คุณเคยรู้สึกคันไปทั่วร่างกายโดยไม่มีสาเหตุบ้างไหม? หรือคุณจามอยู่ตลอดเวลา? คุณมี น้ำมูก ไหลไหม? ตาของคุณแดงและคันไหม? คุณอาจเคยมีอาการเหล่านี้อย่างใดอย่างหนึ่งมาแล้ว ส่วนใหญ่แล้วเราเรียกว่า " อาการแพ้ " อาการแพ้คืออะไรกันแน่? ทำไมมันถึงเกิดขึ้นกับบางคน? มาทำความเข้าใจเรื่องนี้กันในแบบง่ายๆ กันดีกว่า

ทำไมเราถึงเป็นโรคภูมิแพ้?

เพื่อให้เข้าใจเรื่องนี้ เราต้องเข้าใจระบบป้องกันที่น่าทึ่งของร่างกายเราก่อน นั่นก็คือ ระบบภูมิคุ้มกัน เปรียบเสมือนกองทัพที่ปกป้องประเทศ ระบบนี้ปกป้องร่างกายของเราจากโรคภัยไข้เจ็บ โดยเฉพาะจากศัตรูภายนอก เช่น แบคทีเรียและไวรัส

แต่บางครั้งระบบภูมิคุ้มกันของเราก็ทำงานผิดปกติ มันเข้าใจผิดคิดว่าสิ่งที่ไม่เป็นอันตรายและพบเห็นได้ทั่วไปเป็นภัยคุกคามร้ายแรงและเริ่มโจมตีสิ่งเหล่านั้น ลองนึกถึงละอองเกสร ฝุ่นละออง อาหารบางชนิด (เช่น กุ้งและหอย) และรังแคสัตว์ เมื่อระบบภูมิคุ้มกันของเราตอบสนองมากเกินไปต่อสิ่งที่ไม่ได้เป็นอันตรายจริงๆ เราเรียกว่า อาการแพ้

เราเรียกสารที่ก่อให้เกิดอาการแพ้ในลักษณะนี้ว่า สารก่อภูมิแพ้

ดังนั้น เมื่อสิ่งที่คุณแพ้ (สารก่อภูมิแพ้) เข้าสู่ร่างกาย ระบบภูมิคุ้มกันของคุณจะสร้างโปรตีนพิเศษที่เรียกว่า 'แอนติบอดี' แอนติบอดีเหล่านี้จะไปส่งสัญญาณไปยังเซลล์ในร่างกายของเราว่า "หยุดสิ่งนั้น!" จากนั้นเซลล์เหล่านั้นจะปล่อยสารเคมี เช่น ฮิสตามีน ฮิสตามีนนี้เป็นสาเหตุของอาการแพ้หลายอย่าง เช่น อาการคัน ลมพิษ น้ำมูกไหล และตาแดง

อะไรคือสิ่งที่เป็นสาเหตุหลักของอาการแพ้ในหลายๆ คน?

แม้ว่าจะยังไม่แน่ชัดว่าทำไมบางคนถึงเกิดอาการแพ้ แต่ก็พบว่าประวัติครอบครัว (พันธุกรรม) มีบทบาทสำคัญในเรื่องนี้ นั่นหมายความว่าหากคุณแม่หรือคุณพ่อมีอาการแพ้ คุณก็มีแนวโน้มที่จะเกิดอาการแพ้เช่นกัน

ตารางด้านล่างนี้แสดงรายการสิ่งต่างๆ ที่พบได้ทั่วไปซึ่งอาจก่อให้เกิดอาการแพ้ในหลายๆ คน

อาการแพ้มีอะไรบ้าง?

อาการ แพ้มีตั้งแต่ความรำคาญเล็กน้อยไปจนถึงอาการร้ายแรงที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ขึ้นอยู่กับการตอบสนองของร่างกายและปริมาณสารก่อภูมิแพ้ที่เข้าสู่ร่างกาย

ไข้ละอองฟาง / โรคจมูกอักเสบจากภูมิแพ้

นี่เป็นอาการแพ้ที่พบได้บ่อยที่สุด

• จามไม่หยุด
• อาการคัดจมูกหรือน้ำมูกไหล
• อาการคันตา คันจมูก หรือคันเพดานปาก
• ตาแดง บวม และมีน้ำตาไหล (เรียกอีกอย่างว่า โรคเยื่อบุตาอักเสบจากภูมิแพ้ )

