دعونا نتعرف على التهاب الأمعاء الناخر (NEC)، وهو مرض معوي خطير يصيب الأطفال الخدج في أغلب الأحيان.

هل وُلد طفلك قبل أوانه؟ نعلم مدى الخوف والقلق الذي ينتاب الأم أو الأب عند ولادة طفل خديج. ويزداد هذا الشعور حدةً خاصةً إذا كان الطفل في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة . عندما يُخبرك الطبيب فجأةً أن طفلك يُعاني من مشكلة معوية خطيرة، تُسمى التهاب الأمعاء الناخر، يصعب وصف هذا الشعور. سنتحدث اليوم عن هذا المرض الذي يُثير مخاوف العديد من الأمهات والآباء، ولكن من المهم جدًا معرفته.

ببساطة، ما هو هذا الكود الوطني للكهرباء (NEC)؟

التهاب الأمعاء الناخر (NEC) مرض هضمي خطير يصيب في الغالب الأطفال الخدج. في هذه الحالة، تتضرر أنسجة أمعاء الطفل وتتورم وتبدأ بالموت. كلمة "ناخر" تعني "موت الأنسجة". و"التهاب الأمعاء" تعني التهاب الأمعاء.

تخيّل الأمر، أمعائنا ليست مجرد أنبوب، بل هي عضو معقد يتكون من أنسجة حية، ويساعد على هضم الطعام وامتصاص العناصر الغذائية. في حالة التهاب الأمعاء الناخر، يضعف جدار الأمعاء ويتضرر، وقد يُثقب أحيانًا. إذا حدث ثقب، يمكن للجراثيم، كالبكتيريا، الموجودة داخل الأمعاء أن تنتقل إلى بطن الطفل أو دمه، مما يُشكل حالة خطيرة للغاية.

يحدث التهاب الأمعاء الناخر عادةً بين الأسبوعين الثاني والسادس بعد الولادة. في بعض الأطفال، يكون خفيفاً جداً ويتحسن من تلقاء نفسه. أما في آخرين، فقد يكون حاداً ومهدداً للحياة.

من هم الأكثر عرضة للإصابة بهذه الحالة؟

من بين عشرة أطفال يُصابون بالتهاب الأمعاء الناخر، تسعة منهم خُدّج . من النادر جدًا أن يُصاب به الأطفال المولودون في موعدهم. الفئات التالية هي الأكثر عرضة للخطر:

• الأطفال المولودون قبل الأسبوع 37 من الحمل: يكون الخطر مرتفعًا بشكل خاص بالنسبة للأطفال المولودين قبل الأسبوع 32.
• الأطفال ذوو الوزن المنخفض جدًا عند الولادة: يُعدّ الأطفال الذين يقل وزنهم عن 2.5 كيلوغرام (5.5 رطل) عند الولادة أكثر عرضةً للخطر. كما يُعدّ الأطفال الذين يقل وزنهم عن كيلوغرام واحد (2.2 رطل) أكثر عرضةً للخطر.
• بالنسبة للأطفال الذين يتغذون عبر أنبوب (التغذية المعوية): نظرًا لأن الأطفال الخدج لديهم قدرة منخفضة على الرضاعة، يتم إعطاء الحليب من خلال أنبوب يتم إدخاله عبر الأنف إلى المعدة.
• بالنسبة للأطفال الذين عانوا من مضاعفات عند الولادة: على سبيل المثال، الأطفال الذين عانوا من مشاكل مثل صعوبة التنفس أو أمراض القلب.

يُصاب طفل واحد من بين كل ألف طفل خديج بالتهاب الأمعاء الناخر. مع ذلك، تحدث هذه الحالة لدى طفل واحد من بين كل عشرة آلاف طفل مكتمل النمو. لذا، من الدقيق القول إن هذا المرض يصيب الأطفال الخدج بشكل رئيسي.

ما هي الأنواع الرئيسية لعقود NEC؟

يقسم الأطباء هذا المرض إلى عدة أنواع، وذلك حسب وقت بدء ظهور الأعراض وسبب المرض.

في بعض الأحيان، وردت تقارير عن إصابة عدة أطفال بالتهاب الأمعاء الناخر في الوقت نفسه في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة . في مثل هذه الحالات، قد يكون السبب عدوى بكتيرية مثل الإشريكية القولونية.

لماذا يحدث هذا الخطأ غير المقصود؟ ما السبب؟

في الواقع، لم يجد الأطباء حتى الآن سبباً واحداً لالتهاب الأمعاء الناخر. ويعتقدون أنه مزيج من عدة عوامل.

النقاط الرئيسية هي:

1. الأمعاء غير الناضجة: أمعاء الطفل الخديج لم تكتمل نموها بعد. فهي حساسة وضعيفة للغاية، ولذلك يواجه صعوبة في عملية الهضم.

2. ضعف جهاز المناعة: لا يكون جهاز المناعة المسؤول عن مكافحة الأمراض لدى الأطفال الخدج مكتمل النمو. لذلك، حتى العدوى البسيطة في الأمعاء قد يصعب على الجسم مقاومتها.

