Breinsiektes: Alles Wat Jy Moet Weet

Het jy al ooit gedink hoeveel werk ons brein, 'n komplekse en wonderlike deel van ons liggaam wat dalk klein lyk, eintlik doen? Hierdie wonderlike orgaan beheer alles wat ons dink, doen en voel. Maar soms kan die brein ook aan verskeie siektes ly. Vandag gaan ons praat oor sulke siektes wat die brein aantas, of Breinsiektes. Dit is baie belangrik om hieroor ingelig te wees, want dit stel ons in staat om hierdie toestande vinnig te identifiseer en die nodige mediese advies in te win.

Eenvoudig gestel, die brein is soos die hoofbeheersentrum van ons liggaam. Nie net ons groei en ontwikkeling nie, maar elke aksie in die liggaam word deur die brein gereguleer. Alles wat jy dink, voel en doen, begin daar. Die brein is deel van ons senuweestelsel. Dit is soos die moederbord van 'n rekenaar. Inligting word via 'n senuweestelsel van ons liggaam en die buitewêreld na die brein en die rugmurg vervoer. Die brein verwerk hierdie seine en stuur dan reaksies via die rugmurg en senuwees uit. Daar is dus baie siektes wat die brein aantas. Dit kan veranderinge in 'n persoon se gedrag, persoonlikheid, vermoë om inligting te verstaan, en die vermoë om daaglikse take uit te voer, veroorsaak.

Watter Tipes Breinsiektes Bestaan Daar?

Daar is eintlik honderde soorte siektes wat die brein kan aantas. Sommige is baie skaars. Maar kom ons bespreek 'n paar hoofkategorieë waaroor ons almal moet weet.

Outo-immuun Breinsiektes

Dit klink 'n bietjie vreemd, of hoe? Outo-immuun beteken, eenvoudig gestel, dat ons liggaam se eie verdedigingstelsel – die 'soldate' wat ons teen siektes beskerm – ons eie breindele aanval. Hulle beskou dit as 'n indringer.

• 'n Uitstekende voorbeeld hiervan is Veelvuldige Sklerose (Multiple Sclerosis - MS). Net soos 'n elektriese draad 'n plastiekbedekking het, het ons senuweeselle ook 'n beskermende laag. In MS word hierdie laag op die senuwees van die brein, rugmurg en oë beskadig.
• Daar is ook ander, minder algemene outo-immuun breinsiektes soortgelyk aan MS.
• Sommige ander siektes, soos Outo-immuun Ensefalitis, kan swelling in die brein veroorsaak, wat lei tot verwardheid, onwillekeurige rukke van die ledemate, en soortgelyke simptome.

Epilepsie

Epilepsie, of soos sommige dit noem, om 'n 'aanval te kry', is 'n neiging om herhaaldelik aanvalle (seizures) te ervaar. 'n Aanval is soos 'n elektriese storm in die brein.

• Tydens 'n aanval verloor 'n persoon gewoonlik bewussyn en ervaar onbeheerbare skuddings (konvulsies).
• Maar sommige aanvalle is nie so ernstig nie. Soms kan dit behels dat 'n persoon effens verward raak, of dat slegs een deel van die liggaam onwillekeurig beweeg.

Infeksies

Verskillende soorte mikrobes, soos bakterieë en virusse, veroorsaak infeksies wanneer hulle die brein of die beskermende membrane rondom die brein binnedring.

• Meningitis is 'n toestand wat voorkom wanneer die beskermende membrane rondom die brein geïnfekteer raak. Dit veroorsaak dikwels simptome soos hoofpyn, verwardheid en 'n baie stywe nek.
• Soms is 'n lumbaalpunksie (Spinal Tap) nodig om presies vas te stel watter mikrobe die infeksie veroorsaak. Dit is dan moontlik om die korrekte antibiotika toe te dien.

