คุณเคยไปเที่ยวทางตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา หรือบางส่วนของอเมริกากลางและอเมริกาใต้หรือไม่? หรือคุณกำลังวางแผนจะไป? ถ้าใช่ บทความนี้อาจเป็นประโยชน์สำหรับคุณ วันนี้เราจะมาพูดถึงการติดเชื้อราที่แปลกประหลาดชนิดหนึ่งที่เรียกว่า "ไข้หุบเขา" ซึ่งส่งผลกระทบต่อปอดของเรา

"Valley Fever" คืออะไร? พูดง่ายๆ ก็คือ...

กล่าวโดยสรุป "ไข้หุบเขา" คือการติดเชื้อราในปอด เกิดจากเชื้อราชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Coccidioides เชื้อรานี้อาศัยอยู่ในสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา (เช่น รัฐแคลิฟอร์เนียและรัฐแอริโซนา) บางส่วนของรัฐวอชิงตัน และในดินของอเมริกากลางและอเมริกาใต้

ลองนึกภาพดูว่า ระยะแรกของการติดเชื้อรา Coccidioides นี้เรียกว่า โรคไข้หุบเขา (Valley Fever) บางครั้งเมื่อเกิดโรคนี้ขึ้น อาจมีอาการคล้ายหวัดหรือไข้หวัดใหญ่ หรืออาจหายไปเองโดยไม่มีอาการใดๆ แต่บางครั้งก็อาจกลายเป็นอาการที่รุนแรงขึ้นได้

กล่าวกันว่ามีผู้ป่วย "ไข้หุบเขา" ประมาณสองหมื่นคนต่อปี โรคนี้พบได้บ่อยโดยเฉพาะในรัฐแคลิฟอร์เนียและแอริโซนา โรคนี้มีชื่อเรียกอีกอย่างว่า "โรคค็อกซิไดโอไมโคซิส"

อาการของ "ไข้ต่ำ" มีอะไรบ้าง? ลองตรวจสอบดูว่าคุณมีอาการเหล่านี้ด้วยหรือไม่

โดยส่วนใหญ่แล้ว การติดเชื้อนี้มักไม่แสดงอาการใดๆ อย่างไรก็ตาม หากคุณมีอาการของ "ไข้หุบเขา" อาการเหล่านั้นอาจรวมถึง:

• ผื่นที่มีตุ่มขึ้นบนผิวหนังและมีสีผิดปกติ (แดง ม่วง น้ำตาล หรือดำ) แพทย์เรียกอาการนี้ว่า "Erythema Nodosum"
• ไอ
• รู้สึกเหนื่อยมาก (อ่อนเพลีย)
• ไข้
• ปวดข้อ
• ปวดกล้ามเนื้อ
• เหงื่อออกตอนกลางคืน
• หายใจลำบาก (หายใจถี่)

บางครั้งแพทย์เรียกอาการผื่นขึ้นตามผิวหนัง มีไข้ และข้อแข็งนี้ว่า "โรคไขข้อทะเลทราย"

คนเราจะติด "ไข้หุบเขา" ได้อย่างไร?

เชื้อรา Coccidioides สองชนิดที่เป็นสาเหตุของโรคไข้หุบเขา ได้แก่:

1. `(Coccidioides immitis)` (`C. immitis`): เชื้อรานี้เติบโตในดินของรัฐแคลิฟอร์เนีย

2. `(Coccidioides posadasii)` (`C. posadasii`): พบได้ในส่วนอื่นๆ ของทวีปอเมริกา และในดินของอเมริกากลางและอเมริกาใต้

ทั้งสองประเภททำให้เกิดอาการเหมือนกัน

ทีนี้มาดูกันว่าเชื้อราเหล่านี้เข้าสู่ร่างกายเราได้ อย่างไร เมื่อดินถูกรบกวน เช่น เมื่อเราขุดดิน หรือถูกลมพัด เชื้อราเหล่านี้จะแตกตัวออก เมื่อแตกตัวออกแล้ว ส่วนประกอบสืบพันธุ์ขนาดเล็กที่เรียกว่า สปอร์ จะถูกปล่อยออกมาในอากาศ เมื่อคุณหายใจเอาอากาศที่มีสปอร์เหล่านี้เข้าไป พวกมันจะเข้าไปในปอดและไปเกาะอยู่ตรงนั้น จากนั้นก็จะเริ่มเจริญเติบโตเป็นกลุ่มสปอร์ขนาดใหญ่ขึ้น เรียกว่าสเฟอรูล

ทรงกลมเหล่านี้สามารถแตกตัวออกได้อีกครั้ง ส่งสปอร์ไปยังส่วนอื่นๆ ของปอด และบางครั้งอาจไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย สปอร์เหล่านั้นสามารถรวมตัวกันเป็นทรงกลมอีกครั้ง แพร่กระจายเชื้อราไปทั่วร่างกาย

ข้อสำคัญ: เชื้อราชนิดนี้ไม่พบได้ทั่วไปในดินของศรีลังกา มันจำกัดอยู่เฉพาะในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์บางแห่งเท่านั้น ดังนั้น ผู้ที่อาศัยอยู่ในศรีลังกาจึงไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป อย่างไรก็ตาม เป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ที่เดินทางไปยังพื้นที่เหล่านั้นควรตระหนักถึงเรื่องนี้

โรค "ไข้หุบเขา" ติดต่อได้ไหม?

