Hvad er et swan ganz kateter? Komplet guide til undersøgelse af hjertet

Når vi læger oplever, at en patient døjer med uforklarlig åndenød, udtalt træthed eller tegn på, at hjertet arbejder under et for højt pres, har vi brug for at kigge helt ind i maskinrummet. Nogle gange er almindelige blodprøver, et hjertekardiogram eller en udvendig ultralydsscanning hos din egen læge eller på sygehuset simpelthen ikke nok til at give os det fulde svar. I de situationer benytter hjertelægerne en helt særlig og utrolig præcis målemetode, som involverer et swan ganz kateter (på engelsk: Swan-Ganz catheter eller pulmonary artery catheter). Du har måske aldrig stødt på det lidt specielle navn før, eller måske har du lige fået en indkaldelse i din e-Boks til en såkaldt højre hjertekateterisering (right heart catheterization) på kardiologisk afdeling. Uanset hvad, så er formålet med denne undersøgelse at måle blodtrykket og blodgennemstrømningen direkte inde i hjertets højre side og i lungekredsløbet.

Tanken om, at nogen skal føre en tynd slange ind i dine blodårer og helt op til hjertet, kan godt give et lille sug i maven, ikke sandt? Det forstår vi læger fuldt ud. Men prøv lige at tænke over det på denne måde: Jo mere præcist vi kender trykket og arbejdsforholdene inde i dit hjerte og dine lunger, desto bedre og mere målrettet kan vi hjælpe dig, så du kan få vejret frit igen og få energien tilbage i hverdagen. Lad os sammen gennemgå præcis, hvad dette instrument er, hvorfor vi bruger det inden for moderne kardiologi, og hvordan selve dagen på sygehuset foregår fra start til slut.

Kort sagt, hvad er et swan ganz kateter helt præcist?

Hvis vi skal forklare det helt nede på jorden, hvad er et swan ganz kateter så for en størrelse? Det er en florlet, bøjelig slange på tykkelse med en kogt spaghetti, som i lægeverdenen også kaldes et lungearteriekateter (pulmonary artery catheter). Det er opkaldt efter de to læger, Jeremy Swan og William Ganz, som opfandt teknikken tilbage i 1970, og det har siden da reddet utallige liv verden over.

Selvom det udefra ligner ét enkelt tyndt rør, så gemmer der sig faktisk et lille ingeniørmæssigt mesterværk indeni. Hvis man skar røret over på tværs, ville man kunne se op til fire små, separate kanaler — vi kalder dem porte eller lumina — som løber side om side inde i selve hovedrøret. Det tænker man sjældent over, at der kan være plads til i så tynd en slange, vel?

Hele formålet med dette kateter er at undersøge din såkaldte hæmodynamik (hemodynamics). Hæmodynamik er det lægefaglige ord for, hvordan blodet bevæger sig rundt i dit kredsløb, og hvilke tryk der opstår undervejs. Hver af de små kanaler i kateteret har sin helt egen vigtige opgave:

• Direkte måling af blodtrykket flere steder: Gennem små åbninger på kateteret kan vi måle det præcise tryk i både højre forkammer, højre hjertekammer og ude i selve lungepulsåren.
• Den lille styre-ballon i spidsen: Allerforrest på kateteret sidder der en bittelille ballon. Når lægen puster en lille smule luft i ballonen, fungerer den nærmest som et lille sejl eller en bøje, der lader sig føre naturligt og skånsomt med blodstrømmen gennem hjertet og ud i lungernes hovedpulsåre (arteria pulmonalis). Samtidig bruges ballonen til at lave en kortvarig "indkilingsmåling", som fortæller os om trykket ovre i venstre side af hjertet.
• Temperaturføler til måling af pumpekraft: På kateteret sidder en mikroskopisk varmeføler (en termistor). Ved at sprøjte en lille smule afkølet saltvand ind og måle, hvor hurtigt temperaturen ændrer sig, kan computeren regne ud præcis, hvor effektivt dit hjerte pumper. Det er ret smart udtænkt, ikke?
• Udtagning af blodprøver og indgivelse af medicin: Vi kan trække en direkte blodprøve ud fra lungepulsåren for at måle det præcise iltindhold i blodet, før det når lungerne, og vi kan give væske eller hjertemedicin direkte ind i blodbanen, hvor det virker med det samme.