Geestesiektes

Geestelike, gedrags- en emosionele afwykings kan 'n persoon se lewensgeluk en vermoë om daaglikse take uit te voer, verminder. Die hoofsoorte hiervan is:

• Angs (Anxiety)
• Bipolêre versteuring (Bipolar Disorder)
• Depressie (Depression)
• Post-traumatiese stresversteuring (Post-Traumatic Stress Disorder - PTSD)
• Sjisofrenie (Schizophrenia)

Stel jou voor dat jou brein soos 'n rekenaar is, en jou verstand is soos die sagteware (program) wat daarop loop. Anders gestel, jou verstand is die brein se 'bedryfstelsel' (Operating System). Psigiaters en sielkundiges is soos rekenaarprogramontwikkelaars wat ondersoek waarom hierdie sagteware nie behoorlik werk nie en probleme veroorsaak.

Behandeling behels dikwels beide medikasie en praatterapie (terapie). Sommige mense skroom om 'n geestesgesondheidspesialis te sien, maar dit is nie nodig nie. Ongeveer een uit elke vyf volwassenes word deur geestesiektes geraak. Dit is dus baie belangrik om openlik hieroor te praat en hulp te soek.

Neurodegeneratiewe Breinsiektes

Hierdie siektes ontwikkel dikwels as gevolg van die opbou van abnormale proteïene in die brein. Eenvoudig gestel, breinselle sterf geleidelik af. Hierdie toestande vorder stadig. Hierdie kategorie sluit in:

• Alzheimer se siekte
• Parkinson se siekte
• Baie ander siektes soos ALS (Amyotrofiese Laterale Sklerose).

Hierdie toestande vererger gewoonlik stadig. Dit kan denke, geheue, beweging of 'n kombinasie van hierdie aspekte beïnvloed. Dit word algemeen by ouer mense waargeneem. Sommige van hierdie toestande kan ook oorerflik wees.

Neuro-ontwikkelingsafwykings

Hierdie afwykings beïnvloed die groei en ontwikkeling van die brein, veral tydens kinderjare. Kinderneurologe is gewoonlik betrokke by die diagnose en behandeling hiervan. Soms kan 'n mediese genetikus bepaal of dit 'n oorerflike toestand is. Indien wel, sal hulle die families adviseer. Daar is baie sulke neuro-ontwikkelingsafwykings, byvoorbeeld:

• Aandagtekort-hiperaktiwiteitsversteuring (Attention Deficit Hyperactivity Disorder - ADHD)
• Outismespektrumversteuring (Autism Spectrum Disorder)
• Disleksie (Dyslexia) (leesprobleme)

Beroerte (Stroke)

Beroerte, of soos sommige dit 'verlamming' noem, vind plaas wanneer 'n bloedvat wat voedingstowwe aan die brein verskaf, verstop raak, of selde, bars. Hoe dit ook al sy, die impak is onmiddellik. 'n Beroerte beskadig 'n deel van die brein. Dit kan lei tot probleme met spraak, begrip, visie, krag, sensasie of koördinasie. As een of meer beroertes aansienlike skade aan die brein veroorsaak, kan dit ook demensie, die siekte van geheueverlies, tot gevolg hê. Soms kan beroerte ook tot aanvalle lei.

Traumatiese Breinbeserings

Hierdie kategorie sluit alles in van ligte beserings soos skudbreine (Concussions – beserings wat veroorsaak word deur 'n harde skudding van die brein) tot ernstige breinbeserings soos skietwonde. Val, motorongelukke, sportbeserings, of huishoudelike geweld (insluitend kindermishandeling) kan breinbeserings veroorsaak. Herhaalde ernstige houe teen die kop kan lei tot littekens in die brein en die toestand bekend as Chroniese Traumatiese Ensefalopatie (CTE). Neurochirurge behandel indringende beserings en bloeding in die brein. Sielkundiges, psigiaters en spraakterapeute help met gedrags- en denkprobleme wat na breinbeserings ontstaan. Neuroloë behandel ook beseerde persone.

Breingewasse (Brain Tumors)

Kanker wat in ander dele van die liggaam ontwikkel, soos in die longe, borste of dikderm, kan na die brein versprei en gewasse vorm. Alternatiewelik kan hierdie gewasse in die breinweefsel self of in die breinvliese ontstaan.

