Het jy onreëlmatige menstruasieperiodes? Kom ons gesels daaroor!

Vir jongmense soos jy en jou vriende is dit heel normaal dat julle menstruasieperiodes, of soos ons dit noem, 'periodes', 'n bietjie van dag tot dag verskil. Dit beteken dat dit in sommige maande na 24 dae kan kom, terwyl dit in ander maande tot 40 dae kan neem. Dit is wat ons 'onreëlmatige menstruasieperiodes' (Irregular Periods) noem. Moenie bekommerd wees nie, veral omdat dit baie algemeen is gedurende die eerste paar jaar nadat menstruasie begin het, reg?

Wat is 'gereelde menstruasie' dan?

Eenvoudig gestel, gereelde menstruasie beteken dat jou periode gewoonlik op 'n konstante aantal dae, dit wil sê, tussen 21 en 35 dae, herhaal word. Maar dit is natuurlik nie vir almal dieselfde nie. Gewoonlik begin die eerste menstruasieperiode by die meeste meisies, wat ons medies `(menarche)` noem, tussen die ouderdomme van 10 en 15 jaar. Maar vir sommige kan dit vroeër gebeur, en vir ander later. Dit verskil van persoon tot persoon. Jou 'menstruele siklus' (menstrual cycle) is die aantal dae vanaf die dag dat jou een periode begin tot die dag dat die volgende periode begin. Jy het waarskynlik al gehoor dat dit 'n 28-dae siklus is. Maar dit is net 'n algemene waarde wat dokters gebruik. In werklikheid kan sommige se siklusse 24 dae wees, en ander se siklusse 34 dae. Veral gedurende die eerste paar jaar nadat menstruasie begin het, is dit heeltemal normaal dat die aantal dae in hierdie siklus elke maand verskil. Kyk nou wat binne-in dit gebeur. Sodra jou siklus begin, begin een eier (`egg`) in jou eierstokke (`ovaries`) ryp word. Terselfdertyd verdik die binnewand van jou baarmoeder (`uterus`), dit wil sê die (`uterine lining`), geleidelik. Weet jy hoekom? Dit berei 'n veilige en gemaklike plek, soos 'n nes, voor vir 'n baba as bevrugting sou plaasvind. Ongeveer twee weke voor jou menstruasie, kom hierdie voorbereide eier uit die eierstok. Dit is wat ons `(ovulation)` of eierloslating noem. Hierdie eier beweeg dan langs die fallopiese buis (`fallopian tube`) na die baarmoeder. As hierdie eier nie met 'n manlike sperm (`sperm`) saamsmelt en bevrug word nie, sal die eier geleidelik afbreek. Uiteindelik word die verdikte baarmoederwand en hierdie afgebreekte eier as jou menstruasie uit jou liggaam gestoot. Hierdie proses begin weer van voor af. Dit is hoekom ons dit 'n 'siklus' noem. Die eerste dag dat jou menstruasie begin, is die eerste dag van jou siklus (Day 1). Verstaan jy? Jou liggaam werk dus dalk nie altyd soos 'n presiese horlosie nie. Veral gedurende die eerste sowat twee jaar nadat menstruasie begin het, is dit heeltemal normaal dat periodes gemis word, of onreëlmatig raak. Net so, as jy siek word, skielik gewig verloor of optel, of baie stres ervaar, kan hierdie menstruele siklus ontwrig word. Weet jy hoekom? Daar is 'n deel van ons brein wat menstruasie beheer. Dinge soos hierdie kan dit beïnvloed. Selfs as jy op reis gaan, of as daar 'n groot verandering in jou daaglikse roetine is, kan jou periode op 'n ander dag as gewoonlik plaasvind. Dit is alles heeltemal normale dinge. Nie net dit nie, die aantal dae wat jy menstrueer kan ook van maand tot maand verskil. Soms kan dit na twee dae stop, en ander kere kan dit tot 'n week duur. Die rede hiervoor is dat die hormoonvlakke wat deur die liggaam geproduseer word, van een siklus na die volgende verskil. Dit beïnvloed die hoeveelheid bloeding en die aantal dae.

