เราทุกคนต่างก็กลัวคำว่า "มะเร็ง" กันเล็กน้อยใช่ไหมคะ? แต่คุณเคยสงสัยไหมว่าโรคนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร และอะไรในร่างกายของเราเองอาจเป็นสาเหตุได้หรือไม่? ที่จริงแล้ว การเปลี่ยนแปลงในยีนบางตัวที่ควบคุมเซลล์ในร่างกายของเราเป็นสาเหตุสำคัญของมะเร็ง วันนี้เราจะมาพูดถึงยีนชนิดหนึ่งที่สามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้ เราเรียกยีนเหล่านี้ว่า ออนโคยีน (oncogenes)
กล่าวโดยสรุป ยีนก่อมะเร็งเหล่านี้คืออะไร?
ออนโคยีน คือยีนที่สามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้ แต่มันไม่ใช่ยีนร้ายที่อยู่ในร่างกายเราเสมอไป ที่จริงแล้วมันคือยีนที่กลายพันธุ์มาจากยีน ปกติ ที่แข็งแรง ซึ่งควบคุมการเจริญเติบโตของเซลล์ในร่างกายของเรา
ลองคิดแบบนี้ดู เรามีชุดยีนที่ดีและมีระเบียบวินัยที่ควบคุมสิ่งต่างๆ เช่น การเจริญเติบโตและการแบ่งเซลล์ในร่างกายของเรา เราเรียกยีนเหล่านั้นว่า โปรโตออนโคยีน มันเหมือนกับคันเร่งในรถยนต์ เราเหยียบเมื่อจำเป็นและปล่อยเมื่อไม่จำเป็น นี่คือสิ่งที่ควบคุมการเจริญเติบโตของเซลล์ให้อยู่ในระดับที่ต้องการ
แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง หากโปรโตออนโคยีนที่ดีนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงหรือกลายพันธุ์ มันจะกลาย เป็นออนโคยีน แล้วจะเกิดอะไรขึ้น? มันเหมือนกับคันเร่งของรถที่ติดอยู่กับพื้น นั่นคือ ออนโคยีนนี้จะส่งสัญญาณไปยังเซลล์ให้ "แบ่งตัว เติบโต" อย่างต่อเนื่อง มันไม่หยุด ดังนั้นเมื่อเวลาผ่านไป เซลล์ที่ผิดปกติเหล่านี้ที่แบ่งตัวอย่างควบคุมไม่ได้จะสะสมและก่อตัวเป็น เนื้องอก
เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่แพทย์จะต้องเข้าใจว่ายีนก่อมะเร็งเหล่านี้ทำงานอย่างไร เพราะจะทำให้พวกเขาสามารถกำหนดเป้าหมายยีนก่อมะเร็งเหล่านี้และค้นหายาใหม่เพื่อรักษาโรคมะเร็งได้
ยีนก่อมะเร็งที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งชนิดต่างๆ
จนถึงปัจจุบัน มีการระบุออนโคยีนมากกว่า 100 ชนิดที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งประเภทต่างๆ ตัวอย่างเช่น มะเร็งประมาณหนึ่งในห้าชนิดมีความเกี่ยวข้องกับออนโคยีนต่างๆ ในกลุ่มยีน Ras
ยีนก่อมะเร็งบางชนิดมีความเกี่ยวข้องกับมะเร็งบางประเภทมากกว่า ลองดูตารางด้านล่างเพื่อทำความเข้าใจเรื่องนี้ให้ดียิ่งขึ้น
| ชื่อของยีนก่อมะเร็ง (Oncogene) | มะเร็งชนิดต่างๆ ที่มักพบร่วมด้วย |
|---|---|
| บีซีอาร์/เอบีแอล1 | มะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเรื้อรังไมอีลอยด์ และมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดลิมโฟบลาสติกบีเซลล์บางชนิด |
| ซีเอ็มไอซี | มะเร็งต่อมน้ำเหลืองเบอร์กิตต์ |
| EGFR และ EML4AK | มะเร็งชนิดหนึ่งที่เรียกว่า อะเดโนคาร์ซิโนมาของปอด |
| เฮอร์2 | มะเร็งเต้านม |
| KRAS | มะเร็งตับอ่อน มะเร็งลำไส้ใหญ่ และมะเร็งปอด |
| เอ็นเอ็มวายซี | เนื้องอกประสาทและมะเร็งปอดบางชนิด |
ทำไมยีนที่ดีเหล่านี้ถึงกลายเป็นยีนที่ไม่ดี?