• Anders as gewasse wat vanuit ander dele van die liggaam versprei, word gewasse wat in die brein self of in die breinvliese ontwikkel en stadig groei sonder om omliggende breinweefsel te beskadig, as benigne (onskadelike) gewasse beskou.
• As dit egter vinnig groei en die omliggende breinweefsel binnedring, word dit as maligne (kwaadaardige, kankergewasse) beskou.
• 'n Astrositoom (Astrocytoma) is 'n algemene gewas wat vanuit die brein self ontstaan. 'n Meningioom (Meningioma) is 'n algemene gewas wat vanuit die breinvliese ontstaan.

Hoe Algemeen Is Breinsiektes?

Breinsiektes raak inderdaad baie mense, maar die voorkoms van elke siekte verskil. Byvoorbeeld, as ons na statistieke in Amerika kyk:

• Alzheimer se siekte raak meer as 6 miljoen mense.
• Outismespektrumversteuring kom by ongeveer een uit elke 44 kinders voor.
• Breingewasse en ander senuweestelselkankers is relatief skaars, ongeveer 1,3% van alle kankers.
• Epilepsie raak 1,2% van die bevolking, wat beteken ongeveer 3 miljoen volwassenes en 470 000 kinders.
• Meningitis is nou baie minder algemeen danksy inenting. Slegs 371 gevalle is in 2019 aangemeld.
• Geestesiektes is baie algemeen en raak een uit elke vyf volwassenes.
• Byna 'n miljoen mense leef met Veelvuldige Sklerose.
• Byna 800 000 mense kry elke jaar 'n beroerte.
• Meer as 220 000 mense is in 2018 weens traumatiese breinbeserings gehospitaliseer.

Wat Veroorsaak Breinsiektes?

Daar is verskeie algemene oorsake en risikofaktore wat tot breinsiektes kan lei:

• Omgewingstoksiene en -straling: Langdurige blootstelling aan giftige chemikalieë en straling kan die risiko van sekere breinsiektes, soos breingewasse, verhoog.
• Genetika: Sekere gene en genetiese mutasies kan die ontwikkeling van baie breinsiektes veroorsaak of die risiko daarvan verhoog. Navorsers het gene gevind wat verband hou met breingewasse, epilepsie, neurodegeneratiewe siektes, neuro-ontwikkelingsafwykings en geestesiektes. Die gene wat hierdie siektes veroorsaak, kan oorerflik wees of ewekansig voorkom.
• Immuunstelselfunksie: Outo-immuun breinsiektes ontwikkel wanneer ons immuunstelsel ons eie liggaamselle aanval.
• Infeksies: Organismes soos bakterieë en virusse veroorsaak breinsiektes soos meningitis.
• Beserings: Ongelukke en beserings is die hoofoorsaak van baie traumatiese breinbeserings. 'n Breinbesering kan ook die risiko van ander breinsiektes, soos epilepsie en Alzheimer se siekte, verhoog.
• Ongezonde leefstylkeuses: Slegte eetgewoontes, gebrek aan oefening, rook en alkoholgebruik is gekoppel aan beroerte en Alzheimer se siekte.

Dokters is nog nie heeltemal seker waarom sommige soorte breinsiektes ontwikkel nie. Byvoorbeeld, in ongeveer 60% van epilepsiegevalle kan geen oorsaak gevind word nie (idiopatiese). Navorsers doen voortdurend navorsing oor hierdie breinsiektes om hul oorsake en behandelings te ontdek.

Wat Is die Simptome van Breinsiektes?

