Gelin, vücudumuzdaki 'enerji deposu' olan glikojen hakkında her şeyi öğrenelim!

Bir parça pirinç veya ekmek gibi bir şey yediğimizde enerjinin nereden geldiğini hiç merak ettiniz mi? Ya da egzersiz yapmak, koşmak veya zıplamak için ihtiyaç duyduğumuz enerjiyi nasıl elde ettiğimizi hiç düşündünüz mü? Yediğimiz yiyeceklerden aldığımız enerji, daha sonra kullanılmak üzere vücudumuzun içinde bir yerde depolanır. Bu, telefonumuzun pilini şarjlı tutmak veya arabamızda yedek bir benzin deposu bulundurmak gibidir. Vücudumuzun enerjiyi depolamasının ana yolu glikojen olarak adlandırılır ve bugün bundan bahsedeceğiz.

Basitçe anlatmak gerekirse, glikojen nedir?

Basitçe söylemek gerekirse, glikojen vücudumuzda depolanan bir glikoz formudur. Şöyle düşünün: Pirinç, ekmek, patates, tatlı patates ve meyve gibi yediğimiz karbonhidratlar sindirilir ve vücudumuzda glikoz adı verilen basit bir şekere dönüştürülür. Bu glikoz, vücudumuzun hücreleri, özellikle de beyin için ana enerji kaynağıdır. Tıpkı bir arabanın çalışması için benzine ihtiyacı olduğu gibi, vücudumuzun da işlev görmesi için glikoza ihtiyacı vardır.

Yemek yedikten sonra, vücudumuzun enerji için ihtiyaç duyduğundan daha fazla glikoz hemen kana eklenir. Bu nedenle, vücudumuz bu fazla glikozu öylece atmak yerine, zekice bir şekilde toplar ve binlerce küçük glikoz molekülünü bir araya getirerek daha büyük bir molekül oluşturur. Buna glikojen diyoruz.

Bu süreç, enzim adı verilen özel proteinler yardımıyla gerçekleşir.

• Glikozdan glikojen üretme sürecine glikogenez denir.
• Depolanmış glikojenin ihtiyaç duyulduğunda glikoza dönüştürülmesi işlemine glikojenoliz denir.

Bu iki isim biraz fazla bilimsel görünse de, şunu hatırlamanız yeterli: biri depolama, diğeri ise depolamadan geri alma işlemi içindir.

Glikoz, glikojen ve glukagon: Bu üçü arasındaki fark nedir?

Birçok kişi bu üç ismin birbirine benzer gelmesinden dolayı kafası karışıyor. Ancak bu üçü tamamen farklı üç işlevi yerine getiriyor. Bunu daha net anlamak için aşağıdaki tabloya bakalım.

Aradaki farkı anlıyor musunuz? Glikoz enerjidir. Glikojen depolanmış enerjidir. Glukagon, vücuda depolanmış enerjiyi serbest bırakmasını söyleyen hormondur. Buna karşı çalışan, yani kan şekeri yükseldiğinde glikojen olarak depolanmasına yardımcı olan hormon ise insülindir .

Glikojen vücutta nerede depolanır?

Vücudumuz bu değerli enerji deposunu esas olarak iki yerde depolar.

1. Karaciğer: Karaciğerimiz önemli bir depolama merkezidir. Karaciğerin ağırlığının önemli bir kısmı glikojenden oluşur.

2. İskelet Kasları: Vücudumuzdaki kaslar en fazla glikojeni depolar. Kas kütlesi karaciğerden daha büyük olduğu için, vücudun toplam glikojeninin sadece yaklaşık dörtte üçü kaslarda depolanır.

Bu iki ana depolama alanına ek olarak, çok az miktarda glikojen beyin gibi organlarda da depolanır.

Vücudumuzdaki glikojen miktarı gün boyunca aynı kalmaz, değişir. Bunu etkileyen çeşitli faktörler vardır:

• Tükettiğiniz karbonhidrat miktarı:Karbonhidrat bakımından zengin bir yemek yediğinizde, glikojen depolarınız dolar.
• Öğün Arası Boşluklar: Saatlerce yemek yemezseniz, vücudunuz enerji için bu depoları kullanacak ve glikojen seviyelerinin düşmesine neden olacaktır. Tipik olarak, 12-24 saatlik oruç, karaciğerin glikojen depolarını tüketir.
• Egzersiz hacmi ve yoğunluğu: Özellikle yüksek yoğunluklu egzersizlerde, kaslarınızdaki glikojen hızla tükenir.

