您家中的老人是否常常忘記事情？我們來聊聊阿茲海默症吧！

你是否注意到你摯愛的父母、祖父母或姑姑正在悄悄改變？他們可能記不清早餐吃了什麼，反覆問同樣的問題，甚至難以找到熟悉的路。我們常常認為這只是老化的正常現象。但並非所有的健忘都只是老化的徵兆。它也可能是阿茲海默症等疾病的早期徵兆。今天，我們就來深入了解。

簡單來說，什麼是阿茲海默症？

阿茲海默症是最常見的癡呆症類型。失智症是一種腦功能逐漸衰退的疾病，會導致記憶力、思考能力、推理能力以及日常活動能力的喪失。阿茲海默症的特徵是腦細胞逐漸死亡以及腦細胞之間連接的喪失。

把我們的大腦想像成一座浩瀚的資訊圖書館。阿茲海默症就像在這座圖書館裡一本接一本地遺失書籍（記憶）。最近新增的書籍（近期記憶）最先消失，而最古老的書籍（童年記憶）則可以長久保存。這就是為什麼阿茲海默症患者可能記不起昨晚的晚餐吃了什麼，卻能清楚記得50年前發生的事。

阿茲海默症有哪些風險因素？

雖然阿茲海默症的具體病因尚未明確，但醫生已經發現一些會增加患病風險的因素。其中一些因素是我們可以控制的。這些因素對我們斯里蘭卡人來說至關重要。

有助於早期識別疾病的症狀

即使出現其中一兩種症狀，也不代表患有阿茲海默症。但如果這些症狀持續存在並影響您的日常生活，那麼就應該去看醫生尋求建議。

• 忘記最近發生的事情：對當天發生的事情感到困惑，忘記說過的話，反覆問同一個問題。
• 難以完成熟悉的任務：即使是像泡茶、煮飯、整理衣服這樣簡單的任務也會變得困難。
• 忘詞：即使是簡單的詞語，說話時並非總能立刻想到。有時甚至會用錯誤的字眼代替。
• 時間地點混淆：他們會忘記自己身在何處，忘記日期、月份和年份。有時，即使在自己家中，他們也會說：“我想回家。”
• 決策能力下降：這會導致在使用金錢時做出錯誤的決定，以及容易被陌生人欺騙等問題。
• 丟三落四：做一些不尋常的事情，像是把鑰匙放在冰箱裡，或是把錢包放在糖瓶裡。
• 行為與性格的改變：一個以前非常善於交際的人突然變得沉默寡言、易怒、多疑且焦慮。

為什麼不就此作罷呢？

在斯里蘭卡，尊重和照顧老人是我們文化的一部分。但有時我們把這些症狀看成是「老化的一部分」。我們認定，“哦，媽媽老了，所以才這麼健忘。”

但事實並非如此。如果這些症狀是由阿茲海默症等疾病引起的，那麼及早就醫並確診至關重要。原因有以下幾點：

1.找出真正原因：記憶力衰退的原因可能是維生素缺乏、甲狀腺問題或其他可治療的疾病。醫生可以為您診斷。

2.疾病管理：雖然阿茲海默症無法治愈，但有一些藥物和治療方法可以幫助控制症狀並減緩疾病的進展。

3.為未來做好規劃：及早了解病情可以讓家人有時間為病人未來的照護、法律事務和財務事宜做好規劃。

4.確保安全：患者可能面臨獨自出行、使用火源或電器等風險。診斷有助於家人意識到這些風險，並創造安全的環境。

你們這些照顧病人的人都很堅強。

照顧阿茲海默症患者並不容易，這會讓人身心俱疲。眼神看著摯愛之人逐漸衰老，感到悲傷、憤怒和無助都是人之常情。

• 要有耐心：即使病人問同一個問題十遍，也要耐心回答。對他們來說，每一次提問都如同第一次一樣。
• 營造安全環境：清除家中危險物品（例如濕滑的地板、尖銳物品）。在門上安裝牢固的鎖，防止患者獨自離開。
• 溝通要簡潔明了：說話要簡短明了，不要一次給太多指示。
• 照顧病人時，也要注意自己的健康。記得休息，如果有人可以幫忙，請及時尋求協助。你的心理健康同樣非常重要。