La tos ferina (pertussis) no és cap broma! Anem al fons d'això.

Tens un nadó petit a casa? O tu o algú de la teva família teniu tos que no desapareix durant dies? De vegades pensem que aquest tipus de tos és només un refredat comú, però pot ser alguna cosa més greu. Avui parlarem de la "tos ferina" o pertussis, que pot ser molt perillosa, sobretot per als nens petits.

Què és la tos ferina?

En poques paraules, la tos ferina és una infecció bacteriana que afecta el nostre sistema respiratori , és a dir, el nas i la gola. Es caracteritza per una tos contínua i intensa. De vegades, aquesta tos acaba amb un so de "ferina" quan s'intenta respirar. Per això s'anomena "Whooping cough" en anglès.

Aquesta malaltia es propaga molt ràpidament de persona a persona. Afortunadament, hi ha vacunes efectives per prevenir-la. Alguns exemples són la vacuna DTaP per a nadons petits i la vacuna Tdap per a nens més grans i adults.

Abans de la introducció d'aquesta vacuna, la tos ferina es considerava una malaltia que només afectava els nens petits. Però, en realitat, qualsevol persona de qualsevol edat la pot contraure. Tanmateix, el risc és molt més alt per als nadons menors de 2 mesos, que encara no es poden vacunar.

Si els adults tenen tos ferina, els símptomes no solen ser tan greus com els dels nens petits. A més, els adults la poden contraure amb el temps a mesura que la immunitat de la vacuna infantil disminueix.

Quina diferència hi ha entre la tos ferina i el crup?

Molta gent confon aquestes dues malalties. Tot i que ambdues són infeccions respiratòries, hi ha diferències clares entre elles.

Quins són els símptomes de la tos ferina?

Els símptomes d'això es presenten en dues etapes.

Símptomes inicials (com un refredat)

Al principi, els seus símptomes són molt similars als d'un refredat comú.

• Una mica de tos.
• Esternuts
• Sotu (descàrrega de fluid del sotu)
• Temperatura corporal baixa (febre inferior a 39 °C)
• Algunes persones també poden experimentar diarrea.

Després d'una setmana o deu

Després d'uns 7-10 dies, aquesta tos normal es converteix en "atacs de tos". És a dir, una tos que dura aproximadament un minut. Aquesta tos és seca, és a dir, no produeix moc. Durant aquest temps, és possible que sentiu dificultat per respirar i que la cara es torni vermella o morada.

Els adults només poden tenir una tos seca persistent. Els símptomes poden millorar després d'unes 4 setmanes, però aquesta tos pot persistir durant mesos. Per a algunes persones, pot durar 10 setmanes o més.

Com passa això?

La tos ferina està causada per un bacteri anomenat Bordetella pertussis . Quan algú amb tos ferina esternuda, riu o tus a prop teu, petites gotetes que contenen aquest bacteri es dispersen per l'aire. Si respires aquest aire, pots contraure la malaltia.

Quan aquest bacteri entra a les nostres vies respiratòries, s'adhereix a les estructures fines i fibroses dels pulmons, causant inflamació i infecció. Això és el que causa aquesta terrible tos seca.

Quines són les complicacions d'això?

Aquí és on tots hem de parar més atenció.

Risc per a nadons petits

La tos ferina és una afecció molt perillosa per als nadons menors d'un any. La tos forta els pot privar de l'oxigen que necessiten. Això pot provocar complicacions greus com ara:

• Lesió cerebral o hemorràgia cerebral
• Pneumònia
• Convulsions
• Apnea (cessament momentani de la respiració)

Si teniu la més mínima sospita que el vostre petit té tos ferina, consulteu immediatament un metge. Si un nadó menor d'un any té aquesta malaltia, hi ha d'haver algú a prop en tot moment, ja que la tos pot causar asfíxia. En casos greus, pot ser necessària l'hospitalització.

Per a joves i adults

Les complicacions poden aparèixer tant en persones joves com en persones grans. A més de la pneumònia, la tos severa pot provocar:

• Hèrnies abdominals
• Ruptura dels vasos sanguinis
• Fractura de costella
• Insomni

Com diagnosticar la malaltia?

Els primers símptomes són similars als d'un refredat o una grip, per la qual cosa pot ser difícil diagnosticar la malaltia al principi. El metge pot pensar que és tos ferina només pel so de la tos. Però per assegurar-se'n, farà les proves següents:

• Cultiu nasal o de gola: es pren una petita mostra del nas i la gola per comprovar la presència de bacteris.
• Anàlisi de sang: Si el nombre de glòbuls blancs a la sang augmenta, vol dir que el cos està lluitant contra una infecció.
• Radiografia de tòrax: Això ajuda a veure si hi ha inflamació o líquid als pulmons, cosa que pot ser un signe de pneumònia.

Tractament i coses que podeu fer a casa

Si la malaltia es detecta a temps, els antibiòtics receptats pel metge poden reduir la tos i altres símptomes. També poden evitar que la malaltia s'estengui a altres persones. Tanmateix, com que moltes persones són diagnosticades massa tard, els antibiòtics poden ser ineficaços.

Una tos forta pot dificultar la ingesta d'aigua i pot provocar deshidratació. Si teniu símptomes com ara llavis secs i disminució de la micció, truqueu immediatament al vostre metge.

Coses que pots fer a casa

• Descansa molt: Això dóna al cos la força per combatre la malaltia.
• Menja àpats petits sempre que sigui possible: En comptes de menjar un àpat gran alhora, menja diversos àpats petits. Això ajudarà a prevenir els vòmits a causa de la tos.
• Aire net: Mantenir-se en un ambient net, lliure de pols i fum, pot ajudar a reduir la tos.
• Beveu molts líquids: Beveu regularment coses com aigua i suc de fruita.

Com et pots protegir de la tos ferina?

Aquesta és la part més important. La prevenció és la millor cura.

El més important és la vacunació .

• Per a nadons petits: a partir dels 2 mesos, les dosis de la vacuna DTaP s'han d'administrar segons el calendari prescrit.
• Per a nens petits i adults: Com que la immunitat de les vacunes infantils disminueix amb el temps, s'ha d'administrar una dosi de reforç anomenada Tdap almenys cada 10 anys.
• Per a les dones embarassades: Això és molt important. Es recomana vacunar-se amb la vacuna Tdap durant cada embaràs, especialment durant el tercer trimestre. La immunitat que rep de la mare es transmet al nadó, de manera que el nadó estarà protegit de la tos ferina en néixer.

Si algú de la llar té tos ferina, recomaneu-li que es tapi la boca i el nas amb el colze en tossir o esternudar, que es renti les mans sovint i que porti mascareta quan estigui a prop d'altres persones.