As jy nie presies weet wanneer jou periode kom nie, hoe herken jy die tekens?

As jou menstruele siklus nie heeltemal gereeld is nie, kan jou liggaam jou klein wenke gee dat jou periode naby is. As jy 'n bietjie aandag hieraan gee, kan jy dit vooraf weet. Kyk of jy ook sulke tekens ervaar:

• 'n rugpyn of styfheid te ervaar.
• 'n borste wat swaar voel, of pynlik is om aan te raak.
• hoofpyn.
• verhoogde voorkoms van aknee.
• 'n verandering in slaappatrone, soos slapeloosheid.
• skielike gemoedskommelings (mood swings) soos hartseer of irritasie.
• 'n gevoel van opgeblaasenheid (bloating).
• effense los stoelgang (loose stools).

Hoe berei jy dan vooraf hiervoor voor?

As jy dus nie presies kan voorspel wanneer jou periode sal kom nie, is die beste ding om altyd 'n bietjie voorbereid te wees. Hou 'n paar sanitêre doekies (`pads`) in jou skooltas of handsak. As jy `(tampons)` gebruik, maak seker jy het dit ook. Wie weet, as jou periode op 'n onverwagte tyd begin, sal jy nie ongemaklik wees nie. Dit is dalk ook 'n goeie idee om ekstra onderklere saam te dra.

Hoekom is menstruasie dan eintlik onreëlmatig?

Dikwels is onreëlmatige menstruasie te wyte aan normale liggaamlike veranderinge wat plaasvind wanneer jy jonk is. Namate jy ouer word, sal jou siklus waarskynlik 'n meer gereelde patroon aanneem. Moet dus nie te veel daaroor bekommer nie. Daar kan egter soms ook ander redes wees. Byvoorbeeld:

• wanneer sekere medikasie gebruik word.
• te veel oefening (exercising too much). Dink byvoorbeeld as jy heeldag hardloop en spring, of baie gewigoptel-oefeninge doen, kan dit ook 'n impak hê.
• as jy baie gewig verloor of baie optel. Skielike gewigsverlies, of om oorgewig te wees, is ook 'n rede.
• wanneer jy nie die vereiste kalorieë (calories) uit jou dieet kry nie. As jy nie genoeg eet nie en jou liggaam nie die nodige voeding kry nie, kan hierdie probleem ook opduik.

Nog 'n hoofrede is hormoonwanbalanse (Hormone imbalances). Dink byvoorbeeld, as die vlak van `(Thyroid hormone)` wat deur jou skildklier afgeskei word, toeneem of afneem, kan dit menstruele probleme veroorsaak. Net so kan sommige meisies 'n oormaat `(Androgen)` hormoon afskei. Hierdie `(Androgen)` hormoon kan lei tot ongewenste haargroei op die gesig, ken, bors en maag. Daarbenewens, wanneer hierdie hormoonvlakke verhoog is, kan dit lei tot gewigstoename en onreëlmatige menstruasie. Hierdie toestand word ook `(Polycystic Ovary Syndrome - PCOS)` genoem. Dit is goed om ook hiervan bewus te wees. Nog iets is dat, as jy swanger (pregnant) raak, menstruasie beslis sal stop. Dit is dus ook belangrik om dit in gedagte te hou.

Moet jy dan bang wees vir hierdie onreëlmatige menstruasie? Wanneer moet jy 'n dokter sien?

Eenvoudig gestel, jy hoef nie vir elke onreëlmatigheid bang te wees nie, veral as jy jonk is. Soos ons reeds bespreek het, is onreëlmatighede gedurende die eerste paar jaar nadat menstruasie begin het, meestal normaal. Daar is egter sekere gevalle waar jy beslis 'n dokter moet sien vir advies.

