Què és aquest dolor intens que prové de la part posterior del cap? (Neuràlgia occipital)

Has tingut mai un dolor agut i punxant a la part posterior del cap, que comença al punt on es troben el coll i el cap, puja pel crani i de vegades acaba darrere dels ulls, com una descàrrega elèctrica? Pot desaparèixer en pocs segons, però de vegades pot durar hores. No és un mal de cap normal. En termes mèdics, ho anomenem neuràlgia occipital .

En poques paraules, què és la neuràlgia occipital?

D'acord, analitzem-ho. Hi ha dos nervis principals que comencen a la part superior de la columna vertebral i pugen pel coll, la part posterior del cap i el crani. Aquests són els nervis occipitals. Aquests nervis transporten sensacions des de la part posterior i superior del crani fins al cervell.

Ara imagineu-vos què passa si aquests nervis es comprimeixen o s'inflamen per alguna raó? De la mateixa manera que quan prems una pipa d'aigua, en surt aigua a dojo, quan aquests nervis es comprimeixen, envien senyals de dolor anormals al cervell. Aquest dolor insuportable i agut és el que anomenem neuràlgia occipital .

Quins són els símptomes d'aquesta afecció?

El símptoma principal de la neuràlgia occipital és el dolor. Però això no és com un mal de cap normal. La manera com apareix aquest dolor és molt diferent.

• El dolor sovint comença a la part posterior del cap, a prop del coll.
• Des d'allà, es pot estendre cap amunt al llarg del cuir cabellut cap a un costat o els dos costats .
• Algunes persones fins i tot poden sentir dolor darrere dels ulls .
• El cuir cabellut pot sentir-se molt sensible quan el toques o fins i tot quan et pentines els cabells.

La naturalesa d'aquest dolor pot variar. Vegeu la taula següent.

Per què tenim aquesta situació?

La majoria de les vegades, la causa principal d'això és la compressió del nervi occipital del qual hem parlat a causa de la tensió dels músculs del coll . Aquesta afecció també es pot produir després d'un accident sobtat al cap o al coll.

A més, aquest risc és lleugerament més alt per a les persones amb certes afeccions mèdiques.

• Malaltia degenerativa del disc (malaltia discal espinal)
• Diabetis
• Gota
• Osteoartritis de la columna vertebral superior
• Afeccions inflamatòries als vasos sanguinis (vasculitis)

Com diagnostica un metge amb precisió si es tracta d'una neuràlgia occipital?

Això pot ser una mica difícil de diagnosticar perquè els símptomes són molt similars a les migranyes i altres tipus de mals de cap. Per tant, el metge sovint us derivarà a un neuròleg .

Si tens aquest dolor, el més important és anar al metge i esbrinar exactament quina és la malaltia, sense fer res que et vingui de gust.

El metge et farà una pregunta detallada sobre el teu dolor i t'examinarà. Aleshores, si cal, et pot derivar a proves com ara:

• Tomografia computada o ressonància magnètica: aquestes mostres permeten veure clarament l'interior de la columna vertebral i el coll.
• Bloqueig del nervi occipital: aquesta és la millor manera de confirmar aquesta afecció. En poques paraules, s'injecta una petita quantitat d'anestèsic a la zona on es troba el nervi dolorós. Si el dolor desapareix, es pot confirmar que el problema rau en aquest nervi.

Quins són els tractaments per a això?

La bona notícia és que hi ha molt bons tractaments per a això. L'objectiu principal del tractament és reduir el dolor.

Tractaments no quirúrgics

Molta gent aconsegueix bons resultats amb aquests senzills tractaments.

• Fregir en calent:Aplicar una bossa d'aigua calenta a la part posterior del coll pot ajudar a relaxar els músculs i reduir el dolor.
• Massatge terapèutic: Fer que una persona experimentada faci un massatge suau als músculs tensos del coll pot ajudar a reduir la compressió dels nervis.
• Fisioteràpia: Exercicis especials realitzats sota la direcció d'un fisioterapeuta poden enfortir els músculs del coll i evitar que el dolor torni a aparèixer.
• Bloquejos nerviosos: aquestes injeccions s'utilitzen tant per al diagnòstic com per al tractament. S'administren juntament amb un anestèsic i un esteroide per reduir la inflamació i el dolor del nervi.
• Injeccions de toxina botulínica (Botox®): També poden relaxar els músculs i reduir la inflamació dels nervis.

Medicaments receptats pel metge

Depenent de la vostra condició, el vostre metge us pot receptar medicaments com ara:

• Anticonvulsius: controlen la hiperactivitat dels nervis i redueixen el dolor.
• Relaxants musculars: ajuden a reduir la rigidesa dels músculs del coll.
• Analgèsics (fàrmacs antiinflamatoris no esteroïdals - AINE): Es donen per controlar el dolor i la inflamació.

Cirurgia

Rarament es recorre a la cirurgia, només si els tractaments anteriors fallen.

• Estimulació del nervi occipital: es col·loquen petits elèctrodes a prop del nervi, cosa que impedeix que els senyals de dolor arribin al cervell.
• Estimulació de la medul·la espinal: També es col·loquen elèctrodes a prop de la medul·la espinal per bloquejar els senyals de dolor.

En quin moment cal anar a la UTE (Unitat de Tractament d'Urgències) en cas d'emergència?

Tot i que el dolor de la neuràlgia occipital pot ser intens, normalment no és una emergència. Tanmateix, si teniu algun dels símptomes següents juntament amb dolor al cap o al coll, podria ser un signe d'alguna cosa greu. En aquest cas, aneu immediatament al servei d'urgències d'un hospital.