เรากำลังพูดถึงมะเร็งเต้านมที่แพร่กระจายใช่หรือไม่?

เราทุกคนต่างรู้ดีถึงความกลัวและความตกใจที่เกิดขึ้นเมื่อได้ยินคำว่า "มะเร็งเต้านม" แต่การจะบรรยายความรู้สึกเมื่อรู้ว่ามะเร็งได้ลุกลามไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย หรือที่เรียกว่า "มะเร็งแพร่กระจาย" นั้นเป็นเรื่องยาก แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าคุณไม่ได้อยู่คนเดียวในช่วงเวลานี้ วันนี้เราจะพูดคุยเกี่ยวกับภาวะนี้โดยไม่ทำให้คุณรู้สึกหนักใจ เหมือนกับว่าคุณกำลังคุยกับเพื่อนของคุณเอง

กล่าวโดยสรุป มะเร็งเต้านมระยะแพร่กระจายคืออะไร?

แพทย์เรียกโรคนี้ว่า 'มะเร็งเต้านมระยะแพร่กระจาย' บางคนก็เรียกว่า 'มะเร็งเต้านมระยะลุกลาม' หรือ 'มะเร็งเต้านมระยะที่ 4'

กล่าวโดยสรุป นี่คือภาวะที่เซลล์มะเร็งที่เริ่มต้นในเต้านมหลุดออกไป เดินทางผ่านหลอดเลือดหรือหลอดน้ำเหลือง และก่อตัวเป็นเนื้องอกใหม่ในส่วนอื่นๆ ของร่างกาย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เซลล์มะเร็งบางส่วนหลุดออกจากที่อยู่เดิมคือเต้านม และสร้างกลุ่มเซลล์ใหม่ในส่วนอื่นๆ ของร่างกาย

ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นมะเร็งเต้านมจะเกิดภาวะนี้ ข้อมูลระบุว่า ระหว่าง 20% ถึง 30% ของผู้หญิงที่เป็นมะเร็งเต้านมระยะเริ่มต้น จะเกิดภาวะนี้ในที่สุด นอกจากนี้ แม้จะตรวจพบมะเร็งเต้านมครั้งแรกแล้วก็ตาม จำนวนเล็กน้อย (ประมาณ 6%) อาจแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายแล้ว

อาการของภาวะนี้มีอะไรบ้าง?

หากคุณมีอาการนี้ เป็นเรื่องปกติที่จะกังวลว่าแม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในร่างกายก็อาจเป็นสัญญาณบ่งบอกว่ามะเร็งกำลังลุกลาม แต่โปรดจำไว้ว่า การเปลี่ยนแปลงหรือความเจ็บปวดทุกอย่างไม่ได้หมายความว่ามะเร็งกำลังแย่ลงเสมอไป

ตัวอย่างเช่น ความเหนื่อยล้า เป็นอาการทั่วไปของโรคนี้ อย่างไรก็ตาม มันอาจเป็นผลข้างเคียงจากการรักษา เช่น เคมีบำบัดได้เช่นกัน แต่ถ้าคุณรู้สึกเหนื่อยตลอดเวลา เบื่ออาหาร หรือน้ำหนักลดโดยไม่ได้ตั้งใจ ควรปรึกษาแพทย์ทันที

อาการเฉพาะอาจเกิดขึ้นได้ขึ้นอยู่กับอวัยวะที่มะเร็งลุกลามไป มาดูกันว่าอาการเหล่านั้นมีอะไรบ้าง

ทำไมจึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้? มะเร็งแพร่กระจายได้อย่างไร?

ภาวะนี้มักเกิดขึ้นซ้ำหลังจากการรักษาโรคมะเร็งครั้งแรกเสร็จสิ้นแล้ว ลองนึกภาพดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากเซลล์มะเร็งทั้งหมดไม่ถูกทำลายในระหว่างการรักษา?

