คุณรู้สึกปวดท้องบ่อยๆ ไหม? นั่นอาจเป็นสัญญาณของการติดเชื้อจิอาร์เดียซิส!

บางครั้งเราก็ปวดท้องขึ้นมาอย่างกะทันหันใช่ไหมคะ? เรารู้สึกอิ่ม ท้องเสีย หรือท้องร่วง ส่วนใหญ่เรามักคิดว่าเป็นแค่ปวดท้องธรรมดา หรืออาหารที่เรากินเข้าไปมีอะไรผิดปกติ แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่เสมอไป บางครั้งสาเหตุอาจเกิดจากปรสิตขนาดเล็กที่เรามองไม่เห็นด้วยตาเปล่า และสามารถแพร่กระจายผ่านน้ำหรืออาหารที่ไม่สะอาด วันนี้เราจะมาพูดถึงการติดเชื้อชนิดหนึ่ง นั่นคือ 'โรคจิอาร์เดียซิส' การตระหนักถึงเรื่องนี้เป็นสิ่งสำคัญมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเรามีเด็กเล็กอยู่ที่บ้าน

โรคจิอาร์ดิอาซิสคืออะไร?

กล่าวโดยสรุป โรคจิอาร์เดียซิสคือการติดเชื้อในลำไส้ เกิดจากปรสิตเซลล์เดียวขนาดเล็กที่ชื่อว่า Giardia intestinalis ซึ่งมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ปรสิตชนิดนี้อาศัยอยู่ได้ทุกที่ในโลก โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ขาดแคลนน้ำดื่มสะอาด และเป็นหนึ่งในโรคที่ติดต่อทางน้ำที่พบได้บ่อยที่สุด

เมื่อปรสิตชนิดนี้เข้าสู่ร่างกายของเรา มันจะเกาะติดกับผนังลำไส้เล็กและเริ่มเจริญเติบโต นั่นคือสาเหตุที่เราเริ่มมีอาการต่างๆ เช่น ปวดท้องและท้องเสีย

อาการของโรคนี้มีอะไรบ้าง?

อาการมักปรากฏขึ้น ระหว่าง 1 ถึง 3 สัปดาห์หลังจากที่ ปรสิตเข้าสู่ร่างกาย อาการเหล่านี้อาจคงอยู่ได้นาน 2 ถึง 6 สัปดาห์ บางคนอาจไม่มีอาการใดๆ แต่ก็ยังสามารถแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นได้

ลองดูตารางด้านล่างเพื่อดูว่าอาการที่พบบ่อยที่สุดมีอะไรบ้าง

โรคนี้แพร่มาสู่เราได้อย่างไร?

การติดเชื้อนี้แพร่กระจายโดยปรสิตที่เข้าสู่ร่างกายของเราผ่านทางอุจจาระของผู้ติดเชื้อหรือสัตว์ที่ติดเชื้อ ลองนึกภาพดูว่า ก่อนที่ปรสิตนี้จะออกจากร่างกายไปพร้อมกับอุจจาระ มันจะสร้างเปลือกแข็งที่เรียกว่า "ซีสต์" ห่อหุ้มตัวเองไว้ เปรียบเสมือนการสวมเกราะก่อนออกไปรบ ด้วยซีสต์นี้ ปรสิตจึงสามารถมีชีวิตอยู่นอกร่างกาย ในน้ำ หรือบนพื้นผิวใดๆ ได้นานหลายเดือน

คุณสามารถติดเชื้อนี้ได้ด้วยวิธีต่อไปนี้:

• การดื่มน้ำปนเปื้อน: คุณอาจติดเชื้อได้จากการดื่ม น้ำที่ไม่ผ่าน การต้มที่ตักมาจากบ่อน้ำ ลำธาร หรือทะเลสาบที่มีปรสิตอยู่ นอกจากนี้ คุณยังอาจติดเชื้อได้จากการใช้ก้อนน้ำแข็งที่ทำจากน้ำเหล่านั้นด้วย
• การสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อ: ความเสี่ยงในการติดเชื้อจะสูงขึ้นเมื่อคุณอยู่ใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณอาศัยอยู่ในบ้านเดียวกัน
• การสัมผัสพื้นผิวที่ไม่สะอาด: ปรสิตอาจเข้ามาเกี่ยวข้องได้จากการสัมผัสสิ่งต่างๆ เช่น ลูกบิดประตูห้องน้ำ โต๊ะเปลี่ยนผ้าอ้อม ถังใส่ผ้าอ้อม และของเล่น รวม ถึงการรับประทานอาหารโดยไม่ล้างมือ
• การว่ายน้ำในน้ำสกปรก: การเผลอกลืนน้ำเข้าไปแม้เพียงหยดเดียวขณะว่ายน้ำในสระว่ายน้ำ ทะเลสาบ หรือลำธาร
• การรับประทานอาหารที่ไม่สะอาด: ปนเปื้อนด้วยปรสิตการรับประทาน อาหารดิบ (เช่น ผักกาดหอม)
• การเดินทาง: มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเมื่อเดินทางไปยังประเทศที่มีโรคนี้ระบาด

