มาพูดถึง ADEM (Acute Disseminated Encephalomyelitis) แบบง่ายๆ กันดีกว่า: มันเป็นโรคทางระบบประสาทที่รุนแรงและเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน

ลองนึกภาพว่าคุณหรือลูกของคุณเป็นหวัดหรือไข้หวัดใหญ่ และหายดีในไม่กี่วัน ในขณะที่ทุกคนมีความสุข หลังจากอาการป่วยสงบลงแล้ว ประมาณหนึ่งหรือสองสัปดาห์ต่อมาก็เกิดอาการป่วยใหม่ขึ้นมาอย่างกะทันหัน คุณรู้สึกอ่อนเพลีย สายตาพร่ามัว พูดลำบาก ปวดหัวอย่างรุนแรง และอาเจียน คุณจะรู้สึกหวาดกลัวแค่ไหนหากเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น? วันนี้เราจะมาพูดถึงโรคร้ายแรงที่อาจสงสัยได้ในช่วงเวลาดังกล่าว แม้ว่าจะพบได้ไม่บ่อย แต่ก็ต้องได้รับการรักษาทันที โรคนี้เรียกว่า ADEM (Acute Disseminated Encephalomyelitis)

ADEM (Acute Disseminated Encephalomyelitis) คืออะไร?

กล่าวโดยสรุป ADEM คือการอักเสบหรือบวมอย่างฉับพลันของ ระบบประสาทส่วนกลาง ซึ่งก็คือสมองและไขสันหลัง คล้ายกับไข้สมองอักเสบ

ลองมาทำความเข้าใจเรื่องนี้ให้ง่ายขึ้นกันดีกว่า เส้นใยประสาทในร่างกายของเราเปรียบเสมือนสายไฟ มีพลาสติกหุ้มอยู่รอบสายไฟใช่ไหมครับ นั่นคือสิ่งที่ช่วยให้กระแสไฟฟ้าเดินทางได้อย่างถูกต้องและรวดเร็ว และยังช่วยปกป้องสายไฟด้วย ในทำนองเดียวกัน มีปลอกหุ้มป้องกันที่เรียกว่า "ไมอีลิน" หุ้มอยู่รอบเส้นใยประสาทของเรา ปลอกไมอีลินนี้เองที่ช่วยให้ข้อความ (สัญญาณ) เดินทางได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำผ่านเส้นประสาทจากส่วนหนึ่งของร่างกายไปยังอีกส่วนหนึ่ง

ในโรค ADEM ระบบภูมิคุ้มกันของเราเองจะโจมตีปลอกไมอีลินโดยผิดพลาด ทำให้ปลอกไมอีลินถูกทำลายและเสียหาย เหมือนกับพลาสติกที่หุ้มสายไฟหลุดออก ทำให้การส่งสัญญาณประสาทไม่ถูกต้อง ส่งผลให้เกิดอาการต่างๆ เช่น อาการชาตามแขนขา มองเห็นไม่ชัด และพูดลำบาก

โรคนี้เรียกว่า 'เฉียบพลัน' เพราะอาการปรากฏขึ้นอย่างฉับพลันภายในไม่กี่วัน และมักเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในชีวิต อย่างไรก็ตาม อาจกลับมาเป็นซ้ำได้ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก

อาการของโรค ADEM มีอะไรบ้าง?

อาการของ ADEM อาจแตกต่างกันไปอย่างมาก ขึ้นอยู่กับว่าส่วนใดของระบบประสาทได้รับผลกระทบ อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปอาการจะปรากฏขึ้นประมาณหนึ่งหรือสองสัปดาห์หลังจากที่การติดเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรีย (เช่น ไข้หวัดใหญ่ หัด หรืออีสุกอีใส) ทุเลาลงแล้ว

เพื่อให้เข้าใจง่ายขึ้น เราจะแบ่งคุณลักษณะเหล่านี้ออกเป็นสองส่วน

ความรุนแรงของอาการเหล่านี้อาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล สำหรับบางคน อาการอาจไม่รุนแรงและหายไปเอง ในขณะที่สำหรับบางคน อาการอาจรุนแรงจนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

ทำไมเรื่องแบบนี้ถึงเกิดขึ้นได้?

สาเหตุที่แท้จริงของ ADEM ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด 100% แต่แพทย์และนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเกิดจาก ความผิดปกติในระบบภูมิคุ้มกันของเราเอง

ลองทำความเข้าใจแบบนี้ดู ระบบภูมิคุ้มกันของเราเปรียบเสมือนกองทัพของประเทศ หน้าที่ของกองทัพนี้คือการตรวจจับและโจมตีศัตรู เช่น ไวรัสและแบคทีเรียที่มาจากภายนอก และปกป้องเราจากโรคภัยไข้เจ็บ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นใน ADEM คือกองทัพนี้ทำผิดพลาดเล็กน้อย หลังจากที่พวกมันต่อสู้กับศัตรูที่เข้ามาในประเทศ (เช่น ไวรัสไข้หวัดใหญ่) เสร็จแล้ว พวกมันก็เริ่มโจมตีปลอกไมอีลินในระบบประสาทของเราเอง โดยคิดว่าเป็นศัตรู มันเหมือนกับการโจมตีฐานทัพในประเทศของตัวเองโดยคิดว่าเป็นกองทัพศัตรู นี่เรียกว่า 'ปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันต่อตนเอง' การโจมตีนี้ทำให้เกิดการอักเสบและบวมในระบบประสาท

