Wat is Prolaktien en Hoekom is Dit So Belangrik Vir Jou Liggaam?

Jy het dalk al van 'Prolaktien' gehoor, veral tydens swangerskap of as jy 'n borsvoedende moeder is. Maar het jy al gewonder presies wat prolaktien is en hoekom dit so belangrik vir ons liggaam is? Vandag gesels ons hieroor op 'n eenvoudige manier wat jy goed sal verstaan.

Wat is Prolaktien?

Eenvoudig gestel, prolaktien is 'n spesiale chemiese boodskapper, oftewel 'n hormoon, wat in ons liggaam geproduseer word. Dit staan ook bekend as 'laktotropien', en dokters verwys soms daarna as `(PRL)`. Dit is hoofsaaklik verantwoordelik vir melkproduksie, dit wil sê borsmelkproduksie (laktasie), en die ontwikkeling van sekere weefsels in die borste. Prolaktien is egter nie tot net dit beperk nie. Dit dra by tot honderde ander prosesse in ons liggaam. As jy swanger is of borsvoed, is jou prolaktienvlak gewoonlik hoog.

Wat is die Hooffunksies van Prolaktien?

Soos ons reeds genoem het, is prolaktien betrokke by baie prosesse in ons liggaam. Maar daar is twee hooffunksies. Dit is:

• Die stimulering van die groei van melkkliere (mammary glands) binne die borsweefsel.
• Die ondersteuning van borsmelkproduksie (laktasie) en borsvoeding.

Kom ons kyk 'n bietjie meer in detail na elk hiervan.

Hoe dit help met Borsontwikkeling

Wanneer jy swanger raak, begin jou liggaam op 'n wonderlike manier voorberei vir die baba. Gedurende hierdie tyd werk die prolaktienhormoon, saam met twee ander belangrike hormone, naamlik estrogeen en progesteroon, saam om borsweefsel te ontwikkel en melk te produseer. Hierdie hormone ontwikkel spesifiek die klein sakkie-agtige strukture in die borste wat melkblasies (mammary alveoli) genoem word. Hierdie melkblasies is waar melk gemaak en gestoor word. Dink daaraan asof die melkvervaardigingsfabriek voorberei word nog voordat die baba arriveer.

Ondersteuning vir Melktoevoer en Borsvoeding

Nadat die baba gebore is, neem die aantal prolaktienreseptore in die melkblasie (mammary alveoli) selle van jou borste toe. Dit is asof die poorte vir melkvrystelling vermeerder. Dit is hoekom melk uit die tepel begin vloei, wat beteken dat borsvoeding (laktasie) plaasvind.

As ons oor prolaktien praat, is daar nog 'n merkwaardige ding. Dit is een van die min hormone wat 'n 'positiewe terugvoerlus' (positive feedback loop) het. Eenvoudig gestel, wanneer prolaktien vrygestel word, stuur dit 'n verdere sein na ons pituïtêre klier om 'meer en meer prolaktien te produseer' (produce more and more prolactin). Dit is soos wanneer ons iets goeds doen, en iemand ons aanmoedig om 'nog beter te doen'. Wanneer die baba aan die bors suig, stel daardie stimulasie meer prolaktien vry. Dan kry die baba volop melk. Is dit nie 'n wonderlike natuurlike proses nie?

Waar Kom Prolaktien Vandaan?

Die grootste deel van die prolaktien wat in jou liggaam geproduseer word, kom van 'n klein klier aan die onderkant van jou brein, genaamd die pituïtêre klier (pituitary gland). Hierdie klier produseer en stel prolaktien in die liggaam vry. Die neurotransmitter dopamien (Dopamine) en die hormoon estrogeen (estrogen) beheer die produksie van prolaktien. Dit is soos die hoofbeheerders van prolaktienvorming.

Wat Veroorsaak Veranderinge in Prolaktienvlakke?

Prolaktienvlakke kan om verskeie redes wissel. Sommige veranderinge is normaal, maar ander moet dalk meer aandag kry.

Gevalle waar vlakke normaalweg styg

Ons weet nou dat prolaktienvlakke natuurlik styg tydens swangerskap en borsvoeding. Daarbenewens kan prolaktienvlakke in sommige ander gevalle tydelik, dit wil sê net vir 'n kort rukkie, effens verhoog. Sulke situasies sluit in:

• Fisiese stres: Byvoorbeeld, wanneer jy erge pyn ervaar.
• Oefening: Na intense oefening.
• Na 'n maaltyd.
• Na seksuele omgang.
• Tepelstimulasie wat nie verband hou met borsvoeding nie: Dit kan wees as gevolg van sekere klere of ander redes.
• 'n Borsbesering.
• Epileptiese aanvalle (Seizures).

Selfs as prolaktienvlakke in sulke gevalle effens styg, keer dit gewoonlik vinnig terug na normale vlakke.