Hvad ved vi læger fra dette rør, og hvad viser en hjertekateterisering?

Har du nogensinde undret dig over, hvorfor et almindeligt blodtryksapparat om armen hos din egen læge ikke fortæller hele sandheden om dit hjerte? Når vi måler dit blodtryk på overarmen, måler vi kun det tryk, som venstre side af hjertet skaber, når det pumper frisk, iltet blod ud til kroppen. Men hjertet har jo to sider!

Højre side af hjertet tager imod det "brugte", iltfattige blod fra kroppen og pumper det over i lungerne, så det kan få ny ilt. Kredsløbet i lungerne har normalt et meget lavere tryk end resten af kroppen. Hvis der opstår sygdom i lungernes blodkar, eller hvis venstre side af hjertet er blevet stiv eller svækket, hober blodet sig op og skaber et forhøjet tryk bagud mod højre hjertehalvdel. Dette tryk kan man ikke måle med en manchet på armen.

Ved hjælp af et swan ganz kateter får vi læger et krystalklart billede af tre afgørende ting:

1. Hjertets minutvolumen (Cardiac Output): Hvor mange liter blod formår dit hjerte reelt at pumpe rundt i kroppen hvert eneste minut? I hvile ligger det typisk på omkring 4 til 6 liter i minuttet hos en voksen.
2. Fyldningstrykket og indkilingstrykket (Pulmonary Capillary Wedge Pressure): Når den lille ballon i spidsen pustes kortvarigt op i en lille gren af lungepulsåren, måler spidsen af kateteret faktisk trykket på den anden side af lungerne — altså helt ovre i venstre forkammer af hjertet. Det afslører øjeblikkeligt, om der samler sig væske i lungerne på grund af et presset venstre hjertekammer.
3. Modstanden i lungernes blodkar: Vi kan se, om blodkarrene i selve lungerne er forsnævrede eller stive, og vi kan endda teste direkte under undersøgelsen, om bestemte typer medicin kan få blodkarrene til at slappe af med det samme.

Nu giver det god mening, hvorfor denne test nærmest svarer til at få et direkte kig ind i hjertets maskinrum, ikke sandt?

Bruges denne metode stadig inden for moderne kardiologi?

Det er et super godt og meget relevant spørgsmål, som mange patienter stiller os. Svaret er et klart ja — men vi bruger den mere målrettet og selektivt i dag, end man gjorde for 20-30 år siden.

Inden for kardiologi (hjertemedicin) betragtes en højre hjertekateterisering med et swan ganz kateter stadigvæk som selve "guldstandarden" (den mest præcise målemetode overhovedet), når vi skal måle trykket i hjertet og lungekredsløbet. Der findes simpelthen ingen udvendig scanner, der kan måle disse tryk lige så nøjagtigt som en fysisk trykmåler, der ligger direkte inde i blodåren.

Når det er sagt, så er den rutinemæssige brug af kateteret på almindelige intensivafdelinger (ITA) faldet en del i de senere år. Hvorfor nu det? Jo, det skyldes først og fremmest, at vi har fået fantastisk dygtigt udstyr til ikke-invasive undersøgelser — altså metoder, der slet ikke kræver, at vi stikker hul på huden. Den vigtigste af disse er en ekkokardiografi (echocardiography), som er en ultralydsscanning af hjertet uden på brystkassen. Med en moderne ultralydsscanner kan hjertelægen estimere trykket i lungerne og se hjerteklappernes bevægelse helt ufarligt. Derfor bruger vi i dag kun Swan-Ganz-kateteret, når ultralydsscanningen ikke giver et sikkert svar, når vi skal stille den endelige diagnose ved alvorlige tilstande i lungekredsløbet, eller når en patient gennemgår meget avanceret hjertekirurgi eller intensiv behandling.

Hvem skal have foretaget denne hjertekateterisering?