3. انخفاض تدفق الدم إلى الأمعاء: يُعطي الجهاز الدوري للأطفال الخدج الأولوية لإيصال الدم إلى الأعضاء الحيوية كالدماغ والقلب. في حالات الإجهاد (مثل نقص الأكسجين)، يُقلل الجسم كمية الدم المتدفقة إلى الأمعاء. وعندما ينخفض ​​تدفق الدم، لا تحصل أنسجة الأمعاء على الأكسجين الكافي، مما يؤدي إلى تلفها وموتها.

عندما تجتمع هذه العوامل، يصبح جدار الأمعاء ضعيفاً، مما يسمح للبكتيريا بالنمو هناك، مما يسبب الالتهاب ويؤدي إلى التهاب الأمعاء الناخر.

ما هي أعراض التهاب الأمعاء الناخر؟

يراقب الأطباء والممرضات الطفل باستمرار في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة. لذا، حتى لو لاحظوا أدنى علامة على التهاب الأمعاء الناخر، فإنهم يتدخلون بسرعة. من المهم كوالد أن تكون على دراية بهذه العلامات.

قد تظهر الأعراض تدريجياً على مدى عدة أيام، أو قد تظهر فجأة عند طفل كان يتمتع بصحة جيدة.

• انتفاخ وألم في البطن: يشعر الطفل بصلابة في معدته عند لمسها، ويبكي عند وضعه عليها، وتبدو معدته ممتلئة.
• رفض شرب الحليب: طفل كان يشرب جيداً يرفض فجأة شرب الحليب، مما يترك بقايا في المعدة.
• التقيؤ: قد يكون التقيؤ، وخاصةً إذا كان لونه أخضر أو ​​أصفر، علامة على انسداد الأمعاء.
• تغيرات في حركة الأمعاء: تغيرات في حركة الأمعاء، براز يشبه الإسهال، ووجود دم في البراز .
• التغير في الحالة الصحية العامة:
• يتباطأ معدل ضربات قلب الطفل أو يزداد.
• يتغير معدل التنفس، ويتوقف التنفس أحيانًا للحظة (انقطاع النفس).
• انخفاض ضغط الدم.
• لا يمكن الحفاظ على درجة حرارة الجسم.
• يبدو الطفل خاملاً للغاية وكأنه بلا حياة.

في حال ظهور واحد أو أكثر من هذه الأعراض، سيقوم طاقم وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة بالتحقيق على الفور.

كيف يكتشف الأطباء ذلك؟

أول ما سيفعله طبيب طفلك هو فحص طفلك بدقة. سيتحقق من وجود تورم أو ألم عند اللمس. كما سيجري بعض الفحوصات لتأكيد التشخيص.

• صورة أشعة سينية للبطن:هذا هو الفحص الأهم. فهو يكشف عن وجود فقاعات غازية داخل جدار الأمعاء، وهي حالة تُعرف باسم "انتفاخ الأمعاء بالغاز". كما يُمكن رؤية الهواء الحر داخل تجويف البطن في حال وجود ثقب في الأمعاء.
• فحوصات الدم: تتحقق هذه الفحوصات من وجود عدوى (بكتيريا) في الدم، وانخفاض عدد خلايا الدم البيضاء، ومشاكل تخثر الدم.
• اختبار البراز: يساعد هذا الاختبار في الكشف عن الدم الموجود في البراز والذي لا يمكن رؤيته بالعين المجردة.

ما هي المضاعفات المحتملة لالتهاب الأمعاء الناخر؟

لأن التهاب الأمعاء الناخر حالة خطيرة، فقد تحدث مضاعفات بعد الإصابة به.

• التهاب الصفاق: في حال وجود ثقب في الأمعاء، يمكن للبكتيريا أن تدخل تجويف البطن وتسبب عدوى حادة (التهاب الصفاق). قد يؤدي ذلك إلى حالة مهددة للحياة تُسمى الإنتان ، حيث تنتشر البكتيريا في جميع أنحاء الجسم.
• تضيّق الأمعاء: بعد شفاء التهاب الأمعاء الناخر، قد يتندّب الجزء المتضرر من الأمعاء ويتضيّق أثناء عملية الشفاء، مما يُصعّب تناول الطعام. وقد يتطلب ذلك إجراء جراحة لاحقاً.
• متلازمة الأمعاء القصيرة: إذا مات جزء كبير من الأمعاء نتيجة التهاب الأمعاء الناخر (NEC) واضطر الأطباء إلى استئصاله جراحياً، فإن الجزء المتبقي من الأمعاء لا يكفي لامتصاص العناصر الغذائية بشكل سليم. تُعرف هذه الحالة بمتلازمة الأمعاء القصيرة . يحتاج الأطفال المصابون بهذه الحالة إلى عناية خاصة بالتغذية طوال حياتهم.
• تأخر النمو والتطور: قد يعاني الأطفال الذين أصيبوا بالتهاب الأمعاء الناخر، وخاصةً أولئك الذين خضعوا لعملية جراحية، من بعض التأخر في النمو وتطور الدماغ لاحقًا في حياتهم. لذلك، من المهم جدًا إبقاء هؤلاء الأطفال تحت إشراف طبي مستمر.

