您是否經常感到頸部、頭部、手臂或上胸部疼痛，服用藥物也無法緩解？有時，這種疼痛的根源可能在於神經系統的小問題。今天，我們將介紹一種醫生在治療此類疾病時會採用的特殊療法，稱為「星狀神經節阻斷術」。雖然這個名字聽起來可能有點複雜，但我們不妨先來了解它的作用機制。
什麼是星狀神經節阻斷術（SGB）？
簡單來說，星狀神經節阻斷術（SGB）就是注射麻醉劑。但這並非普通的注射。麻醉劑會被注射到頸部一組特殊的神經中，具體來說，就是聲帶兩側的神經。這組神經被稱為「星狀神經節」。
接種這種疫苗主要有兩個目的：
1. 緩解頭部、頸部、上臂和上胸部的嚴重慢性疼痛。
2. 改善手部血液循環，即改善血液流動。
好的，那麼星狀神經節是什麼呢？
神經節是神經細胞聚集在一起的簇，就像火車站的樞紐站一樣，是神經訊息來回傳遞的中心。
星狀神經節就是這樣一種神經叢。它位於頸部前方，鎖骨下方，靠近第一肋骨。我們頸部兩側都有這樣的神經節。 「星狀」一詞的意思是「像星星一樣」。這意味著這種神經叢的形狀可能類似於星星。
這組神經屬於“交感神經系統”，它是我們自主神經系統的一部分。簡單來說，它就是我們身體的「戰鬥或逃跑」反應系統，也就是在我們感到恐懼或焦慮時，讓我們做好戰鬥或逃跑準備的系統。它參與了許多我們身體無需思考就能控制的生理過程，例如心率、血壓和出汗。因此，大部分傳向頭部、頸部、手臂和上胸部的交感神經訊號都是透過這個星狀神經節傳遞的。
每個人都有星狀神經節嗎？
這也有點出乎意料。實際上，並非每個人身上都有星狀神經節。這個神經節的形成需要頸部的兩個神經叢，即「頸下神經節」和「第一胸神經節」融合在一起。
但是，全世界只有80%的人這兩束神經纖維以此方式匯合形成星狀神經節。在另外20%的病例中，它們的排列方式不同，彼此分離。
為什麼要進行星狀神經節阻斷術？用於治療哪些疾病？
醫生採用這種治療方法主要有兩個原因。
1.診斷：找出某些疼痛是否由前面提到的交感神經系統活動引起。這被稱為「交感神經介導性疼痛（SMP）」。
2.作為一種治療方法：控制各種疼痛症狀、神經疾病和循環問題。
下表列出了一些最常使用此治療方法的病症。
| 疾病/疼痛 | 一個簡單的解釋 |
|---|---|
| 複雜區域疼痛綜合症（CRPS） | 手臂或腿部發生意外後出現的劇烈、持久的灼痛。 |
| 週邊血管疾病 | 手腳血管變薄所引起的循環系統問題。 |
| 幻肢痛 | 手術切除的手臂或腿部仍感到疼痛。 |
| 帶狀皰疹後神經痛 | 即使在帶狀皰疹（俗稱「生蛇」）痊癒後，神經疼痛仍然持續存在，這是由與水痘相關的皰疹病毒引起的。 |
| 多汗症 | 手掌等部位過度出汗。 |
| 雷諾氏症候群 | 手指在受寒或受壓時會變蒼白、發青、麻木。 |
| 叢集性頭痛 | 劇烈、搏動性頭痛。 |
此外，這種療法也用於治療「硬皮症」、「口腔面部疼痛」、「非典型胸痛」和「梅尼爾氏症」等疾病。
這種方法也適用於心理健康問題嗎？
是的，這是目前很多人都在談論的話題。自1990年代以來，人們一直在進行相關研究，特別是關於使用星狀神經節阻斷術（SGB）治療一種名為創傷後壓力症候群（PTSD）的精神疾病的研究。
創傷後壓力症候群（PTSD）是一種在經歷嚴重創傷事件後出現的精神疾病。患有這種疾病的人類大腦中某些化學物質的水平異常升高，例如去甲腎上腺素和神經生長因子。研究人員認為，這種注射療法可以降低這些物質的水平，並控制持續活化的「戰鬥或逃跑」反應。
但這些研究的結果並不一致。有些患者的創傷後壓力症候群（PTSD）症狀顯著減輕，而有些患者則沒有出現任何變化。因此，包括美國食品藥物管理局（FDA）在內的機構尚未正式批准星狀神經節阻斷術（SGB）作為PTSD的治療方法。然而，如果其他治療方法（例如心理諮商、藥物治療）無效，醫生可能會與患者討論SGB，並將其作為「超適應症用藥」的治療方法。
