Agave là gì? Liệu nó có thực sự là một lựa chọn thay thế tốt cho đường?

Chắc hẳn bạn đã từng thấy "Mật hoa agave" hoặc "Siro agave" trong những chai đẹp mắt ở siêu thị. Có thể một người bạn của bạn đang dùng nó và nói rằng nó " tốt cho sức khỏe hơn đường". Vậy agave thực chất là gì? Liệu nó có phải là một lựa chọn thay thế tốt hơn cho đường? Hôm nay, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu mọi thứ một cách đơn giản nhất.

Đây là cây Agave gì?

Nói một cách đơn giản, cây thùa là một loại cây có phần giống cây xương rồng và mọc ở những vùng khô nóng như Mexico và Hoa Kỳ. Chính xác hơn, nó là một loại mật hoa được làm từ nhiều loại cây khác nhau như (Agave tequilana) và (Agave salmiana). Siro thùa mà chúng ta thấy trong các cửa hàng được làm bằng cách thu thập nhựa từ lõi của cây này, lọc và đun nóng.

Có hai sản phẩm chính từ cây thùa:

1. Mật hoa hoặc siro cây thùa: Đây là loại chúng ta thường thấy nhất. Nó tương tự như mật ong, và có nhiều màu sắc khác nhau, từ màu hổ phách nhạt đến đậm. Nó ngọt hơn đường trắng thông thường khoảng một lần rưỡi. Vì vậy, bạn có thể dùng ít đường hơn bình thường. Ngoài ra, nó là một lựa chọn thay thế tốt cho mật ong đối với những người ăn chay.

2. Inulin từ cây thùa: Chất này được tạo ra bằng cách tách hợp chất ``(inulin)`` từ các bộ phận của cây thùa bằng phương pháp cơ học. Nó thường có dạng bột. Đây là một nguồn chất xơ dồi dào.

Cách sử dụng cây thùa?

Cách chúng ta sử dụng hai sản phẩm này hơi khác nhau một chút.

Mật hoa cây thùa

• Nó có thể được thêm vào các loại đồ uống lạnh, sinh tố hoặc cocktail vì nó tan nhanh hơn đường thông thường.
• Nó có thể được dùng thay thế mật ong hoặc siro cây phong khi làm bánh ngọt và bánh quy.
• Bạn cũng có thể dùng siro agave đen rưới lên bánh kếp hoặc bánh quế.

Inulin từ cây thùa

Vì đây là thuốc, nên rất dễ dàng để thêm nó vào thức ăn và đồ uống của chúng ta.

• Có thể thêm vào sinh tố hoặc các loại đồ uống khác.
• Khi thêm vào các loại bánh nướng, nó giúp duy trì độ mềm của bánh.
• Một số người cũng dùng chất này như một loại thực phẩm bổ sung hoặc dưới dạng viên nang.

Hạt cây thùa có những chất dinh dưỡng nào?

Hãy cùng xem giá trị dinh dưỡng của hai loại này như thế nào. Các số liệu này dựa trên khoảng 1 muỗng canh.

Ngoài ra, mật hoa agave còn chứa các vitamin nhóm B (`Riboflavin - B2`, `Pyridoxine - B6`, `Folate - B9`) và một lượng nhỏ vitamin K.

Cây thùa có những lợi ích gì cho sức khỏe?

Bản thân cây thùa chứa một số hợp chất có lợi cho sức khỏe.

• Chất chống oxy hóa: Chúng giúp bảo vệ sức khỏe của tế bào, giảm nguy cơ ung thư, làm giãn mạch máu và hạ huyết áp, đồng thời giảm viêm trong não, cải thiện trí nhớ và chức năng não.
• Saponin: Chất này được cho là giúp giảm cholesterol, giảm nguy cơ ung thư, hạ đường huyết sau bữa ăn và giảm nguy cơ sỏi thận.

Inulin từ cây thùa là một nguồn chất xơ prebiotic tốt. Chúng giúp thúc đẩy sự phát triển của các vi khuẩn có lợi trong đường ruột. Ngoài ra,

• Ngăn ngừa táo bón.
• Nó tạo cảm giác no và giúp kiểm soát việc ăn uống không cần thiết.
• Giúp duy trì mức đường huyết ổn định.
• Giảm cholesterol.

Vậy siro cây thùa có tốt hơn đường không?

Đây là vấn đề mà nhiều người gặp phải.

Mật hoa cây thùa có chỉ số đường huyết (GI) thấp. Nói một cách đơn giản, nó không làm tăng đột biến lượng đường trong máu nhanh như đường thông thường. Điều này khiến nó tốt hơn một chút cho người bị tiểu đường.

Nhưng câu chuyện chưa kết thúc ở đó.

Mật hoa agave chủ yếu là fructose , chứ không phải glucose. Fructose là một loại đường có trong trái cây. Tuy nhiên, hàm lượng fructose trong mật hoa agave rất cao (khoảng 70-90%). Cơ thể chúng ta chuyển hóa fructose ở gan.

Cây thùa tiềm ẩn những rủi ro gì?

Mặc dù cây thùa là "tự nhiên", nhưng nó không phải là thực phẩm tốt cho sức khỏe.

1. Giàu calo: Trong khi 3 thìa cà phê đường thông thường có 48 calo, thì 3 thìa cà phê mật hoa agave có tới 60 calo.

2. Sâu răng: Cũng giống như bất kỳ món ngọt nào khác, ăn quá nhiều có thể gây sâu răng.

3. Các vấn đề do tiêu thụ quá nhiều fructose gây ra:

• Nó làm tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 và kháng insulin.
• Nó có thể gây tổn thương gan và dẫn đến bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu.
• Nó có thể làm tăng nồng độ cholesterol trong máu và cholesterol xấu (LDL).
• Làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
• Làm tăng nguy cơ mắc hội chứng chuyển hóa (một tập hợp các bệnh lý như mỡ bụng, huyết áp cao, đường huyết cao và cholesterol cao).

Ngoài ra, không nên cho trẻ sơ sinh uống siro agave vì nó chưa được tiệt trùng và có thể khó tiêu hóa đối với hệ tiêu hóa đang phát triển của trẻ.

Những thứ khác bạn có thể dùng thay thế cây thùa

Nếu bạn muốn ăn đồ ngọt, tốt nhất nên chọn trái cây tươi hoặc đông lạnh, vì đây là thực phẩm nguyên chất, chưa qua chế biến. Chúng cũng chứa vitamin, chất xơ và các chất dinh dưỡng khác.

Nếu bạn đang tìm kiếm các lựa chọn khác:

• Mật ong nguyên chất hoặc siro cây phong nguyên chất: Chúng cũng bổ dưỡng hơn đường trắng tinh luyện, nhưng tốt nhất vẫn không nên dùng quá nhiều.
• Stevia: Chất tạo ngọt có nguồn gốc thực vật. Không chứa calo. Không làm tăng lượng đường trong máu ở người mắc bệnh tiểu đường.
• Chiết xuất vani hoặc hạnh nhân: Chúng có thể tạo thêm hương thơm và vị ngon cho món ăn.
• Quế hoặc bột ca cao: Đây cũng là những cách tuyệt vời để tăng hương vị mà không cần thêm đường.