আপনার সন্তানের কি অটিজম আছে? অভিভাবক হিসেবে আপনার যা জানা প্রয়োজন।

যখন আপনার সন্তানের বা আপনার পরিচিত কারো অটিজম ধরা পড়ে, তখন আপনি হয়তো হতবাক, ভীত এবং বিভ্রান্ত হয়ে পড়তে পারেন। এটা স্বাভাবিক। আমরা সবাই একই রকম অনুভব করি যখন জানতে পারি যে আমাদের প্রিয়জনের কোনো স্বাস্থ্য সমস্যা আছে। কিন্তু ভয় পাবেন না। আসুন, এই অবস্থাটি এবং কোথায় সাহায্য পাওয়া যাবে সে সম্পর্কে সঠিক জ্ঞান নিয়ে এই যাত্রার মুখোমুখি হই। তাহলে আপনার ভয় এবং বিভ্রান্তি দূর হয়ে যাবে। এটি আপনাকে এবং আপনার অটিস্টিক সন্তানকে সত্যিই যে সহায়তা প্রয়োজন, তা পাওয়ার শক্তিও জোগাবে।

অটিজম আসলে কী?

সহজ কথায়, অটিজম হলো একটি বিকাশজনিত ব্যাধি যা শৈশবে শুরু হয়। এর মানে হলো, একটি শিশুর মস্তিষ্ক কিছুটা ভিন্নভাবে বিকশিত হয় এবং কাজ করে। অটিজম একই ধরনের উপসর্গযুক্ত কোনো একক রোগ নয়। এটি বরং একটি বর্ণালীর মতো। আমরা একে অটিজম স্পেকট্রাম ডিসঅর্ডারস (ASDs) বলি। ASDs-এর এই বিভাগের মধ্যে অ্যাসপারগার সিনড্রোম এবং পারভেসিভ ডেভেলপমেন্টাল ডিসঅর্ডার (PDD)-এর মতো অন্যান্য সম্পর্কিত অবস্থাও অন্তর্ভুক্ত।

এই অবস্থাটি নির্ণয় করা কখনও কখনও কঠিন হতে পারে, কারণ এর লক্ষণ এবং তীব্রতা শিশুভেদে ভিন্ন হয়। কিছু শিশুর লক্ষণ খুব হালকা হতে পারে, আবার অন্যদের ক্ষেত্রে তা গুরুতর হতে পারে।

সাধারণত যে প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলো দেখা যায় তা হলো:

• সমাজ থেকে দূরে থাকার ইচ্ছা ।
• মৌখিকভাবে বা অন্য কোনো উপায়ে যোগাযোগ করতে অসুবিধা।
• একই কাজ বারবার করা এবং অনমনীয় ও কঠোর আচরণ।

গুরুতর ক্ষেত্রে, অটিজমে আক্রান্ত কোনো শিশু হয়তো কখনোই কথা বলতে বা অন্যের চোখে চোখ রেখে তাকাতে পারে না। কিন্তু মনে রাখতে হবে যে , সঠিক চিকিৎসা ও সহায়তা পেলে বেশিরভাগ শিশুই স্বাভাবিক জীবনযাপন করতে পারে ।

একজন অটিস্টিক শিশুর লক্ষণগুলো কী কী?

সাধারণত, একটি শিশুর মধ্যে ৩ বছর বয়সের আগেই অটিজমের লক্ষণ দেখা যেতে শুরু করে। কখনও কখনও, কিছু লক্ষণ ১০-১২ মাস বয়সেই দেখা যেতে পারে, এবং অবশ্যই ১৮ মাস বয়সে দেখা যায়। এই লক্ষণগুলো শিশুভেদে ব্যাপকভাবে ভিন্ন হয়। চলুন, প্রধান লক্ষণগুলো দেখে নেওয়া যাক।

অটিজম কেন হয়? এর কারণ কী?

বিশেষজ্ঞরা এখনও এর সঠিক কারণ জানেন না। অতীতে কেউ কেউ মনে করতেন যে, বাবা-মায়ের লালন-পালনের ভুলের কারণে এই অবস্থাটি ঘটে থাকে। এর ফলে, এই ধরনের সন্তানকে নিয়ে সংগ্রামরত বাবা-মায়েরা অহেতুক অপরাধবোধে ভুগতেন।

বর্তমান ধারণা অনুযায়ী, এই অবস্থাটি জিনগত এবং পরিবেশগত কারণের সংমিশ্রণে ঘটে থাকে। সাম্প্রতিক গবেষণায় অটিজমের জন্য দায়ী বেশ কয়েকটি জিন শনাক্ত করা হয়েছে। শরীরের জৈব-রাসায়নিক প্রক্রিয়ার পরিবর্তন এবং নির্দিষ্ট কিছু ভাইরাসের সংস্পর্শের মতো পরিবেশগত কারণগুলোও কোনো ভূমিকা পালন করে কিনা, তা নির্ধারণের জন্য গবেষণা চলছে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো , টিকা অটিজমের কারণ—এই কথার কোনো বৈজ্ঞানিক সত্যতা নেই।সারা বিশ্বে পরিচালিত ব্যাপক গবেষণার মাধ্যমে এই বিষয়টি বারবার প্রমাণিত হয়েছে। তাই এই ধরনের গুজবে ভয় পাবেন না। আপনার ডাক্তারের পরামর্শ অনুযায়ী, আপনার সন্তানকে সঠিক সময়ে প্রয়োজনীয় টিকাগুলো দিন।

অটিস্টিক শিশুর চিকিৎসা কী কী?

