আপনার ছোট শিশুর কি অটিজম (অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার) আছে? - আসুন এ বিষয়ে কথা বলি

আপনার ছোট শিশুকে কি আগের চেয়ে আলাদা মনে হচ্ছে? সে প্রায়ই একা থাকতে পছন্দ করে, তার বন্ধু সংখ্যা কম, এবং কখনও কখনও তার আচরণ বোঝা কঠিন হয়ে পড়ে... এই বিষয়গুলো আপনাকে গভীর উদ্বেগের কারণ হতে পারে। এটি বয়ঃসন্ধিকালের একটি স্বাভাবিক অংশ হতে পারে, অথবা এর পেছনে অন্য কোনো অন্তর্নিহিত কারণও থাকতে পারে। অটিজম বা অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডার (ASD) বলতে এটাই বোঝায়। বাবা-মা হিসেবে, এই রোগ নির্ণয় হওয়া কোনো শিশু যখন বয়ঃসন্ধিকালে প্রবেশ করে, তখন আমাদের ভীত ও উদ্বিগ্ন হওয়া স্বাভাবিক। আসুন, এই বিষয়টি নিয়ে সহজভাবে আলোচনা করি এবং আপনার মনের প্রশ্নগুলোর উত্তর খুঁজে বের করি।

ছোট বাচ্চাদের মধ্যে অটিজমের লক্ষণগুলো কী কী?

কৈশোর এমন একটি সময় যখন শিশুদের আবেগ ও আচরণে অনেক পরিবর্তন আসে। তাই স্বাভাবিক কিশোর-কিশোরীসুলভ আচরণ এবং অটিজমের কারণে সৃষ্ট আচরণের মধ্যে পার্থক্য করা কখনও কখনও কঠিন হয়ে পড়ে। এর জন্য কোনো দ্রুত পরীক্ষা (যেমন কিশোর-কিশোরী অটিজম পরীক্ষা) নেই। তবে, অটিজমে আক্রান্ত একটি শিশু কৈশোরে প্রবেশ করার সাথে সাথে কিছু বিশেষ লক্ষণীয় বৈশিষ্ট্য এবং প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন হয়।

মেয়ে ও ছেলেদের মধ্যে কি কোনো পার্থক্য আছে?

হ্যাঁ, এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। অটিজমে আক্রান্ত মেয়েরা ছেলেদের থেকে ভিন্ন আচরণ করতে পারে। গবেষণায় দেখা গেছে যে, মেয়েরা তাদের অটিস্টিক বৈশিষ্ট্যগুলো লুকানোর চেষ্টা করে এবং সাধারণ শিশুদের মতো আচরণ করে (ঠিক অভিনয়ের মতোই)। একে 'ছদ্মবেশ ধারণ' বা 'আড়াল করা' বলা হয়।

ভাবুন তো, তারা সমাজের আর সবার মতো কথা বলতে, হাসতে এবং আচরণ করতে চেষ্টা করে। বাইরে থেকে তাদের খুব মিশুক মনে হলেও, ভেতরে ভেতরে তারা প্রচণ্ড মানসিক চাপ ও উদ্বেগে ভোগে।

এই বয়সে আমার সন্তানের অটিজমের লক্ষণগুলো কেন বেড়ে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে?

সহজ কথায়, এর কারণ হলো মানসিক চাপ।অল্প বয়সে অটিজমের লক্ষণগুলোকে আরও গুরুতর বলে মনে হয়, কারণ সেই সময়ে তাদের অনেক নতুন পরিবর্তনের সম্মুখীন হতে হয়। তাদের শারীরিক পরিবর্তন, স্কুলের বাড়তি কাজের চাপ, সহপাঠীদের চাপ, ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তা—এসবের কথা ভাবুন। যখন এই সবকিছু একসাথে এসে পড়ে, তখন অটিজমে আক্রান্ত একটি শিশুর পক্ষে মানিয়ে নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। এই মানসিক চাপের কারণেই তাদের লক্ষণগুলো আরও প্রকট হয়ে ওঠে।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, অটিজম এমন কোনো রোগ নয় যা অল্প বয়সে হঠাৎ করে দেখা দেয়। এর লক্ষণগুলো অবশ্যই শিশুটির মধ্যে শৈশব থেকেই উপস্থিত থাকতে হবে। কখনও কখনও, শৈশবে লক্ষণগুলো ততটা স্পষ্ট নাও হতে পারে এবং প্রাপ্তবয়স্ক জীবনের নানা প্রতিকূলতার সাথে তা প্রকাশ পেতে পারে।

যদি আপনার সন্তানের মধ্যে অল্প বয়সে প্রথম এই লক্ষণগুলো (একা থাকা, একই কাজ করা) দেখা যায় , তবে তা অটিজম ছাড়া অন্য কিছুও হতে পারে। তাই আপনার মনে কোনো সন্দেহ থাকলে অবশ্যই ডাক্তারের সাথে কথা বলুন।

অটিজমে আক্রান্ত ছোট শিশুর যত্ন কীভাবে নেবেন?

