การอักเสบเรื้อรังส่งผลต่อมะเร็งเต้านมหรือไม่? (การอักเสบเรื้อรัง)

คุณคงเคยได้ยินคำว่า "การอักเสบ" บ่อยๆ ใช่ไหมคะ? เรามักใช้คำนี้เมื่อเราได้รับบาดแผล แผลบวมแดง หรือมีไข้ จริงๆ แล้วมันเป็นปฏิกิริยาปกติของระบบป้องกันร่างกาย แต่คุณรู้หรือไม่ว่าบางครั้งภาวะการอักเสบนี้อาจคงอยู่ในร่างกายของเราเป็นเวลานานโดยไม่มีการบาดเจ็บหรือการติดเชื้อที่มองเห็นได้ เราเรียกสิ่งนี้ว่า การอักเสบ เรื้อรัง วันนี้เราจะมาพูดถึงหัวข้อที่สำคัญสำหรับหลายๆ คน นั่นคือ มีความเชื่อมโยงระหว่างการอักเสบเรื้อรังกับมะเร็งเต้านมหรือไม่?

ก่อนอื่นเลย การอักเสบนี้คืออะไร?

กล่าวโดยง่าย การอักเสบคือการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันต่อการบาดเจ็บ เช่น การติดเชื้อหรือบาดแผล ลองนึกภาพว่าคุณบาดนิ้ว บริเวณรอบๆ แผลจะแดง บวมเล็กน้อย และรู้สึกอุ่นใช่ไหม นั่นคือการอักเสบเฉียบพลัน นั่นหมายความว่า "กองทัพ" ของร่างกาย (เซลล์ภูมิคุ้มกัน) ได้มาถึงบริเวณบาดแผล ต่อสู้กับเชื้อโรคที่บุกรุก และเริ่มรักษาบาดแผลแล้ว นี่เป็นสิ่งที่ดี และมันจะหายไปในไม่กี่วัน

อย่างไรก็ตาม การอักเสบเรื้อรัง นั้นแตกต่างออกไป มันคือการอักเสบระดับต่ำที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในร่างกายของเราเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี ซึ่งอาจเกิดจากสาเหตุต่างๆ ดังนี้:

• การติดเชื้อ ที่ไม่สามารถควบคุมได้
• โรคอ้วน (น้ำหนักตัวเพิ่มขึ้น)
• วิถีชีวิตที่เกียจคร้าน ปราศจากการออกกำลังกาย
• การใช้ แอลกอฮอล์ และยาสูบ
• ความเครียดเรื้อรัง

การอักเสบเรื้อรังนี้ เปรียบเสมือนสิ่งที่กำลังไหม้ด้วยเปลวไฟอ่อนๆ อยู่ตลอดเวลา ซึ่งสามารถค่อยๆ ทำลายเซลล์ของเรา และเมื่อเวลาผ่านไป ก็จะนำไปสู่โรคร้ายแรงต่างๆ เช่น มะเร็งได้

มะเร็งเต้านมมีความเกี่ยวข้องกับการอักเสบนี้อย่างไร?

นี่เป็นหัวข้อที่นักวิจัย ทางการแพทย์ กำลังให้ความสนใจมากที่สุดในขณะนี้ แม้ว่าจะยังไม่มีข้อสรุปที่ยืนยันได้ 100% แต่ก็มีหลักฐานที่สนับสนุนเรื่องนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

ต่อไปนี้คือข้อค้นพบบางส่วนจากการวิจัย:

• ความเสี่ยงของ การกลับมาเป็น มะเร็งเต้านมซ้ำหลังการรักษาเนื่องจาก ภาวะอักเสบเรื้อรังอาจเพิ่มขึ้นได้
• มีงานวิจัยบางชิ้นแสดงให้เห็นว่า ผู้ที่ใช้ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs) (เช่น ไอบูโพรเฟน แอสไพริน) มีความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งเต้านมลดลงเล็กน้อย (แต่ห้ามเริ่มใช้ยาเหล่านี้โดยไม่ปรึกษาแพทย์ก่อนนะคะ!)
• การอักเสบเรื้อรังนี้อาจส่งผลให้เซลล์มะเร็งแพร่กระจายและลดประสิทธิภาพการตอบสนองต่อการรักษาโรคมะเร็งได้

แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การควบคุมการอักเสบเพียงอย่างเดียวจะสามารถหยุดการแพร่กระจายของมะเร็งและยืด อายุขัย ได้หรือไม่นั้น "ยังคงเป็นคำถามใหญ่" วิทยาศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจว่ากลไกนี้ทำงานอย่างไรกันแน่

ระบบภูมิคุ้มกันและจุลินทรีย์ในร่างกายของเรามีความเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างไร?

เรื่องราวนี้ซับซ้อนกว่านั้นเล็กน้อย น่าสนใจมาก เราได้กล่าวไปแล้วว่าการอักเสบเป็นหน้าที่ของระบบภูมิคุ้มกันของเรา ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์บางคนจึงคิดว่าสาเหตุของความเชื่อมโยงระหว่างการอักเสบกับมะเร็งอาจมาจากหน้าที่ของระบบภูมิคุ้มกันของเรา

การศึกษาโดยนักวิจัยจากคลินิกเมโยพบสิ่งที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่ง นั่นคือ มีแบคทีเรียต่างชนิดกันในเนื้อเยื่อเต้านมของสตรีสุขภาพดีที่ไม่มีมะเร็งและในเนื้อเยื่อเต้านมของสตรีที่เป็นมะเร็ง ซึ่งหมายความว่าเช่นเดียวกับลำไส้ของเรา เนื้อเยื่อเต้านมก็มี ชุมชนจุลินทรีย์ (ไมโครไบโอม) ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวเช่นกัน

สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือ ชุมชนจุลินทรีย์ในเต้านมของผู้หญิงที่เป็นมะเร็งนั้นแตกต่างจากของผู้หญิงที่มีสุขภาพดี เนื่องจากจุลินทรีย์สามารถควบคุมระดับการอักเสบในร่างกายของเราได้ นักวิทยาศาสตร์จึงสงสัยว่าความแตกต่างนี้อาจเป็นตัวเชื่อมระหว่างความเสี่ยงต่อมะเร็งเต้านมและการอักเสบ

ความสำคัญของ "ไมโครไบโอม" นี้มีมากถึงขนาดที่พบว่าชุมชนจุลินทรีย์ในลำไส้ของผู้ที่ตอบสนอง ต่อการรักษาด้วยภูมิคุ้มกัน บำบัดในผู้ป่วยมะเร็งได้ดีนั้นแตกต่างจากผู้ที่ไม่ตอบสนอง ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงกำลังวิจัยว่าวิธีการต่างๆ เช่น "การปลูกถ่ายอุจจาระ" สามารถเปลี่ยนแปลง "ไมโครไบโอม" ของบุคคลและเพิ่มโอกาสความสำเร็จในการรักษามะเร็งได้หรือไม่ แม้ว่าการวิจัยเหล่านี้จะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่ก็มีศักยภาพที่จะสร้างความแตกต่างอย่างมากในการรักษามะเร็งในอนาคต

แล้วเราจะลดการอักเสบเรื้อรังนี้ได้อย่างไร?

"ถ้าถามว่ามีตัวยาหรือวิธีการใดที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าได้ผลหรือไม่ คำตอบในขณะนี้คือ 'ไม่มี'" นายแพทย์อุเอโนะ ผู้เชี่ยวชาญกล่าว แต่เขากล่าวว่าไม่ต้องกังวล เราจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้มากขึ้นในอีกสิบปีข้างหน้า

แต่เราไม่สามารถรอจนถึงตอนนั้นได้ โชคดีที่การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตเล็กน้อยสามารถช่วยควบคุมการอักเสบเรื้อรังนี้ได้อย่างมาก สิ่งเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งเท่านั้น แต่ยังช่วยป้องกันโรคอื่นๆ อีกมากมาย เช่น โรคเบาหวานและโรคหัวใจ

โปรดดูตารางด้านล่างเพื่อดูว่าเราสามารถทำอะไรได้บ้าง