ไม่ โรคไข้หุบเขา (Valley Fever) ไม่ใช่โรคติดต่อ คุณไม่สามารถติดโรคนี้จากคนอื่นได้ อย่างไรก็ตาม โรคนี้บางครั้งอาจแพร่กระจายได้ในสถานที่ที่มีฝุ่นละอองในอากาศมาก เช่น ในบริเวณที่มีลมแรง หรือในระหว่างการก่อสร้าง

อย่างไรก็ตาม ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก คุณอาจสูดดมสปอร์จากแผลเปิดบนร่างกายของผู้ที่เป็นโรค "ไข้หุบเขา" ได้ แต่โอกาสที่จะเกิดขึ้นนั้นต่ำมาก ในกรณีส่วนใหญ่ วิธีเดียวที่จะติดเชื้อได้คือการหายใจเอาสปอร์ในอากาศภายนอกเข้าไป

ใครบ้างที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดที่จะเป็นโรคนี้?

หากสูดดมเชื้อรา `(C. immitis)` หรือ `(C. posadasii)` เข้าไป อาจป่วยเป็นโรค `(Valley Fever)` ได้ อย่างไรก็ตาม หากอายุเกิน 60 ปี จะมีโอกาสเป็นโรคนี้สูงกว่าคนทั่วไป

นอกจากนี้ คุณยังมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรค "ไข้หุบเขา" หากคุณ:

• ถ้าคุณเป็นคนผิวดำหรือชาวฟิลิปปินส์
• หากคุณอยู่ในช่วงไตรมาสที่สามของการตั้งครรภ์
• หากระบบภูมิคุ้มกันของคุณอ่อนแอ คุณจะอยู่ ในภาวะ "ภูมิคุ้มกันบกพร่อง" ซึ่งอาจเกิดจากโรคต่างๆ เช่น "เอชไอวี/เอดส์" หรืออาจเกิดจากการใช้ยาบางชนิด เช่น "ยากดภูมิคุ้มกัน" หรือ "ยาปรับภูมิคุ้มกัน"
• หากคุณเป็นโรคเบาหวาน (เบาหวานชนิดที่ 1)
• หากคุณเพิ่งเดินทางหรือย้ายมาอยู่ในพื้นที่ที่มีเชื้อราชนิดนี้อาศัยอยู่
• หากคุณทำงานที่เกี่ยวข้องกับดินหรือฝุ่น (เช่น การเกษตร การก่อสร้าง)

ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นจาก "ไข้หุบเขา" มีอะไรบ้าง?

โดยทั่วไปแล้ว ภาวะแทรกซ้อนจากโรคไข้หุบเขา (Valley Fever) นั้นพบได้น้อยมาก มีเพียง 5 ถึง 10 คนจาก 100 คนเท่านั้นที่จะมีอาการรุนแรง และมีเพียงประมาณ 1 ใน 100 คนเท่านั้นที่จะติดเชื้อไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย

อย่างไรก็ตาม หากคุณประสบกับภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรง อาจรวมถึง:

• ภาวะหายใจล้มเหลวเฉียบพลัน (ARDS)
• ภาวะน้ำในช่องเยื่อหุ้มปอด หรือ หนองในช่องเยื่อหุ้มปอด
• การแพร่กระจายของเชื้อออกนอกปอด (โรคติดเชื้อค็อกซิไดโอไมโคซิสแบบแพร่กระจาย)
• โรคปอดอักเสบ
• ภาวะน้ำคั่งในช่องอก (ถุงน้ำหรือถุงลมในปอด)

ในบรรดาภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้ ภาวะแทรกซ้อนที่อันตรายที่สุดของโรคไข้หุบเขาคือการลุกลามของเชื้อไปยังอวัยวะอื่นนอกเหนือจากปอด ซึ่งอาจแพร่กระจายไปยังอวัยวะต่างๆ เช่น:

• กระดูก
• สมอง
• จุดเชื่อมต่อ
• ตับ
• ไต
• ตับอ่อน
• ผิว

หากโรคค็อกซิไดโอไมโคซิสลุกลามไปยังสมอง คุณอาจเป็นโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากเชื้อค็อกซิไดโอไมโคซิส ซึ่ง อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ นอกจากนี้ยังอาจทำให้เกิดอาการทางระบบประสาท เช่น การมองเห็นและการได้ยินเปลี่ยนแปลง ปวดศีรษะ และคอแข็ง

แพทย์วินิจฉัย "ไข้หุบเขา" ได้อย่างไร?