อาการแพ้อาหาร

• อาการชาภายใน ปาก
• อาการบวมที่ริมฝีปาก ลิ้น คอ หรือใบหน้า
• ผื่นคัน (ลมพิษ)
• ในบางกรณีที่รุนแรง อาจเกิด อาการหายใจลำบาก และภาวะที่ร้ายแรงที่สุดคือภาวะแพ้รุนแรง (anaphylaxis)

โรคผื่นภูมิแพ้ผิวหนัง (Eczema / Atopic Dermatitis)

นี่เป็นภาวะทางผิวหนัง โรคผื่นภูมิแพ้ผิวหนังไม่ใช่โรคภูมิแพ้ อย่างไรก็ตาม โรคผื่นภูมิแพ้ผิวหนังอาจแย่ลงได้เมื่อสารที่คุณแพ้เข้าสู่ร่างกาย ลักษณะ ของโรคคือ ผิวหนังแดง คัน และลอกเป็นขุย

แมลงกัดต่อย

หากคุณแพ้สัตว์บางชนิด เช่น ผึ้ง

• มีอาการบวมอย่างเห็นได้ชัดบริเวณจุดที่เจาะ (เรียกว่า อาการบวมน้ำ )
• อาการคันหรือผื่นขึ้นทั่วร่างกาย
• หายใจลำบาก รู้สึกเหมือนหน้าอกถูกบีบ

ภาวะภูมิแพ้รุนแรง (Anaphylaxis): ภาวะที่ร้ายแรงที่สุดและอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต

โดยทั่วไปแล้วคนส่วนใหญ่จะมีอาการแพ้เพียงเล็กน้อย แต่บางคนอาจมีอาการแพ้อย่างรุนแรงถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต ซึ่งเรียกว่า ภาวะแอนาฟิแล็กซิส

อาการนี้สามารถเกิดขึ้นได้อย่างฉับพลัน อาจเริ่มต้นด้วยอาการคันเล็กน้อย และภายในไม่กี่นาทีก็อาจลุกลามไปสู่อาการที่รุนแรงขึ้น เช่น หายใจลำบาก แน่นคอ บวมทั่วร่างกาย คลื่นไส้ อาเจียน และเป็นลม บางครั้งอัตราการเต้นของหัวใจอาจหยุดลงได้

อาการนี้มักเกิดขึ้นได้เนื่องจากอาหาร ยาบางชนิด และแมลงกัดต่อย

หากคุณเคยมีอาการแพ้อย่างรุนแรงในอดีต แพทย์ของคุณอาจแนะนำให้คุณพก ยาฉีดอะดรีนาลินอัตโนมัติ (เช่น EpiPen) ติดตัวไว้ตลอดเวลา ยานี้เป็นยาช่วยชีวิตที่คุณสามารถฉีดเองได้ในกรณีฉุกเฉิน

คุณควรทำอย่างไรหากคุณหรือผู้อื่นมีอาการแพ้รุนแรง?

1. หากคุณมีอุปกรณ์ฉีดอะดรีนาลินอัตโนมัติอยู่ใกล้ๆ ให้ใช้ทันที

2. จากนั้น ให้รีบไปที่แผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดทันที หรือโทร 1990 เพื่อเรียกรถพยาบาล แม้ว่าจะได้รับการฉีดยาอะดรีนาลินแล้ว การเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลก็ยังจำเป็น เพราะบางครั้งอาจเกิดปฏิกิริยาซ้ำอีกครั้งในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา

วิธีบรรเทาอาการภูมิแพ้?

สิ่งแรกและดีที่สุดคือ การระบุสิ่งที่กระตุ้นอารมณ์ของคุณ และหลีกเลี่ยงสิ่งเหล่านั้นให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

สำหรับอาการแพ้เล็กน้อยถึงปานกลาง แพทย์อาจสั่ง ยาแก้แพ้ ส เปรย์พ่นจมูก หรือ ยาพ่นจมูก หากคุณเป็นโรคหอบหืดที่เกิดจากอาการแพ้

หากการหลีกเลี่ยงสารก่อภูมิแพ้และการใช้ยาไม่ได้ผล แพทย์อาจแนะนำการรักษาที่เรียกว่า ภูมิคุ้มกันบำบัด (การฉีดวัคซีนภูมิแพ้) ซึ่งเป็นการรักษาระยะสั้น แต่สามารถช่วยบรรเทาอาการในระยะยาวได้