كل ما يتعلق بالبكتيريا: أصدقاء جيدون وأعداء خطرون!

عندما تشعر بألم في المعدة بعد تناول طعام من المتجر، تفكر: "لا أدري إن كنت قد أصبت ببعض البكتيريا"، أليس كذلك؟ أو عندما يقول الطبيب: "هذه عدوى بكتيرية"، نشعر ببعض الخوف. عندما نسمع كلمة "بكتيريا"، تتبادر إلى أذهاننا أشياء سيئة كالأمراض والجراثيم. لكن هل تعلم أن الحقيقة مختلفة تمامًا؟ في عالم البكتيريا هذا، هناك بكتيريا نافعة تساعدنا، وأخرى ضارة تُمرضنا. دعونا اليوم نفهم كل شيء عن هذه البكتيريا بأسلوب بسيط وسلس.

ما هي البكتيريا تحديداً؟

ببساطة، البكتيريا كائنات دقيقة تتكون من خلية واحدة . وهي غير مرئية للعين المجردة، ولا يمكن رؤيتها إلا من خلال المجهر. ونطلق على البكتيريا الواحدة اسم "بكتيريا".

تخيلوا فقط، هناك تريليونات من البكتيريا في كل مكان على هذا العالم. في التربة، في الماء، في الهواء، على أجسام الحيوانات، وحتى داخل أجسامنا وعلى أجسامنا. نعم، تعيش البكتيريا في كل مكان، على جلدكم، في فمكم، داخل أنوفكم، في أمعائكم، في مجاريكم البولية. ووفقًا للعلماء، فإن عدد الخلايا البكتيرية في أجسامنا يفوق عدد الخلايا البشرية بعشرة أضعاف ! أمرٌ مذهل، أليس كذلك؟ ولكنه حقيقة.

هل جميع البكتيريا ضارة؟ هل هناك بكتيريا "نافعة"؟

إليكم معلومة يجهلها الكثيرون: معظم البكتيريا لا تضرّنا. بل إن بعضها ضروريٌّ للغاية لأجسامنا. هذه البكتيريا المفيدة التي تعيش في أجسامنا هي ما نسميه "البكتيريا النافعة" أو "الميكروبيوم". إنها أشبه بجيش من الكائنات الدقيقة المساعدة داخل أجسامنا.

توجد هذه الكائنات الدقيقة في الغالب على جلدنا وجهازنا الهضمي (الأمعاء).

• تساعد على الهضم: بعض الأطعمة التي نتناولها يصعب على أجسامنا هضمها. تقوم هذه البكتيريا النافعة بتفكيك تلك الأطعمة وهضمها، وتساعد الجسم على امتصاص العناصر الغذائية منها.
• يتم تصنيع الفيتامينات: يتم تصنيع بعض الفيتامينات، على سبيل المثال فيتامين ك وبعض فيتامينات ب، بواسطة هذه البكتيريا في أمعائنا.
• يحمي من البكتيريا الضارة: طالما أن هذه البكتيريا النافعة موجودة في أمعائنا، فإننا لا نسمح للبكتيريا الضارة المسببة للأمراض من الخارج بالدخول والاستقرار بسهولة. تمامًا كما يصعب على اللص دخول منزلنا ونحن فيه.

توجد الكثير من هذه البكتيريا النافعة في منتجات مثل الحليب الخالي من الدسم والزبادي التي نتناولها. ونُطلق عليها أيضاً اسم "البروبيوتيك". وهي تُساهم بشكل كبير في صحة أمعائنا.

البكتيريا "الضارة" التي تسبب لنا المرض

إلى جانب البكتيريا النافعة، توجد أيضاً أنواع خطيرة من البكتيريا التي يمكن أن تسبب لنا الأمراض. نسمي هذه البكتيريا بالبكتيريا الممرضة ، أو "مسببات الأمراض".

عندما تدخل هذه البكتيريا الممرضة أجسامنا، تتكاثر وتنتشر بسرعة كبيرة. ومع انتشارها، تُنتج سمومًا. تُسبب هذه السموم أعراضًا مثل الحمى والألم والقيء. ونُطلق على هذه الحالة اسم العدوى البكتيرية .

تخيّل أن تشرب ماءً لم يُنقّى جيداً، أو أن تأكل لحماً غير مطهو جيداً، فتصاب باضطراب في المعدة وإسهال. في أغلب الأحيان، يكون السبب بكتيريا مثل الإشريكية القولونية.

دعونا نلقي نظرة على بعض أنواع البكتيريا الضارة التي نراها عادةً في الجدول أدناه.

أحيانًا، قد تدخل هذه البكتيريا الضارة إلى مجرى الدم. نسمي هذه الحالة "تسمم الدم". وهي حالة خطيرة للغاية. فعندما تنتشر هذه الجراثيم في جميع أنحاء الجسم عبر مجرى الدم، ينشط جهاز المناعة في الجسم بشكل مفرط، مما يؤدي إلى حالة خطيرة تهدد الحياة تُسمى "الإنتان".

كيف يتعرف الأطباء على هذه الأنواع من البكتيريا؟

عند الإصابة بعدوى بكتيرية، قد يصف الطبيب مضادًا حيويًا. ولكن لا تُعالج جميع أنواع البكتيريا بالطريقة نفسها. لذا، من المهم معرفة نوع البكتيريا المسببة للعدوى بدقة. ولتحقيق ذلك، يستخدم العلماء والأطباء عدة طرق لتصنيف البكتيريا.

