నదీతీరంలోని దాగివున్న ప్రమాదం: ఆంకోసెర్సియాసిస్, లేదా నదీ అంధత్వం గురించి తెలుసుకుందామా?

అందమైన, వేగంగా ప్రవహించే నదీ లోయల వెంబడి నివసించే ప్రజలకు తెలియకుండానే సోకి, అంధత్వానికి కూడా కారణమయ్యే ఒక భయంకరమైన వ్యాధి గురించి మీరు ఎప్పుడైనా విన్నారా? ఇదే ఆంకోసెర్సియాసిస్, దీనిని 'నదీ అంధత్వం' అని కూడా అంటారు. ఈ పేరు వినడానికి కొంచెం క్లిష్టంగా అనిపించవచ్చు, కానీ ఈ ప్రమాదకరమైన వ్యాధి గురించి మీకు అర్థమయ్యేలా సరళంగా మాట్లాడుకుందాం.

ఆంకోసెర్సియాసిస్ అంటే ఏమిటి? దీనిని "నదీ అంధత్వం" అని కూడా అంటారు.

సులభంగా చెప్పాలంటే, ఆంకోసెర్సియాసిస్ అనేది ఒక పరాన్నజీవి పురుగు వలన కలిగే వ్యాధి . ఈ పురుగు యొక్క శాస్త్రీయ నామం ‘ఆంకోసెర్కా వోల్వులస్’. ఈ పరాన్నజీవి ‘సిమ్యులియం’ జాతికి చెందిన, వ్యాధి సోకిన నల్ల ఈగలు పదేపదే కుట్టడం ద్వారా మానవులకు సంక్రమిస్తుంది. ఈ నల్ల ఈగలు వేగంగా ప్రవహించే నదులు మరియు వాగుల సమీపంలో, ముఖ్యంగా కష్టతరమైన, ఉష్ణమండల, వ్యవసాయ ప్రాంతాలలో సంతానోత్పత్తి చేస్తాయి.

ఈ వ్యాధి మీ చర్మానికి, కంటి చూపుకు తీవ్రమైన నష్టం కలిగించగలదు , కొన్నిసార్లు శాశ్వత అంధత్వానికి కూడా దారితీయవచ్చు . అందుకే దీనిని "నదీ అంధత్వం" అని కూడా అంటారు. అది ఎంత ప్రమాదకరమో ఒక్కసారి ఊహించండి!

ఈ వ్యాధి ఎంత సాధారణంగా వస్తుంది?

ఆంకోసెర్సియాసిస్ అని పిలువబడే ఈ వ్యాధి, సహారా ఉప-ప్రాంత ఆఫ్రికాలో మరియు బ్రెజిల్, వెనిజులా వంటి దక్షిణ అమెరికాలోని కొన్ని ప్రాంతాలలో అత్యంత సాధారణంగా కనిపిస్తుందని మీకు తెలుసా? ప్రపంచ ఆరోగ్య సంస్థతో భాగస్వామ్యంతో పనిచేసే పాన్ అమెరికన్ ఆరోగ్య సంస్థ ప్రకారం, ప్రపంచవ్యాప్తంగా సుమారు 18 మిలియన్ల మంది ఈ వ్యాధితో బాధపడుతున్నారు. వీరిలో, దాదాపు 270,000 మంది పూర్తిగా అంధులుగా ఉన్నారు.

అయితే, ఒక శుభవార్త ఉంది. కొన్ని దేశాలు పురుగుమందులు పిచికారీ చేసి, పెద్ద సంఖ్యలో ప్రజలకు మందులు ఇవ్వడం ద్వారా ఈ వ్యాధిని నిర్మూలించాయి. అది నిజంగా ప్రోత్సాహకరమైన విషయం.

ఈ వ్యాధి ఎవరికి వచ్చే అవకాశం ఎక్కువగా ఉంది?

ఈ వ్యాధిని వ్యాపింపజేసే, వ్యాధి సోకిన (సిములియం) ఈగలు ఆఫ్రికా మరియు దక్షిణ అమెరికాలోని మారుమూల, గ్రామీణ, వ్యవసాయ గ్రామాలలో, వేగంగా ప్రవహించే నదులు మరియు వాగుల సమీపంలో నివసిస్తాయి. అందువల్ల, అటువంటి ప్రాంతాలలో నివసించే ప్రజలకు ప్రమాదం ఎక్కువగా ఉంటుంది.

