বাড়িতে পোষা প্রাণী থাকলে কি সত্যিই শিশুর অ্যালার্জি কমে যায়?

আপনার ছোট্ট সোনামণি কি সবসময় একটি কুকুরছানা বা বিড়ালছানা আনার জন্য বায়না করে? কিন্তু আপনার একটু ভয় লাগে, " ওহ, যদি কোনো প্রাণী আনো, তাহলে বাচ্চা অসুস্থ হয়ে পড়বে, ওর ত্বকের ক্ষতি হবে, আর ওর অ্যালার্জি হবে"? এই সমস্যাটি অনেক বাবা-মায়েরই হয়ে থাকে। তবে, নতুন চিকিৎসা গবেষণা আমাদের ধারণার চেয়ে কিছুটা ভিন্ন কথা বলছে। চলুন আজ এ নিয়েই কথা বলা যাক।

সর্বশেষ গবেষণা কী বলছে?

জাপানে সম্প্রতি একটি বড় গবেষণায় অত্যন্ত আশ্চর্যজনক একটি বিষয় উঠে এসেছে। এতে ৬৫,০০০-এরও বেশি শিশু অংশ নিয়েছিল। গবেষণায় দেখা গেছে যে , কোনো শিশু যদি গর্ভে থাকাকালীন বা জন্মের পরপরই বাড়িতে বিড়াল বা কুকুরের সংস্পর্শে আসে, তাহলে বড় হয়ে তাদের খাদ্যে অ্যালার্জি হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে ।

সহজ কথায়, এটি দেখায় যে যেসব শিশু পোষা প্রাণীর সান্নিধ্যে বড় হয়েছে, তাদের খাদ্য অ্যালার্জি হওয়ার সম্ভাবনা পোষা প্রাণীবিহীন শিশুদের তুলনায় ২২% কম।

তাহলে, এই গবেষণা অনুসারে, বাড়িতে কুকুরছানা বা বিড়ালছানা থাকলে কোন ধরনের অ্যালার্জি কমে যায়? চলুন দেখে নেওয়া যাক।

এমনটা কেন ঘটছে? এর পেছনের বিজ্ঞানটা কী?

আচ্ছা, এখন আপনি সম্ভবত ভাবছেন, "ধুলো এবং পশুর লোম যদি অ্যালার্জি বাড়িয়ে দেয়, তাহলে কীভাবে তা কমাতে পারে?" ডাক্তাররা এর প্রধান কারণটি "স্বাস্থ্যবিধি অনুমান" নামক একটি ধারণার মাধ্যমে ব্যাখ্যা করেন।

"স্বাস্থ্যবিধি অনুমান" বলতে কী বোঝায়?

সহজ কথায়, ব্যাপারটা এটাই। আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা একজন প্রশিক্ষণরত সৈনিকের মতো। একে সঠিকভাবে প্রশিক্ষিত করার জন্য, অল্প বয়সে আমাদের বিভিন্ন জীবাণু ও ব্যাকটেরিয়ার সংস্পর্শে আসা প্রয়োজন। তখনই আমাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা 'প্রকৃত শত্রু' এবং 'সাধারণ নিরীহ বস্তু'-র মধ্যে পার্থক্য করতে শেখে।

খামারে বা গ্রামীণ পরিবেশে বেড়ে ওঠা একটি শিশুর কথা ভাবুন। সেই শিশুটি মাটি নিয়ে খেলা করে, পশুপাখিদের সাথে সময় কাটায়। সে সেই পরিবেশের বিভিন্ন অণুজীবের সংস্পর্শে আসে। এর ফলে তার রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা বেশ ভালোভাবে প্রশিক্ষিত হয়।

তবে, যে শিশু কোনো জীবাণুর সংস্পর্শ ছাড়াই একটি পরিষ্কার, "স্বাস্থ্যকর" পরিবেশে বড় হয়, তার রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা এই প্রশিক্ষণ পায় না। ঠিক সেই সৈনিকের মতো, যে কখনো কোনো যুদ্ধের মুখোমুখি হয়নি। তখন এই রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে এবং এমনকি নিরীহ জিনিসগুলোকেও (যেমন দুধ, ডিম, পরাগরেণু) শত্রুর মতো আক্রমণ করতে শুরু করে। একেই আমরা অ্যালার্জি বলি।

বাড়িতে কুকুর বা বিড়াল থাকলেও একই ঘটনা ঘটে। শিশু খুব অল্প বয়সেই সেইসব প্রাণীর শরীর ও পরিবেশে উপস্থিত বিভিন্ন জীবাণুর সংস্পর্শে আসে, যেগুলো আমাদের কোনো অসুস্থতার কারণ হয় না। এটি শিশুর রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থাকে ভালোভাবে 'সমন্বিত', অর্থাৎ ভারসাম্যপূর্ণ হতে সাহায্য করে। ফলে, অপ্রয়োজনীয় খাবারের প্রতি এর প্রতিক্রিয়া দেখানোর সম্ভাবনা কমে যায়।

✨ Clinical nutrition Verified Partner

Clinical vitamins and nutritional supplements

Clinically proven high quality vitamins, minerals and immune nutritional supplements.

