你知道我們口腔中的唾液腺有哪些秘密嗎？

你有沒有想過我們口腔中的唾液是如何產生的，以及它最終會去向何方？事實上，唾液並非只是一種物質，它在我們的身體健康中扮演著非常重要的角色。所以今天我們要來聊聊產生唾液的神奇腺體——唾液腺。

口腔中的唾液腺有哪些？

簡單來說，唾液腺就像小型工廠，負責生產和分泌唾液（我們通常稱之為「口水」）到口腔中。唾液會經由細小的管道（我們稱之為「導管」）離開腺體。唾液保持口腔和咽喉濕潤，幫助我們吞嚥食物，輔助消化，並保護牙齒免受導致蛀牙的細菌侵害。想像一下，如果沒有唾液，我們的口腔會多麼乾燥，吞嚥食物又會多麼困難！

口腔中主要的唾液腺類型有哪些？

我們的口腔中有三對主要的唾液腺，這意味著它們位於口腔兩側。

• 舌下腺：它們位於舌頭下方，口腔兩側。抬起舌頭，你會感覺到那裡濕潤。這就是這些腺體分泌的唾液在口腔中聚集的地方。
• 下頷腺：位於下顎下方。這些腺體由兩個葉組成：淺葉和深葉。與唾液腺一樣，這些腺體產生的唾液會流經舌下進入口腔。
• 腮腺：這是我們最大的唾液腺。它們位於耳前，臉頰部。與下頷腺一樣，腮腺也分為兩個部分：淺層和深層。唾液經由上顎牙齒（尤其是臼齒）附近的細小導管進入口腔。

唾液腺對我們有什麼好處？

唾液腺的主要功能是分泌唾液。唾液對口腔健康以及全身健康都至關重要。讓我們來看看唾液是如何發揮作用的：

• 它能保持口腔和喉嚨濕潤舒適。你一定體會過口乾舌燥的不適。
• 把食物弄濕更容易吞嚥。乾食物真的很難吞嚥，對吧？
• 唾液中含有一種叫做澱粉酶的酵素。這種酵素有助於消化我們在胃裡吃下的澱粉（碳水化合物）。這意味著消化過程從口腔就開始了。
• 它有助於保持口腔清潔。唾液有助於沖走進食後殘留的細小食物殘渣。
• 蛀牙和降低牙齦疾病的風險。
• 它有助於維持口腔內的酸鹼平衡。這對牙齒健康非常重要。

唾液腺如何幫助我們身體的其他系統？

唾液由唾液腺分泌，在我們的消化過程中扮演重要角色。進食時，食物從口腔出發，經過咽喉、食道，最後進入胃部。唾液有助於食物順利通過整個消化過程。它保持食物濕潤，將其分解成小塊，使吞嚥更加容易。

關於唾液腺，你可能不知道的一些令人驚訝的事實！

現在看看這些唾液腺做了多少神奇的事情，儘管我們通常很少想到它們。

• 成年人的唾液腺每天產生大約一到兩公升唾液。
• 如果收集一年的唾液，就能裝滿一個浴缸！
• 在正常人的一生中，我們的唾液腺會產生超過 23,000 公升的唾液。
• 唾液中99%是水，其餘成分包括蛋白質、酵素、黏液和緩衝劑（調節pH值的物質）。
• 一滴唾液中就包含了你全部的基因組成。是不是很神奇呢？
• 沒有唾液，你就嚐不出食物的味道。我們的味蕾只有在食物溶解在唾液中後才能感知到它的味道。
• 嘔吐前，唾液腺會變得更加活躍。這是因為胃內容物呈酸性。嘔吐時，這些酸性物質會損傷喉嚨、口腔和牙齒。唾液有助於減少和中和這種酸性，從而減輕損傷。

除了主要的唾液腺之外，還有其他唾液腺嗎？它們位於哪裡？

除了我們之前討論過的三大唾液腺之外，口腔內還有許多其他的小唾液腺（“小唾液腺”） 。這些小腺體位於口腔和咽喉黏膜下方。一個人的口腔內可能有多達1000個這樣的腺體。雖然這些小腺體比大腺體小得多，但據說它們共同分泌的唾液量更多。

這些唾液腺有多大？

唾液腺的大小因腺體類型而異。例如：

• 單一舌下腺的大小與杏仁差不多。
• 你的兩個下腺加起來大約有核桃那麼大。
• 腮腺比耳朵略小。
• 口腔內的其他小唾液腺甚至更小——只有大約 2 毫米大小。

唾液腺是由什麼組成的？

我們每個唾液腺都覆蓋著組織。腺體內部主要由稱為腺泡的細胞組成，這些細胞分泌脂肪和液體。

哪些常見疾病會影響唾液腺？

不幸的是，我們的唾液腺也會受到各種疾病和狀況的影響。讓我們來看看都有哪些疾病和狀況。

• 唾液腺結石
• 唾液腺腫脹
• 唾液腺感染
• 唾液腺功能障礙
• 唾液腺腫瘤

現在讓我們更詳細地談談這些內容。

唾液腺結石

這些唾液結石是由唾液中的鹽分形成的。如果您處於脫水狀態（脫水）或服用會導致口乾的藥物（口乾症），則特別容易形成唾液結石。這些結石會阻塞將唾液從唾液腺輸送到口腔的導管，引起疼痛、腫脹和感染。這就像水管裡卡了東西一樣。