అలాగే, ఈ ప్రాంతాలకు ఎక్కువ కాలం పాటు ప్రయాణించే వ్యక్తులకు కూడా ఈ వ్యాధి సోకే ప్రమాదం ఉంది. ఉదాహరణకు, క్షేత్ర పరిశోధకులు, మిషనరీలు మరియు పీస్ కార్ప్స్ వాలంటీర్లు. శ్రీలంకలో, మేము సాధారణంగా ఈ ప్రాంతాలకు తరచుగా ప్రయాణించము, కాబట్టి మాకు అధిక ప్రమాదం లేదు. అయినప్పటికీ, ఎవరైనా పని నిమిత్తం లేదా మరేదైనా నిర్దిష్ట కారణం చేత ఇలాంటి దేశానికి, ముఖ్యంగా గ్రామీణ ప్రాంతానికి ప్రయాణిస్తుంటే, ఈ విషయంపై అవగాహన కలిగి ఉండటం చాలా ముఖ్యం.

ఆంకోసెర్సియాసిస్ ఎలా వస్తుంది?

దీనికి కొంచెం వివరణ అవసరం. ఈ విధంగా ఆలోచించండి.

ఆంకోసెర్సియాసిస్ వ్యాధి ఉన్న వ్యక్తిని నల్ల ఈగ కుట్టినప్పుడు, అది ఆ వ్యాధిని కలిగించే సూక్ష్మమైన పురుగు లార్వాలను (అంటే చాలా చిన్న పురుగు పిల్లలను) మింగేస్తుంది. ఆ తర్వాత ఆ లార్వాలు ఈగ శరీరం లోపల అభివృద్ధి చెందుతాయి.

ఇప్పుడు, ఆ వ్యాధి సోకిన ఈగ మరొక ఆరోగ్యకరమైన వ్యక్తిని కుట్టినప్పుడు, అది అభివృద్ధి చెందిన ఆ లార్వాలను ఆ కొత్త వ్యక్తి శరీరంలోకి ప్రవేశపెడుతుంది. అయితే, సాధారణంగా, ఈ వ్యాధి కేవలం ఒక కాటుతో వ్యాపించదు; సంక్రమణ జరగడానికి అనేక ఈగలు, అనేకసార్లు అవసరం . కొత్త శరీరంలోకి ప్రవేశించిన తర్వాత, ఈ లార్వాలు పెద్ద పురుగులుగా అభివృద్ధి చెందుతాయి, అవి కలిసి మరిన్ని లార్వాలను ఉత్పత్తి చేస్తాయి. ఆ తర్వాత ఈ లార్వాలు చర్మం, కళ్ళు మరియు ఇతర అవయవాలకు వ్యాపిస్తాయి.

ముఖ్యమైన విషయం ఏమిటంటే, శరీరంలో ఈ లార్వాలు అధిక సంఖ్యలో పెరిగినప్పుడు, మన శరీరం ప్రతిస్పందించడం ప్రారంభిస్తుంది. అంటే, శరీరం ఈ ఆక్రమణదారులతో పోరాడటం మొదలుపెడుతుంది. దీనినే మనం శోథ ప్రతిస్పందన అని పిలుస్తాము. అప్పుడే లక్షణాలు కనిపించడం మొదలవుతాయి.

నదీ అంధత్వం యొక్క లక్షణాలు ఏమిటి?

ఆంకోసెర్సియాసిస్ ప్రధానంగా మీ చర్మం మరియు కళ్ళను ప్రభావితం చేస్తుంది. లక్షణాలు ఈ క్రింది విధంగా ఉండవచ్చు:

• చర్మం విపరీతంగా దురద పెట్టడం: ఇది ప్రధాన లక్షణం మరియు చాలా మంది గమనించే మొదటి లక్షణం కూడా ఇదే. కొన్నిసార్లు ఈ దురద భరించలేనంతగా ఉంటుంది.
• మీ కళ్లపై పుండ్లు: కళ్ల లోపల పుండ్లు ఏర్పడవచ్చు.
• చర్మంపై మచ్చలు, బొబ్బలు లేదా గడ్డలు: కొన్నిసార్లు, పురుగుల సంక్రమణ చుట్టూ చర్మం కింద గడ్డలు ఏర్పడవచ్చు. ఇవి కొన్నిసార్లు ముఖం మీద కూడా కనిపించి, దానికి వికారమైన రూపాన్ని ఇస్తాయి.
• దృష్టి లోపం, తక్కువ దృష్టి, లేదా శాశ్వత అంధత్వం: వ్యాధి ముదిరేకొద్దీ, కళ్ళు దెబ్బతిని దృష్టి క్రమంగా తగ్గి, చివరికి పూర్తి అంధత్వానికి దారితీస్తుంది. ఈ వ్యాధి వల్ల కలిగే అత్యంత ప్రమాదకరమైన పరిణామం ఇదే.

