อยากรู้ไหมว่าระดับคอเลสเตอรอลของคุณอยู่ที่เท่าไหร่? ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญสำหรับเรา?

เราได้ยินคำว่าคอเลสเตอรอลบ่อยๆ บางครั้งเพื่อนหรือญาติของเราอาจพูดว่า "โอ้ คอเลสเตอรอลของฉันสูงนิดหน่อย" คุณคงเคยได้ยิน คุณหมอ พูดว่า "คุณหมอบอกอย่างนั้น" มาก่อนแล้ว แล้วคอเลสเตอรอลคืออะไรกันแน่? ทำไมมันถึงสำคัญต่อร่างกายของเรา และมันเป็นอันตรายได้อย่างไร? วันนี้เราจะมาพูดคุยเรื่องนี้กันในแบบง่ายๆ ที่คุณเข้าใจได้

ทำไมสารที่เรียกว่าคอเลสเตอรอลถึงมีความสำคัญมากขนาดนี้?

กล่าวโดยง่าย คอเลสเตอรอลเป็นไขมันชนิดหนึ่งในร่างกายของเรา หรือพูดให้แม่นยำกว่านั้นคือเป็นลิปิดชนิดหนึ่ง คอเลสเตอรอลนี้ช่วยในการทำงานที่สำคัญหลายอย่างในร่างกาย เช่น การสร้างเซลล์และการผลิตฮอร์โมนบางชนิด อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับสิ่งอื่นๆ ปัญหาจะเกิดขึ้นเมื่อมีคอเลสเตอรอลมากเกินไป ในร่างกาย

ลองนึกภาพหลอดเลือดของเราเป็นท่อที่ลำเลียงน้ำ เมื่อระดับคอเลสเตอรอลสูงขึ้น คอเลสเตอรอลส่วนเกินนี้จะค่อยๆ สะสมอยู่ภายในผนังหลอดเลือด ที่นั่นมันจะสะสมและหนาขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นชั้นหนาที่เรียกว่า "คราบพลัคหลอดเลือดแดง" ซึ่งแพทย์เรียกว่า "ภาวะหลอดเลือดแดงแข็ง"

เมื่อตะกอนเหล่านี้ก่อตัวขึ้นภายในหลอดเลือด การไหลเวียนของเลือดก็จะถูกปิดกั้น เปรียบเสมือนสิ่งสกปรกที่ติดอยู่ในท่อน้ำ ซึ่งอาจเป็นอันตรายร้ายแรงได้ อาจเกิด โรคต่างๆ ขึ้นได้ ตัวอย่างเช่น:

• โรคหลอดเลือดหัวใจตีบ: โรคนี้เกิดขึ้นเมื่อหลอดเลือดที่ส่งเลือดไปเลี้ยงหัวใจอุดตัน ทำให้หัวใจไม่ได้รับออกซิเจนและสารอาหารที่จำเป็น
• โรคหลอดเลือดแดงส่วนปลายอุดตัน: คือภาวะที่หลอดเลือดแดงซึ่งส่งเลือดไปเลี้ยงขาและแขนเกิดการอุดตัน
• โรคหลอดเลือดแดงคาโรติด (` โรคหลอดเลือดแดงคาโรติดอุดตัน (Carotid Artery Disease ): โรคนี้อาจทำให้หลอดเลือดแดงหลักที่นำเลือดไปเลี้ยงสมองอุดตันได้

คอเลสเตอรอลนี่มันตัวร้ายที่แอบแฝงมาอย่างแนบเนียนจริงๆ!

นี่คือสิ่งที่อันตรายที่สุดเกี่ยวกับคอเลสเตอรอล แม้ว่าระดับคอเลสเตอรอลของคุณจะสูงมากและเริ่มมีคราบสะสมในหลอดเลือดแล้ว ก็ตาม ส่วนใหญ่แล้วคุณจะไม่รู้สึกถึงอาการใดๆ เลย มันเหมือนกับการที่ใครบางคนค่อยๆ ใช้ปลายนิ้วลูบไปบนพรม และในตอนแรกก็ไม่มีเสียงหรือแรงกดใดๆ

แต่เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อคราบไขมันเหล่านี้มีขนาดใหญ่ขึ้นและหลอดเลือดอุดตัน เหมือนเสียงรองเท้าส้นสูงเสียดสีกับพื้นไม้ ปัญหาก็อาจเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ซึ่งหมายความว่าคุณอาจไม่รู้ว่าคอเลสเตอรอลของคุณสูงจนกว่าคุณจะมีอาการป่วยร้ายแรง เช่น โรคหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมอง

ลองนึกภาพดูสิ คุณเป็นมาแบบนี้มาหลายปีแล้ว แม้ว่า ระดับคอเลสเตอรอลของคุณ จะสูง คุณอาจไม่รู้ตัว นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม การตรวจระดับคอเลสเตอรอลเป็นประจำจึงสำคัญมาก หากคุณพบว่าคุณมีคอเลสเตอรอลสูง (ภาวะไขมันในเลือดสูง) นั่นอาจเป็นสัญญาณเตือนที่สำคัญสำหรับคุณและแพทย์ของคุณ

หลายคนมีคอเลสเตอรอลสูง ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญของโรคหัวใจ แต่ข่าวดีก็คือ คุณไม่จำเป็นต้องทนอยู่กับระดับคอเลสเตอรอลสูงแบบนี้ไปตลอด คุณสามารถเปลี่ยนแปลงมัน ได้ หากคุณตรวจพบคอเลสเตอรอลสูงตั้งแต่เนิ่นๆ คุณจะมีโอกาสที่ดีกว่าในการลดระดับคอเลสเตอรอลให้เหลือระดับที่ดีได้ด้วยการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและอาหารการกิน

มาดูกันว่าคอเลสเตอรอลประเภทไหนบ้างที่ถูกตรวจสอบ

เมื่อคุณไปพบแพทย์ หากแพทย์ขอให้คุณตรวจระดับคอเลสเตอรอล แพทย์จะทำการตรวจเลือดที่เรียกว่า "การตรวจระดับไขมันในเลือด" หรือ "การตรวจวิเคราะห์โปรไฟล์ไขมัน" ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเจาะเลือดปริมาณเล็กน้อยจากเส้นเลือดที่แขนของคุณและส่งไปตรวจที่ห้องปฏิบัติการ ก่อนทำการตรวจนี้ แพทย์จะแจ้งให้คุณงดอาหารและเครื่องดื่มประมาณ 12 ชั่วโมง (ยกเว้นน้ำ) คุณควรปฏิบัติตามคำแนะนำเหล่านี้อย่างเคร่งครัด

การตรวจนี้จะตรวจสอบ คอเลสเตอรอล หลายประเภทหลักๆ ดังนี้:

• คอเลสเตอรอลรวม: นี่คือปริมาณคอเลสเตอรอลทั้งหมดในเลือดของคุณ
• LDL (ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ): นี่คือ คอเลสเตอรอล "ไม่ดี" เพราะเป็นคอเลสเตอรอลที่สะสมอยู่ในหลอดเลือดและเป็นสาเหตุของโรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง
• HDL (High-Density Lipoprotein): เรียกกันว่า คอเลสเตอรอล "ดี" เพราะ ช่วย กำจัดคอเลสเตอรอลที่ไม่ต้องการออกจากร่างกาย
• ไตรกลีเซอไรด์: นี่คือไขมันอีกชนิดหนึ่งที่พบในเลือด หากระดับไตรกลีเซอไรด์สูงขึ้น จะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง

เมื่อผลตรวจมาถึง แพทย์ของคุณจะอธิบายให้คุณฟัง คุณอาจสามารถดูผลตรวจออนไลน์ได้ด้วย คอเลสเตอรอลวัดเป็นหน่วยที่เรียกว่า `mg/dL` (มิลลิกรัมต่อเดซิลิตร) ไตรกลีเซอไรด์ก็วัดด้วยวิธีเดียวกัน

แล้วระดับคอเลสเตอรอลที่ดีต่อสุขภาพควรอยู่ที่เท่าไหร่?