แพทย์จะสอบถามประวัติทางการแพทย์ของคุณ ถามเกี่ยวกับอาการและประวัติการเดินทาง และทำการตรวจร่างกาย เพื่อให้แน่ใจว่าคุณเป็นโรคไข้หุบเขาหรือไม่ แพทย์อาจทำการทดสอบต่อไปนี้:

• การตรวจชิ้นเนื้อ : แพทย์จะตัดชิ้นเนื้อตัวอย่างเล็กๆ ส่งไปตรวจที่ห้องปฏิบัติการเพื่อหาสัญญาณของเชื้อรา Coccidioides
• การตรวจเลือด : การตรวจเลือดมักใช้ในการวินิจฉัยโรคไข้หุบเขา โดยจะส่งตัวอย่างเลือดไปที่ห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจหาแอนติบอดีหรือแอนติเจนที่จำเพาะต่อเชื้อรา Coccidioides
• การตรวจ วินิจฉัยด้วยภาพ: แพทย์ของคุณอาจทำการเอกซเรย์ทรวงอกหรือ CT สแกนเพื่อตรวจสอบหาสัญญาณของโรคปอดบวมที่เกิดจากไข้หุบเขา (Valley Fever)

"ไข้หุบเขา" รักษาอย่างไร?

การรักษาโรคไข้หุบเขาขึ้นอยู่กับความรุนแรงของโรค แพทย์อาจแนะนำวิธีการ "เฝ้าระวัง" ซึ่งหมายความว่าคุณไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาทันทีเนื่องจากอาการไม่รุนแรง แต่แพทย์จะติดตามอาการของคุณอย่างใกล้ชิดและทำการตรวจเป็นประจำ

หากคุณมีการติดเชื้อรุนแรงหรือเรื้อรัง หรือหากคุณมีความเสี่ยงต่อภาวะร้ายแรง (เช่น โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD)) แพทย์อาจสั่งยาต้านเชื้อราให้ ซึ่งอาจรวมถึง:

• แอมโฟเทอริซิน บี ให้ทางหลอดเลือดดำ
• (ฟลูโคนาโซล)
• (อิทราโคนาโซล)

คุณอาจต้องรับประทานยาต้านเชื้อราเป็นเวลาสามถึงหกเดือน อย่างไรก็ตาม หากคุณเป็นโรคไข้หุบเขา (Valley Fever) รุนแรงหรือมีภาวะแทรกซ้อน ระยะเวลาการรักษาอาจนานกว่านั้น

ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อไหร่?

หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีเชื้อรา Coccidioides แพร่ระบาด หรือเพิ่งเดินทางไปยังพื้นที่ดังกล่าว และมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่ที่นานกว่าหนึ่งสัปดาห์ ควรไปพบแพทย์ทันที

หากแพทย์วินิจฉัยว่าคุณเป็น "ไข้หุบเขา" และคุณมีอาการเหล่านี้ โปรดติดต่อแพทย์ทันที หรือไปที่ห้องฉุกเฉินที่ใกล้ที่สุด:

• มีเลือดปนในน้ำลาย
• อาการคอแข็ง
• หายใจลำบาก
• การเปลี่ยนแปลงในการมองเห็นหรือการได้ยิน

เมื่อคุณไปพบแพทย์ คุณอาจต้องการถามคำถามเหล่านี้:

• ฉันมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะติดเชื้อ "ไข้หุบเขา" อย่างรุนแรงหรือไม่?
• เชื้อราชนิดใด (Coccidioides) ที่ทำให้เกิดการติดเชื้อของฉัน?
• คุณแนะนำการรักษาแบบใดบ้าง?
• ฉันควรสังเกตอาการอื่นๆ อีกหรือไม่?
• ฉันควรไปห้องฉุกเฉินเมื่อไหร่?

สามารถป้องกัน "ไข้หุบเขา" ได้หรือไม่?

หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีสปอร์ของเชื้อรา Coccidioides แพร่หลาย การหลีกเลี่ยงการสูดดมเข้าไปอาจเป็นเรื่องยาก อย่างไรก็ตาม คุณสามารถทำตามขั้นตอนต่อไปนี้เพื่อลดความเสี่ยงในการเป็นโรคไข้หุบเขา (Valley Fever):

• หลีกเลี่ยงบริเวณที่มีดินหรือฝุ่นละออง
• ในช่วงที่มีพายุฝุ่น ให้ปิดหน้าต่างและอยู่แต่ในบ้าน
• ใช้แผ่นกรองอากาศประสิทธิภาพสูง (HEPA) ในบ้านของคุณ
• ควรสวม หน้ากากอนามัย แบบ N95 เมื่อทำสวน ขุดดิน หรือทำงานกลางแจ้งอื่นๆ ที่อาจทำให้คุณสัมผัสกับสปอร์ของเชื้อรา

ถ้าฉันเป็นโรค "ไข้หุบเขา" ฉันควรคาดหวังอะไรบ้าง?