শিশু বিকাশ বিশেষজ্ঞরা একমত যে, অটিজম নির্ণয়ের পর যত তাড়াতাড়ি সম্ভব চিকিৎসা শুরু করাই সর্বোত্তম । যদিও এর কোনো 'নিরাময়' নেই, তবে আচরণগত প্রশিক্ষণ এবং দক্ষতা উন্নয়নসহ প্রাথমিক হস্তক্ষেপ খুব ভালো ফল দিতে পারে। এই শিক্ষাগত এবং আচরণগত চিকিৎসাগুলো অটিজমের মূল বৈশিষ্ট্যগুলোকে (সামাজিক সমস্যা, যোগাযোগের অসুবিধা, পুনরাবৃত্তিমূলক আচরণ) মোকাবেলা করে। এটি একটি শিশুর স্কুলে যাওয়া এবং নিয়মিত কার্যকলাপে অংশগ্রহণের সম্ভাবনা ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে দেয়।

অন্যান্য চিকিৎসার বিকল্প

১. ঔষধ

কখনও কখনও চিকিৎসকেরা অটিজমে আক্রান্ত শিশুদের জন্য ওষুধ লিখে দেন, কিন্তু তা সরাসরি অটিজমের জন্য নয়, বরং এর সাথে সম্পর্কিত অন্যান্য উপসর্গগুলোর জন্য। যেমন, বিষণ্ণতা, উদ্বেগ, খিঁচুনি বা অতিসক্রিয়তার মতো বিষয়গুলো নিয়ন্ত্রণ করার জন্য।

২. বিকল্প চিকিৎসা পদ্ধতি

আপনি হয়তো বিভিন্ন বিকল্প চিকিৎসা পদ্ধতির কথা শুনে থাকবেন, যেমন ভিটামিন দেওয়া, খাদ্যাভ্যাসে পরিবর্তন আনা এবং ‘কিলেশন’ (শরীর থেকে ভারী ধাতু অপসারণের একটি প্রক্রিয়া)। যদিও কিছু অভিভাবক দাবি করেন যে এই চিকিৎসাগুলো ফলপ্রসূ, তবে এগুলোর কার্যকারিতা বৈজ্ঞানিকভাবে প্রমাণিত হয়নি।

অভিভাবক হিসেবে আপনি কীভাবে সাহায্য পেতে পারেন?

আপনার যদি অটিজমে আক্রান্ত কোনো সন্তান থাকে, তবে আপনারও সহায়তার প্রয়োজন। আপনার সন্তানের যত্ন নেওয়া এবং তার প্রয়োজনীয় চিকিৎসার জন্য ছোটাছুটি করা প্রতিদিনের জন্য একটি বিশাল মানসিক চাপের কারণ হতে পারে। একই সাথে, আপনি আপনার সন্তানের ভবিষ্যৎ নিয়েও ক্রমাগত চিন্তিত থাকেন। এই সবকিছুর মধ্যে, আপনার সন্তানের পাশাপাশি নিজেরও যত্ন নেওয়া খুব জরুরি। আপনার প্রয়োজনীয় সহায়তা খুঁজে বের করার চেষ্টা করুন।

• নিজেকে শিক্ষিত করুন: এই অবস্থাটি সম্পর্কে যতটা সম্ভব জানুন। নির্ভরযোগ্য ওয়েবসাইট ও বই পড়ুন। আপনার ডাক্তারকে প্রশ্ন করুন। নতুন গবেষণা সম্পর্কে অবগত থাকুন।
• একটি সহায়ক দল গড়ে তুলুন:আপনার এলাকায় অটিজম আক্রান্ত শিশুদের অভিভাবকদের জন্য কোনো সহায়তা গোষ্ঠী বা সংস্থা আছে কিনা তা খুঁজে দেখুন। আপনার ডাক্তারকে এ বিষয়ে জিজ্ঞাসা করুন। এই ধরনের অনলাইন গ্রুপে যোগ দিন। অন্য অভিভাবকদের অভিজ্ঞতা আপনার জন্য শক্তির এক বিরাট উৎস হতে পারে।
• নিজের জন্য সময় বের করুন: আপনার সঙ্গী ও বন্ধুদের সাথে বাইরে যান এবং আপনার পছন্দের কাজ করার জন্য কিছুটা সময় বের করুন। আপনি মানসিকভাবে সুস্থ থাকলেই কেবল আপনার সন্তানের ভালোভাবে যত্ন নিতে পারবেন।
• সাহায্য নিন: আপনি বা আপনার সঙ্গী যদি ক্রমাগত মানসিক চাপ, উদ্বেগ বা বিষণ্ণতায় ভোগেন, তবে সাহায্য চাইতে দ্বিধা করবেন না। একজন যোগ্যতাসম্পন্ন কাউন্সেলর বা থেরাপিস্টের সাথে দেখা করুন। আপনার ডাক্তার আপনাকে এর জন্য রেফার করতে পারেন।