كيف يتم علاجه؟

بمجرد الاشتباه في الإصابة بالتهاب الأمعاء الناخر، يبدأ الأطباء العلاج. والهدف الرئيسي هو إراحة الأمعاء تماماً .

1. التوقف عن الرضاعة الطبيعية: أول خطوة هي التوقف تماماً عن إطعام الطفل عن طريق الفم أو الأنبوب. سيمنح هذا الأمعاء راحةً ويساعدها على التعافي.

2. التغذية الوريدية: يتم توفير جميع العناصر الغذائية والسوائل التي يحتاجها الطفل من خلال المحلول الملحي (السوائل الوريدية) الذي يتم إعطاؤه مباشرة في الوريد.

3. تركيب أنبوب التغذية الأنفية المعدية: يتم إدخال أنبوب (أنبوب التغذية الأنفية المعدية) عبر الأنف إلى المعدة، لتصريف الهواء والسوائل المتراكمة فيها. هذا يقلل من انتفاخ المعدة ويخفف الضغط على الأمعاء.

4. المضادات الحيوية: لمكافحة العدوى ومنع انتشارها، يتم إعطاء المضادات الحيوية القوية عن طريق الوريد.

5. المراقبة المستمرة:يخضع الطفل لمراقبة دقيقة للغاية. تُجرى له فحوصات الدم والأشعة السينية بانتظام لمعرفة ما إذا كانت حالته تتحسن أم تسوء.

متى تكون الجراحة ضرورية؟

قد يحتاج ربع الأطفال تقريباً إلى عملية جراحية. تُجرى الجراحة من أجل:

• إذا تم التأكد من وجود ثقب في الأمعاء.
• إذا لم تتحسن حالة الطفل بالعلاج الدوائي.

أثناء العملية، يقوم الجراح بإزالة الجزء الميت من الأمعاء وإعادة توصيل جزئي الأمعاء السليمين. في بعض الأحيان، إذا كانت الأمعاء متورمة بشدة، يصعب إعادة توصيلها فورًا. في مثل هذه الحالات، تُجرى عملية جراحية تُسمى فغر الأمعاء .

إذا كان الطفل صغيرًا جدًا أو مريضًا جدًا بحيث لا يمكن إجراء الجراحة له، فقد يضع الطبيب أنبوبًا صغيرًا (أنبوب تصريف) في البطن لتصريف السوائل والهواء المتراكم في تجويف البطن، مما يخفف الأعراض. ​​لاحقًا، عندما يكبر الطفل قليلًا ويصبح أكثر صحة، ستُجرى الجراحة.

ما هو مستقبل طفل مصاب بالتهاب الأمعاء الناخر؟

على الرغم من أن التهاب الأمعاء الناخر مرضٌ خطير، إلا أنه قابل للعلاج. ينجو ثمانية من كل عشرة أطفال مصابين به. وبينما قد يعاني بعض هؤلاء الأطفال من مشاكل صحية طويلة الأمد، فإن معظمهم يعيشون حياة طبيعية وكاملة.

هل هناك طرق لمنع حدوث ذلك؟

على الرغم من أنه لا يمكن منعه تمامًا، إلا أن هناك عدة أشياء يمكنك القيام بها لتقليل خطر الإصابة بالتهاب الأمعاء الناخر.

• الوقاية من الولادة المبكرة: من الأفضل إبقاء الجنين في الرحم لأطول فترة ممكنة. ولتحقيق ذلك، يجب اتباع النصائح الطبية المناسبة أثناء الحمل.
• حقن الكورتيكوستيرويد: يُعطي الأطباء الأمهات المعرضات لخطر الولادة المبكرة حقنة تسمى الكورتيكوستيرويد. يساعد هذا على نمو رئتي وأمعاء الطفل.
• الرضاعة الطبيعية: تُعدّ الرضاعة الطبيعية أفضل حماية للطفل الخديج. يتمتع حليب الأم بقدرة مذهلة على تقليل خطر الإصابة بالتهاب الأمعاء الناخر. تحمي المكونات المعززة للمناعة الموجودة في حليب الأم أمعاء الطفل.
• البروبيوتيك: أظهرت بعض الدراسات أن إضافة البروبيوتيك (البكتيريا النافعة) إلى حليب الأم أو الحليب الصناعي قد يقلل من خطر الإصابة بالتهاب الأمعاء الناخر. مع ذلك، يُنصح باستشارة طبيب طفلك قبل القيام بذلك.

قد يكون من المفاجئ للوالدين مواجهة انتكاسة مثل التهاب الأمعاء الناخر أثناء وجود طفلهم في وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة. لكن تذكروا أن الأطباء والممرضات في وحدة العناية المركزة مدربون تدريباً خاصاً على تشخيص هذه الحالات وعلاجها بسرعة. ثقوا بهم، وتحدثوا إليهم بشأن أي أسئلة أو مخاوف قد تكون لديكم.