โดยทั่วไปแล้วผู้ป่วยส่วนใหญ่จะหายจากโรคไข้หุบเขาได้โดยไม่มีปัญหาในระยะยาว อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยจำนวนน้อยอาจเกิดการติดเชื้อในปอดเรื้อรัง ซึ่งอาจใช้เวลานานในการฟื้นตัว บางครั้งอาจนานเป็นปี อัตราการเสียชีวิตจากโรคไข้หุบเขานั้นน้อยกว่าหนึ่งในร้อยของผู้ป่วย

ในบางกรณีที่พบได้น้อย เชื้อราอาจแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายได้ หากปล่อยไว้โดยไม่รักษา โรคค็อกซิไดโอไมโคซิสในสมองอาจถึงแก่ชีวิตได้

อาการ "ไข้หุบเขา" จะคงอยู่นานแค่ไหน?

อาการของโรคค็อกซิไดโอไมโคซิสส่วนใหญ่มักจะหายไปเองภายในไม่กี่สัปดาห์หรือหลายเดือน

อย่างไรก็ตาม คนจำนวนน้อยอาจมีโรคเรื้อรังในปอด หากเป็นเช่นนี้เป็นเวลานาน แพทย์จะเรียกว่า โรคปอดเรื้อรัง (โรคค็อกซิไดโอไมโคซิส) อาการของโรคปอดเรื้อรัง (โรคค็อกซิไดโอไมโคซิส) ได้แก่:

• อาการเจ็บหน้าอก
• ไอเรื้อรัง
• ไอเป็นเลือด (Hemoptysis)
• หายใจลำบาก
• น้ำหนักลดโดยไม่มีสาเหตุ

อาการ "ไข้ต่ำ" สามารถเกิดขึ้นซ้ำได้อีกหรือไม่?

โดยทั่วไปแล้ว หากคุณเป็นโรคไข้หุบเขา (Valley Fever) และหายแล้ว โอกาสที่จะเป็นซ้ำอีกนั้นต่ำมาก

ฉันจะกำจัดเชื้อราที่ทำให้เกิดโรค "ไข้หุบเขา" ในสวนของฉันได้อย่างไร?

สปอร์ของ Coccidioides มีขนาดเล็กมาก ต้องใช้กล้องจุลทรรศน์จึงจะมองเห็นได้ จึงไม่มีวิธีง่ายๆ ในการระบุหรือกำจัดสปอร์เหล่านี้ออกจากสวนของคุณ

ข้อสำคัญ: คำแนะนำนี้ใช้ได้กับผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ของสหรัฐอเมริกาที่มีเชื้อรา (Coccidioides) แพร่ระบาดอยู่ ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องเชื้อรานี้มากนักในไร่ของศรีลังกา

สุดท้ายนี้ สิ่งที่ควรจำไว้ (ข้อคิดสำคัญ)

หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีเชื้อรา Coccidioides เจริญเติบโต การหลีกเลี่ยงโรคไข้หุบเขาอาจเป็นเรื่องยากสักหน่อย โชคดีที่ส่วนใหญ่แล้วอาการจะไม่รุนแรงและหายได้เอง

อย่างไรก็ตาม หากคุณกำลังตั้งครรภ์ อายุมากกว่า 60 ปี หรือมีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ควรปฏิบัติตามมาตรการป้องกันเพิ่มเติม คุณยังสามารถออกไปทำกิจกรรมกลางแจ้งได้ แต่ควรสวมหน้ากาก N95 และอยู่แต่ในบ้าน โดยเฉพาะในวันที่ลมแรง ปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับวิธีอื่นๆ ในการดูแลสุขภาพ และอาการที่ควรระวัง

โปรดจำไว้ว่า: โรคนี้ส่วนใหญ่พบได้เฉพาะในบางพื้นที่ของสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ในฐานะนักเดินทางไม่ว่าจะอยู่ที่ใดในโลก ก็ควรตระหนักถึงเรื่องเหล่านี้เสมอ ขอให้รักษาสุขภาพให้แข็งแรง!

โรคไข้ หุบเขา , โรคค็อกซิไดโอเดส, การติดเชื้อรา, โรคปอด, ไอ, มีไข้, การติดเชื้อรา, โรคปอด