ผู้ป่วย ADEM ประมาณ 70-80% มีการติดเชื้อก่อนที่อาการจะปรากฏ การติดเชื้อที่พบบ่อยที่สุดที่นำไปสู่ ​​ADEM ได้แก่:

• ไข้หวัดใหญ่ (ไข้หวัด)
• หัด
• คางทูม
• หัดเยอรมัน
• อีสุกอีใส
• ไวรัสเอปสไตน์-บาร์

อีกหนึ่งข้อค้นพบเมื่อเร็ว ๆ นี้คือ เด็กบางคนอาจเป็นโรค ADEM ได้นอกจากนี้ ยังเป็นไปได้ว่าภาวะที่เรียกว่า MOGAD (Myelin Oligodendrocyte Glycoprotein Antibody-Associated Disease) ซึ่งเป็นภาวะเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกัน อาจเป็นสาเหตุได้เช่นกัน

โรค ADEM วินิจฉัยได้อย่างไร?

แพทย์จะสอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับอาการของคุณอย่างละเอียดก่อน และทำการตรวจระบบประสาท จากนั้นจะทำการทดสอบหลายอย่างเพื่อยืนยันการวินิจฉัยโรค ADEM และแยกแยะโรคอื่นๆ ที่อาจทำให้เกิดอาการคล้ายกัน

การทดสอบหลักที่ดำเนินการมีดังนี้:

1. การสแกน MRI (การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า)

การตรวจ MRI เป็นการตรวจที่ใช้สนามแม่เหล็กแรงสูงและคลื่นวิทยุเพื่อสร้างภาพสมองและไขสันหลังที่มีรายละเอียดสูงของสมองและไขสันหลัง โดยไม่ใช้รังสีเอกซ์ ในภาพ MRI ของผู้ป่วยที่เป็นโรค ADEM จะเห็นบริเวณที่ปลอกไมอีลินเสียหาย (รอยโรค) ได้อย่างชัดเจนเป็นจุดสีขาว แพทย์จะพิจารณาตำแหน่งและลักษณะของจุดเหล่านี้เพื่อวินิจฉัยว่าเป็นโรค ADEM หรือไม่

2. การเจาะน้ำไขสันหลัง / การเจาะบริเวณเอว

ชื่ออาจทำให้บางคนตกใจ แต่เป็นการตรวจที่แพทย์จะทำอย่างระมัดระวังมาก โดยจะให้คุณนอนตะแคงข้าง แล้วใช้เข็มขนาดเล็กแทงเข้าไปที่หลังส่วนล่างเพื่อเก็บตัวอย่างของเหลวที่อยู่รอบสมองและไขสันหลัง ซึ่งเรียกว่าน้ำไขสันหลัง (CSF) ผู้ที่เป็นโรค ADEM จะมีจำนวนเซลล์ระบบภูมิคุ้มกันเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะเม็ดเลือดขาว ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างมากในการยืนยันการวินิจฉัยโรค

นอกจากนี้ยังมีการตรวจเลือดด้วย

โรค ADEM มีวิธีการรักษาอะไรบ้าง?

เป้าหมายหลักของการรักษา ADEM คือการลดการอักเสบในสมองและไขสันหลังอย่างรวดเร็ว และหยุดการทำงานผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกัน แพทย์ของคุณอาจใช้การรักษาหลายวิธีเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้

จะใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะฟื้นตัว? แนวโน้มเป็นอย่างไร?

นี่คือคำถามสำคัญที่สุดที่ทุกคนสงสัย ข่าวดีที่สุดเกี่ยวกับ ADEM คือ ผู้ป่วยส่วนใหญ่ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้จะหายเป็นปกติหรือเกือบหายเป็นปกติ

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ป่วยส่วนใหญ่จะเริ่มรู้สึกดีขึ้นภายในไม่กี่วันหลังจากเริ่มการรักษา อย่างไรก็ตาม ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของอาการ อาจใช้เวลาหลายเดือน บางครั้งอาจนานถึง 6 เดือน จึงจะหายเป็นปกติอย่างสมบูรณ์ ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก ผู้ป่วยบางรายอาจยังมีปัญหาด้านการมองเห็นเล็กน้อยหรือมีอาการชาอยู่บ้าง

คุณควรไปพบแพทย์เมื่อไร?

หากคุณหรือคนในครอบครัว โดยเฉพาะเด็ก มีอาการที่เราได้กล่าวถึงไปแล้วหลังจากหายจากอาการติดเชื้อ เช่น หวัดหรือไข้หวัดใหญ่ ควรไปพบแพทย์ทันทีโดยไม่ชักช้า

• หมดสติอย่างกะทันหัน
• ไม่สามารถเดินหรือสะดุดล้มได้
• การมองเห็นพร่ามัวหรือสูญเสียการมองเห็น
• พูดลำบาก
• อาการชักโดยไม่มีสาเหตุ

หากคุณมีอาการเหล่านี้ อย่าอยู่บ้านเฉยๆ และคิดว่ามันเป็นเรื่องปกติ สิ่งที่ดีที่สุดคือไปโรงพยาบาล โดยเฉพาะหน่วยรักษาผู้ป่วยฉุกเฉิน (ETU) โดยเร็วที่สุด เพราะในกรณีของโรคประเภทนี้ ยิ่งเริ่มรักษาเร็วเท่าไหร่ โอกาสในการหายดีก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น