Kogalskab og vCJD: Skal vi virkelig være bange?

Har du nogensinde hørt navnet ' kogalskab ' og været bange? Når du hører det navn, får det dig til at føle, at du er med i en gyserfilm, ikke sandt? Mange mennesker er unødvendigt bange, fordi de ikke ved meget om det. Men i dag skal vi tale om, hvad det egentlig er, hvordan det påvirker mennesker, og om vi virkelig burde være bange for det.

Først og fremmest, hvad er 'kogalskab'?

Kort sagt er kogalskab en sygdom i køernes nervesystem. Det medicinske navn for det er bovin spongiform encephalopati (BSE) . Det er ikke forårsaget af en bakterie eller en virus. Det er forårsaget af et unormalt protein kaldet et prion.

Forestil dig, uden grund, at et protein, der normalt findes i vores krop, pludselig folder sig 'dårligt', antager en forkert form og begynder at opføre sig skadeligt. Dette forkert foldede protein (prion) kan også omdanne andre gode proteiner til dårlige proteiner ligesom sig selv. Gradvist ophobes dette dårlige protein i hjernen og rygmarven og ødelægger nervevævet. Når køer udvikler denne sygdom, kan de ikke stå eller gå ordentligt, og de kan blive rastløse og aggressive. Det tager dog omkring 4-6 år for en ko at vise disse symptomer efter at være blevet smittet.

Sygdommen blev primært spredt i Storbritannien i 1980'erne og 1990'erne, hvor raske kvæg blev fodret med dyrefoder lavet af kød og knogler fra inficerede dyr. På grund af strenge regler og sikkerhedsforanstaltninger i mange lande verden over er forekomsten af ​​sygdommen hos kvæg nu meget lav.

Okay, hvordan påvirker det folk?

Ja, denne sygdom kan også smitte mennesker. Men den kaldes ikke 'kogalskab'. Denne tilstand hos mennesker kaldes variant Creutzfeldt-Jakobs sygdom (vCJD) .

Men der er noget vigtigt, du ikke bør forveksle her. Der er en anden sygdom kaldet Creutzfeldt -Jakobs ...

• Klassisk Creutzfeldt-Jakobssygdom: Dette skyldes ikke indtagelse af oksekød. Det er en meget sjælden sygdom, der kan forekomme naturligt uden kendt årsag, hvor som helst i verden, hos alle, uanset om de spiser oksekød eller ej. Det rammer normalt personer over 65 år.
• Variant CJD (vCJD): Denne sygdom er forbundet med at spise BSE-inficeret oksekød. Det kan ramme mennesker i alle aldre.

I lande som Sri Lanka er risikoen for at udvikle vCJD fra indtagelse af oksekød meget tæt på nul . Dette skyldes, at der er meget strenge kvalitetskontroller ved import af kvæg og kød til vores lande, og der har ikke været rapporter om BSE blandt kvæg i vores land.

Hvad er symptomerne på vCJD?

Denne sygdom er lidt vanskelig at diagnosticere, fordi de tidlige symptomer ligner psykiske problemer. Efterhånden som sygdommen skrider frem, opstår der symptomer relateret til nervesystemet.

Efterhånden som sygdommen skrider frem til sine sidste stadier, bliver patienten desorienteret og mister overblikket over tid og sted. Desværre indtræffer døden normalt inden for 13 måneder efter at have fået vCJD.

Hvordan diagnosticeres og behandles denne sygdom?

Det er svært at sige med 100% sikkerhed, at nogen har vCJD, mens de er i live. Den eneste måde at være helt sikker på er at få taget en hjernebiopsi efter døden.

Men hvis nogen mistænkes for at have denne sygdom, vil lægerne udføre en række tests for at udelukke andre medicinske tilstande.

• MR-scanninger af hjernen
• EEG-tests, der overvåger hjerneaktivitet
• Lumbalpunktur
• Blodprøver
• Genetiske tests

Er der behandling?

I øjeblikket gøres alt, hvad der gøres, for at kontrollere symptomerne og give patienten lindring. For eksempel gives der medicin mod smerter, psykiske lidelser og søvnløshed.

Hvordan kan vi beskytte os selv mod dette?

Den bedste løsning på dette er at forhindre kvæg i at blive smittet med BSE. Lande verden over har truffet strenge foranstaltninger for at gøre det.

• Test af køer for BSE.
• At aflive syge dyr.
• Et fuldstændigt forbud mod at inkludere risikable dele såsom kvæghjerne og -rygmarv i den menneskelige fødekæde og dyrefoder.

Vigtige ting for dig som privatperson at vide:

• Madlavning dræber ikke prioner: Normalt dræber opvarmning bakterier, når vi laver mad. Disse proteiner, kaldet prioner, ødelægges dog ikke af høje temperaturer, syrer eller stråling.
• Mælk og mejeriprodukter er sikre: Undersøgelser har vist, at det ikke overfører vCJD at drikke mælk fra en inficeret ko. Så der er ingen grund til at bekymre sig om mælk, yoghurt, ost osv.
• Bloddonation: I meget sjældne tilfælde kan sygdommen overføres via blod fra en smittet person. For at reducere denne risiko er bloddonorer, der har boet i lande, hvor der er rapporteret om BSE, midlertidigt udelukket fra bloddonation.

Afslutningsvis har vi, når vi bor i et land som Sri Lanka, ingen grund til at have unødvendig frygt for vCJD. Vores land har meget høje fødevaresikkerhedsstandarder.