دروس مستفادة من جائحة كوفيد-19: حقيقة انتقال العدوى عبر الهواء

هل تتذكرون الخوف الذي ساد خلال جائحة كوفيد-19 في أوائل عام 2020؟ حين كانت محطات غسل اليدين ومعقمات الأيدي منتشرة في كل مكان، وكان الناس يخشون حتى لمس مقابض الأبواب؟ كنا نظن جميعًا أن هذا المرض لا ينتقل إلا عن طريق السعال أو العطس أو لمس سطح ملوث بالفيروس. لكن حادثة صغيرة غيرت كل معتقداتنا الأولية. هذا ما سنتحدث عنه اليوم.

الحدث الذي غيّر كل شيء

حدث هذا في مارس 2020، في واشنطن بالولايات المتحدة الأمريكية. انضم 61 عضوًا من جوقة تُدعى "جوقة وادي سكاجيت" إلى تدريب استمر ساعتين ونصف. وقد التزموا بجميع الإرشادات الصحية السارية آنذاك. لم يلمس أحدٌ الآخر، وحافظوا على مسافة مترين تقريبًا، واستخدموا معقم اليدين جيدًا.

لكن المثير للدهشة أنه في غضون أسابيع قليلة، أصيب 52 من هؤلاء الـ 61 شخصًا بفيروس كوفيد-19! واضطر العديد منهم إلى دخول المستشفى، وللأسف، توفي اثنان منهم.

تفاجأ العلماء في البداية. وتساءل الجميع: "كيف حدث هذا؟" كانوا متباعدين، ولم يلمسوا بعضهم البعض، فكيف أصيب هذا العدد الكبير من الناس بالمرض في وقت واحد؟

عندها قال أحد العلماء: "كان هناك شيء واحد فقط مشترك بين جميع من كانوا في تلك الغرفة. وهو الهواء "، و"لا شك في أن المرض انتشر عبر ذلك الهواء".

كان هذا الحادث حدثًا حاسمًا غيّر الكثير من الأشياء التي كنا نفكر بها حول جائحة كوفيد.

هل كنا نفكر بشكل خاطئ طوال هذه المدة؟ وجهة النظر القديمة القائمة على "القطرة".

في الواقع، على مدى المئة عام الماضية تقريباً، اعتقد خبراء الصحة أن أمراض الجهاز التنفسي، مثل نزلات البرد والإنفلونزا، تنتشر بشكل أساسي عبر قطرات كبيرة وثقيلة. ببساطة، قطرات اللعاب التي تُطلق عند السعال أو العطس.

وفقًا لهذا الرأي، يتطور المرض إذا:

• ينبغي عليك البقاء على مقربة شديدة عندما يسعل أو يعطس شخص مريض.
• أو يمكنك أن تمرض إذا لمست سطحًا (مثل طاولة أو مقبض باب) عليه قطرات كبيرة ثم لمست أنفك أو فمك أو عينيك بنفس اليد.

لكن مع ما حدث لتلك الجوقة، أدرك العلماء وجود خلل كبير في هذه الرواية. لا بد من وجود طريقة أكثر دهاءً لانتشار المرض.

"قطرة" و"رذاذ" - ما الفرق؟

هنا نصادف كلمة جديدة - "الرذاذ". من المهم جدًا فهمها. تخيل زجاجة رذاذ. عندما ترش منها، تسقط قطرات كبيرة من الماء على الأرض، وهناك أيضًا جزيئات ماء صغيرة غير مرئية تطفو في الهواء، مثل الضباب، أليس كذلك؟ هكذا يحدث الأمر.

القطرات تشبه تلك القطرات الكبيرة. أما الهباء الجوي فيشبه تلك الجسيمات الصغيرة التي تطفو في الهواء.

دعونا ننظر إلى الفرق بين الاثنين بهذه الطريقة.

عندما غنى أعضاء تلك الجوقة، انطلقت هذه الجسيمات الصغيرة (الهباء الجوي) من أنفاسهم.لا بد أن الغرفة بأكملها كانت مليئة بالهواء. ورغم بُعد المسافة بينهم، فقد تنفسوا جميعًا نفس الهواء، لذا أصيب معظمهم بالمرض. وهذا ما يُسمى بانتقال العدوى عبر الهواء .

كيف غيّرت المعرفة الجديدة حياتنا

مع هذا الاكتشاف، تغيرت الأساليب التي استخدمناها للسيطرة على الوباء بشكل كامل.

من مسح الأسطح إلى التفكير في الهواء

في البداية، ظننا أن مسح الأرضيات والطاولات ومقابض الأبواب هو الأهم. لكن بعد أن أدركنا أن الفيروس ينتقل عبر الهواء، علمنا أن هناك ما هو أهم، ألا وهو التهوية الجيدة.

القيمة الحقيقية للقناع

في البداية، كان يُرتدى الكمام لمنع انتشار الرذاذ الكبير الذي يخرج مع السعال. ولكن لاحقًا، تبيّن أن الكمام الجيد، مثل كمام N95، قادر على ترشيح حتى جزيئات الفيروس الصغيرة (الهباء الجوي) العالقة في الهواء. ولذلك، ازدادت أهمية الكمام أكثر.

ستساعدنا هذه المعرفة كثيراً في حماية أنفسنا ليس فقط من كوفيد، ولكن أيضاً من أي جائحة مستقبلية لأمراض الجهاز التنفسي.