โรคไข้ลาสซาคืออะไร? เราจะป้องกันตัวเองได้อย่างไร?

พวกเราหลายคนเดินทางไปต่างประเทศเพื่อทำงาน ท่องเที่ยว หรือด้วยเหตุผลอื่นๆ ใช่ไหมครับ? เมื่อเราไปต่างประเทศแล้ว สิ่งสำคัญมากคือเราต้องตระหนักถึง โรค บางชนิดที่ระบาดโดยเฉพาะในประเทศเหล่านั้น เพราะจะทำให้เราสามารถป้องกันตัวเองได้ วันนี้เราจะพูดถึงโรคที่กำลังแพร่ระบาด โดยเฉพาะในประเทศแถบแอฟริกาตะวันตก โรคนี้เรียกว่า ไข้ลาสซา

โรคไข้ลาสซาคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป ไข้ลาสซาเป็น โรคที่เกิดจากไวรัส ไวรัส นี้ส่วนใหญ่เข้าสู่ร่างกายเรา จากหนู โรคนี้ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1969 ในเมืองลาสซา ประเทศไนจีเรีย นั่นจึงเป็นที่มาของชื่อ "ไข้ลาสซา"

โดยส่วนใหญ่ โรคนี้มักทำให้เกิดอาการทั่วไป เช่น มีไข้ ปวด เมื่อยตามร่างกาย และปวดหัว อย่างไรก็ตาม สำหรับบางคน อาการอาจรุนแรงกว่านั้น ซึ่งหมายความว่าอาจนำไปสู่ภาวะที่ร้ายแรงกว่า เช่น เลือดออกตาม เหงือก และหายใจลำบาก ซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

เราติดโรคนี้ได้อย่างไร?

ไวรัสลาสซาแพร่กระจายโดยหนูสายพันธุ์พิเศษที่พบในแอฟริกาตะวันตก แอฟริกาตอนกลาง และแอฟริกาตะวันออกเป็นหลัก ไวรัสอาศัยอยู่ในปัสสาวะและอุจจาระของหนูเหล่านี้ หนูเหล่านี้ชอบเข้ามาในบ้านที่มีคนอาศัยอยู่และในบริเวณที่มีการเก็บอาหาร

ดังนั้น บุคคลสามารถติดเชื้อโรคนี้ได้หลายวิธี:

• โดยการสัมผัสกับปัสสาวะหรืออุจจาระของหนูที่ ติดเชื้อ ไวรัส ลองนึกภาพว่าหนูตัวหนึ่งมาแล้วก็จากไป และทิ้งของเสียไว้ที่ใดที่หนึ่ง หากคุณสัมผัสสิ่งเหล่านั้น กินอาหารด้วยมือเหล่านั้น หรือสัมผัสตา จมูก หรือปากของคุณ ไวรัสก็สามารถเข้าสู่ร่างกายของคุณได้
• โดยการกินหนูที่ติดเชื้อ ในบางพื้นที่ ผู้คนจับหนูมากิน ซึ่งการทำเช่นนั้นจะเพิ่มความเสี่ยงในการติดโรค
• โดยการหายใจเอาอนุภาคเล็กๆ จากอุจจาระของหนูที่ติดเชื้อเข้าไป อุจจาระแห้งของหนูสามารถกลายเป็นผงและสะสมอยู่ในอากาศได้ หากเราหายใจเอาอากาศนั้นเข้าไป ไวรัสก็สามารถเข้าสู่ปอดของเราได้

โรคนี้ติดต่อจากคนสู่คน ได้ยากมาก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ หากติดต่อได้ อาจติดต่อผ่านการสัมผัสกับเลือดหรือของเหลวในร่างกายอื่นๆ (เช่น อาเจียน) จากผู้ติดเชื้อเชื้อไวรัส (เช่น ปัสสาวะ) ต้องเข้าสู่ร่างกายของคนที่มีสุขภาพดีผ่านทางบาดแผล ดวงตา จมูก หรือปาก โรคนี้ไม่แพร่กระจายโดยการจับมือ กอด หรือนั่งใกล้กัน นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ผู้ติดเชื้อไม่สามารถแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นได้ก่อนที่อาการจะปรากฏขึ้น

ใครมีความเสี่ยงมากที่สุด?

ก่อนอื่นเลย พวกเราในศรีลังกาไม่มีอะไรต้องกังวลเกี่ยวกับโรคนี้ เพราะโรคนี้แทบไม่มีรายงานในประเทศของเราเลย ส่วนใหญ่จะพบในประเทศแถบแอฟริกาตะวันตก เช่น:

• เซียร์ราลีโอน
• ไลบีเรีย
• กินี
• ไนจีเรีย

ความเสี่ยงจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อคุณเดินทางไปหรืออาศัยอยู่ในประเทศเหล่านี้เท่านั้น

จากรายงานขององค์การอนามัยโลก อัตราการเสียชีวิตของผู้ที่ติดเชื้อโรคนี้อยู่ที่ประมาณ 1% อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้ที่ป่วยหนักและต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ประมาณ 15% อาจเสียชีวิตได้

อาการเป็นอย่างไรบ้าง?

