És difícil empassar-se els aliments? Podria ser esofagitis eosinofílica (EoE)?

Quan menges, et costa empassar-te el menjar o sents que se't queda enganxat a la gola? O tens cremor o dolor al pit? Molta gent pensa que es tracta de gastritis, però de vegades la causa pot ser una altra afecció relacionada amb l'al·lèrgia. A causa d'aquesta afecció, algunes persones fins i tot senten que no volen menjar. Avui parlem d'una afecció similar, però no molta gent n'ha sentit a parlar, anomenada esofagitis eosinofílica.

En poques paraules, què és l'esofagitis eosinofílica (EEo)?

Tot i que aquest nom pot semblar una mica complicat, la història és molt senzilla. Analitzem-lo.

• L'esòfag és el tub que porta l'aliment des de la boca fins a l'estómac. En singalès l'anomenem esòfag.
• Els eosinòfils són un tipus de glòbul blanc del nostre cos. Normalment augmenten al nostre cos quan tenim una al·lèrgia.
• El sufix -itis significa "inflamació" o "inflor".

En poques paraules, l'esofagitis eosinofílica (EoE) és una reacció al·lèrgica que fa que els glòbuls blancs anomenats eosinòfils s'acumulin a l'esòfag, cosa que fa que l'esòfag s'infli. Imagineu-vos-ho com un èczema, on la pell es torna vermella, inflamada i amb picor, però el mateix passa dins de l'esòfag.

Si aquesta inflamació continua, es forma teixit cicatricial dins l'esòfag, que estreny el pas dels aliments. És llavors quan comences a tenir dificultat per empassar i a sentir que el menjar està enganxat. És possible que el menjar que menges no passi fàcilment de la boca a l'estómac i que et sentis enganxat. Aquesta és una afecció crònica . Això vol dir que no millorarà d'un dia per l'altre i que hauràs de seguir tractament durant la resta de la teva vida. Però no et preocupis, hi ha bons tractaments que poden ajudar a controlar-la.

Quins són els símptomes de l'EoE? Canvien amb l'edat?

Sí, els símptomes d'aquesta afecció poden variar segons l'edat a la qual es produeix. No són els símptomes que es produeixen en un nadó petit, sinó en un adult. Vegem-ho per entendre-ho clarament.

A més d'aquests símptomes principals, hi ha diversos altres símptomes que poden aparèixer a qualsevol edat:

• Mal de panxa: Dolor a la zona de l'estómac.
• Nàusees i vòmits: Nàusees i vòmits després de menjar.
• Regurgitació: Regurgitació d'aliments ingerits a la gola o a la boca.
• Impactació alimentària: Es tracta d'una emergència mèdica . Un tros d'aliment que s'està menjant es queda enganxat en una zona estreta de l'esòfag, i no baixa per la gola ni torna a pujar. En aquests casos, hi ha risc de ruptura esofàgica, per la qual cosa és essencial anar immediatament a urgències d'un hospital (UCE).

Per què tenim això? Quin és el motiu?

En poques paraules, la raó principal d'això és que el nostre sistema immunitari reacciona de manera exagerada a certs al·lèrgens. Per ser precisos, quan certes coses dels aliments que mengem, o coses del medi ambient com la pols, entren a les nostres vies respiratòries, el nostre cos pensa que es tracta d'un gran enemic.

Aleshores, el sistema immunitari envia un gran nombre de cèl·lules, inclosos els eosinòfils, a l'esòfag per atacar l'"enemic". Aquestes cèl·lules s'acumulen i causen inflamació o inflor a l'interior de l'esòfag.

Principals aliments que poden desencadenar l'EoE

La majoria de les vegades, aquestes al·lèrgies són causades pels aliments que mengem. Entre elles, hi ha uns quants sospitosos principals.

La majoria de la gent no té tots aquests problemes. Potser un o dos d'aquests podrien ser la causa del vostre problema. Veurem com esbrinar-ho exactament quan parlem de tractament.

Qui té més risc de desenvolupar EoE?

Tot i que qualsevol persona pot desenvolupar aquesta malaltia, algunes persones són més susceptibles. En particular, les persones amb altres malalties al·lèrgiques tenen un risc més elevat de desenvolupar EoE.

• Asma
• Rinitis al·lèrgica : mucositat nasal freqüent, esternuts
• Malalties de la pell (èczema, dermatitis atòpica)
• Altres al·lèrgies alimentàries

Tenir aquestes afeccions significa que el teu sistema immunitari és generalment més sensible als al·lèrgens. A més, si algú de la teva família (pares, germans) té EoE, també tens un petit risc de desenvolupar-la.

Com saps amb certesa si tens aquesta malaltia?

Si teniu els símptomes que hem comentat abans, el primer que heu de fer és consultar un metge qualificat. El metge primer us farà algunes preguntes i revisarà el vostre historial mèdic.

Coses que li pots preguntar al teu metge:

• La manera com menges: Mastegues bé el menjar per facilitar-te l'empassar? Evites certs aliments, com el pa i la carn? Beus molta aigua per ajudar-te a empassar-te el menjar? Aquestes coses poden donar al teu metge una idea de com estàs afrontant els teus símptomes sense adonar-te'n.
• Altres afeccions mèdiques: pregunteu si teniu asma, al·lèrgies a la pols o afeccions cutànies.
• Historial mèdic familiar: pregunteu si algú de la vostra família té dificultats similars per empassar o EoE.

A partir d'aquesta informació, si el metge sospita d'una EoE, el derivarà a un gastroenteròleg, que realitzarà dues proves principals per confirmar el diagnòstic.

1. Endoscòpia o EGD:Això implica inserir un tub prim i flexible amb una càmera a l'extrem a través de la boca per examinar l'esòfag, l'estómac i la primera part de l'intestí prim. Se li administrarà medicació sense dolor durant aquest procediment. El metge pot veure coses com ara inflor, taques blanques i estrenyiment a l'interior de l'esòfag a través de la càmera.

2. Biòpsia: Durant l'endoscòpia, el metge pren una petita mostra de teixit del revestiment de l'esòfag. Això s'anomena biòpsia. A continuació, s'examina el teixit al microscopi per veure si hi ha un nombre anormalment alt d'eosinòfils. Aquesta biòpsia és essencial per confirmar l'esòfag eosinòfil.

Quins són els tractaments per a l'EoE?

L'objectiu principal del tractament de l'esòfag endometrial és controlar la inflamació de l'esòfag. Hi ha dues maneres principals de fer-ho: amb medicació i amb canvis en la dieta. Tu i el teu metge decidireu junts quin mètode és el millor per a tu.

Tractament amb medicació

Aquests medicaments ajuden a reduir la inflamació de la gola.

• Inhibidors de la bomba de protons (IPP): són un tipus de medicament que es recepta habitualment per a la gastritis. També poden ajudar a reduir la inflamació de l'esòfag en alguns pacients amb esòfag esofàgic.
• Corticosteroides: són medicaments potents que redueixen la inflamació. Normalment s'administren com a solució tòpica (en forma d'esprai o comprimit). Aquests medicaments actuen directament a la gola, de manera que tenen menys efectes secundaris.
• Agents biològics: Per a algunes persones, quan altres tractaments no funcionen, s'administren injeccions de fàrmacs específics, com ara dupilumab (Dupixent®). Aquests es dirigeixen i controlen la part específica del sistema immunitari que causa la reacció al·lèrgica.

Canvi de dieta (eliminació de grups d'aliments)

Aquest també és un tractament molt eficaç. Implica eliminar completament de la dieta els 6 grups d'aliments principals que hem comentat anteriorment i que tenen més probabilitats de causar al·lèrgies (llet, ous, blat, soja, fruits secs, marisc).

1. Primer, deixa de menjar tots aquests grups d'aliments durant un temps.

2. Després d'això, el metge farà una altra endoscòpia i biòpsia per veure si la inflamació de l'esòfag ha disminuït.

3. Si la inflor ha disminuït, vol dir que un o més d'aquests aliments són la causa del teu problema.

4. A continuació, torneu a afegir els grups d'aliments eliminats a la vostra dieta, un per un, durant un període de diverses setmanes.

5. Després d'afegir cada grup d'aliments, es torna a fer una biòpsia per veure si la inflamació ha tornat.

Tot i que aquest mètode pot semblar una mica llarg i feixuc, és la millor manera d'esbrinar exactament a quins aliments ets al·lèrgic. Un cop ho descobreixis, pots evitar només aquests aliments i menjar tota la resta amb normalitat.

És un repte viure amb EoE?

L'EoE no és una malaltia potencialment mortal, però com que és crònica, requereix un tractament de per vida o un control dietètic.

Per a moltes persones, els símptomes desapareixen gairebé completament després de començar el tractament. Tanmateix, algunes persones, especialment aquelles que han tingut una mala experiència amb la impactació alimentària, poden desenvolupar por d'empassar-se (fagofòbia) . Poden sentir por i ansietat a l'hora de menjar grans mossegades d'aliment, com ara pa.

Hi ha algunes coses que et poden ajudar en un moment com aquest:

• Connecta amb altres persones: Parlar amb altres persones que coneixen aquesta malaltia i la tenen pot ser de gran ajuda. T'ajudarà a sentir que no estàs sol. Pots preguntar al teu metge sobre els grups de suport.
• Demana ajuda a un nutricionista: Un nutricionista et pot ajudar a crear un àpat deliciós amb aliments adequats per a tu i lliures d'ingredients nocius.
• Obteniu suport de salut mental: si coses com la por d'empassar-se us afecten la vida, és important que en parleu amb un professional de la salut mental.

Si tornen els símptomes després del tractament o si teniu noves dificultats per empassar, consulteu immediatament el vostre metge.