Jy weet dat die brein elke aksie in ons liggaam beheer. As die brein dus 'n besering of siekte opdoen, kan dit enige aksie beïnvloed, afhangende van die tipe, ligging en erns van die siekte. Jy mag die volgende algemene simptome ervaar:

• Koors
• Hoofpyn (veral nuwe, ernstige, of ongewone hoofpyne)
• Naarheid en braking
• Aanvalle (Seizures)
• Bewussynsverlies (Unconsciousness)

Verder kan breinsiektes ook manifesteer as veranderinge in die volgende:

• Balans
• Gedrag
• Asemhaling
• Koördinasie
• Fokus
• Geheue
• Gemoed
• Beweging
• Persoonlikheid
• Fisiese sensasies (bv. gevoelloosheid, verminderde sensasie)
• Spraak (bv. stotter, moeilikheid om woorde te vind)
• Krag (veral aan een kant van die liggaam)
• Slik
• Visie (bv. skielike versteurde visie, dubbelvisie)

Die belangrikste ding is om dadelik 'n dokter te raadpleeg as jy een of meer van hierdie simptome op 'n ongewone, skielike of geleidelik verergerende manier ervaar. Moenie dit ligtelik opneem nie.

Hoe Word Breinsiektes Gediagnoseer?

Die belangrikste stappe in die diagnose is om jou mediese geskiedenis (History) op te neem en 'n fisiese ondersoek (Physical Exam) uit te voer. Tydens die fisiese ondersoek word meer aandag gegee aan die neurologiese ondersoek (Neurologic Exam). Dit sluit toetse in wat beweging, sensasie, reflekse en kognitiewe vermoëns meet. Die bevindinge van hierdie ondersoeke sal bepaal watter verdere toetse nodig is.

Ander toetse kan die volgende insluit:

• Biopsie: Die dokter neem 'n klein weefselmonster en ondersoek dit in die laboratorium. 'n Biopsie help om te bepaal of 'n breingewas kankeragtig is of nie.
• Diagnostiese toetse: Dit sluit toetse soos 'n elektro-ensefalogram (Electroencephalogram - EEG) in, wat die elektriese aktiwiteit van die brein meet. Daar is ook toetse om te kyk hoe senuweeseine na die brein oorgedra word (Evoked potentials testing).
• Beeldingstoetse: CT-skanderings (CT scan), MRI-skanderings (MRI scan) en PET-skanderings (PET scan) kan gedetailleerde beelde van die brein verskaf. Dit kan help om breinaktiwiteit en siek of beskadigde gebiede te identifiseer.
• Laboratoriumtoetse: Die ontleding van bloed, urine, stoelgang of spinale vloeistof kan die dokter help om die oorsaak van jou simptome te verstaan. Genetiese toetse kan ook uitgevoer word om genetiese mutasies wat sekere breinsiektes veroorsaak, te identifiseer.
• Geestelike funksietoetse: Dit is toetse wat op papier of 'n rekenaar uitgevoer word. Dit stel die dokter in staat om jou geheue, denkvermoë en probleemoplossingsvaardighede te assesseer.

Hoe Word Breinsiektes Behandel?

As ons voorkoming opsy skuif, verskil behandelingsmetodes volgens die tipe siekte.

• Sommige siektes kan genees word (byvoorbeeld, antibiotika vir meningitis, of die verwydering van 'n gewas).
• Ander kan behandel word, maar nie heeltemal genees word nie (byvoorbeeld, medikasie om die simptome van Parkinson se siekte te beheer, of medikasie om aanvalle te voorkom).
• By nog ander moet ons aanpas (byvoorbeeld, die gebruik van 'n kierie vir sommige balansprobleme).

Jou dokter mag die volgende behandelingsmetodes gebruik:

• Berading en Kognitiewe Gedragsterapie (Counseling and Cognitive Behavior Therapy): Om geestesgesondheidsprobleme te bestuur en emosionele ondersteuning te bied.
• Dieet, oefening en stresbestuur: Om simptome van sekere toestande soos Alzheimer se en veelvuldige sklerose te verminder en die herhaling van beroerte te voorkom.
• Medikasie: Om die siekte te behandel en simptome te bestuur.
• Minimaal indringende endovaskulêre chirurgie: Om 'n gebarste bloedvat te herstel.
• Fisioterapie, arbeidsterapie of spraakterapie: Om verlore vermoëns te herwin.
• Rus: Om die brein te help herstel.
• Chirurgie: Om interne bloeding te stop, 'n breingewas te verwyder, of epileptiese aanvalle te voorkom.

Kan Breinsiektes Voorkom Word?