สาเหตุที่แท้จริงว่าทำไมโปรโตออนโคยีนจึงกลายเป็นออนโคยีนนั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่เชื่อว่าหลายสิ่งหลายอย่างที่เราทราบว่าเป็นสาเหตุของมะเร็งนั้นมีบทบาทในเรื่องนี้
- การสัมผัสแสงแดดมากเกินไป
- การสัมผัสกับ สารก่อมะเร็ง (เช่น บุหรี่ แร่ใยหิน)
- การติดเชื้อไวรัสบางชนิด
สิ่งสำคัญคือ ยีนก่อมะเร็งเหล่านี้ มักไม่ใช่สิ่งที่เราได้รับสืบทอดมาจากพ่อแม่ แต่ เป็นการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมใหม่ที่เกิดขึ้นในระหว่างช่วงชีวิตของบุคคลนั้น
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถเกิดขึ้นได้ในสามวิธีหลักๆ ดังนี้:
- การกลายพันธุ์แบบจุด: ก่อนที่เซลล์ของเราจะแบ่งตัว เซลล์จะคัดลอกดีเอ็นเอของตัวเอง ในระหว่างการคัดลอกนี้ การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในดีเอ็นเอ เช่น การเพิ่มหรือการลบตัวอักษร อาจเกิดขึ้นได้ ความผิดพลาดเล็กน้อยนี้สามารถเปลี่ยนยีนก่อมะเร็งเบื้องต้นให้กลายเป็นยีนก่อมะเร็งได้
- การเพิ่มจำนวนยีน: บางครั้ง โครโมโซมของเราอาจสร้างสำเนาของยีนมากกว่าหนึ่งชุด ในกรณีเช่นนี้ หากมีการสร้างสำเนาของยีนก่อมะเร็งมากเกินไป ผลกระทบของยีนนั้นก็จะเพิ่มขึ้น และเซลล์มะเร็งก็สามารถเจริญเติบโตได้
- การจัดเรียงโครโมโซมใหม่: เรื่องนี้ค่อนข้างซับซ้อนกว่า กล่าวโดยง่ายคือ ชิ้นส่วนของโครโมโซมหนึ่งจะแตกออกและสลับกับชิ้นส่วนของโครโมโซมอีกอันหนึ่ง เราเรียกกระบวนการนี้ว่า การย้ายตำแหน่ง (translocation ) การสลับนี้อาจส่งผลให้เกิดยีนก่อมะเร็งตัวใหม่ที่ทำงานได้
เหตุใดการรู้จักยีนก่อโรคมะเร็งจึงมีความสำคัญต่อการรักษาโรคมะเร็ง?
โดยปกติแล้ว มะเร็งเกิดจากความผิดปกติของยีนหลายอย่างรวมกัน แต่บางครั้ง ยีนก่อมะเร็งเพียงตัวเดียว ก็อาจมีพลังมากพอที่จะเริ่มต้นกระบวนการเกิดมะเร็งทั้งหมดได้
ข่าวดีก็คือ การรักษาการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่สำคัญเพียงจุดเดียวทำได้ง่ายกว่าและมีประสิทธิภาพมากกว่าการรักษาการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมหลายจุดพร้อมกัน
ตัวอย่างที่ดีคือโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวเรื้อรังชนิดไมอีโลเจนัส (CML) แพทย์ค้นพบว่ามะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดนี้เกิดจากยีนก่อมะเร็งตัวเดียวที่ชื่อว่า BCR-ABL ยีนก่อมะเร็งนี้สร้างเอนไซม์ที่ผิดปกติซึ่งทำให้เซลล์เม็ดเลือดขาวที่ผิดปกติแบ่งตัวอย่างควบคุมไม่ได้
ปัจจุบันมียาประเภทหนึ่งที่เรียกว่า สารยับยั้งไทโรซีนไคเนส (TKI) ยาเหล่านี้จะไปยับยั้งการทำงานของเอนไซม์ BCR-ABL โดยตรง ทำให้เซลล์เม็ดเลือดขาวที่ผิดปกติตายไป การรักษานี้ทำให้ผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเรื้อรัง (CML) สามารถเข้าสู่ภาวะสงบได้ ก่อนที่จะมียานี้ มีเพียงหนึ่งในห้าของผู้ป่วย CML เท่านั้นที่อยู่รอดได้ 5 ปี แต่ในปัจจุบัน ด้วยการรักษาที่มุ่งเป้าไปที่ยีนก่อมะเร็งนี้ ผู้ป่วยจึงมีชีวิตที่ยืนยาวและมีสุขภาพดีขึ้นมาก
แล้ว p53 เป็นยีนก่อมะเร็งด้วยหรือไม่?
