No només una febre transmesa per mosquits: aprenguem sobre el virus del Nil Occidental

Els mosquits són una espècie molt comuna i molesta al nostre país. Des de petits, ens hem acostumat a que un mosquit ens pica la pell i ens provoca una petita butllofa. Tot i que tenim molta por del dengue, no hi pensem massa cada vegada que ens pica un mosquit. Però sabíeu que hi ha altres virus que poden ser transmesos pels mosquits, com el dengue, que poden ser més perillosos? Un d'aquests virus és el "virus del Nil Occidental". Tot i que el nom és una mica nou, és molt important ser-ne conscients.

En poques paraules, què és el virus del Nil Occidental?

El Nil Occidental és un virus que es transmet als humans a través de les picades de mosquits. Es va identificar per primera vegada a la regió del Nil Occidental d'Uganda. D'aquí el seu nom. La majoria de les persones infectades amb aquest virus no presenten cap símptoma . Aquesta és la bona notícia. Tanmateix, aproximadament una de cada cinc persones infectades (aproximadament el 20%) pot desenvolupar símptomes d'una febre vírica comuna, com ara febre, mal de cap i dolors corporals. També l'anomenem "febre del Nil Occidental".

No obstant això, molt rarament, en menys de l'1% dels infectats (aproximadament una de cada 150 persones), aquest virus pot afectar el nostre sistema nerviós . És llavors quan la situació esdevé greu. Es poden produir afeccions inflamatòries greus relacionades amb el cervell o la medul·la espinal, com ara l'encefalitis o la meningitis.

Quins són els símptomes d'aquest virus?

Com hem comentat anteriorment, això pot presentar dos nivells de símptomes. Un és una febre normal. L'altre és una afecció neurològica greu. Entenem clarament la diferència entre els dos.

Com es transmet aquest virus?

Això és molt senzill d'entendre. El virus del Nil Occidental és un virus que pertany al grup anomenat "(Arbovirus)". És a dir, un virus que es transmet per insectes. Els virus que causen malalties com el dengue, la febre groga i el Zika també pertanyen al grup anomenat "(Flavivirus).".

El procés infecciós és el següent:

1. Primer, un mosquit pica un ocell infectat amb aquest virus.

2. Aleshores, el virus es desenvolupa dins del cos del mosquit.

3. Ara aquell mosquit, que ha contret el virus, ve i pica un humà .

4. És llavors quan el virus entra al cos humà.

Pensa-hi com un carter. Agafa la carta anomenada virus de l'ocell i el mosquit te la porta.

El més important és,Aquesta malaltia no es transmet directament d'una persona a una altra . Això vol dir que no es pot contraure la malaltia tocant, parlant o utilitzant alguna cosa que hagi utilitzat algú amb el virus del Nil Occidental.

No obstant això, molt rarament s'han reportat casos de transmissió per altres vies:

• De la mare embarassada al fill que porta al ventre matern.
• A través de la llet materna.
• D'una transfusió de sang.
• Amb un trasplantament d'òrgans.

Qui té més risc de desenvolupar aquesta malaltia?

Els mosquits piquen a tothom, però algunes persones tenen més probabilitats de desenvolupar malalties greus si s'infecten amb aquest virus. Vegem qui són.

• Persones majors de 60 anys .
• Persones que han rebut trasplantaments d'òrgans (a causa d'una immunitat reduïda).
• Pacients de càncer.
• Persones amb diabetis.
• Persones amb hipertensió arterial (pressió arterial alta).
• Persones amb malaltia renal.

Com que el seu sistema immunitari és relativament feble, pot ser difícil que combatin el virus. És per això que el risc augmenta.

Com es tracta?

Malauradament, no hi ha cap medicament antiviral específic que pugui matar el virus del Nil Occidental. Per tant, el tractament té com a objectiu controlar els símptomes.

Per a la febre normal

Si només teniu símptomes generals com febre i dolors corporals, el metge us dirà que repòs a casa, igual que si tracteu un refredat comú.

• Que tinguis un bon descans .
• Beveu molts líquids com aigua i suc de fruita .
• Pots prendre un medicament que et recomani el metge, com ara el paracetamol, per a la febre i el dolor.

Per a situacions greus

Si algú mostra símptomes greus relacionats amb el sistema nerviós, sens dubte hauria de ser hospitalitzat i tractat . El que fan a l'hospital és ajudar el cos a combatre el virus i guanyar.

• Si tens la sensació de tenir un atac de nervis, et donen medicaments per a això.
• Si hi ha dificultat per respirar, s'administra oxigen o es connecta un ventilador.
• S'administra solució salina (fluids intravenosos) per evitar que el cos es deshidrati.
• Es poden administrar medicaments com els corticosteroides per reduir la inflamació cerebral.

Aquests tractaments estan dissenyats per protegir la vida del pacient i proporcionar al cos la força i el suport que necessita per controlar el virus.

El més important: Com protegir-se dels mosquits?

Com que no hi ha vacuna per a això, el millor que podem fer és evitar les picades de mosquit. Això és molt similar al que fem per prevenir el dengue al nostre país.

• Eviteu els moments en què els mosquits són més actius: Especialment a la sortida i a la posta de sol , quan els mosquits són més actius. És millor minimitzar el temps que passeu a l'aire lliure durant aquests moments.
• Utilitzeu repel·lent d'insectes: Si sortiu a l'exterior, apliqueu loció o pomada repel·lent d'insectes a les zones exposades de la pell.
• Porteu roba que cobreixi la pell: Portar roba que cobreixi el cos, com ara pantalons llargs i samarretes de màniga llarga, redueix la possibilitat de ser picat pels mosquits.
• Elimina l'aigua estancada: Això és similar al dengue. No deixis que s'acumuli aigua en llocs com closques de coco, pneumàtics vells, pots de iogurt, plats sota testos i canalons . Aquests són llocs on els mosquits ponen els ous.
• Eviteu que els mosquits entrin a casa vostra: instal·leu mosquiteres a les portes i finestres. Mantingueu sempre les portes tancades.
• Feu servir mosquiteres: Fer servir una mosquitera mentre dormiu a la nit és una molt bona protecció.

Quan hauria de veure un metge?

Si desenvolupes símptomes com febre i mal de cap en un termini de dos a catorze dies després de la picada d'un mosquit, el millor que pots fer és consultar el teu metge . Ell o ella et pot examinar i derivar-te a fer proves si cal.

No obstant això, si teniu algun dels següents símptomes greus , no espereu ni un minut . Aneu al servei d'urgències (UTE) de l'hospital més proper tan aviat com sigui possible.

• Un mal de cap insuportable
• Febre alta
• Rigidesa del coll
• Confusió o pèrdua de memòria
• Debilitat muscular o tremolors
• Tenir una convulsió

En aquesta situació, un tractament ràpid pot salvar vides i reduir les complicacions a llarg termini.