Bạn có thường bị ợ nóng không? Hãy cùng tìm hiểu về thực quản!

Khi nuốt thức ăn, bạn đã bao giờ tự hỏi chính xác nó đi xuống dạ dày như thế nào chưa? Hay đôi khi bạn cảm thấy nóng rát ở ngực sau khi ăn đồ cay và tự hỏi, "Ôi trời, đây là cái gì vậy?"? Tất cả chúng ta đều từng trải qua những cảm giác này. Hôm nay, chúng ta sẽ nói về một bộ phận rất quan trọng trong cơ thể có liên quan đến tất cả những điều này. Đó là thực quản, hay còn gọi là `(Esophagus)` trong tiếng Anh.

Nói một cách đơn giản, thực quản là gì?

Nói chính xác hơn, thực quản là ống dẫn thức ăn của chúng ta. Nghĩa là, nó là một ống cơ có chức năng vận chuyển thức ăn và chất lỏng từ cổ họng đến dạ dày. Nó là một phần rất quan trọng của hệ tiêu hóa. Khi chúng ta nuốt thức ăn, thức ăn không đi thẳng vào dạ dày. Thực quản là cầu nối đưa thức ăn đến dạ dày một cách có trật tự và an toàn.

Hãy tưởng tượng bạn nuốt một ngụm cơm. Đầu tiên, thức ăn đi từ miệng xuống cổ họng. Ở đó, một mảnh cơ nhỏ gọi là nắp thanh quản sẽ đóng lại. Bạn có biết tại sao không? Đó là để ngăn thức ăn đi nhầm đường, vào khí quản. Ngoài ra còn có một phần nhỏ trong cổ họng gọi là lưỡi gà giúp ngăn nước uống vào mũi. Tất cả điều này diễn ra mà bạn thậm chí không nhận ra. Thật tuyệt vời phải không?

Cơ chế hoạt động của thực quản như thế nào? Đó là một cơ chế vô cùng kỳ diệu!

Đây là một quá trình rất kỳ lạ. Ở phần trên và phần dưới của thực quản, có hai vòng cơ hoạt động như hai cánh cửa. Chúng ta gọi chúng là "cơ thắt".

1. Cơ thắt thực quản trên: Đây là nơi bắt đầu của thực quản. Khi bạn nuốt thức ăn, van này nhận được tín hiệu "Thức ăn sắp vào rồi". Lúc đó, nó mở ra. Sau khi thức ăn đi vào, nó đóng lại. Có những lúc, nó đóng chặt.

2. Nhu động ruột: Khi thức ăn vào thực quản, nó không chỉ đơn giản là rơi xuống. Các cơ trong thành thực quản co bóp như một làn sóng, đẩy thức ăn xuống. Đây được gọi là "nhu động ruột". Quá trình này đưa thức ăn vào dạ dày bất kể bạn đang đứng hay nằm.

3. Cơ vòng thực quản dưới (LES): Sau khi thức ăn đi xuống hết, có một lỗ mở khác trước khi vào dạ dày. Đó là cơ vòng thực quản dưới. Giống như cơ vòng trên, cơ vòng này cũng mở ra khi thức ăn đi vào và cho phép thức ăn đi vào dạ dày. Sau đó, nó đóng chặt lại.

Thực quản và khí quản - hãy cùng tìm hiểu sự khác biệt chính xác giữa hai bộ phận này.

Nhiều người nhầm lẫn giữa hai bộ phận này. Thực quản và khí quản là hai ống nằm gần nhau ở cổ, nhưng chúng có chức năng hoàn toàn khác nhau.

Những bệnh và tình trạng nào thường ảnh hưởng đến thực quản?

Thực phẩm chúng ta ăn cũng có thể gây ra nhiều bệnh khác nhau. Có thể bạn đã từng nghe đến một số bệnh này.

Viêm ngực và bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD)

Đây là vấn đề phổ biến nhất. Cơ vòng thực quản dưới (LES) mà tôi đã đề cập trước đó không đóng kín đúng cách, cho phép axit dạ dày trào ngược lên thực quản, đó chính là hiện tượng "trào ngược axit". Đây là nguyên nhân gây ra chứng ợ nóng.

Nếu tình trạng trào ngược axit này tiếp diễn và xảy ra thường xuyên, chúng ta gọi đó là bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD) . Đây là một bệnh lý nghiêm trọng. Ngoài chứng ợ nóng, các triệu chứng như vị chua trong miệng, ho, đau ngực, khàn giọng và khó nuốt cũng có thể xảy ra. Nếu GERD không được điều trị đúng cách, theo thời gian nó có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho thực quản.

Các bệnh lý khác

Ngoài bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD), một số vấn đề khác cũng có thể xảy ra.

Ung thư thực quản rất hiếm khi xảy ra. Có hai loại chính: ung thư biểu mô tuyến và ung thư biểu mô vảy.