Check Availability →

এর আরেকটি কারণ: এপিজেনেটিক্স

এর সাথে সম্পর্কিত আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ধারণা হলো ' এপিজেনেটিক্স '। যদিও এটি কিছুটা জটিল, এটিকে সহজভাবে এভাবে ভাবুন।

আমরা আমাদের পিতামাতার কাছ থেকে জিন উত্তরাধিকার সূত্রে পাই। কিন্তু সেই জিনগুলোর সবগুলো একসাথে সক্রিয় থাকে না। কিছু জিন 'চালু' থাকে, এবং কিছু 'বন্ধ' থাকে। আমরা যে পরিবেশে বাস করি, যে খাবার খাই এবং আমাদের অভিজ্ঞতার মতো বিষয়গুলো সুইচের মতো কাজ করে এই জিনগুলোকে 'চালু' বা 'বন্ধ' করে দেয়। এপিজেনেটিক্স মূলত এই বিষয় নিয়েই আলোচনা করে।

চিকিৎসকদের মতে, শৈশবে পোষা প্রাণীর সংস্পর্শ অ্যালার্জি সৃষ্টিকারী জিনগুলোর সক্রিয়তাকে নিষ্ক্রিয় বা নিয়ন্ত্রণ করতে সাহায্য করে। অর্থাৎ, পরিবেশগত প্রভাবে জিন সক্রিয় হওয়ার পদ্ধতিটি ইতিবাচকভাবে পরিবর্তিত হয়।

উদাহরণস্বরূপ, ভেবে দেখুন সম্প্রতি বাদামের অ্যালার্জি কতটা বেড়েছে। ৩০-৪০ বছর আগে এমনটা ছিল না। এর কারণ আমাদের জিন হঠাৎ করে বদলে যাওয়া নয়, বরং আমাদের জীবনযাত্রা।এবং পরিবেশ পরিবর্তনের সাথে সাথে সেই জিনগুলোর কার্যকারিতাও (এপিজেনেটিক্স) পরিবর্তিত হয়।

তাহলে, আমার সন্তানের জন্য কি একটি পোষা প্রাণী নেওয়া উচিত?

এই গবেষণার ফলাফল খুবই উৎসাহব্যঞ্জক। কিন্তু কালই তাড়াহুড়ো করে একটি কুকুরছানা আনার আগে, কয়েকটি বিষয় বিবেচনা করার আছে।

১. যদি আপনার সন্তানের আগে থেকেই অ্যালার্জি থাকে: যদি আপনার সন্তানের আগে থেকেই গুরুতর অ্যালার্জি বা হাঁপানির মতো সমস্যা থাকে, তবে বাড়িতে কোনো পোষা প্রাণী আনার আগে অবশ্যই আপনার ডাক্তারের সাথে কথা বলুন। কখনও কখনও, এটি অবস্থাকে আরও খারাপ করে তুলতে পারে। এই গবেষণাটি নতুন অ্যালার্জি তৈরি হওয়া প্রতিরোধের উপায় নিয়ে।

২. পরিবারে অ্যালার্জির সমস্যা: যদি আপনার বা আপনার স্বামীর পরিবারে পোষা প্রাণীর প্রতি গুরুতর অ্যালার্জি থাকে, তবে সে বিষয়েও সতর্ক থাকুন।

৩. পরিচ্ছন্নতা : বাড়িতে পোষা প্রাণী আনা একটি দায়িত্ব। আপনাকে পোষা প্রাণীটিকে পরিষ্কার রাখা এবং বাড়ি পরিষ্কার রাখার মতো বিষয়গুলো নিয়ে ভাবতে হবে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই সুবিধা পেতে আপনাকে খামারে বা গ্রামে বাস করতে হবে না। এমনকি শহরের বাড়িতে আপনার সন্তানের সাথে পোষা প্রাণী থাকলেও আপনি সেই সুবিধা পাবেন।

অবশেষে, আপনি যদি বাড়িতে একটি পোষা প্রাণী আনার কথা ভেবে থাকেন, তবে এই গবেষণাটি আপনাকে আরও একটি ভালো কারণ দিচ্ছে। তবে, পরিবারের সকলের স্বাস্থ্য এবং প্রাণীটির মঙ্গলের কথা মাথায় রেখে সেই সিদ্ধান্তটি নেওয়া উচিত। কোনো সন্দেহ থাকলে, আপনার পারিবারিক ডাক্তারের সাথে পরামর্শ করা বুদ্ধিমানের কাজ।