斯里兰卡的家长们，你们了解自闭症（自闭症谱系障碍）吗？我们来聊聊吧！

您的孩子是否不太愿意与其他小朋友玩耍或社交？他的语言发育是否比同龄孩子晚一些？或者他总是玩同一种游戏？看到这些情况，一些父母感到害怕和担忧是很正常的。今天我们要谈谈自闭症，这是一种可能出现这些症状的疾病，目前在社会上备受关注。

自闭症究竟是什么？

简而言之，自闭症不是一种疾病或精神疾病。它指的是儿童大脑发育和功能的一种异常。医学上称之为自闭症谱系障碍（ASD） 。“谱系”一词在这里至关重要。想象一下彩虹。正如彩虹拥有不同的颜色一样，自闭症儿童的能力和挑战也各不相同。有些孩子可能只需要少量帮助，而另一些孩子则可能需要成人在日常生活中提供大量的支持。

这种疾病通常在儿童时期开始，3岁之前发病。有时，最早的症状甚至可以在12个月大时出现。这种疾病主要影响以下三个方面：

• 社交互动：如何与他人建立关系。
• 沟通：如何说话和交流思想。
• 行为：他们的行为方式和看待世界的方式。

为什么现在越来越多的儿童被诊断出患有自闭症？

你可能在报纸或网络上看到过“自闭症儿童数量正在增加”的说法。当你查看世界卫生组织（例如美国疾病控制与预防中心）发布的数据时，你会发现自闭症儿童的诊断率确实在逐步上升。例如，2008年，每88名儿童中就有1名被诊断出患有自闭症；而到了2020年，这一比例上升到了每36名儿童中就有1名。

过去，行为举止稍有不同、不爱说话的孩子会被贴上“笨”或“非常固执”的标签。但现在我们知道，这些有时可能是自闭症的征兆。如果孩子存在发育迟缓，现在也有更好的方法可以早期发现（筛查）。因此，实际上，以前未被诊断出的孩子现在都能得到正确的识别。

自闭症有哪些常见特征？

请记住，每个孩子都是不同的。孩子出现其中一两种症状并不意味着他们患有自闭症。但如果您持续观察到几种此类症状，请务必咨询医生。

这种疾病对男孩的影响更大吗？

是的，数据显示，男孩被诊断​​出患有自闭症的概率大约是女孩的四倍。然而，近年来，女孩的自闭症诊断率也有所上升。或许是因为女孩的某些特征与男孩略有不同，所以容易被漏诊。

如果你对自己的孩子有所怀疑该怎么办？

最重要的是不要惊慌，而是要从可靠的渠道寻求建议。不要轻信网上的一切信息。如果您对孩子的发育或行为有任何疑问，最好的做法是：

1.和你的家庭医生谈谈。

2.去看儿科顾问医生。

医生会检查您的孩子，认真听取您的观察，如有必要，会将您转诊给其他在儿童发育和行为方面受过专门训练的专家（例如，语言治疗师、职业治疗师）。

孩子成长过程中可能遇到的挑战

患有自闭症的儿童进入青春期后，可能会面临新的挑战。他们可能难以交朋友、维持人际关系，以及理解学校或工作场所中应有的社交行为。

此外，有些自闭症患者还会伴有其他疾病，例如焦虑症、抑郁症和注意力缺陷/多动障碍（ADHD） 。因此，关注孩子的心理健康并根据需要寻求医疗建议非常重要。