సంక్రమణ జరిగిన ఎంత కాలం తర్వాత లక్షణాలు కనిపిస్తాయి?

ఆంకోసెర్సియాసిస్ సోకిన వ్యక్తికి సాధారణంగా మొదట్లో ఎలాంటి అసౌకర్యం ఉండదు. శరీరంలో లార్వాలు వృద్ధి చెందిన తర్వాత లక్షణాలు కనిపించడం మొదలవుతాయి. ఈ ప్రక్రియకు సుమారు 12 నుండి 18 నెలలు, అంటే ఒక సంవత్సరం లేదా సంవత్సరంన్నర సమయం పట్టవచ్చు . అందువల్ల, ఒక వ్యక్తికి ఈ వ్యాధి సోకిందని గ్రహించడానికి కొంత సమయం పట్టవచ్చు.

ఈ ఆంకోసెర్సియాసిస్ వ్యాధి అంటువ్యాధా?

ఆంకోసెర్సియాసిస్ ఒక వ్యక్తి నుండి మరొక వ్యక్తికి నేరుగా సంక్రమించదు . అంటే, ఈ వ్యాధి ఉన్న వ్యక్తితో మాట్లాడటం, కరచాలనం చేయడం లేదా కలిసి భోజనం చేయడం ద్వారా ఇది వ్యాపించదు.

అయితే, ఈ వ్యాధి ఈ విధంగా వ్యాపిస్తుంది: నల్ల ఈగలు వ్యాధి ఉన్న వ్యక్తిని కుట్టి, వారి శరీరంలో ఉన్న లార్వాలను పీల్చేస్తాయి. ఆ తర్వాత, ఆ ఈగలు వ్యాధి లేని వ్యక్తిని కుట్టినప్పుడు, ఆ లార్వాలతో ఆ కొత్త వ్యక్తికి వ్యాధిని వ్యాపింపజేస్తాయి. కాబట్టి, ఇది ఈగల ద్వారా వ్యాపిస్తుంది .

ఈ వ్యాధిని మీరు ఖచ్చితంగా ఎలా నిర్ధారిస్తారు?

మీకు ఆంకోసెర్సియాసిస్ ఉందో లేదో నిర్ధారించడానికి, వైద్యులు సాధారణంగా చర్మ బయాప్సీలు చేస్తారు. అంటే, శరీరంలోని వివిధ భాగాల నుండి చర్మం యొక్క చిన్న ముక్కలను తీసుకుని, వాటిలో ఏవైనా పురుగుల లార్వాలు ఉన్నాయో లేదో చూడటానికి సూక్ష్మదర్శిని కింద పరిశీలించడం.

కంటి ఇన్ఫెక్షన్ ఉందో లేదో పరీక్షించడానికి, డాక్టర్ మీ కళ్లలో ఏవైనా పుండ్లు లేదా ఇతర సమస్యలు ఉన్నాయేమో పరిశీలిస్తారు. దీనికోసం వారు 'స్లిట్ ల్యాంప్' అనే ఒక ప్రత్యేక పరికరాన్ని ఉపయోగిస్తారు. ఇది ప్రకాశవంతమైన కాంతి జతచేయబడిన మైక్రోస్కోప్ లాంటిది.

అదనంగా, శరీరంలో ఇన్ఫెక్షన్‌తో పోరాడుతున్న యాంటీబాడీలు ఉన్నాయో లేదో గుర్తించడానికి రక్త పరీక్షలు చేయవచ్చు.

చికిత్సలు ఏమిటి?

నదీ అంధత్వానికి చికిత్సగా ఐవర్మెక్టిన్ అనే నోటి ద్వారా తీసుకునే పరాన్నజీవి నిరోధక మందును ఉపయోగిస్తారు. ఇది చాలా ముఖ్యమైన మందు.

అయితే, మీరు అర్థం చేసుకోవలసిన ఒక చిన్న విషయం ఉంది. ఐవర్మెక్టిన్ కేవలం లార్వాలను మాత్రమే చంపుతుంది, పెద్ద పురుగులను కాదు . ఒక ఆడ పురుగు సుమారు 10 నుండి 15 సంవత్సరాల వరకు జీవించగలదు. ఆ సమయంలో, అవి లక్షలాది కొత్త లార్వాలను ఉత్పత్తి చేయగలవు! అది ఎంత ప్రమాదకరమో ఒక్కసారి ఊహించుకోండి.