Baie belangrik: As jy seksuele omgang gehad het (had sex) en jou periode is laat, moet jy dadelik 'n dokter sien, want jy kan swanger (pregnant) wees. Dit is beslis iets om in gedagte te hou.

Daarbenewens, as jy die volgende ervaar, moet jy 'n dokter raadpleeg:

• As jou voorheen gereelde periode nou onreëlmatig geword het. Dit beteken, as dit voorheen op 'n konstante dag plaasgevind het en skielik begin verskil het.
• As jy maande lank geen periode gehad het nie (as dit gestop het, dit wil sê, as jy vir ten minste 3 maande geen periode gehad het nie).
• As daar nuwe haargroei op jou gesig, ken, bors of maag begin verskyn het (wat 'n teken kan wees van verhoogde `(Androgen)` hormoonvlakke, waaroor ons gepraat het).
• As jou periode langer as 7 dae duur, as jy baie swaar bloeding ervaar (dit wil sê, as jy elke uur of twee 'n `(pad)` moet ruil), of as dit gereeld voorkom, soos elke 21 dae.
• As jou periode langer as 45 dae neem om te kom.
• As jy ondraaglike buikpyn of onderbuikpyn ervaar (hoewel ligte pyn tydens periodes normaal is, moet ondraaglike pyn afsonderlik ondersoek word).
• As jy bloeding het op dae wanneer jy nie menstrueer nie (bleeding in between periods).
• As jou periode nog steeds onreëlmatig is selfs na ongeveer 3 jaar (dit wil sê, as dit na 'n paar jaar sedert die begin van menstruasie steeds nie 'n gereelde patroon aangeneem het nie).

In so 'n geval sal 'n dokter jou ondersoek en moontlik medikasie soos hormoonpille (`hormone pills`) voorskryf. Hulle kan ook raad gee oor lewenstyl- en dieetveranderinge wat nodig is. Hulle sal dalk ook kyk of daar 'n toestand soos `(PCOS)` is, waaroor ons gepraat het. Daarom, as jy so iets ervaar, is die beste ding om dit nie vir jouself te hou nie, maar om met 'n dokter daaroor te praat.

Wat is dan die belangrikste dinge wat ons van dit alles moet onthou? (Take-Home Message)

Goed, ons het nou baie oor onreëlmatige menstruasie gepraat. Eenvoudig gestel, die belangrikste punte om te onthou is:

• Onreëlmatighede in die eerste paar jaar is normaal: Dit is grootliks normaal dat jou siklus gedurende die vroeë jare nadat periodes begin het, sal verskil. Moenie te veel daaroor bekommerd wees nie.
• Let op jou liggaam se tekens: Wees bewus van die tekens wat jou liggaam gee dat jou periode naby is (soos rugpyn, borspyn).
• Wees voorbereid: Dit is verstandig om altyd `(pads)` of `(tampons)` by jou te hê.
• Daar kan sekere redes wees: Stres (stress), dieetveranderinge, oormatige oefening, sekere hormoonprobleme (`(Thyroid hormone)`, `(Androgen)` verhoogde, `(PCOS)`) kan ook onreëlmatighede veroorsaak.
• Sien beslis 'n dokter in hierdie gevalle:
• As jou periode stop na seksuele omgang (omdat jy swanger kan wees).
• As jou voorheen gereelde periode skielik onreëlmatig word.
• As jy maande lank geen periodes het nie (3 maande of langer).
• As daar probleme is soos swaar bloeding, erge pyn, of as dit meer gereeld as elke 21 dae voorkom.
• As dit langer as 45 dae neem om te kom.
• As dit na 3 jaar nog steeds nie gereeld is nie.
• As daar ongewenste haargroei op die gesig of liggaam is.

Onthou, jy is nie alleen nie! Baie mense het hierdie soort probleme. Moet dit dus nie vir jouself hou nie; praat met 'n betroubare volwassene of 'n dokter. Dan sal jy die hulp en die regte oplossing kry wat jy nodig het.