ใครมีความเสี่ยงมากที่สุด?

แม้ว่าใครๆ ก็สามารถติดเชื้อนี้ได้ แต่บางคนก็มีโอกาสสัมผัสกับปรสิตนี้มากกว่าคนอื่นๆ

• เด็กเล็กและผู้ดูแล: โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กในโรงเรียนอนุบาล รวมถึงพ่อแม่และเจ้าหน้าที่ที่เปลี่ยนผ้าอ้อมให้เด็ก
• สมาชิกในครอบครัวเดียวกับผู้ติดเชื้อ: ความเสี่ยงในการแพร่กระจายโรคจะสูงเมื่ออาศัยอยู่ในบ้านเดียวกัน
• ผู้ที่ดื่มน้ำที่ไม่ผ่านการต้ม: สำหรับผู้ที่ดื่มน้ำโดยตรงจากแหล่งน้ำธรรมชาติ เช่น บ่อน้ำ ลำธาร และแม่น้ำ
• นักท่องเที่ยวและนักเดินป่า: หากคุณไม่ดูแลเรื่องความสะอาดขณะเดินทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเดินทางไปยังพื้นที่ป่าทึบ
• ผู้ที่ร่วมเพศทางทวารหนัก: ความเสี่ยงในการแพร่เชื้อจะสูงกว่า

แพทย์จะวินิจฉัยและรักษาโรคนี้ได้อย่างไร?

เพื่อตรวจสอบให้แน่ชัดว่าคุณเป็นโรคจิอาร์เดียซิสหรือไม่ แพทย์จะขอให้คุณส่ง ตัวอย่างอุจจาระ ไปตรวจ โดยจะส่งไปที่ห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจหาปรสิตชนิดนี้ บางครั้งอาจตรวจพบได้ยากจากตัวอย่างเดียว ดังนั้นคุณอาจต้องส่งตัวอย่างอุจจาระหลายวันติดต่อกัน

โดยส่วนใหญ่แล้ว การติดเชื้อนี้จะหายไปเองโดยไม่ต้องรักษา แต่หากอาการของคุณรุนแรงหรือยังคงอยู่ แพทย์จะสั่งยาให้ ยาที่ใช้กันทั่วไปสำหรับรักษาการติดเชื้อนี้ ได้แก่ เมโทรนิดาโซล (Flagyl) , ไนตาโซซานิด (Alinia) และ ทินิดาโซล (Tindamax) สิ่งสำคัญมากคือต้องรับประทานยาที่แพทย์สั่งอย่างเคร่งครัด

สิ่งนี้อาจก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนอื่นๆ ได้หรือไม่?

ใช่แล้ว ปัญหาบางอย่างอาจยังคงอยู่หลังจากที่การติดเชื้อจิอาร์เดียหายไปแล้ว ปัญหาเหล่านี้อาจร้ายแรงเป็นพิเศษสำหรับทารกและเด็กเล็ก

• ภาวะขาดน้ำ: อาการท้องเสียอย่างรุนแรงอาจทำให้ร่างกายสูญเสียน้ำและเกลือแร่ในปริมาณที่มากจนเป็นอันตรายได้
• ภาวะเจริญเติบโตไม่สมบูรณ์: อาการท้องเสียเรื้อรังอาจทำให้เด็กไม่ได้รับสารอาหารที่จำเป็น ส่งผลกระทบต่อพัฒนาการทางร่างกายและจิตใจ
• ภาวะไม่ทนต่อแลคโตส: หลายคนที่ติดเชื้อนี้จะมีปัญหาในการย่อยนมและผลิตภัณฑ์จากนม (เช่น นมและชีส) ในภายหลัง ซึ่งหมายความว่าลำไส้ไม่สามารถย่อยน้ำตาล (แลคโตส) ในนมได้