Những điều bạn cần biết về liệu pháp hormone trong điều trị ung thư

Cơ thể chúng ta giống như một nhà máy phức tạp và kỳ diệu. Có một nhóm các chất truyền tin trao đổi thông tin giữa các bộ phận khác nhau của nhà máy này và hoạt động phối hợp với nhau. Nói một cách đơn giản, những chất truyền tin này chính là hormone . Cơ thể chúng ta không thể hoạt động nếu thiếu hormone. Tuy nhiên, đôi khi chính những hormone này lại nuôi dưỡng một số tế bào ung thư, giúp chúng phát triển và lan rộng. Đó là lúc liệu pháp hormone trở nên quan trọng đối với chúng ta.

Vậy liệu pháp hormone là gì?

Nói một cách đơn giản, liệu pháp hormone ngăn chặn tế bào ung thư nhận được các hormone cần thiết cho sự phát triển của chúng. Khi tế bào ung thư bị thiếu hụt các hormone này, chúng sẽ mất khả năng phát triển, phân chia và lan rộng.

Đôi khi các bác sĩ sử dụng phương pháp điều trị này một mình. Họ cũng sử dụng nó kết hợp với các phương pháp điều trị khác, chẳng hạn như phẫu thuật, hóa trị hoặc xạ trị. Đôi khi, sau khi hoàn tất tất cả các phương pháp điều trị chính, liệu pháp hormone cũng được sử dụng để giảm nguy cơ ung thư tái phát.

Phương pháp điều trị này hoạt động như thế nào?

Phương pháp điều trị này hoạt động theo ba cách chính:

1. Ngăn chặn sản xuất hormone: Thuốc được sử dụng để ngăn cơ thể sản xuất các hormone cần thiết cho tế bào ung thư. Trong một số trường hợp, các tuyến sản xuất hormone đó (ví dụ, tinh hoàn ở nam giới) cũng có thể được phẫu thuật cắt bỏ.

2. Ngăn chặn hoạt động của hormone: Điều này bao gồm việc ngăn chặn hormone tiếp cận và gắn kết với tế bào ung thư. Khi hormone không thể tiếp cận và gắn kết với tế bào, tế bào sẽ không nhận được tín hiệu để phát triển.

3. Liệu pháp thay thế hormone tổng hợp: Đôi khi, các hormone sinh học giống hệt hormone tự nhiên được sản xuất trong phòng thí nghiệm sẽ được đưa vào cơ thể. Mặc dù các hormone tổng hợp này trông giống như hormone tự nhiên, nhưng tế bào ung thư không thể sử dụng chúng để phát triển. Vì vậy, khi chúng thay thế hormone tự nhiên, sự phát triển của tế bào ung thư sẽ dừng lại.

Liệu pháp hormone được sử dụng để điều trị những loại ung thư nào?

Không phải tất cả các loại ung thư đều được điều trị bằng hormone. Phương pháp điều trị này chủ yếu được sử dụng cho các loại ung thư phụ thuộc hormone, nghĩa là chúng cần hormone để phát triển.

Điều trị nội tiết tố cho bệnh ung thư tuyến tiền liệt

Các tế bào ung thư tuyến tiền liệt thường bị kích thích bởi hormone nam (androgen) như testosterone. Vì vậy, mục tiêu điều trị là giảm nồng độ các hormone này hoặc ngăn chặn chúng hoạt động. Đôi khi, phẫu thuật cắt bỏ một hoặc cả hai tinh hoàn (cắt bỏ tinh hoàn) thậm chí còn được thực hiện.

Các loại thuốc chủ yếu được sử dụng:

• Abiraterone acetate: Thuốc này ngăn chặn sự sản sinh hormone nam trong các tế bào ung thư tuyến tiền liệt.
• Thuốc chủ vận LHRH: Những loại thuốc này phát tín hiệu cho tuyến yên trong não ngừng sản xuất một loại hormone khác (hormone luteinizing) giúp sản sinh testosterone.
• Thuốc kháng androgen: Những thuốc này ngăn chặn trực tiếp hormone testosterone liên kết với các tế bào ung thư.

Các tác dụng phụ thường gặp:

• Tăng cân.
• Giảm hoặc mất ham muốn tình dục.
• Rối loạn cương dương.
• Mật độ xương giảm (Loãng xương).

Điều trị hormone cho bệnh ung thư vú

Khoảng 80% các trường hợp ung thư vú nhạy cảm với hormone. Điều này có nghĩa là các tế bào ung thư phản ứng với hormone estrogen của nữ giới. Chúng được gọi là ung thư ER dương tính . Vì vậy, mục tiêu điều trị là giảm mức độ estrogen trong cơ thể hoặc ngăn chặn estrogen liên kết với các tế bào ung thư.

Phương pháp điều trị này thường được áp dụng sau phẫu thuật để giảm nguy cơ ung thư tái phát. Tuy nhiên, nó cũng được sử dụng trước phẫu thuật để thu nhỏ khối u hoặc điều trị ung thư đã di căn sang các bộ phận khác của cơ thể.

Các tác dụng phụ thường gặp:

• Đau nhức hoặc cứng khớp toàn thân.
• Mệt.
• Buồn nôn và nôn mửa.
• Tăng cân.
• Giảm ham muốn tình dục.
• Cảm giác nóng bừng trong người (cơn bốc hỏa).
• Đau hoặc sưng vú.

Phương pháp điều trị này được thực hiện như thế nào? Lợi ích và rủi ro của nó là gì?

Liệu pháp hormone thường được dùng dưới dạng viên uống hàng ngày. Một số loại thuốc cũng có dạng tiêm, được thực hiện theo những khoảng thời gian cụ thể. Việc này do bác sĩ của bạn quyết định.

Ưu điểm chính là khi kết hợp với các phương pháp điều trị khác, nó có thể làm chậm hoặc ngăn chặn hoàn toàn sự phát triển của tế bào ung thư.

Rủi roĐây là các tác dụng phụ. Nhưng hãy nhớ rằng, không phải ai cũng gặp phải tất cả. Cũng có những cách để kiểm soát các tác dụng phụ này. Điều quan trọng là phải báo cho bác sĩ biết về bất kỳ sự khó chịu nào bạn gặp phải. Tác dụng phụ có thể khác nhau tùy thuộc vào tình trạng sức khỏe và phương pháp điều trị bạn đang nhận.