阿茲海默症是由腦部發炎和氧化壓力引起的嗎？

當我們看到家人，例如我們摯愛的父母、祖父母，隨著年齡增長逐漸遺忘一些事情時，我們都會感到有點害怕和難過，對嗎？有時我們會想：「這是阿茲海默症的早期症狀嗎？」 很多人都有這樣的疑問。所以今天，我們就用簡單易懂的方式談談阿茲海默症，談談它新發現的致病因素，以及最重要的——我們可以採取哪些措施來預防這種疾病。

阿茲海默症究竟是什麼？

簡而言之，阿茲海默症並非一朝一夕就能發生的疾病。它是一種在大腦內部緩慢發展、經過多年才逐漸出現的疾病。有時，大腦的變化甚至可能在出現症狀前10年就已經開始。

科學家認為，造成這種情況的主要原因是腦細胞間兩種蛋白質的過度累積。

1. β-澱粉樣蛋白斑塊：這些就像蛋白質“凝塊”，積聚在腦細胞之間。

2. Tau蛋白纏結：這是在腦細胞內形成的蛋白質「纏結」。

不妨這麼想：我們的腦細胞就像人一樣，需要彼此溝通、交換資訊。這些蛋白質團塊和纏結會阻礙細胞間的溝通。隨著時間的推移，這些腦細胞會逐漸死亡。這時，我們的思考、記憶和推理能力就會下降。

影響這種情況的風險因素有哪些？

導致阿茲海默症發生的因素有很多。其中一些我們可以控制，有些則無法控制。

現在科學家表示，阿茲海默症與許多其他風險因素一樣，也受到體內另外兩個過程的影響：氧化壓力和慢性發炎。

什麼是氧化壓力？

聽到這個名字不要害怕，它很簡單。

我們身體的細胞會不斷產生一種叫做自由基的有害粒子。吸煙和空氣污染等外在因素也會將自由基引入體內。

然而，我們體內也有一些優秀的「戰士」可以摧毀這些有害物質。我們稱它們為抗氧化劑。

氧化壓力是指體內自由基的數量超過抗氧化劑的數量，就像天秤向一側傾斜一樣。這種失衡會損害細胞，加速老化過程，並引發多種疾病，不僅包括阿茲海默症，還包括帕金森氏症、癌症和心臟病。

發炎如何影響身體？

發炎其實是我們身體的一種防禦機制。想像一下，如果你割傷了手，它會變得又紅又腫又熱，對吧？那就是發炎。這是身體對抗細菌和癒合傷口的反應。

然而，如果這種炎症持續下去，也就是變成慢性炎症，就好比家裡的保全不斷打擾房子，對房子本身造成損害一樣。

這就是阿茲海默症的病理過程。大腦中的這種慢性發炎會導致我們先前提到的β-澱粉樣蛋白斑塊和tau蛋白纏結進一步惡化，從而加劇對腦細胞的損傷。

我們該如何控制這些情況？

好消息是，我們可以透過改變生活方式來控制氧化壓力和慢性炎症，這意味著我們自己有很大的權力來降低阿茲海默症的風險。