Hvis din egen læge har lyttet på dit hjerte og dine lunger, taget blodprøver og sendt en henvisning til hjerteafdelingen på sygehuset, kan hjertelægerne vælge at indkalde dig til denne undersøgelse. Det sker også, at kateteret lægges på patienter, som allerede er indlagt på sygehuset med akutte tilstande. Vi læger anbefaler typisk en undersøgelse med et swan ganz kateter for at afklare eller overvåge følgende tilstande:

• Pulmonal hypertension (forhøjet blodtryk i lungerne): Dette er en af de absolut hyppigste årsager til, at du bliver indkaldt til en planlagt undersøgelse på kardiologisk laboratorium. For at stille diagnosen med 100 % sikkerhed og vælge den rigtige livsforlængende medicin, skal trykket måles direkte med dette kateter.
• Svært hjertesvigt (Heart failure): Når hjertets pumpekraft er betydeligt nedsat, og vi har brug for at finjustere din vanddrivende og hjertestyrkende medicin helt præcist.
• Uforklarlig og svær åndenød: Hvis du bliver voldsomt forpustet ved selv små anstrengelser, og hverken lungefunktionsmålinger eller almindelig hjertescanning kan forklare hvorfor, kan en trykmåling (nogle gange mens du cykler liggende på lejet) afsløre et skjult hjertesvigt.
• Kardiogent shock (Cardiogenic shock) og kompliceret blodprop i hjertet: En akut og livstruende tilstand efter et svært hjerteanfald, hvor hjertet pludselig ikke kan pumpe nok blod ud til kroppens organer. Her hjælper kateteret intensivlægerne med at styre væske og medicin time for time.
• Lungeemboli (Pulmonary embolism): Store blodpropper i lungerne, som belaster højre hjertehalvdel voldsomt.
• Hjertetamponade (Cardiac tamponade) eller stiv hjertesæk: Hvor væske eller arvæv i hinden omkring hjertet klemmer på hjertet udefra, så det ikke kan udvide sig ordentligt.
• Medfødte hjertesygdomme (Congenital heart defects): For eksempel hvis der er et lille hul i skillevæggen mellem hjertets kamre (en såkaldt shunt), hvor iltmålinger fra kateteret kan vise præcis, hvor meget blod der løber den forkerte vej.
• Før og efter store hjerteoperationer: Hvis en patient skal vurderes til en hjertetransplantation, en lungetransplantation eller have indopereret en mekanisk hjertepumpe (LVAD), er målingerne fra et Swan-Ganz-kateter helt uundværlige for at sikre, at lungerne og højre hjertehalvdel kan klare operationen.

Lad os lære lidt om, hvordan denne test udføres på sygehuset

Når du møder op på et dansk sygehus (ofte på et af de større universitetshospitaler med en specialiseret kardiologisk afdeling), foregår en planlagt undersøgelse i det, vi kalder et hjertekateterisationslaboratorium (ofte blot kaldet "Kardiologisk Laboratorium" i dit indkaldelsesbrev). Det ligner en lille, lys operationsstue med avancerede skærme og et bevægeligt røntgenapparat.

Bevar roen — der er slet ingen grund til at frygte selve rummet. Personalet, som består af en specialuddannet hjertelæge og erfarne kardiologiske sygeplejersker, laver ikke andet til daglig og vil gøre alt for, at du ligger lunt, trygt og behageligt hele vejen igennem.

Hvad sker der før testen? (Dine forberedelser)

En god og tryg undersøgelse starter allerede i dagene op til, og når du ankommer på afdelingen. Sådan foregår forberedelserne typisk:

1. Gennemgang af din medicin: I dit indkaldelsesbrev i e-Boks vil der stå præcis, hvordan du skal forholde dig til din daglige medicin. Det vigtigste punkt er blodfortyndende medicin (såsom Marevan, Eliquis, Xarelto eller Pradaxa) samt visse typer sukkersygemedicin og vanddrivende piller. Nogle gange skal du holde pause i et par dage før testen for at undgå blødning. Er du det mindste i tvivl, så ring til afdelingen i god tid!
2. Mad, drikke og faste: Afhængigt af det enkelte sygehus' retningslinjer skal du enten faste i et par timer inden undersøgelsen, eller du må gerne spise et let morgenmåltid. Hvis du må spise lidt hjemmefra, er en lille portion havregrød, et stykke rugbrød eller lidt surmælksprodukt med en kop kamille-te eller vand helt ideelt, så maven ikke er tungt belastet.
3. Samtale og samtykke: Inden I går i gang, taler lægen og sygeplejersken med dig, forklarer proceduren stille og roligt, tjekker dit blodtryk og dine nyeste blodprøver og sikrer, at du har givet dit samtykke til undersøgelsen.
4. Omklædning og drop: Du får udleveret hospitalstøj, kommer op at ligge på et blødt leje og får sat små klistermærker (elektroder) på brystet, så vi kan følge din hjerterytme. Du får også lagt et lille plastikrør (et PVK eller drop) i en blodåre på håndryggen eller armen. Hvis du føler dig spændt eller nervøs, kan sygeplejersken give dig lidt beroligende og afslappende medicin direkte i droppet.