唾液腺腫脹

唾液腺腫脹的原因有很多。例如，在患腮腺炎時，腮腺會腫脹。 （如今，由於麻疹、腮腺炎、德國麻疹疫苗的普及，這種疾病已大大減少。）此外，當唾液腺功能異常，即唾液分泌減少時，也會出現腫脹。有時，唾液腺腫瘤也會導致腫脹。

唾液腺感染/涎腺炎

唾液腺感染在醫學上稱為「唾液腺炎」 。這些感染最常見的原因是唾液腺阻塞（例如上文提到的結石）或長期口乾。

某些葡萄球菌感染也可能導致這種情況。患有飲食障礙（例如厭食症）的人尤其容易患上這種疾病。

唾液腺功能障礙

這指的是唾液腺功能異常的任何情況。最常見的情況是唾液腺分泌的唾液不足（口乾） 。這可能是由多種原因造成的：

• 某些類型的感染，例如（ HIV ）和（AIDS）。
• 某些疾病，例如乾燥症、紅斑性狼瘡和類風濕性關節炎關節炎）。
• 某些藥物，例如一些抗組織胺、抗憂鬱藥、鎮靜劑和帕金森氏症藥物。
• 有些癌症治療，特別是化療和放射治療，需要頭部和頸部進行治療。

重要提示：並非所有口乾都是由唾液腺功能障礙引起的。脫水、張口呼吸、壓力和焦慮也會導致口乾。

唾液腺腫瘤

大多數情況下，唾液腺中形成的腫瘤都是非癌性的（良性） 。這意味著它們並不危險。然而，有時它們也會癌變（惡性） 。

非癌性腫瘤有多種類型。例如，腺瘤（腺瘤又分為多形性、單形性等不同類型）、嗜酸性細胞瘤、沃辛氏瘤。

唾液腺癌的例子包括：黏液表皮樣癌、腺樣囊性癌和腺泡細胞癌。

唾液腺腫瘤的治療通常包括手術切除。如果腫瘤是惡性的，則可能需要進一步治療，例如化療、放療、免疫療法或標靶藥物治療。

唾液腺疾病有哪些症狀？

口乾是唾液腺功能障礙的主要症狀。如果持續口乾，最好去看醫生，諮詢治療方案。可能是您正在服用的某種藥物導致了口乾。如果是這樣，醫生可能會更換藥物或減少劑量。醫生也可能建議一些有助於保持口腔濕潤的產品。

檢查唾液腺健康狀況需要做哪些檢查？

醫生可以用幾種檢查方法來檢查你的唾液腺健康狀況。

• 切片：這是指從唾液腺中取出細胞或組織樣本，通常使用細針。然後將樣本送到實驗室進行分析。如果切片是取自小唾液腺，通常會在嘴唇內側做一個小切口，然後取出幾個腺體。
• 唾液腺掃描：如果醫生懷疑您的唾液腺有問題，可能會安排這項掃描。此檢查使用特殊的相機和放射性示蹤劑來拍攝唾液腺的影像。掃描前，示蹤劑會經由手臂靜脈注射。示蹤劑會經由血液循環到達唾液腺。醫生隨後可以透過相機拍攝的影像來判斷唾液腺中示蹤劑的濃度。這項檢查通常用於診斷口乾或唾液腺腫脹。

此外，還可以根據需要進行其他影像學檢查，如 CT 掃描和 MRI 掃描。

如何保持唾液腺健康？ （重點總結）

雖然唾液腺問題並非總是能預防，但你可以採取一些措施來降低風險。這是最重要的訊息。

• 多喝水。每天至少喝2-3公升水非常重要。
• 如果你抽菸，今天就戒菸。吸煙不僅危害口腔健康，也危害全身健康。
• 限制飲酒量。
• 如果您服用的藥物導致您口乾，請告知您的醫生，以便他/她採取適當的措施。
• 保持良好的口腔衛生。每天刷牙兩次，並清潔牙縫（最好使用牙線）。
• 如果您出現唾液腺疼痛、腫脹或持續口乾等症狀，請立即就醫。不要忽視任何看似輕微的症狀。

你看，唾液腺雖然體積小，卻扮演巨大的角色。它們保持口腔濕潤舒適，並參與整個消化過程。因此，呵護如此重要的器官是我們的責任。