บางครั้งเซลล์มะเร็งมีขนาดเล็กมากจนตรวจไม่พบ แม้ว่าจะผ่าตัดเอาเซลล์มะเร็งออกไปได้แล้ว ก็ไม่ได้หมายความว่าจะกำจัดได้ 100% เพราะก่อนการผ่าตัด เซลล์มะเร็งขนาดเล็กบางส่วนอาจแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่อใกล้เคียง ต่อมน้ำเหลือง หรือกระแสเลือดแล้ว

ด้วยวิธีนี้ เซลล์มะเร็งที่ดื้อต่อการรักษาและอ่อนแอลง จะเริ่มแข็งแรงขึ้นอีกครั้งเมื่อเวลาผ่านไป พวกมันจะเติบโต แบ่งตัว และเพิ่มจำนวนขึ้น จากนั้นพวกมันจะเดินทางผ่านหลอดเลือดและระบบน้ำเหลือง ซึ่งเปรียบเสมือนทางหลวงในร่างกายของเรา และไปตั้งรกรากในส่วนต่างๆ ของร่างกาย บางครั้งเซลล์เหล่านี้อาจอยู่ในภาวะสงบเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี แล้วก็กลับมาทำงานอย่างฉับพลัน นี่คือเหตุผลที่ภาวะนี้สามารถเกิดขึ้นได้แม้กระทั่งหลายปีหลังจากการรักษา

จะสังเกตอาการนี้ได้อย่างไร?

หากคุณมีอาการดังกล่าวข้างต้น แพทย์อาจแนะนำให้ทำการตรวจเพิ่มเติม เช่น:

• การตรวจชิ้นเนื้อ: วิธีนี้คือการตัดชิ้นเนื้อส่วนที่น่าสงสัยขนาดเล็กน้อยมาตรวจดูใต้กล้องจุลทรรศน์เพื่อดูว่ามีเซลล์มะเร็งอยู่หรือไม่
• การตรวจเลือด: การตรวจต่างๆ เช่น การตรวจนับเม็ดเลือดครบถ้วน จะช่วยให้ทราบถึงสุขภาพโดยรวมของร่างกายได้
• การส่องกล้องหลอดลม: หากพบพื้นที่ผิดปกติในปอด จะมีการสอดท่อขนาดเล็กที่มีกล้องเข้าไปเพื่อตรวจดูภายในปอด
• การตรวจวินิจฉัยด้วยภาพหลายวิธี: การตรวจต่างๆ เช่น การสแกนกระดูก, การเอกซเรย์ทรวงอก, การสแกน CT, การสแกน MRI, การสแกน PET และการสแกนอัลตราซาวนด์ สามารถช่วยระบุได้อย่างแม่นยำว่ามะเร็งได้แพร่กระจายไปยังบริเวณใดบ้าง
• "การเจาะตรวจ": ขั้นตอนการเก็บของเหลวจากบริเวณที่มีอาการเพื่อนำไปตรวจวิเคราะห์ ตัวอย่างเช่น การเจาะน้ำในช่องเยื่อหุ้มปอดหรือการเจาะน้ำไขสันหลัง

มีวิธีการรักษาอะไรบ้าง?

อย่างที่เราเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ยังไม่มีวิธีรักษาโรคนี้ให้หายขาด ดังนั้นเป้าหมายหลักของแพทย์คือ การช่วยให้คุณใช้ชีวิตได้อย่างดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยมีผลข้างเคียงน้อยที่สุด และเพื่อยืดอายุขัยของคุณให้ยาวนานขึ้น

นั่นหมายความว่าไม่มีวิธีการรักษาแบบเดียวสำหรับโรคนี้ แพทย์ของคุณจะกำหนดแผนการรักษาเฉพาะสำหรับคุณ โดยจะได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่อไปนี้:

• ชนิดของมะเร็งเต้านม: ตัวอย่างเช่น การรักษามะเร็งเต้านมชนิดที่ตอบสนองต่อฮอร์โมนจะแตกต่างจากการรักษามะเร็งเต้านมชนิดที่ไม่ตอบสนองต่อฮอร์โมน (triple-negative)
• ตำแหน่งที่มะเร็งแพร่กระจาย: การรักษามะเร็งที่แพร่กระจายไปยังตับอาจแตกต่างจากการรักษามะเร็งที่แพร่กระจายไปยังปอด
• ประวัติการรักษาของคุณ: เราจะพิจารณาด้วยว่ามะเร็งของคุณตอบสนองต่อการรักษาครั้งก่อนอย่างไร และการรักษาเหล่านั้นส่งผลต่อคุณอย่างไร
• รายงานผลการทดสอบ: ข้อมูลจากการทดสอบในห้องปฏิบัติการเกี่ยวกับลักษณะและพฤติกรรมของเซลล์มะเร็งก็มีความสำคัญเช่นกัน

วิธีการรักษาหลักที่ใช้มีดังนี้:

• เคมีบำบัด
• การบำบัดด้วยฮอร์โมน
• ภูมิคุ้มกันบำบัด
• การบำบัดแบบเจาะจงเป้าหมาย

การรักษาใช้เวลานานแค่ไหน?

ในการรักษาโรคมะเร็งระยะเริ่มต้น เป้าหมายคือการรักษาให้หายขาดโดยการรักษาเป็นระยะเวลาหนึ่ง แต่ในปัจจุบัน เป้าหมายคือการลดขนาดเนื้องอกใหม่ ควบคุมการแพร่กระจายของมะเร็ง และจัดการกับอาการต่างๆ ดังนั้น คุณอาจต้องรับการรักษาบางอย่างอย่างต่อเนื่องไปเรื่อยๆ

เกี่ยวกับการใช้ชีวิตอยู่กับสถานการณ์นี้

การใช้ชีวิตอยู่กับโรคนี้อาจทำให้คุณรู้สึกคุ้นเคยในบางแง่มุม คุณยังคงได้รับการรักษา จัดการกับอาการ และเผชิญกับความท้าทายในชีวิตประจำวันของโรคร้ายแรง ความแตกต่างก็คือ ตอนนี้มะเร็งได้ลุกลามไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายแล้ว และมันไม่ได้หายไปง่ายๆ

เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าการได้ยินความจริงข้อนี้ยากลำบากเพียงใด คุณอาจรู้สึกหมดหนทาง ราวกับว่าสูญเสียการควบคุมชีวิตไปแล้ว หากคุณรู้สึกเช่นนั้น มีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อจัดการกับความเครียดและสถานการณ์:

• พิจารณาการดูแลแบบประคับประคอง: การดูแลแบบประคับประคองไม่เพียงแต่ช่วยจัดการกับผลข้างเคียงและอาการของการรักษาเท่านั้น แต่ยังให้ทรัพยากรและการสนับสนุนที่คุณต้องการเพื่อรักษาสุขภาพจิตของคุณด้วย
• รับประทานอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการที่เหมาะสมกับคุณ: การรักษาอาจทำให้ความอยากอาหารลดลง หากคุณมีข้อสงสัยเกี่ยวกับอาหาร โปรดปรึกษานักโภชนาการ
• ค่อยเป็นค่อยไป ทีละก้าว: การใช้ชีวิตอยู่กับภาวะนี้อาจรู้สึกเหมือนกับการวิ่งมาราธอนที่ไม่มีวันสิ้นสุด ดังนั้นพยายามอย่าตื่นตระหนก แต่ให้ค่อยๆ ก้าวไปทีละวัน ทีละความท้าทาย

ไม่สามารถป้องกันสถานการณ์นี้ได้หรือ?

น่าเสียดายที่ไม่มีวิธีใดป้องกันการแพร่กระจายของมะเร็งเต้านม ได้ สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่านี่ไม่ใช่เพราะสิ่งที่คุณทำหรือไม่ได้ทำ แต่เป็นเพราะเซลล์มะเร็งบางส่วนที่รอดจากการรักษาได้แพร่กระจายไปทั่วร่างกาย

สิ่งที่ดีที่สุดที่คุณควรทำคือสังเกตอาการใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นขณะดูแลสุขภาพโดยรวมของคุณ แม้ว่าการรักษาจะไม่สามารถรักษาโรคนี้ให้หายขาดได้ แต่การตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ สามารถช่วยควบคุมโรคได้