అందువల్ల, ఈ మందును 10 నుండి 15 సంవత్సరాల పాటు, సంవత్సరానికి కనీసం ఒక్కసారైనా తీసుకోవాలి . పెద్ద పురుగులు సహజంగా చనిపోయే వరకు, చికిత్సను కొనసాగించడం ద్వారా మాత్రమే శరీరంలోని లార్వాల సంఖ్యను నియంత్రించవచ్చు.

దీని నుండి మనల్ని మనం ఎలా కాపాడుకోవాలి?

ఈ వ్యాధి నుండి మిమ్మల్ని మీరు కాపాడుకోవడానికి ఉత్తమ మార్గం, ఇంకా వ్యాధి వ్యాప్తి ఉన్న ప్రాంతాలకు ప్రయాణించకుండా ఉండటమే . అయితే, మీరు తప్పనిసరిగా అలాంటి ప్రాంతానికి ప్రయాణించాల్సి వస్తే, ఈ భద్రతా చర్యలను పాటించడం ముఖ్యం:

• 'పెర్మెత్రిన్' అనే క్రిమిసంహారక మందు పూసిన బట్టలు ధరించండి. కొన్ని దుకాణాలలో ఈ మందులను అమ్ముతారు, లేదా మీరు స్వయంగా మీ బట్టలపై దీనిని పిచికారీ చేసుకోవచ్చు.
• మీ శరీరం మరియు బట్టలపై (DEET) కలిగిన కీటక నివారిణిని పిచికారీ చేయండి. ఇది ఈగలు, దోమలను తరిమికొట్టడానికి సహాయపడుతుంది.
• మీ ప్యాంటును సాక్సుల్లోకి దూర్చి ధరించండి. ఇలా చేయడం వల్ల, మీ చీలమండలు బయటకు కనిపించవు మరియు ఈగలు మిమ్మల్ని కుట్టే అవకాశం కూడా తక్కువగా ఉంటుంది.
• పొడవాటి చేతుల చొక్కాలు, పొడవాటి ప్యాంటు ధరించండి. శరీరాన్ని వీలైనంత ఎక్కువగా కప్పుకోవడం ఉత్తమం.

మీరు పని నిమిత్తం ఆఫ్రికాలోని ఒక గ్రామానికి వెళ్తున్నారని ఊహించుకోండి. మీరు ఒక నది సమీపంలో ఉండవలసి వస్తుంది. అలాంటప్పుడు, మీరు ఉదయం మరియు సాయంత్రం బయటకు వెళ్ళినప్పుడు ఈ భద్రతా చర్యలను పాటించడం ఎంత ముఖ్యమో కదా!

ఆంకోసెర్సియాసిస్ వస్తే ఏమవుతుంది?

ప్రపంచంలో అంధత్వానికి ఆంకోసెర్సియాసిస్ రెండవ ప్రధాన కారణం . ఇది తీవ్రమైన చర్మపు పుండ్లు, సమస్యలతో పాటు శాశ్వత అంధత్వానికి కూడా కారణమవుతుంది.

అయితే, ఇన్ఫెక్షన్ సోకిన వెంటనే వీలైనంత త్వరగా వైద్య సహాయం తీసుకోవడం వల్ల మరింత తీవ్రమైన ఇన్ఫెక్షన్లను నివారించవచ్చు. అందువల్ల, లక్షణాల గురించి తెలుసుకోవడం మరియు మీకు ఏవైనా ఆందోళనలు ఉంటే వీలైనంత త్వరగా వైద్యుడిని సంప్రదించడం ముఖ్యం.

దీని వల్ల కలిగే అంధత్వాన్ని నయం చేయలేమా?

దురదృష్టవశాత్తు, ఆంకోసెర్సియాసిస్ కారణంగా ఒకసారి అంధత్వం వస్తే, దానిని తిరిగి పొందలేము. అంటే, కోల్పోయిన దృష్టిని తిరిగి పొందలేము.ఈ వ్యాధిలో అదే అత్యంత బాధాకరమైన విషయం. అందుకే, వ్యాధి ముదిరేలోపే దానిని గుర్తించి చికిత్స అందించడం, నివారించడం చాలా ముఖ్యం.

నాకు ఈ వ్యాధి ఉందని నేను అనుకుంటే ఏమి చేయాలి?