প্রথম যে বিষয়টি মনে রাখতে হবে তা হলো, অটিজম কোনো ব্যক্তিত্বের ধরণ নয়। আপনার সন্তানের মধ্যে অটিস্টিক বৈশিষ্ট্য থাকলেও, সে একজন স্বতন্ত্র ব্যক্তি এবং তার নিজস্ব পছন্দ, অপছন্দ, চাহিদা ও অনুভূতি রয়েছে।

চলুন আপনাকে সামাজিক হতে সাহায্য করি, কিন্তু জোর করবেন না।

অটিজমে আক্রান্ত অনেক ছোট শিশু অন্যদের সাথে কাজ করতে পছন্দ করে না। তবে, তারা যে কাজগুলো উপভোগ করে, সেগুলোর মাধ্যমে আপনি তাদের সামাজিক হতে উৎসাহিত করতে পারেন। উদাহরণস্বরূপ, যে শিশু ছবি আঁকতে ভালোবাসে তাকে একটি আর্ট গ্রুপে রাখা যেতে পারে, অথবা যে শিশু কোনো বাদ্যযন্ত্র বাজায় তাকে একটি ব্যান্ডে অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে।

আপনি চাইলেও আপনার সন্তানের অনেক বন্ধু থাকুক, তাকে জোর করবেন না। একজন সেরা বন্ধু থাকলেই সে হয়তো বেশি সুখী হবে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো এমন একটি পরিবেশ তৈরি করা যেখানে বন্ধুত্ব গড়ে উঠতে পারে।

জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতাগুলো স্পষ্টভাবে শেখান।

সাধারণ ছোট শিশুরা সরাসরি শেখানো ছাড়াই তাদের সমবয়সীদের দেখে অনেক কিছু শেখে। কিন্তু আপনার অটিস্টিক শিশুকে এই জীবন দক্ষতাগুলো স্পষ্টভাবে, ধাপে ধাপে শেখাতে হবে।

• ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতা ও স্বাস্থ্য: আপনাকে প্রতিদিন গোসল করা, ডিওডোরেন্ট ব্যবহার করা এবং দাড়ি কামানোর কথা নিজেকে মনে করিয়ে দিতে হতে পারে। এছাড়াও, পর্যাপ্ত ঘুম, স্বাস্থ্যকর খাবার এবং ব্যায়ামকে উৎসাহিত করুন।
• আবেগ ব্যবস্থাপনা: আনন্দ, দুঃখ এবং রাগের মতো আবেগগুলো চিনুন, অন্য কেউ কখন দুঃখিত তা বুঝুন এবং মন খারাপ থাকলে নিজেকে শান্ত করার অভ্যাস করুন।
• নিরাপত্তা দক্ষতা: তাদেরকে শেখান কীভাবে রাস্তা পার হতে হয়, প্রয়োজনে কীভাবে সাহায্য চাইতে হয় এবং অপরিচিতদের সাথে বাইরে না যেতে হয়।
• সামাজিক দক্ষতা :কারো সাথে কীভাবে কথা শুরু করতে হয়, "কেমন আছেন?" জিজ্ঞাসা করা, হ্যালো ও ধন্যবাদ বলা এবং কারো জন্য দরজা খুলে ধরার মতো সহজ ও ভদ্রোচিত বিষয়গুলো শেখান।
• অর্থ ব্যবস্থাপনা: দোকান থেকে কীভাবে খাবার অর্ডার করতে হয় ও তার দাম পরিশোধ করতে হয়, কীভাবে একটি সহজ বাজেট তৈরি করতে হয় এবং কীভাবে ডেবিট কার্ড ব্যবহার করতে হয়, সেগুলোর অনুশীলন করুন।

অটিজমে আক্রান্ত একটি ছোট শিশুর জগৎকে বোঝার ক্ষেত্রে নিজস্ব কিছু সক্ষমতা এবং সীমাবদ্ধতা থাকে। যদি আপনার সন্তানের সামাজিক দক্ষতা, সংবেদনশীলতা প্রক্রিয়াকরণ এবং দৈনন্দিন রুটিনের পরিবর্তনের সাথে মানিয়ে নিতে অসুবিধা হয়, তবে অটিজম মূল্যায়নের মাধ্যমে সে ব্যাপকভাবে উপকৃত হতে পারে।