ไม่ p53 เป็น ยีนยับยั้งเนื้องอก ซึ่งหมายความว่า "เป็นยีนที่หยุดการเจริญเติบโตของเนื้องอก" แต่การกลายพันธุ์ในยีนนี้ก็อาจทำให้เกิดมะเร็งได้เช่นกัน
ลองกลับไปดูตัวอย่างเรื่องรถยนต์กันอีกครั้ง
- โปรโตออนโคยีน เปรียบ เสมือนคันเร่ง ของรถยนต์
- ยีนยับยั้งเนื้องอกเปรียบ เสมือน เบรก ของรถยนต์
ยีนก่อโรคมะเร็งเปรียบเสมือนคันเร่งที่ถูกปิด ส่วนยีนยับยั้งเนื้องอกเปรียบเสมือนเบรกที่ถูกปิด ในทั้งสองกรณี ยานพาหนะที่เรียกว่าเซลล์ยังคงเคลื่อนที่ต่อไปโดยไม่มีการควบคุม นั่นคือ มันยังคงแบ่งตัวต่อไป ดังนั้นจึงสามารถเกิดมะเร็งขึ้นได้
ผู้ป่วยบางรายพบว่าการเรียนรู้เกี่ยวกับโรคมะเร็งและพยายามทำความเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นภายในร่างกายช่วยเสริมสร้างความเข้มแข็งทางอารมณ์ได้ หากคุณรู้สึกเช่นเดียวกัน ลองขอให้ แพทย์ อธิบายการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่เป็นสาเหตุของอาการป่วยของคุณด้วยคำพูดที่เข้าใจง่าย ซึ่งจะช่วยให้คุณเข้าใจกระบวนการรักษาได้ดียิ่งขึ้น
ข้อสรุปสำคัญ
- ออนโคยีน คือยีนชนิดหนึ่งที่สามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในยีนปกติ (โปรโตออนโคยีน) ที่ควบคุมการเจริญเติบโตของเซลล์ในร่างกายของเรา
- กลไกเหล่านี้เปรียบเสมือนคันเร่งของรถที่ติดอยู่ กล่าวคือ พวกมันส่งสัญญาณไปยังเซลล์เพื่อให้ "เจริญเติบโต" ต่อไป
- การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมเหล่านี้มักไม่ได้ถ่ายทอดทางกรรมพันธุ์ แต่สามารถเกิดขึ้นได้จากแสงแดดที่มากเกินไป สารเคมีก่อมะเร็ง หรือไวรัสบางชนิดในระหว่างช่วงชีวิต
- การระบุยีนก่อมะเร็งจำเพาะได้ช่วยให้สามารถพัฒนายารักษาแบบมุ่งเป้าที่มีประสิทธิภาพสูงได้
- หากคุณมีข้อสงสัยเกี่ยวกับโรคมะเร็งหรือการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรม บุคคลที่ดีที่สุดที่จะอธิบายเรื่องเหล่านี้ให้คุณฟังคือแพทย์ของคุณ
💬 Comments (0)
ยังไม่มีการโพสต์ความคิดเห็น เพิ่มความคิดเห็นของคุณที่นี่เป็นครั้งแรก
เพิ่มความคิดเห็นของคุณ