Làm sao để biết bạn có gặp phải những vấn đề này? Triệu chứng là gì?

Nếu bạn gặp vấn đề về thực quản, bạn có thể gặp nhiều triệu chứng khác nhau. Nếu bạn có một hoặc nhiều triệu chứng này, điều quan trọng là phải chú ý.

• Ợ nóng:Cảm giác như có lửa nóng ở giữa ngực, phía sau xương.
• Khó nuốt (Chứng khó nuốt): Cảm giác nghẹn hoặc đau khi nuốt thức ăn.
• Trào ngược thức ăn: Sự trào ngược thức ăn chưa tiêu hóa vào miệng.
• Đau ngực: Cảm giác tức ngực hoặc đau ở ngực, ngay cả khi không có cảm giác như đang bị đau tim.
• Ho dai dẳng: Ho ngày càng nặng hơn, đặc biệt là vào ban đêm.
• Khàn giọng hoặc đau họng.
• Hơi thở hôi (Chứng hôi miệng).
• Gầy không rõ lý do.
• Nôn mửa hoặc nôn ra máu.

Bác sĩ chẩn đoán những bệnh này như thế nào?

Khi bạn đi khám bác sĩ, bác sĩ sẽ hỏi về các triệu chứng của bạn và, nếu cần thiết, sẽ đề nghị một số xét nghiệm. Đừng lo lắng, đây là những xét nghiệm sẽ giúp bạn tìm ra chính xác vấn đề là gì.

• Nội soi đường tiêu hóa trên: Thủ thuật này bao gồm việc đưa một ống mềm, mỏng có gắn camera qua miệng để kiểm tra thực quản, dạ dày và phần đầu của ruột non. Điều này cho phép quan sát rõ ràng bên trong để phát hiện bất kỳ tổn thương, viêm nhiễm hoặc thay đổi nào.
• Sinh thiết: Trong quá trình nội soi, một mảnh mô nhỏ được lấy từ vùng nghi ngờ và gửi đến phòng thí nghiệm để xét nghiệm. Điều này có thể giúp xác định xem có tế bào ung thư nào hiện diện hay không.
• Chụp X-quang thực quản có thuốc cản quang bari: Trong xét nghiệm này , bạn sẽ được cho uống một loại dung dịch màu trắng đục. Sau đó, một số hình ảnh X-quang sẽ được chụp. Thuốc cản quang bari giúp hình ảnh X-quang hiển thị rõ hình dạng của thực quản và cách thức thức ăn di chuyển qua đó.
• Xét nghiệm độ pH thực quản: Một ống rất nhỏ được đưa qua mũi vào thực quản và để nguyên tại chỗ trong khoảng 24 giờ để đo tần suất và thời gian axit dạ dày trào ngược lên. Điều này giúp xác định chính xác mức độ nghiêm trọng của bệnh trào ngược dạ dày thực quản (GERD).

Nó được điều trị như thế nào?

Các lựa chọn điều trị phụ thuộc vào tình trạng bệnh của bạn. Đôi khi, thay đổi chế độ ăn uống và lối sống có thể tạo ra sự khác biệt lớn. Một số người cần dùng thuốc, trong khi những người khác thậm chí có thể cần phẫu thuật.

Các loại thuốc

• Thuốc kháng axit: Những loại thuốc này tạm thời trung hòa axit trong dạ dày. Chúng được sử dụng để giảm nhanh chứng ợ nóng.
• Thuốc ức chế thụ thể H-2:Chúng giúp giảm sản sinh axit dạ dày.
• Thuốc ức chế bơm proton (PPI): Các thuốc này hiệu quả hơn trong việc ngăn chặn sản sinh axit so với thuốc chẹn H-2, và chúng cũng giúp chữa lành tổn thương thực quản do axit gây ra.
• Các loại thuốc khác: Các loại thuốc như Baclofen làm giảm sự mở không tự chủ của cơ thắt thực quản dưới (LES).

Các thủ tục và phẫu thuật đặc biệt

• Nong thực quản: Nếu thực quản bị hẹp (hẹp) do viêm mãn tính, một thiết bị như bóng được sử dụng để làm rộng vùng bị hẹp.
• Phẫu thuật nội soi chống trào ngược: Phương pháp này bao gồm việc lấy phần trên của dạ dày và quấn quanh phần dưới của thực quản, tạo ra một van mới. Điều này giúp tăng cường cơ thắt thực quản dưới (LES) và ngăn axit trào ngược lên.
• Cấy ghép thiết bị LINX: Một thiết bị dạng vòng từ tính được cấy ghép xung quanh phần dưới thực quản. Điều này ngăn axit trào ngược lên nhưng cho phép thức ăn đi xuống dễ dàng hơn.
• Cắt bỏ thực quản: Trong những trường hợp rất nghiêm trọng, chẳng hạn như ung thư, thực quản có thể cần phải được phẫu thuật cắt bỏ.