1. فرز حسب الشكل

تتخذ البكتيريا ثلاثة أشكال رئيسية.

• المكورات: مستديرة الشكل، مثل الكرات الصغيرة.
• على شكل قضيب (العصيات): إنها مستطيلة، مثل العصي الصغيرة.
• اللولبيات: حلزونية الشكل، مثل الخيط.

2. حسب الحاجة إلى الأكسجين

• الكائنات الهوائية: تحتاج هذه الكائنات إلى الأكسجين للبقاء على قيد الحياة.
• اللاهوائيات: هؤلاء الأشخاص لا يعيشون في أماكن يتوفر فيها الأكسجين. الأكسجين بالنسبة لهم بمثابة سم.
• اختياري: هؤلاء الأشخاص يمكنهم العيش مع الأكسجين أو بدونه.

3. اختبار خاص يسمى صبغة غرام

يُعدّ هذا اختبارًا بالغ الأهمية يُستخدم في تصنيف البكتيريا. ويتضمن إضافة مواد كيميائية خاصة (أصباغ) إلى عينة من البكتيريا. وبناءً على كيفية تفاعل البكتيريا مع هذه الأصباغ، يمكن تقسيمها إلى مجموعتين رئيسيتين: البكتيريا موجبة الغرام والبكتيريا سالبة الغرام .

نظراً لاختلاف بنية جدار الخلية في هذين النوعين، فإنهما يستجيبان بشكل مختلف للأصباغ. كما أن أنواع المضادات الحيوية التي يجب إعطاؤها لهذين النوعين تختلف أيضاً.

البكتيريا والفيروسات - ما الفرق؟

هنا يقع الكثيرون في حيرة. البكتيريا والفيروسات شيئان مختلفان. ورغم أن كليهما يسبب المرض، إلا أن هناك اختلافات كبيرة بينهما. والأهم من ذلك، أن علاج كل منهما مختلف تماماً.

المضادات الحيوية والمقاومة الخطيرة

عندما نصاب بعدوى بكتيرية، يقوم جهاز المناعة في الجسم بمكافحتها. ولكن في بعض الأحيان نحتاج إلى مساعدة خارجية للتغلب على هذه المعركة. وهنا يأتي دور المضادات الحيوية . تعمل هذه الأدوية عن طريق تدمير جدران خلايا البكتيريا أو إتلاف حمضها النووي (DNA) بحيث لا تستطيع التكاثر.

مع ذلك، يجب توخي الحذر الشديد عند استخدام المضادات الحيوية، لأن الإفراط في استخدامها أو استخدامها بشكل خاطئ يؤدي إلى مقاومة البكتيريا لهذه الأدوية، وهو ما يُعرف بـ"مقاومة المضادات الحيوية".

تخيل أنه عندما نستمر في استخدام الدواء نفسه، تعتاد البكتيريا تدريجيًا على هذا الدواء. إنه أشبه بعدو يتكيف مع أسلحتنا. عندها، حتى لو أعطيناها الدواء، لن تموت البكتيريا. تُعدّ بكتيريا المكورات العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين (MRSA) مثالًا على نوع خطير من البكتيريا المقاومة لهذه الأدوية.

من الأخطاء الشائعة في بلدنا التوجه إلى الصيدلية وطلب المضادات الحيوية فور الشعور بارتفاع طفيف في درجة الحرارة أو نزلة برد. هذا تصرف خطير للغاية. فإذا كان المرض فيروسيًا، لن يفيد هذا الدواء إطلاقًا. كما أن استخدام هذه الأدوية دون استشارة الطبيب قد يُكسب البكتيريا مناعة ضدها، وفي حال الإصابة بعدوى بكتيرية خطيرة، قد لا يتوفر دواء مناسب.

لذلك،

• لا تتناول المضادات الحيوية إلا إذا وصفها الطبيب .
• تناول الدواء الذي وصفه لك الطبيب طوال المدة المحددة . حتى لو تحسنت الأعراض خلال يومين، استمر في تناول الدواء طوال المدة الموصوفة. إذا لم تفعل، فقد تعود البكتيريا التي لم تُقضَ عليها تمامًا للنمو في جسمك وتصبح مقاومة للدواء.

قصص أكثر إثارة للدهشة عن البكتيريا

• كيف تتكاثر البكتيريا؟ تتكاثر معظم البكتيريا بعملية تُسمى "الانشطار الثنائي". وهذا يعني أن خلية بكتيرية واحدة تنقسم إلى خليتين جديدتين. يحدث هذا بسرعة كبيرة، ولذلك تنتشر العدوى بسرعة.
• بكتيريا تأكل البلاستيك!في عام 2016، اكتشف فريق من العلماء في اليابان نوعًا من البكتيريا يتغذى على الزجاجات البلاستيكية (Ideonella sakaiensis). تتغذى البكتيريا عادةً على المواد العضوية، لكن هذه البكتيريا تحديدًا تهضم مادة البولي إيثيلين تيريفثالات (PET) الكيميائية التي تُصنع منها الزجاجات البلاستيكية. ويأمل العلماء أن تُسهم بكتيريا كهذه يومًا ما في إيجاد حل لمشكلة النفايات البلاستيكية العالمية.