Aanhoudend Hoë Prolaktienvlakke - Hiperprolaktinemie (Hyperprolactinemia)

Sekere mediese toestande en medikasie kan veroorsaak dat jou prolaktienvlakke vir 'n lang tydperk hoog bly. Dokters verwys na hierdie toestand as hiperprolaktinemie (hyperprolactinemia). Die mees algemene oorsaak hiervoor is 'n prolaktinoom (prolactinoma), 'n pituïtêre adenoom (pituitary adenoma), wat 'n gewas is wat in die pituïtêre klier ontwikkel. Hierdie gewasse is egter meestal nie-kankeragtig.

As jy hiperprolaktinemie het, kan die volgende simptome gewoonlik voorkom:

• Onvrugbaarheid (Infertility): Moeilikheid om kinders te verwek.
• Afname in libido.
• Melkagtige afskeiding uit die borste (galaktoree) in nie-swanger gevalle.
• Onreëlmatige menstruasie: Vir vroue, onreëlmatige menstruasieperiodes.
• Erektiele disfunksie by mans.

Verbeel jou 'n jong vrou genaamd Nimali wat graag 'n baba wil hê. Maar haar menstruasie is onreëlmatig, soms bly dit vir maande weg. Daarbenewens, selfs al is sy nie swanger nie, kom daar 'n melkagtige vloeistof uit haar borste. As daar sulke simptome is, kan die oorsaak verhoogde prolaktienvlakke wees, dit wil sê hiperprolaktinemie. Daarom is mediese advies baie belangrik.

Redes vir Abnormaal Lae Prolaktienvlakke

As jy nie swanger is of borsvoed nie, is jou prolaktienvlak (Prolactin) gewoonlik laag. Daarom is die enigste simptoom wat dui op abnormaal lae prolaktienvlakke die gebrek aan borsmelkproduksie na geboorte.

In sulke gevalle kan die oorsaak die toestand genaamd hipopituïtarisme (hypopituitarism) wees. Dit is 'n baie seldsame mediese toestand waarin die pituïtêre klier (pituitary gland) nie een of meer van die hormone produseer wat dit normaalweg moet nie.

Maar een ding moet onthou word. Borsvoeding is 'n baie komplekse proses. Daar kan verskeie ander redes wees vir 'n lae melktoevoer. As jy dus 'n probleem met onvoldoende melk het, is dit die beste om 'n dokter of 'n laktasiekonsultant vir advies te raadpleeg.

Watter Toets Meet Prolaktienvlakke?

Daar is 'n eenvoudige bloedtoets wat die prolaktienvlak (Prolactin) in jou bloed kan meet. Dit word die Prolaktien (PRL) toets genoem. As jy simptome het wat 'n verhoogde prolaktienvlak suggereer (soos dié wat ons vroeër bespreek het), kan jou dokter hierdie bloedtoets aanbeveel. Hierdie toets help ook om die funksie van die pituïtêre klier (pituitary gland) te evalueer.

Wat is Normale Prolaktienvlakke?

Oor die algemeen is die aanvaarde waardes vir prolaktienvlakke (Prolactin) soos volg:

• Vir mans: Moet minder as 20 nanogram per milliliter (20 ng/mL) wees.
• Vir nie-swanger of nie-borsvoedende vroue: Moet minder as 25 nanogram per milliliter (25 ng/mL) wees.
• Vir swanger of borsvoedende vroue: Kan 'n waarde tussen 80 en 400 nanogram per milliliter (80 tot 400 ng/mL) hê.

Onthou egter een ding. Daar kan klein verskille in die normale waardesreeks by verskillende laboratoriums wees. Kyk dus na die normale waardesreeks wat op jou laboratoriumverslag aangedui word. As jy enige vrae oor jou resultate het, is dit die beste om jou dokter te vra.

Wanneer Moet Ek 'n Dokter Raadpleeg Oor My Prolaktienvlakke?

As jy simptome het wat daarop dui dat jou prolaktienvlak (Prolactin) hoog is (byvoorbeeld, onreëlmatige menstruasie, onvrugbaarheid, of melk afskeiding wanneer jy nie swanger is nie), moet jy beslis jou dokter raadpleeg. Hy of sy kan dan 'n eenvoudige bloedtoets voorskryf om jou prolaktienvlak te kontroleer.

As jy probleme het met 'n lae melktoevoer tydens borsvoeding, raadpleeg 'n spesialis op hierdie gebied, dit wil sê 'n laktasiekonsultant (lactation consultant) of 'n mediese spesialis wat met borsvoeding verband hou.

Die Belangrikste Punt ten Slotte

Prolaktien (Prolactin) is 'n uiters belangrike hormoon vir swangerskap en borsvoeding. Behalwe dit, het jy dalk nog nooit daaroor gedink totdat simptome wat abnormaal hoë prolaktienvlakke aandui (soos onreëlmatige menstruasie, onvrugbaarheid, ens.) verskyn het nie.

Onthou, as jy enige twyfel of vrese oor jou prolaktienvlakke (Prolactin) het, moet jy nooit huiwer om met 'n dokter te praat nie. Hulle is daar om jou te help. Hulle is gereed om na jou vrae te luister, die nodige toetse te doen en die mees geskikte behandeling vir jou te verskaf.