Daar is 'n gesegde: 'Voorkoming is beter as genesing.' Dit is inderdaad waar.

Deur 'n gesonde dieet en 'n aktiewe leefstyl te handhaaf, toestande soos hoë bloeddruk (High Blood Pressure), diabetes (Diabetes) en hoë cholesterol (High Cholesterol) te beheer, en inentings (Vaccinations) teen infeksies wat die brein en senuweestelsel aantas te ontvang, kan voorkombare breinsiektes vermy word.

Hierdie algemene riglyne kan help om die risiko van voorkombare breinsiektes te verminder:

• Handhaaf 'n gesonde leefstyl: Dit sluit 'n hartgesonde dieet, gereelde oefening, vermyding van rook, beperking van alkoholgebruik en stresvermindering in.
• Vermy oormatige blootstelling aan X-strale en ander stralingsbronne.
• Maak seker dat jy en jou geliefdes ingeënt is teen bakteriese meningitis.
• Ken die waarskuwingstekens van 'n beroerte en soek dadelik nood mediese hulp.
• Bestuur chroniese gesondheidstoestande soos hoë bloeddruk, hoë cholesterol, diabetes en vetsug (Obesity).
• Verminder die risiko van kopbeserings deur val te voorkom, veiligheidsgordels te dra wanneer jy ry, en helms (Helmet) te dra wanneer jy fietsry of kontak sport doen.
• Bly geestelik en sosiaal aktief.

Wat Is die Vooruitsig As Jy 'n Breinsiekte Ontwikkel?

Sommige breinsiektes genees sonder blywende skade. Ander, selfs as dit genees word, kan sekere tekortkominge in jou geestelike of fisiese vermoëns laat. Sommige is lewenslange, progressiewe toestande. Jou dokter sal saam met jou werk om simptome te bestuur en om soveel as moontlik funksie te handhaaf of te herwin. Moenie bang wees nie; met die regte behandeling en ondersteuning kan baie dinge bestuur word.

Wanneer Moet Ek 'n Dokter Sien?

Dit is uiters belangrik om vroegtydig behandeling te kry vir breinbeserings en siektes. Selfs 'n geringe kopbesering moet deur 'n dokter nagegaan word. Stel ook jou dokter in kennis as jy 'n ongewone verandering in die volgende opmerk:

• Gedrag, gemoed of persoonlikheid
• Geheue en die vermoë om te konsentreer
• Fisiese funksie, insluitend beweging, balans en koördinasie
• Spraak
• Visie

As jy enige van die waarskuwingstekens van 'n beroerte ervaar, skakel dadelik 1990! Dit is gewoonlik pynlose, skielike veranderinge:

• Verandering in spraak (stotter of verwardheid) of moeilikheid om ander te verstaan.
• Moeilikheid om met een of albei oë te sien.
• Skielike, erge hoofpyn.
• Verlies van balans, koördinasie of die vermoë om te loop.
• Swakheid of gevoelloosheid in die gesig, 'n arm of 'n been, veral aan die een kant van die liggaam.

Wat Is die Boodskap Wat Ons Uit Hierdie Artikel Moet Neem?

Daar is baie soorte siektes wat die brein aantas. Sommige is baie algemeen, terwyl ander slegs 'n paar mense per jaar raak. Jou dokter sal jou deeglik ondersoek om die presiese oorsaak van jou simptome te vind en 'n geskikte behandelingsplan te verskaf. As jy of 'n familielid 'n breinbesering of -siekte het, volg die dokter se instruksies vir behandeling en langtermynbestuur. Met terapie, medikasie, leefstylveranderinge en toepaslike ondersteuning sal jy gehelp word om 'n so vol moontlike lewe te lei. Moenie vergeet nie, breingesondheid is 'n baie belangrike deel van ons algehele gesondheid! Kom ons sorg daarvoor.

---

` Epilepsie, Beroerte, Alzheimer se siekte, Parkinson se siekte, Geestesgesondheid, Meningitis, Brein, Breinsiektes, Senuweestelsel, Neurologiese siektes