อาการจะปรากฏภายในหนึ่งถึงสามสัปดาห์หลังการติดเชื้อ ประมาณ 80% ของผู้ติดเชื้อจะมีอาการไม่รุนแรงหรือมีอาการปกติ แต่ประมาณ 20% อาจป่วยหนัก มาดูรายละเอียดเพิ่มเติมในตารางกัน

การวินิจฉัยและการรักษาโรค

หากคุณมีอาการเช่นนี้หลังจากเดินทางไปยังประเทศในทวีปแอฟริกา สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือ ต้องไปพบแพทย์ทันทีและแจ้งให้แพทย์ทราบเกี่ยวกับการเดินทางของคุณ

โดยปกติแพทย์จะวินิจฉัยโรคนี้ด้วย การตรวจเลือด ในระยะเริ่มต้นของโรค การวินิจฉัยยังสามารถทำได้โดยการตรวจสารคัดหลั่งจากจมูกหรือลำคอ

ในการรักษา แพทย์ของคุณมักจะสั่งยาต้านไวรัสที่ชื่อว่า ริบาไวริน (Ribavirin ) ยานี้จะได้ผลดีที่สุดหากคุณเริ่มใช้ทันทีที่เริ่มมีอาการ ยานี้อาจให้โดยการฉีดเข้าเส้นเลือดดำ (IV) หรือในรูปแบบยาเม็ด

ผู้ป่วยที่มีอาการหนักจำเป็นต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล ที่นั่น แพทย์และพยาบาลจะ:

• สารต่างๆ เช่น น้ำเกลือ จะถูกให้เพื่อป้องกันภาวะขาดน้ำในร่างกาย
• หากจำเป็นจะมีการจัดเตรียมออกซิเจนให้
• ช่วยควบคุมความดันโลหิต
• หากมีปัญหาสุขภาพอื่นๆ เกิดขึ้น ก็จะได้รับการรักษาด้วยเช่นกัน

สิ่งนี้อาจก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนอะไรบ้าง?

หนึ่งในภาวะแทรกซ้อนที่ร้ายแรงและทำให้ร่างกายอ่อนแอที่สุดของไข้ลาสซาคือ การสูญเสียการได้ยิน ประมาณหนึ่งในสามของผู้ติดเชื้อจะเกิดอาการหูหนวกในระดับต่างๆ ซึ่งมักจะ เป็นถาวร

อีกประเด็นหนึ่งคือ หากโรคมีความรุนแรงขึ้น อาจเกิดภาวะอวัยวะล้มเหลวหลายระบบ และอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้ภายในสองสัปดาห์หลังจากเริ่มมีอาการ

คุณจะป้องกันตัวเองจากไข้ลาสซาได้อย่างไร?

หากคุณกำลังเดินทางไปยังประเทศในแถบแอฟริกาตะวันตก วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันตัวเองจากโรคนี้คือ การอยู่ห่างจากหนู คุณสามารถทำได้ดังต่อไปนี้:

• เก็บอาหารและเครื่องดื่มในภาชนะที่ปิดมิดชิดและหนูไม่สามารถเข้าถึงได้
• รักษาความสะอาดบริเวณที่คุณอาศัยอยู่ วิธีนี้จะช่วยลดจำนวนหนูได้
• ถ้าเจอหนูแถวนั้น ถ้าเป็นไปได้ให้ย้ายไปที่อื่น หรือวางกับดักหนู
• อย่าพยายามนำหนูมาปรุงอาหารและรับประทานเด็ดขาด

คำถามที่พบบ่อย (FAQs)

โรคไข้ลาสซา สามารถรักษาให้หายขาดได้หรือไม่?

ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาไข้ลาสซาโดยเฉพาะ แต่แพทย์ใช้ยาต้านไวรัสที่ชื่อว่า ริบาไวริน หากเริ่มการรักษาทันทีที่เริ่มมีอาการ ก็จะได้ผลดีมาก

โรคอีโบลาและไข้ลาสซาแตกต่างกันอย่างไร?

แม้ว่าทั้งสองโรคจะเป็นโรคเลือดออกที่เกิดจากไวรัสเหมือนกัน แต่ก็มีความแตกต่างที่สำคัญบางประการ อี โบลาแพร่กระจายจากคนสู่คนได้ง่ายกว่า โดยมักเกิดจากการสัมผัสกับสารคัดหลั่งในร่างกายของผู้ติดเชื้อ ในขณะที่ ไข้ลาสซา แพร่กระจายหลักๆ ผ่านอุจจาระของหนูที่ติดเชื้อ อีโบลามีอัตราการเสียชีวิตสูงถึง 50% ส่วนไข้ลาสซามีอัตราการเสียชีวิตต่ำกว่ามาก