Under testen: Trin for trin

Under hele undersøgelsen er du vågen. Har du tænkt over, hvorfor vi ikke lægger dig i fuld narkose? Det skyldes dels, at selve indgrebet ikke gør ondt, når først lokalbedøvelsen virker, og dels at fuld bedøvelse faktisk ændrer blodtrykket i hjertet og lungerne kunstigt! Ved at du er vågen og trækker vejret normalt, får vi de mest ægte og pålidelige målinger. Nogle gange vil lægen endda bede dig om lige at holde vejret i et par sekunder, mens et specifikt tryk registreres.

Sådan foregår selve indføringen:

• Rensning og lokalbedøvelse: Lægen udvælger en stor vene til at føre kateteret ind igennem. Hos os i Danmark bruger man allerhyppigst en stor vene på siden af halsen (vena jugularis interna) eller i lysken (vena femoralis), og nogle gange en vene i armen eller under kravebenet (vena subclavia). Huden vaskes grundigt med sprit, du dækkes med et sterilt klæde, og lægen lægger en lokalbedøvelse i huden. Dette lille stik spænder og svier lidt i 5-10 sekunder — præcis som hos tandlægen — men herefter kan du kun mærke berøring og tryk, ingen skarp smerte.
• Indføringsrøret (Sheath): Lægen bruger ofte et lille ultralydsapparat til at se blodåren tydeligt og lægger et kort, tyndt indføringsrør ind i venen. Gennem dette rør kan selve Swan-Ganz-kateteret nu glide helt ubesværet ind.
• Rejsen til hjertet: Lægen fører nu forsigtigt kateteret gennem venen ind i hjertets højre forkammer, videre gennem hjerteklappen ind i højre hjertekammer og ud i lungepulsåren. Da vi ikke har følenerver på indersiden af vores blodårer, kan du slet ikke mærke, at slangen bevæger sig inde i kroppen! Det er ret overraskende, ikke?
• Fuldt overblik på røntgenskærmen: Mens lægen styrer kateteret på plads, følges det på en levende røntgenskærm (gennemlysning / fluoroscopy). Lægen kan altså på millimeter-niveau se præcis, hvor spidsen befinder sig. Nogle gange kan du mærke et enkelt eller to ekstra hjerteslag (en lille hjertebanken), lige når kateteret passerer gennem hjertekammeret — det er helt normalt og går væk med det samme.
• Målinger og fjernelse: Når alle tryk, iltværdier og pumpekraft-målinger er registreret på computeren (hvilket typisk tager 20 til 45 minutter i alt), lukkes luften ud af den lille ballon, og kateteret trækkes stille og roligt ud igen. (Hvis du derimod ligger på intensivafdelingen eller skal opereres, bliver kateteret siddende, så personalet kan måle trykket løbende over et par dage).

Efter testen: Hvile og udskrivelse

Kan du huske, at vi nævnte, at kateteret lægges i en vene og ikke i en pulsåre (arterie)? Det har en kæmpe fordel for dig bagefter! Fordi blodtrykket i venerne er meget lavt, lukker det lille hul i blodåren sig utrolig hurtigt, når indføringsrøret fjernes.

Sygeplejersken trykker fast på indstiksstedet i nogle få minutter for at lukke blodåren helt og sætter derefter et lille sterilt plaster eller en trykforbinding på. Hvis kateteret har siddet på halsen eller i armen, må du ofte komme op at sidde med det samme og kan som regel tage hjem allerede efter 1 til 2 timers observation på afdelingen. Hvis kateteret er lagt via lysken (benet), skal du ligge fladt eller let hævet i sengen i alt fra 1 til 4 timer for at være helt sikker på, at det ikke begynder at bløde, når du rejser dig op.

