বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমাদের ওজন কেন বাড়ে? ক্যালোরি আসলে কী, তা কি আমাদের সঠিকভাবে জানা উচিত?

আপনারও কি মনে হচ্ছে যে ৪০ বছর বয়স হওয়ার পর থেকে আপনার ওজন কিছুটা বেড়ে গেছে? অবাক করার বিষয় হলো, আপনি আগের মতোই একই খাবার খাচ্ছেন এবং একই রকমভাবে ব্যায়াম করছেন। কিন্তু এই ওজন বৃদ্ধি কেন হচ্ছে? এটি এমন একটি সমস্যা যা অনেকেরই হয়ে থাকে। আসলে এটা আপনার দোষ নয়। বয়সের সাথে সাথে আমাদের শরীরের পরিবর্তনের কারণেই এমনটা হয়। চলুন আজ এই বিষয়টি নিয়ে সহজ ও স্পষ্টভাবে আলোচনা করা যাক।

বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমাদের ক্যালোরির চাহিদা কেন কমে যায়?

এর কারণটা খুবই সহজ। যখন আমরা তরুণ থাকি, অর্থাৎ আমাদের কুড়ি ও ত্রিশের কোঠায়, তখন আমাদের শরীরে পেশীর পরিমাণ তুলনামূলকভাবে বেশি থাকে। এই পেশীগুলো ছোট ছোট ইঞ্জিনের মতো, যা সবসময় কাজ করতে থাকে। এমনকি যখন আমরা শুধু বসে থাকি এবং কিছুই করি না, তখনও এই পেশীগুলো আমাদের শরীরের ক্যালোরি পোড়ায়, অর্থাৎ শক্তি ব্যবহার করে।

কিন্তু বয়স বাড়ার সাথে সাথে, সাধারণত ৩০ বছর বয়সের পর, এই পেশী ভর স্বাভাবিকভাবেই কমতে শুরু করে। এই হ্রাসের জায়গায়, চর্বি জমতে থাকে এবং এর পরিমাণ বাড়তে থাকে। সমস্যাটা এখানেই। চর্বিযুক্ত কলা পেশীযুক্ত কলার মতো দ্রুত ক্যালোরি পোড়াতে পারে না।

তাহলে কী হয়? বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমাদের শরীর যে হারে ক্যালোরি পোড়ায়, বা ডাক্তারি ভাষায় যাকে মেটাবলিক রেট বলা হয়, তা কিছুটা কমে যায়। এর মানে হলো, আপনি যদি কম বয়সের মতো একই পরিমাণ খাবার খান, তাহলেও আপনার শরীরের প্রয়োজনের চেয়ে বেশি ক্যালোরি খরচ হবে। এই অতিরিক্ত ক্যালোরি চর্বি হিসেবে জমা হয়, যার ফলে ওজন বৃদ্ধি পায়।

বিষয়টা এভাবে ভেবে দেখুন। ৩০ বছর বয়সে আপনি দিনে তিন প্লেট ভাত খেতেন এবং সারাদিন কাজ করতেন, কিন্তু আপনার শরীর কিছুই টের পেত না। কিন্তু এখন, যখন আপনার বয়স প্রায় ৪৫, একই পরিমাণ খাবার খেয়ে আপনার শরীর ভারী ও ফোলা ফোলা লাগছে। এর কারণ হলো, আপনার শরীরের 'ক্যালোরি পোড়ানোর যন্ত্র' এখন আগের চেয়ে একটু বেশি পরিশ্রম করছে।

তাহলে এর সমাধান কী?

আচ্ছা, তাহলে এটা দিয়ে আপনি দুটো কাজ করতে পারেন। এগুলো খুবই সহজ, যে কেউ বুঝতে পারবে।

১. আপনার খাদ্যের ক্যালোরির পরিমাণ কমানো।

২. ব্যায়ামের পরিমাণ বা তীব্রতা বৃদ্ধি করা।

বিষয়টি আরও স্পষ্ট করার জন্য, আসুন এই উদাহরণটি দেখি। এটি আপনাকে এই ধারণাটি আরও সহজে বুঝতে সাহায্য করবে।

তবে এটা মনে রাখা জরুরি যে এই সংখ্যাগুলো কেবলই একটি মোটামুটি ধারণা। আপনার বিপাকক্রিয়া, জিনগত গঠন এবং দৈনন্দিন কার্যকলাপের মাত্রার মতো বিভিন্ন বিষয়ের উপর নির্ভর করে এই মানগুলো পরিবর্তিত হতে পারে। তাই আপনার জন্য কোনটি সবচেয়ে ভালো হবে তা জানতে আপনার পারিবারিক ডাক্তারের সাথে কথা বলাই সর্বদা শ্রেয়। তিনি আপনার স্বাস্থ্য পরিস্থিতির উপর ভিত্তি করে আপনাকে সর্বোত্তম পরামর্শ দিতে পারবেন।

শুধু ক্যালোরিই নয়, পুষ্টিও খুব গুরুত্বপূর্ণ!

ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখতে ক্যালোরি নিয়ে ভাবা ভালো। কিন্তু বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমাদের আরও একটি বিষয় নিয়ে ভাবতে হয়। আর তা হলো পুষ্টি। ক্যালোরি কমিয়ে দেওয়া এবং পুষ্টিকর খাবার না খাওয়া নানা ধরনের রোগের কারণ হতে পারে।

বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমাদের ক্ষুধা সাধারণত কমে যায়। তাই, এই সময়ে আমরা যে অল্প পরিমাণে খাবার খাই, তা আমাদের শরীরের প্রয়োজনীয় সমস্ত পুষ্টি উপাদান—অর্থাৎ প্রোটিন, ভিটামিন ও খনিজ—সরবরাহ করছে কি না, সে বিষয়ে আমাদের দুবার ভাবতে হবে। সুতরাং, কম ক্যালোরি কিন্তু পুষ্টিগুণে ভরপুর ও পুষ্টিগুণে সমৃদ্ধ খাবার বেছে নেওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ।

উদাহরণস্বরূপ, একটি চিনিযুক্ত পানীয় আপনাকে পুষ্টিহীন ক্যালোরি দেয়, কিন্তু এতে কোনো পুষ্টিগুণ নেই। এর পরিবর্তে, যদি আপনি একই পরিমাণ ক্যালোরিতে একটি কলা খান, তবে আপনি পটাসিয়াম, ভিটামিন এবং ফাইবারের মতো প্রচুর পুষ্টি উপাদান পাবেন। পার্থক্যটা বুঝতে পারছেন?

তাই, বয়স বাড়ার সাথে সাথে ওজন নিয়ে ভাবা খুব জরুরি, “আমি যে খাবার খাচ্ছি তা কি আমার শরীরের জন্য ভালো?”