自閉症與家庭關係：我們不必獨自走過這段旅程

你還記得醫生告訴你孩子有自閉症的那一天嗎？你可能覺得天都塌下來了。突然間，你的生活、夢想、計劃，一切都改變了。這不僅適用於你，也適用於每一位經歷過同樣事情的父母。但這並非旅程的終點，而是全新旅程的開始。今天，我們就來聊聊如何在這段新的旅程中，維繫充滿愛與牢固的家庭關係。

自閉症會影響整個家庭。

醫生說，自閉症不僅影響孩子本人，也會影響整個家庭。就像池塘裡的石子會泛起漣漪一樣，一個自閉症孩子的到來也會對父母、兄弟姊妹、祖父母和其他親屬產生連鎖反應。雖然每個家庭的情況都不盡相同，但所有家庭都會面臨一些共同的挑戰。這些挑戰的程度可能因孩子自閉症的嚴重程度而異，但我們面臨的問題大致上是相同的。

首要挑戰：改變父母的期望

我們對孩子有多少夢想？他們會好好上學，努力學習，考上大學，找到一份好工作，結婚，過著幸福快樂的生活……我們心中有無數這樣的夢想。但當我們發現孩子患有自閉症時，這些希望都發生了巨大的改變。這就像精心策劃了一次義大利之旅，結果下飛機後卻聽到「歡迎來到荷蘭」。

這段旅程亦是如此。它或許並非你想像中的生活，但這種生活別具一格，獨一無二，美好無比。想要領略這份美好，我們需要下定決心。

挑戰二：害怕兄弟姊妹

如果除了自閉症兒童之外還有其他孩子，父母最大的擔憂之一就是：「其他孩子會被冷落嗎？我會不會忽略他/她？」​​當你忙於照顧自閉症孩子時，感到沒有時間照顧其他孩子，比如帶他/她去做治療和看醫生，這是很正常的。

但令人驚訝的是，研究發現，自閉症兒童的兄弟姊妹在心理和情緒方面往往適應得更好。他們比其他人更快學會承擔責任和展現同情心。

但這並不意味著我們應該忘記他們。給他們機會和我們單獨相處非常重要。

有時，當一個自閉症兒童無法控制自己時，他們的兄弟姊妹卻可以。這種紐帶就是如此牢固。

第三項挑戰：對婚姻的影響

這是一個非常敏感的話題。當孩子被診斷出患有自閉症時，會對任何婚姻造成巨大的壓力。通常，父母雙方會以不同的方式處理這種情況。

通常情況下，即使母親們承受著難以承受的悲痛，她們也會迅速採取行動。她們開始尋找適合孩子的治療方法，尋找合適的醫生，並盡一切可能幫助孩子。但許多父親卻專注於自己的工作。有些人不願接受現實，或試圖逃避。

當夫妻二人思維方式出現分歧時，婚姻中的裂痕便開始顯現。母親失去了傾訴的對象。解決之道在於，無論多忙，都要抽出時間陪伴彼此。這可以是孩子們睡著後聊15分鐘，也可以是並肩坐下來喝杯茶。同時，為自己留出獨處的時間也至關重要。

挑戰四與挑戰五：家庭幸福與社交生活

以前我們習以為常的事情，像是度假、參加家庭聚會或朋友聚會，現在是不是都成了巨大的挑戰？自閉症兒童通常不喜歡日常生活的改變，所以這些事情對他們來說可能非常困難。

但解決這個問題的方法不是阻止這些事情，而是改變它們以適應我們的孩子。

• 準備出門旅行嗎？那就去你們每天去的熟悉的地方。這樣，孩子就能逐漸適應。如果要去一個陌生的地方，可以事先給孩子看那裡的照片，並解釋那裡的狀況。
• 去參加聚會？最好提前一點出發，避開人群。這樣，孩子就能在人群來臨前熟悉一下環境。最好開兩輛車。如果孩子在聚會上待不住，其中一輛車可以送他回家。
• 準備外出用餐？打電話預訂餐廳座位時，請要求坐在角落裡，以免打擾其他客人。

當孩子在別人面前表現得不同時，別人會用異樣的眼光看你和孩子。這讓人難以忍受。但隨著時間的推移，你會學會忽略這種異樣。 “隨著時間的推移，你會感覺自己彷彿長出了一層新的皮膚。”如果有人用異樣的眼光看你，你會有勇氣微笑並說：“別擔心，一切都在掌控之中。”

我們的家庭不必像報紙上報道的「完美家庭」。我們的家庭可以獨一無二，完全由我們自己決定。有了這些孩子，我們可以在生活中最意想不到的地方找到快樂。