ระดับคอเลสเตอรอลที่เหมาะสมอาจแตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละบุคคล ซึ่งหมายความว่าอาจแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น อายุ เชื้อชาติ และเพศ

โดยทั่วไปแล้ว ระดับคอเลสเตอรอลในผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีควรอยู่ในช่วงต่อไปนี้:

• คอเลสเตอรอลรวม: ระดับต่ำกว่า 200 มก./ดล. ถือว่าดีที่สุด
• LDL (คอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี): ควรควบคุมให้อยู่ในระดับต่ำกว่า 100 มก./ดล. อย่างไรก็ตาม หากคุณมีโรคหัวใจหรือมีปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหัวใจหลายอย่าง (เช่น เบาหวาน ความดันโลหิตสูง การสูบบุหรี่) แพทย์อาจแนะนำให้คุณลดระดับ LDL ให้ต่ำกว่า 70 มก./ดล.
• HDL (คอเลสเตอรอลดี): ยิ่งสูงยิ่งดี หากสูงกว่า 60 มก./ดล. จะช่วยป้องกันโรคหัวใจได้
• ไตรกลีเซอไรด์: เป้าหมายคือการรักษาระดับให้ต่ำกว่า 150 มก./ดล.

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ระดับ LDL ของคุณควรลดลง และระดับ HDL ของคุณควรเพิ่มขึ้น

ระดับ HDL ในเพศชายและเพศหญิงมีความแตกต่างกันเล็กน้อย โดยผู้หญิงวัยผู้ใหญ่ควรมีระดับ HDL อย่างน้อย 50 มก./ดล. ส่วนผู้ชายควรมีระดับ HDL อย่างน้อย 40 มก./ดล.

ดังนั้น ให้เปรียบเทียบค่าในรายงานของคุณกับระดับปกติเหล่านี้ แต่ ห้ามตัดสินใจเองโดยเด็ดขาด ควรปรึกษาแพทย์และทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าค่าเหล่านี้เหมาะสมกับสถานการณ์ของคุณอย่างไร

ระดับคอเลสเตอรอล "สูง" คือระดับใด?

โดยทั่วไป ระดับคอเลสเตอรอลรวม 200 มิลลิกรัม/เดซิลิตรขึ้นไป ถือว่า "สูง" อย่างไรก็ตาม แพทย์จะแบ่งออกเป็นหมวดหมู่อื่นๆ เช่น "สูงปานกลาง" (ระหว่าง 200 ถึง 239 มิลลิกรัม/เดซิลิตร) เพื่อดูว่าการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตสามารถช่วยควบคุมระดับคอเลสเตอรอลได้หรือไม่ ก่อนเริ่มการรักษา

ตัวอย่างเช่น ระดับ LDL (คอเลสเตอรอลที่ไม่ดี) ของคุณ:

• หากค่าอยู่ระหว่าง 130-159 มก./ดล. อาจจัดอยู่ในเกณฑ์ "สูงเล็กน้อย"
• ระดับ "สูง" คือค่าระหว่าง 160-189 มก./ดล.
• ค่าใดๆ ที่สูงกว่า 190 มิลลิกรัม/เดซิลิตร ถือว่า "สูงมาก"

หากอาการอยู่ในระดับนี้ คุณควรปรึกษาแพทย์และรับการรักษาและคำแนะนำที่จำเป็นอย่างแน่นอน

ระดับคอเลสเตอรอลสามารถต่ำเกินไปหรือสูงเกินไปได้หรือไม่?

นี่ก็เป็นคำถามที่หลายคนถามเช่นกัน

• เมื่อพูดถึงระดับ คอเลสเตอรอลรวม และ LDL (คอเลสเตอรอลที่ไม่ดี) ยิ่งต่ำยิ่งดี นักวิจัยยังไม่พบเกณฑ์ขั้นต่ำสำหรับคอเลสเตอรอล LDL ที่ระบุว่า "คุณไม่สามารถลดให้ต่ำกว่านี้ได้อีกแล้ว" นั่นหมายความว่าไม่ว่าระดับ LDL ของคุณจะต่ำแค่ไหน ก็ยังดีต่อสุขภาพของคุณอยู่ดี
• แต่ ยิ่ง ระดับ HDL (คอเลสเตอรอลดี) สูงเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น ไม่มีขีดจำกัดสูงสุดที่บอกว่า "มันจะสูงไปกว่านี้ไม่ได้"

พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือไม่ต้องกังวลหากระดับ LDL ต่ำเกินไป และไม่ต้องกังวลหากระดับ HDL สูงเกินไป เพราะทั้งสองระดับเป็นสัญญาณที่ดี!

คุณควรตรวจระดับคอเลสเตอรอลบ่อยแค่ไหน?