Vücuttaki glikojene ne olur?

Karaciğerde ve kaslarda depolanan glikojen iki farklı işlevi yerine getirir. Her ikisi de bir bakıma bencilce çalışır.

Karaciğerde glikojen depolamasının işlevi

Karaciğer glikojeninin temel işlevi , kan şekeri seviyelerini sabit tutmaktır.

Beynimizin sürekli glikoza ihtiyacı vardır. Glikoz seviyesi biraz bile düşerse, baş dönmesi ve sersemlik hissetmeye başlarız. Bu nedenle, öğünler arasında veya gece uyurken, kanda yeni glikoz olmadığında, kan şekerimiz düşer.

Bu sırada pankreasımız glukagon hormonu üretir. Bu hormon karaciğere gider ve "Tamam, şimdi depolanmış glikojeni parçala, glikoz üret ve kana sal" sinyalini gönderir. Karaciğer daha sonra glikoz üretir ve kana salar. Bu glikoz kan yoluyla tüm vücuda, özellikle de beyne ulaşır ve gerekli enerjiyi sağlar. Bu nedenle saatlerce yemek yemeden uyanık kalabiliriz.

Kaslardaki glikojen depolarının işlevi

Kaslardaki glikojen depoları çok bencildir. Bu glikojeni sadece kası beslemek için kullanırlar. Glikoz üretmek ve kana salmak için parçalamazlar.

Yürürken, koşarken veya ağırlık kaldırırken, kaslarımız herhangi bir hareketi gerçekleştirmek için çok fazla enerjiye ihtiyaç duyar. Bu enerjiyi kandaki glikozdan almaya çalışırsak, kandaki glikoz çok hızlı bir şekilde tükenecektir.

Bu nedenle, doğa kasların kendi başlarına kullanabilecekleri, glikojen depoları adı verilen harika bir enerji deposu yaratmıştır. Egzersize başlar başlamaz, kaslar ihtiyaç duydukları enerjiyi üretmek için bu glikojeni parçalarlar.

Bir kriket oyuncusunun koşular arasında depar attığını veya bir atletin 100 metre depar attığını hayal edin. Bu tür yüksek yoğunluklu aktiviteler sırasında kasların anında çok fazla enerjiye ihtiyacı vardır. İşte bu noktada glikojen depoları devreye girer. Bu nedenle sporculara yarışmalardan önce karbonhidrat açısından zengin yiyecekler (karbonhidrat yüklemesi) yemeleri, bu glikojen depolarını maksimum seviyeye çıkarmaları söylenir.

Glikojen Depolama Hastalığı (GSD) nedir?

Bu çok nadir görülen, kalıtsal bir durumdur. Vücudumuzun glikojen üretmek ve onu glikoza dönüştürmek için farklı türde enzimlere ihtiyaç duyduğundan bahsetmiştik. GSD'li bir kişide bu enzimlerden biri veya daha fazlası ya eksiktir ya da düzgün çalışmaz.

Sonuç olarak, kişinin vücudu ihtiyaç duyulduğunda glikojeni düzgün bir şekilde üretemez, depolayamaz veya parçalayamaz. Bu durum karaciğer hasarına, kas güçsüzlüğüne ve tehlikeli derecede düşük kan şekeri seviyelerine (hipoglisemi) yol açabilir. Enzim eksikliğine bağlı olarak çeşitli GSD türleri vardır. Genellikle bu belirtiler bebeklik döneminde ortaya çıkmaya başlar.

Glikojen seviyelerini kontrol etmek için özel testler var mı?

"Vücudumda ne kadar glikojen var?" sorusunu doğrudan ölçebilecek tek bir test yok. Çünkü daha önce de bahsettiğimiz gibi, bu seviye gün boyunca ne yediğimize ve ne yaptığımıza bağlı olarak sürekli değişiyor.

Ancak, belirtileriniz vücudunuzun glikojen metabolizmasıyla ilgili bir soruna işaret ediyorsa, doktorunuz GSD gibi durumları kontrol etmek için başka testler önerebilir.

Bu belirtilerle ilgili herhangi bir şüpheniz varsa, en iyi çözüm aile doktorunuza görünmek ve durumu onunla konuşmaktır.