag är dräktig/har nedsatt immunförsvar?

Nej, du behöver inte nödvändigtvis göra dig av med din katt bara för att du är gravid eller har ett försvagat immunförsvar. Kattälskare kan vidta åtgärder för att minska risken för toxoplasmos.

• Håll din katt inomhus.
• Låt alltid någon annan rengöra kattlådan.
• Ge inte din katt rått eller dåligt tillagat kött.
• Om du måste rengöra kattlådan själv, använd handskar och mask och tvätta händerna omedelbart efteråt.
• Slutligen, ta inte hem en herrelös katt eller adoptera en ny katt medan du är gravid eller har ett försvagat immunförsvar.

När ska man träffa en läkare?

Om du är gravid, planerar att bli gravid eller har ett försvagat immunförsvar, tala med din läkare om åtgärder du kan vidta för att skydda dig själv och ditt ofödda barn från toxoplasmos.

Om du har symtom på toxoplasmos, särskilt om du har ett försvagat immunförsvar, kontakta omedelbart läkare.

Slutligen, saker att komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)

Toxoplasmos är vanligtvis inte en allvarlig sjukdom. Det är dock ett särskilt hot under graviditet och för personer med nedsatt immunförsvar. Lyckligtvis finns det många saker du kan göra för att skydda dig mot denna infektion. Prata med din läkare om hur du kan minska risken för toxoplasmos baserat på din situation. Det är bäst att vara försiktig!

Toxoplasmos , katter, graviditet, infektion, parasit, symtom, förebyggande