最近，人們開始研究 SGB 對其他精神疾病（如憂鬱症和焦慮症）的影響。
星狀神經節阻斷術是如何進行的？
想像一下，醫生開了這種治療方案給你。然後，在診所或醫院裡，也發生了類似這樣的事情：
1.準備工作：首先，您將被要求仰躺在床上。為了讓您感到舒適和放鬆，您可能會透過靜脈輸液管注射少量鎮靜劑。
2.清潔：醫師將以消毒液徹底清潔頸部注射部位。
3.第一針（麻醉）：接下來，我們會用極細的針頭在患處注射少量局部麻醉劑。這將有助於您減輕下次注射時的疼痛感。
4.主注射：接下來注射主要麻醉劑。但這並非憑空猜測。醫生會使用超音波掃描或一種稱為透視的特殊X光檢查，在螢幕上觀察針頭的路徑，只有當針頭精準地接近稱為星狀神經節的神經叢時才會進行注射。這大大降低了注射到錯誤位置的風險。
整個過程通常耗時不到30分鐘。
注射後會發生什麼事？
注射後，您會在恢復室停留。通常需要40到60分鐘，期間護理師或醫生會監測您的狀況（血壓、心率）。一切確認無誤後，您將會收到回家後的注意事項，之後即可回家。
最重要的是：接受治療後，您將無法自行開車回家，因此請務必有人開車送您回家。
這種治療方法的效果如何？能持續多久？
這個問題沒有標準答案，因為答案因人而異。
- 對某些人來說，注射後疼痛會立即消失，但隨著麻醉藥效消退，幾個小時後疼痛可能會再次出現。
- 有些人疼痛緩解的效果可以持續數天或數週。在此期間，他們可以逐漸減少止痛藥的用量，並參與諸如物理治療運動等活動。
通常情況下，單次注射很少能完全緩解疼痛。要獲得長期緩解，需要進行一系列注射，也就是說您需要多次接受治療。有時只需兩次療程即可見效，有些人可能需要十多次。但好消息是，每次治療後，疼痛緩解的時間都會延長。
這樣做有任何副作用或風險嗎？
任何醫療手段都會產生一些輕微的副作用，但極少出現嚴重的併發症。
| 常見、暫時的副作用（幾小時內消失） | |
|---|---|
| 注射部位出現瘀青或疼痛 | 眼瞼下垂 |
| 眼睛發紅 | 眼淚從眼中湧出 |
| 鼻塞 | 聲音沙啞 |
| 感覺喉嚨好像哽什麼東西 | 吞嚥食物困難 |
| 手或掌部感覺發熱或麻木 | |
上述症狀通常會在幾個小時內完全消退，但極少數情況下也會出現嚴重的併發症。
- 傳染病
- 針頭刺入血管（例如頸動脈）引起的出血
- 其他神經受損（迷走神經、喉返神經）
- 肺損傷（氣胸）
- 甲狀腺、食道或氣管受損
這些事情發生的機率非常低，尤其是當經驗豐富的醫生使用超音波等技術進行治療時。
哪些情況下我該打電話給醫生？
注射後回家，如果您出現任何新症狀或懷疑出現任何併發症，請立即聯繫您的醫生。尤其需要注意的是：
- 如果注射部位出現腫脹、發紅或發熱（感染跡象）。
- 如果數小時後吞嚥困難仍然存在。
- 如果您呼吸困難。
不要害怕或懷疑這種治療方法。請坦誠地與醫生溝通。最重要的是，醫生會認真傾聽你所有的顧慮，並做出明智的決定。
重點
- 星狀神經節阻斷術（SGB）是一種治療方法，即將麻醉劑注射到頸部的特殊神經叢。
- 這主要用於治療頭部、頸部、手臂和上胸部的某些慢性疼痛和循環問題。
- 它也被用於創傷後壓力症候群等精神疾病的研究，但結果因人而異。
- 這種治療方法的成功率和止痛效果的持續時間因人而異，通常需要進行一系列注射。
- 可能會出現一些暫時性的副作用，例如聲音沙啞和眼瞼下垂，這些症狀會在幾個小時內消退。發生嚴重併發症的風險非常低。
- 最重要的是和你的醫生談談這件事，問你所有的問題，並做出充分知情的決定。
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