Föräldrar i Sri Lanka, är ni medvetna om autism (autismspektrumstörning)? Låt oss prata!

Är din lilla lite ovillig att leka eller umgås med andra barn? Är hen lite sen med att utveckla åldersanpassat tal? Eller fortsätter hen bara att leka samma typ av lek? Det är normalt att vissa föräldrar känner sig lite rädda och oroliga när de ser sådana här saker. Idag ska vi prata om autism, ett tillstånd som kan visa dessa symtom och som det för närvarande talas mycket om i samhället.

Vad är egentligen autism?

Enkelt uttryckt är autism inte en sjukdom eller en psykisk ohälsa. Det är en förändring i hur ett barns hjärna utvecklas och fungerar. Vi kallar detta medicinskt för autismspektrumstörning (ASD) . Ordet "spektrum" är mycket viktigt här. Tänk på en regnbåge. Precis som regnbågen har olika färger, skiljer sig förmågorna och utmaningarna hos barn med autism mycket från varandra. Medan vissa barn bara behöver lite stöd, kan andra behöva mycket stöd från vuxna i sina dagliga liv.

Detta tillstånd börjar vanligtvis i barndomen, före 3 års ålder. Ibland kan de första tecknen ses så tidigt som vid 12 månader. Detta tillstånd drabbar huvudsakligen tre områden:

• Social interaktion : Hur man bygger relationer med andra.
• Kommunikation: Hur man talar och utbyter idéer.
• Beteende: Hur de beter sig och ser världen.

Varför får fler autistiska barn diagnoser nuförtiden?

Du kanske har sett i tidningar eller på internet att "antalet barn med autism ökar". När du tittar på data som släppts av världshälsoorganisationer som CDC i USA kan du se att andelen barn som diagnostiseras med autism gradvis ökar. Till exempel, år 2008 fick ett av 88 barn diagnosen, medan år 2020 fick ett av 36 barn diagnosen.

Men bli inte orolig av denna statistik. Experter påpekar att den främsta orsaken till denna ökning inte är att autism faktiskt "ökar", utan snarare att medvetenheten bland föräldrar, lärare och läkare ökar.

Förr i tiden stämplades barn som betedde sig lite annorlunda och inte pratade som "dumma" eller "väldigt envisa". Men nu vet vi att dessa ibland kan vara tecken på autism. Och om ett barn har en utvecklingsförsening finns det nu bra screeningmetoder för att identifiera det tidigt. Så det som egentligen händer är att barn som tidigare inte diagnostiserats nu identifieras korrekt.

Vilka är några vanliga kännetecken för autism?

Kom ihåg att alla barn är olika. Bara för att ditt barn har ett eller två av dessa symtom betyder det inte att hen har autism. Men om du ser flera av dessa symtom konsekvent är det viktigt att söka läkarvård .

Påverkar detta tillstånd pojkar mer?

Ja, enligt uppgifterna diagnostiseras autism ungefär fyra gånger oftare bland pojkar än flickor. Men på senare tid har diagnosen även ökat bland flickor. Kanske för att flickors egenskaper är lite annorlunda kan den missas.

Vad ska man göra om man tvivlar på sitt barn?

Det viktigaste är att inte få panik, utan att söka råd från rätt källor. Tro inte på allt du läser på internet. Om du har några tvivel eller frågor om ditt barns utveckling eller beteende är det bästa du kan göra:

1. Prata med din husläkare.

2. Träffa en barnläkare.

Läkaren kommer att undersöka ditt barn, lyssna noga på dina observationer och vid behov hänvisa dig till andra specialister (t.ex. logoped, arbetsterapeut) som är specialutbildade inom barns utveckling och beteende.

Kom ihåg att tidig diagnos och tidiga insatser är avgörande för ett barns framtid. Att ge det stöd och den terapi som ditt barn behöver i tidig ålder kan bidra mycket till att hjälpa dem att utveckla sina förmågor och hantera utmaningar.

Utmaningar som kan uppstå när barnet växer upp

När barn med autism når tonåren kan de möta nya utmaningar. De kan ha svårt att få vänner, upprätthålla relationer och förstå förväntade sociala beteenden i skolan eller på arbetsplatsen.

Det finns också fall där autism åtföljs av andra tillstånd såsom ångest, depression och ADHD (Attention Deficit/Hyperactivity Disorder) . Därför är det mycket viktigt att vara uppmärksam på barnets psykiska hälsa och söka läkarvård vid behov.