คุณก็แพ้สัตว์เลี้ยงที่บ้านด้วยหรือเปล่า? (อาการแพ้สัตว์เลี้ยง) มาหาคำตอบกันเถอะ!

คุณเริ่มจาม น้ำมูกไหล และคันตา ทันทีที่อุ้มลูกสุนัขหรือลูกแมวที่คุณรักหรือไม่? คุณอาจคิดว่ามันเป็นแค่หวัดธรรมดา แต่ถ้าอาการเหล่านี้ไม่หายไปหลังจากหนึ่งหรือสองสัปดาห์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าอาการแย่ลงเมื่อคุณอยู่ใกล้สัตว์เลี้ยงของคุณ มีโอกาสสูงที่คุณจะ แพ้ สัตว์เลี้ยง วันนี้เราจะมาพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างง่ายๆ กัน

ทำไมเราถึงเกิดอาการแพ้แบบนี้?

กล่าวโดยสรุป นี่คือความเข้าใจผิดเล็กน้อยเกี่ยวกับระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเรา ลองนึกถึงระบบภูมิคุ้มกันของเราว่าเป็นกองทัพที่ปกป้องประเทศ หน้าที่ของมันคือการค้นหาและโจมตีเชื้อโรคที่เป็นอันตราย (เช่น ไวรัสและแบคทีเรีย) ที่เข้าสู่ร่างกาย เพื่อปกป้องเราจากโรคภัยไข้เจ็บ

แต่บางครั้ง 'กองทัพ' ของเราก็อาจพลาดพลั้งไปบ้าง มันมองเห็นสิ่งที่ไม่เป็นอันตราย เช่น เซลล์เล็กๆ และหยดน้ำลายที่หลุดออกมาจากผิวหนังของสัตว์เลี้ยง และคิดว่าสิ่งเหล่านั้นเป็นศัตรูที่อันตราย จากนั้นมันก็จะสร้างโปรตีนที่เรียกว่าแอนติบอดี้ขึ้นมาเพื่อต่อสู้กับ 'ศัตรู' นี้ ผลจากการต่อสู้นั้น เราจึงเกิดอาการแพ้ เช่น จาม คันตา และคันผิวหนัง

สัตว์เลี้ยงที่อาจก่อให้เกิดอาการแพ้และสาเหตุของอาการแพ้

แม้ว่าเรามักจะโทษสุนัขและแมว แต่สัตว์ใดๆ ก็ตามที่มีขนหรือขนนกก็สามารถก่อให้เกิดอาการแพ้ได้เช่นกัน มาดูกันว่าสัตว์ชนิดใดบ้างที่มีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดอาการแพ้ และอะไรคือสาเหตุของอาการดังกล่าว

อาการแพ้นี้มีอะไรบ้าง?

หากคุณแพ้สัตว์เลี้ยง คุณอาจมีอาการทันทีหลังจากสัมผัสกับสัตว์ หรืออาจใช้เวลาหลายวันกว่าอาการจะปรากฏขึ้น อาการเหล่านี้คล้ายกับอาการของหวัดธรรมดา ดังนั้นบางครั้งเราจึงสับสนระหว่างสองโรคนี้

มีสัตว์เลี้ยงชนิดใดบ้างที่ไม่ก่อให้เกิดอาการแพ้?

คุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับสุนัขหรือแมว "ที่ไม่ก่อให้เกิดอาการแพ้" มาบ้างแล้ว แต่ความจริงก็คือ ไม่มีสัตว์มีขนชนิดใดที่ไม่ก่อให้เกิดอาการแพ้ 100% เพราะอย่างที่เราได้กล่าวไปแล้ว ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ความยาวของขนหรือปริมาณขนที่ร่วง แต่เป็นอนุภาคเล็กๆ (รังแค) ที่หลุดออกมาจากผิวหนัง ดังนั้นแม้แต่สัตว์ที่ "ไม่มีขน" ก็สามารถก่อให้เกิดอาการแพ้ได้เช่นกัน

หากคุณต้องการสัตว์เลี้ยงที่ไม่ก่อให้เกิดอาการแพ้ คุณควรเลือกสัตว์ที่ไม่มีขนหรือขนนก ตัวอย่างเช่น คุณอาจนึกถึงสัตว์อย่างปลา เต่า หรือ งู

ไม่มีวิธีใดที่จะอยู่ร่วมกับสัตว์เลี้ยงได้เลยหรือ ในขณะที่ยังมีอาการแพ้อยู่?

การคิดถึงการยกสัตว์เลี้ยงให้คนอื่นอาจเป็นเรื่องที่ยากลำบาก แต่ข่าวดีก็คือ มีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อช่วยจัดการกับอาการแพ้และใช้ชีวิตร่วมกับสัตว์เลี้ยงที่คุณรักได้

• ทำให้ห้องนอนเป็นเขตห้ามเข้า:อย่าปล่อยให้สัตว์เลี้ยงเข้าไปในห้องนอน เพราะเป็นที่ที่เราใช้เวลาส่วนใหญ่ในแต่ละวัน จึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องรักษาให้ห้องนอนปราศจากสารก่อภูมิแพ้

• อย่ากอดหรือลูบคลำสัตว์: แม้ว่าคุณจะรักสัตว์มากแค่ไหนก็ตาม ควรหลีกเลี่ยงการกอดหรือลูบคลำสัตว์ หากทำไปแล้ว ให้ล้างมือให้สะอาดด้วยสบู่และน้ำทันที

• อาบน้ำให้สัตว์เลี้ยงของคุณสัปดาห์ละครั้ง: การแปรงขนสัตว์เลี้ยงเป็นประจำจะช่วยกำจัดสารก่อภูมิแพ้ (รังแค) ออกจากผิวหนังได้ ควรให้สมาชิกในครอบครัวหรือผู้เชี่ยวชาญที่ไม่มีอาการแพ้ช่วยแปรงขนให้จะดีที่สุด

• ดูแลเรื่องความสะอาด: ซักที่นอนและที่นอนสัตว์เลี้ยงของคุณให้สะอาดอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้ง หากเป็นสัตว์ขนาดเล็ก ควรทำความสะอาดกรงเป็นประจำ

• ดูดฝุ่นเป็นประจำ: ใช้เครื่องดูดฝุ่นที่มี แผ่นกรอง HEPA (high-efficiency particulate air) คุณภาพดี ซึ่งจะดูดอนุภาคสารก่อภูมิแพ้ขนาดเล็กที่สุดในอากาศได้

• ลดสารก่อภูมิแพ้: ใช้กระเบื้อง ไทเทเนียม หรือพื้นไม้แทนพรม ใช้มู่ลี่ไม้หรือพลาสติกแทนผ้าม่าน ลดสิ่งของที่ไม่จำเป็นในบ้านของคุณ

• ใช้เครื่องฟอกอากาศ: การเปิดเครื่องฟอกอากาศที่ดีตลอด 24 ชั่วโมงจะช่วยกำจัดสารก่อภูมิแพ้ในอากาศได้

• ไปพบแพทย์: หากอาการของคุณยังไม่ดีขึ้นหลังจากลองวิธีเหล่านี้แล้ว ควรไปพบ แพทย์ แพทย์จะทำการตรวจ เพื่อหา สาเหตุของอาการแพ้ และอาจแนะนำยาแก้แพ้ เช่น ยาแก้ฮิสตามีน เพื่อบรรเทาอาการในระยะสั้น หรือการรักษา เช่น การฉีดยาแก้แพ้ เพื่อควบคุมอาการแพ้ในระยะยาว