మీరు ఇటీవల ఆఫ్రికా లేదా దక్షిణ అమెరికాలోని మారుమూల ప్రాంతానికి, ముఖ్యంగా నదుల వెంబడి ప్రయాణించి, నల్ల ఈగల కాటుకు గురైనట్లయితే, లేదా మీకు ఆంకోసెర్సియాసిస్ లక్షణాలు (తీవ్రమైన చర్మపు దురద, కంటి అసౌకర్యం వంటివి) ఉన్నట్లయితే, దయచేసి వెంటనే వైద్య సలహా తీసుకోండి .

మీ చర్మానికి, రక్తానికి ఇన్ఫెక్షన్ ఉందో లేదో తెలుసుకోవడానికి డాక్టర్ పరీక్షలు చేయగలరు. గుర్తుంచుకోండి, మీరు ఎంత త్వరగా చికిత్స ప్రారంభిస్తే, తీవ్రమైన పరిణామాలను నివారించే అవకాశాలు అంత మెరుగ్గా ఉంటాయి.

"నదీ అంధత్వం" అని కూడా పిలువబడే ఆంకోసెర్సియాసిస్ అనేది ఆంకోసెర్కా వోల్వులస్ అనే పరాన్నజీవి వల్ల కలిగే ఒక వ్యాధి. ఈ పరాన్నజీవి ఆఫ్రికా మరియు దక్షిణ అమెరికాలోని మారుమూల ప్రాంతాలలో నదులు మరియు వాగుల సమీపంలో నివసించే, ఈ పరాన్నజీవి సోకిన ఈగల ద్వారా వ్యాపిస్తుంది. మీరు అటువంటి ప్రాంతాలకు వెళ్లి, నల్ల ఈగల కాటుకు గురైతే, వైద్యుడిని సంప్రదించడం ఉత్తమం.

అత్యంత ముఖ్యమైన విషయాన్ని గుర్తుంచుకోండి! (ముఖ్య సందేశం)

సరే, మనం ఇప్పటివరకు మాట్లాడుకున్న ఆంకోసెర్సియాసిస్ లేదా నదీ అంధత్వం గురించి ఇప్పుడు మీకు మరింత అవగాహన వచ్చిందని నేను ఆశిస్తున్నాను. గుర్తుంచుకోవలసిన కొన్ని ముఖ్యమైన విషయాలు ఇక్కడ ఉన్నాయి:

• ఇది ఒక పరాన్నజీవి పురుగు వలన కలిగే వ్యాధి మరియు నల్ల ఈగల ద్వారా వ్యాపిస్తుంది .
• ఇది ఎక్కువగా ఆఫ్రికా మరియు దక్షిణ అమెరికాలోని కొన్ని ప్రాంతాలలో కనిపిస్తుంది.
• ప్రధాన లక్షణాలు తీవ్రమైన దురద, చర్మ సమస్యలు మరియు దృష్టి లోపం/అంధత్వం .
• ఐవర్మెక్టిన్ అనే మందుతో చికిత్స చేయవచ్చు , కానీ దానిని చాలా కాలం పాటు తీసుకోవాలి.
• వ్యాధి ప్రబలంగా ఉన్న ప్రాంతాలకు ప్రయాణిస్తున్నట్లయితే, ఈగల నుండి మిమ్మల్ని మీరు రక్షించుకోవడానికి ప్రత్యేక జాగ్రత్తలు తీసుకోవడం తప్పనిసరి.
• సందేహం ఉంటే, వెంటనే వైద్య సలహా తీసుకోండి, ఎందుకంటే ముందుగా గుర్తించడం వల్ల అంధత్వం వంటి తీవ్రమైన పరిస్థితులను నివారించవచ్చు.

ఈ వ్యాధి శ్రీలంకలో సర్వసాధారణం కానప్పటికీ, ప్రపంచంలోని ఇతర ప్రాంతాల్లో ప్రజలు దీనివల్ల ఎంతగా బాధపడుతున్నారో పరిగణనలోకి తీసుకుంటే, ఇలాంటి వ్యాధుల పట్ల అవగాహన కలిగి ఉండటం చాలా ముఖ్యం, కాదా? అలాగే, ఒకవేళ మీరు గానీ లేదా మీకు తెలిసిన వారు గానీ అటువంటి అధిక ప్రమాదం ఉన్న ప్రాంతానికి ఎప్పుడైనా ప్రయాణించవలసి వస్తే, ఈ సమాచారం ఉపయోగకరంగా ఉంటుందని నేను భావిస్తున్నాను.

ఆంకోసెర్సియాసిస్ , నదీ అంధత్వం, పరాన్నజీవి పురుగు, నల్ల ఈగలు, చర్మపు దద్దుర్లు, దృష్టి లోపం, ఐవర్మెక్టిన్