เรื่องนี้ก็แตกต่างกันไปในแต่ละบุคคลเช่นกัน แพทย์ของคุณจะเป็นผู้บอกคุณได้อย่างแน่ชัดว่าคุณควรไปตรวจสุขภาพบ่อยแค่ไหน มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อเรื่องนี้:

• อายุ: เมื่ออายุมากขึ้น คุณควรไปตรวจสุขภาพบ่อยขึ้น
• ประวัติครอบครัว: หากมีคนในครอบครัวของคุณ (แม่ พ่อ พี่น้อง) เป็นโรคหัวใจ คอเลสเตอรอลสูง หัวใจวาย หรือโรคหลอดเลือดสมอง คุณก็มีความเสี่ยงสูงเช่นกัน ดังนั้นคุณควรไปตรวจสุขภาพบ่อยขึ้น
• ปัจจัยเสี่ยงต่อโรคหัวใจ: หากคุณเป็นโรคหัวใจอยู่แล้ว หรือมีปัจจัยเสี่ยง เช่น โรคเบาหวาน ความดันโลหิตสูง การสูบบุหรี่ หรือโรคอ้วน คุณควรเข้ารับการตรวจสุขภาพเป็นประจำ
• เพศ: โดยทั่วไปแล้ว ผู้ชายควรได้รับการตรวจสุขภาพอย่างสม่ำเสมอตั้งแต่อายุยังน้อย

โดยปกติแล้ว เด็กจะได้รับการตรวจระดับคอเลสเตอรอลครั้งแรกเมื่ออายุระหว่าง 9 ถึง 11 ปี จากนั้นจะตรวจซ้ำทุกๆ ประมาณ 5 ปี อย่างไรก็ตาม หากมีคนในครอบครัวเคยมีปัญหาเกี่ยวกับคอเลสเตอรอลหรือโรคหัวใจตั้งแต่อายุยังน้อย แพทย์อาจแนะนำให้ตรวจระดับคอเลสเตอรอลของเด็กตั้งแต่อายุยังน้อยกว่านั้น

คำแนะนำทั่วไปสำหรับผู้ใหญ่มีดังนี้:

• หาก คุณเป็นคนที่มีสุขภาพดีในช่วงอายุ 20-39 ปี คุณควรเข้ารับการตรวจสุขภาพทุกๆ 4-6 ปี
• หลังจากอายุ 40-45 ปี ควรเข้ารับการตรวจสุขภาพบ่อยขึ้น (อาจจะปีละครั้งหรือสองครั้ง) โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณมีปัจจัยเสี่ยงที่กล่าวมาข้างต้น
• ผู้หญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังหมดประจำเดือน ควรให้ความสำคัญกับการตรวจระดับคอเลสเตอรอลมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม วิธีที่ดีที่สุดคือปรึกษาแพทย์และสอบถามว่าควรตรวจสุขภาพบ่อยแค่ไหนจึงจะเหมาะสมกับคุณ

สุดท้ายนี้ สิ่งสำคัญที่สุดที่ควรจำไว้ (ข้อคิดสำคัญ)

การทราบระดับคอเลสเตอรอลของคุณสามารถช่วยให้คุณเข้าใจความเสี่ยงต่อโรคหัวใจได้ แต่โปรดจำไว้ว่า ค่าคอเลสเตอรอลเหล่านี้บอกได้เพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราว เท่านั้น แพทย์ของคุณจะพิจารณาด้านอื่นๆ ของสุขภาพของคุณด้วย (เช่น ความดันโลหิต ระดับน้ำตาลในเลือด น้ำหนัก และวิถีชีวิต) เพื่อกำหนดความเสี่ยงโดยรวมของคุณ

ดังนั้น หากค่าระดับคอเลสเตอรอลของคุณอยู่นอกช่วงปกติ อย่าเพิ่งตกใจไปทันที

ปรึกษาแพทย์เพื่อทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าค่าเหล่านั้นมีผลต่อสุขภาพโดยรวมของคุณอย่างไร และคุณต้องทำอะไรบ้าง หากจำเป็น การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต (การรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ การออกกำลังกาย) และอาจรวมถึงการใช้ยา สามารถช่วยให้ระดับคอเลสเตอรอลของคุณกลับมาอยู่ในช่วงที่เหมาะสมได้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องตั้งใจและปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์

`คอเลสเตอรอล, โรคหัวใจ, คอเลสเตอรอลชนิด LDL, คอเลสเตอรอลชนิด HDL, ไตรกลีเซอไรด์, การตรวจเลือด, การใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพดี