Is jou liggaam geswel en jou gesig rond soos 'n volmaan? Ontdek Cushing se Sindroom

Het jy onlangs gevoel dat die vorm van jou liggaam 'n bietjie verander het, veral jou bolyf en om jou maag geswel het, en dat jou gesig rond soos 'n volmaan geword het? Miskien het 'n klein vetkussing agter jou nek verskyn. Dit is nie net gewone veranderinge nie. Agter hierdie simptome kan daar 'n hormonale toestand genaamd Cushing se Sindroom wees. Moenie bang wees nie; dit is meestal 'n geneesbare toestand. Kom ons praat hieroor op 'n eenvoudige manier wat almal kan verstaan.

Eenvoudig gestel, wat is Cushing se Sindroom?

Cushing se Sindroom, ook bekend as hiperkortisolisme, is 'n toestand wat voorkom wanneer die hormoon kortisol (Cortisol) in jou liggaam in oormatige hoeveelhede teenwoordig is. Nou dink jy seker, wat is kortisol? Kortisol is 'n baie belangrike hormoon wat geproduseer word deur die twee klein kliere bo-op jou niere, naamlik die adrenale kliere (adrenal glands). Dit verrig baie funksies in ons liggaam:

• Dit reguleer bloeddruk (blood pressure).
• Dit beheer die suikervlak in die bloed.
• Dit verminder inflammasie in die liggaam.
• Dit help om die kos wat ons eet in energie om te skakel.

Dink net, al hierdie dinge gebeur wanneer daar die regte hoeveelheid kortisol is. Maar wanneer hierdie hormoon te veel word, begin die funksies van ander stelsels in die liggaam ontwrig word. Dit is wat ons Cushing se Sindroom noem. Hierdie toestand word meer algemeen by vroue as by mans gesien. Veral mense tussen die ouderdom van 25 en 40 het 'n hoër geneigdheid om dit te ontwikkel.

Wat is die hoofoorsake van Cushing se Sindroom?

Daar kan verskeie oorsake hiervoor wees. Kom ons kyk na die hoofoorsake.

1. Gebruik van medikasie (mees algemene oorsaak)

Die mees algemene oorsaak van hierdie toestand is die langtermyn gebruik van hoë dosisse glukokortikoïede (glucocorticoids). Ons verwys gewoonlik na hierdie middels as kortikosteroïede (corticosteroids) of eenvoudig as steroïede (steroids). Byvoorbeeld, die medisyne prednisoon. Dokters skryf hierdie medisyne voor vir toestande soos asma (asthma), rumatoïede artritis (rheumatoid arthritis), lupus (lupus), of na 'n orgaanoorplanting. Dit is baie kragtige middels wat inflammasie beheer. Maar wanneer dit oor 'n lang tydperk gebruik word, kan Cushing se Sindroom as 'n newe-effek ontwikkel. Net so kan aanhoudende steroïedinspuitings vir gewrigspyn, rugpyn en soortgelyke toestande ook tot hierdie toestand lei. Die gebruik van steroïedbevattende ys vir veltoestande veroorsaak hierdie toestand baie selde, maar dit is wel moontlik.

2. Gewasse in die liggaam (Tumors)

Die kortisolvlakke kan ook binne ons eie liggaam toeneem. Die rede hiervoor is die verskillende soorte gewasse wat in die liggaam vorm.

• Pituïtêre Gewasse (Pituitary Tumors): As 'n klein gewas (tumor) in die pituïtêre klier (pituitary gland), geleë aan die onderkant van ons brein, ontwikkel, begin dit oormatige hoeveelhede van die hormoon ACTH (Adrenokortikotropiese hormoon) produseer. Hierdie ACTH-hormoon is die een wat die adrenale kliere aandui om kortisol te produseer. Dus, wanneer ACTH toeneem, neem kortisolproduksie outomaties ook toe. Hierdie toestand word spesifiek Cushing se Siekte genoem.
• Adrenale Gewasse (Adrenal Tumors): Soms kan 'n gewas direk in die adrenale klier self vorm en oormatige kortisol produseer.
• Ektopiese Gewasse (Ectopic Tumors): Baie selde kan 'n gewas in 'n plek wat normaalweg nie ACTH produseer nie, soos die longe, pankreas (pancreas), of skildklier, ACTH begin produseer.

Hierdie gewasse kan kankeragtig (cancerous) of nie-kankeragtig (non-cancerous) wees.

Wat is die simptome van hierdie siekte?

Die simptome wat een persoon ervaar, kan van 'n ander verskil. Maar daar is 'n paar algemene simptome wat gesien word wanneer die siekte voluit ontwikkel. Kom ons kyk na dit in 'n tabel. Daarbenewens kan sommige mense pers of rooierige strekmerke (stretch marks) op die maag, dye, arms en borsareas sien. As gevolg van verswakte bene kan rugpyn of ribfrakture voorkom, nie net tydens buiging of die optel van swaar voorwerpe nie, maar selfs wanneer jy uit 'n stoel opstaan. As hierdie toestand by jong kinders voorkom, is hul groei baie vertraag en hulle is ook geneig om oorgewig te word.

Hoe diagnoseer die dokter hierdie siekte?

Om hierdie siekte akkuraat te bevestig, mag die dokter verskeie afsprake benodig. Eerstens sal hy jou fisies ondersoek en jou 'n paar vrae vra:

• Wat is jou simptome?
• Wanneer het jy dit die eerste keer opgemerk?
• Watter medikasie gebruik jy? (veral steroïede)
• Voel jy enige geestelike veranderinge?

Gebaseer op hierdie inligting, as Cushing se Sindroom vermoed word, sal die dokter verskeie toetse aanbeveel:

• 24-uur urine vrye kortisoltoets (24-hour urinary free cortisol test): Hierdie toets meet die kortisolvlak in die urine wat oor 'n tydperk van 24 uur versamel is.
• Deksametasoon onderdrukkingstoets (Dexamethasone suppression test): 'n Lae dosis steroïedpilletjie word omstreeks 23:00 gegee, en 'n bloedtoets word die volgende oggend geneem om te sien hoeveel kortisol die liggaam nog produseer.
• Laatnag speekselkortisolvlak (Late-night salivary cortisol level): Hierdie toets meet die kortisolvlak in 'n speekselmonster wat snags geneem is.

As hierdie toetse bevestig dat jy Cushing se Sindroom het, is die volgende stap om die oorsaak daarvan te vind. 'n Spesialis dokter kan bykomende toetse doen, soos bloedtoetse vir ACTH-hormoonvlakke, CT- of MRI-skanderings.

Wat is die behandelings hiervoor?

Die behandelingsplan word bepaal deur die oorsaak van jou toestand.

• • As die oorsaak steroïedmedikasie is: Jou dokter sal die steroïeddosis baie stadig begin verminder, terwyl hy jou ander mediese toestande (bv. asma, artritis) bestuur.

Die belangrikste ding: Moenie skielik steroïedmedikasie op jou eie staak sonder jou dokter se advies nie. Dit kan ernstige newe-effekte veroorsaak.

• As die oorsaak 'n gewas is: Chirurgie sal nodig wees om die gewas te verwyder. Soms kan bestralingsterapie (radiation) benewens chirurgie ook gegee word.
• Ander behandelings: As chirurgie of bestralingsterapie nie suksesvol is nie, kan medikasie gegee word om kortisolproduksie te beheer. Aangesien hierdie medikasie ook newe-effekte kan hê, moet dit onder mediese toesig geneem word.

Hoe kan jy jou leefstyl en dieet verander saam met behandeling?

Terwyl jy behandeling ontvang, sal die aanpassing van jou leefstyl en dieet baie help om simptome te beheer.

• Eet 'n gesonde dieet:
• Eet voedsel ryk aan kalsium (Calcium) en vitamien D. Dit is omdat hierdie toestand bene verswak. Melk, jogurt, kaas, groen blaargroentes, klein vissies (met bene) is goeie keuses.
• Beperk voedsel ryk aan sout (sodium) en olie/vet. Dit dra by tot hoë bloeddruk en gewigstoename.
• Beheer pyn: Warm baddens, sagte massering, sowel as wateroefeninge (water aerobics) kan spierpyn help verminder.
• Geestelike welstand: Jy mag geestelik af voel met hierdie toestand. Praat met jou familie en vriende daaroor. Vra vir hul ondersteuning. Indien nodig, soek hulp van 'n berader. Jy kan jou dokter vra vir leiding in hierdie verband.