Når du kommer hjem, er det fuldstændig normalt, at der kommer et lille blåt mærke (en mindre blodansamling under huden) og lidt ømhed der, hvor du er blevet stukket. Det skifter farve fra blå-lilla til gulligt og forsvinder af sig selv i løbet af en til to uger.

Er der en risiko ved dette?

Når man hører ordene "kateter i hjertet", tænker man helt naturligt på, om der kan gå noget galt. Hvad tænker du? Det er helt fair at være bekymret, men tallene er heldigvis meget beroligende. Ved en planlagt højre hjertekateterisering er risikoen for alvorlige komplikationer ekstremt lav — faktisk mindre end 0,5 % (og ved alvorlige hændelser helt nede omkring 0,1 % til 0,2 %). Det betyder, at ud af flere hundrede undersøgte patienter er det kun en enkelt, der oplever en komplikation, som kræver ekstra behandling.

Fordi vi læger altid ønsker at være 100 % ærlige og klæde dig godt på, skal du dog kende de sjældne risici, som personalet aktivt holder øje med og forebygger undervejs:

• Blødning eller blodansamling (hæmatom) ved indstiksstedet: Den hyppigste, men oftest ufarlige følge er en bule eller et større blåt mærke på halsen eller i lysken.
• Forbigående hjerterytmeforstyrrelser (Arrhythmias): Når kateteret rører ved indersiden af hjertemusklen, kan hjertet slå nogle ekstra slag. Det holder næsten altid op i det sekund, lægen flytter kateteret en lille smule.
• Infektion (betændelse): Som ved ethvert stik gennem huden kan der i sjældne tilfælde trænge bakterier ind ved såret i dagene efter, eller hvis kateteret skal ligge inde i flere dage på intensivafdelingen.
• Luft i blodåren (luftemboli): En meget sjælden risiko, som personalet forebygger ved at bruge særlige envejs-ventiler og bede dig ligge fladt ned, når røret lægges og fjernes.
• Sammenklappet lunge (Pneumothorax): Hvis lægen stikker ved halsen eller lige under kravebenet (vena subclavia), ligger lungespidsen tæt på. I meget sjældne tilfælde kan nålen strejfe lungehinden, så der siver luft ud omkring lungen. Ved at bruge ultralyd til at se nålen, har vi reduceret denne risiko markant.
• Skade på blodkar eller hjerteklap: Yderst sjældent (under 1 ud af 1.000-2.000 tilfælde) kan der opstå en lille rift i en gren af lungepulsåren, når ballonen pustes op, eller en irritation af hjerteklappen.

Oversigt: Hvad er normalt efter testen, og hvornår skal du reagere?

Når du sidder derhjemme i sofaen dagen efter undersøgelsen, kan det være svært at vurdere, om lidt ømhed ved plasteret er helt efter bogen, eller om du bør gribe telefonen. Derfor har vi samlet denne overskuelige tabel til dig, så du hurtigt kan tjekke dine symptomer:

Hvis du har disse symptomer derhjemme, skal du straks kontakte lægen

Lad os lige samle op på, hvad du helt konkret skal holde øje med i de første døgn, efter du er kommet hjem fra sygehuset. Kan du huske, hvad vi talte om lidt tidligere omkring det lave tryk i venerne? Selvom risikoen for problemer efter udskrivelse er minimal, skal du altid reagere, hvis din krop sender dig et af disse signaler:

• Hvis såret, hvor kateteret blev indsat, pludselig hæver op som en bule, eller hvis der bliver ved med at sive blod eller gullig væske fra det.
• Hvis du oplever følelsesløshed, snurren, kulde eller markant hævelse i det ben eller den arm, hvor kateteret har siddet.
• Hvis du får feber (over 38,0 °C) eller tiltagende smerter og rødme omkring indstiksstedet.
• Hvis du bliver svimmel, utilpas, får hurtig hjertebanken eller oplever, at din vejrtrækning bliver tungere end normalt.

På hverdage i dagtimerne kan du altid ringe direkte til den kardiologiske afdeling, der har udført undersøgelsen (telefonnummeret står i de papirer, du får med hjem, eller i din e-Boks), eller til din egen læge. Uden for normal åbningstid skal du kontakte lægevagten (eller Akuttelefonen 1813, hvis du bor i Region Hovedstaden).