Ting du behøver at vide om vaginalkræft! Lad os tale om det.

Nogle gange hører vi om forskellige typer kræft , som kvinder får. Blandt dem er vaginalkræft lidt sjælden, men det er noget, vi bestemt bør være opmærksomme på. Du bliver måske lidt bange, når du hører dette, men bare rolig. Det vigtigste er at være opmærksom. Så lad os tale lidt mere detaljeret om det uden at være bange.

Hvad er vaginalkræft?

Kort sagt er vaginalkræft kræft i cellerne, der beklæder din vagina. Som du ved, er vaginaen et rørlignende organ, der forbinder din livmoderhals (den nederste del af din livmoder) med dine ydre kønsorganer (vulvaen).

Normalt sker det, at kræft starter et andet sted i kroppen, som f.eks. livmoderhalskræft eller livmoderkræft, og spreder sig til vagina. Det er dog lidt mindre almindeligt, at kræft starter i selve vaginaen. Derfor kalder vi det vaginalkræft .

Hvilke typer af vaginal kræft findes der?

Okay, lad os nu se om der findes forskellige typer af vaginalkræft. Ja, det er der. De er opkaldt efter den type celler i vaginaen, hvor kræften starter.

• Planocellulært karcinom : Dette er den mest almindelige type. Der er flade celler, der beklæder indersiden af ​​din vagina , kaldet pladeceller. Det er disse celler, hvor denne kræft starter. Omkring 90% af alle vaginale kræftformer er af denne type.
• Adenocarcinom: Dette starter i kirtelcellerne i vagina. Det er mest almindeligt hos personer over 50 år. Der findes dog en særlig type af denne kræftform kaldet klarcellet adenocarcinom . Denne type kræft er mest almindelig hos kvinder under 50 år, som blev udsat for et lægemiddel kaldet diethylstilbestrol (DES), mens de var i livmoderen. Tidligere blev DES brugt til at forhindre komplikationer under graviditet.
• Melanom: Din vagina har celler kaldet melanocytter, der giver den farve, og denne kræft starter i disse celler. Melanom i vagina er dog meget, meget sjældent.
• Sarkom: Dette starter i bindevævet og muskelvævet, der udgør vaginavæggen. Ligesom melanom er dette sarkom meget sjældent. Der findes også forskellige typer sarkomer. RhabdomyosarkomDen mest almindelige type kaldes "leiomyosarkom", som er mest almindelig hos personer over 50 år.

Hvor almindelig er denne kræftform?

Nu undrer du dig måske over, hvor almindelig denne vaginalkræft er. Faktisk er det en meget sjælden kræftform. Kun omkring én ud af 100.000 kvinder udvikler denne sygdom, og den mest almindelige type er pladecellekarcinom. Når det kommer til gynækologisk kræft, tegner vaginalkræft sig kun for 1% til 2%.

Hvem har større sandsynlighed for at udvikle vaginal kræft?

Okay, så hvem har større sandsynlighed for at udvikle vaginal kræft? Lad os se, om du har nogen af ​​disse risikofaktorer:

• Hvis du er over 60 år: Din risiko for at udvikle vaginalkræft stiger med alderen. Den mest almindelige type kræft, pladecellecarcinom, diagnosticeres normalt hos personer over 60 år. Det kan dog nogle gange udvikle sig hos personer under 60 år.
• Hvis du er blevet smittet med human papillomavirus ( HPV ): HPV er en seksuelt overført virus. Den kan øge risikoen for livmoderhalskræft og vaginalkræft. At have flere seksuelle partnere og ikke være vaccineret mod HPV øger risikoen for denne infektion.
• Hvis du er blevet diagnosticeret med vaginal intraepitelial neoplasi (VAIN): VAIN betyder, at cellerne i slimhinden i din vagina er unormale, men ikke kræftfremkaldende. Nogle mennesker med VAIN kan i sidste ende udvikle sig til vaginal kræft, men det gør ikke alle. Dette skyldes, at forskere stadig ikke ved det med sikkerhed. Du er mere tilbøjelig til at udvikle VAIN, hvis du har HPV.
• Hvis du har haft livmoderhalskræft eller cervikal dysplasi før: Du kan stadig udvikle vaginal kræft efter behandling for livmoderhalskræft. Hvis du har unormale celler på din livmoderhals (cervikal dysplasi), kan det også øge din risiko for vaginal kræft .
• Hvis du har været udsat for lægemidlet diethylstilbestrol (DES): DES er et syntetisk østrogen, der blev givet for at forebygge komplikationer under graviditet mellem 1940 og 1971. Hvis din mor tog DES, mens hun var gravid med dig, har du en øget risiko for at udvikle en type kræft kaldet adenocarcinom.
• Hvis du er ryger: Rygning fordobler risikoen for at udvikle vaginalkræft.

Hvad er symptomerne på vaginal kræft?

Det er vigtigt at kende symptomerne på vaginal kræft. Nogle gange kan du dog have denne kræftform uden at vise nogen symptomer. Når du går til en rutinemæssig screening, kan din læge finde unormale celler og fortælle dig, at du har det. Derfor er det vigtigt at gå til regelmæssige helbredstjek. Din læge kan opdage denne kræftform, selvom din krop ikke fortæller dig noget.

Men når symptomerne opstår, kan du opleve ting som:

• Vaginal blødning efter samleje (dette er blødning, der ikke er relateret til menstruation ).
• Vaginal blødning efter overgangsalderen (dvs. efter at menstruationen er helt stoppet).
• Vaginal udflåd, der er vandig, blodig eller har en dårlig lugt.
• Følelse af smerte under samleje.
• Følelse af noget som en klump i skeden.
• Smerter ved vandladning eller en følelse af at skulle urinere ofte.
• Forstoppelse eller sort afføring.
• Følelse af behov for at afføre sig, selvom tarmene er tomme.
• Bækkensmerter.

Det vigtige er, at det at have et eller flere af disse symptomer ikke altid betyder, at det er en alvorlig tilstand som vaginalkræft. Men hvis du har nogen af ​​disse symptomer, er det vigtigt at se en læge så hurtigt som muligt for at blive undersøgt.

Hvad er årsagerne til vaginalkræft?

Forskere er endnu ikke sikre på, hvad der præcist forårsager vaginalkræft. Men ligesom med livmoderhalskræft menes der, at der er en sammenhæng mellem vaginalkræft og højrisikostammer af HPV. Nogle undersøgelser har vist, at mange mennesker, der udvikler vaginalkræft, har antistoffer mod de typer HPV, der er forbundet med livmoderhalskræft.

Hvordan spreder denne kræft sig?

Du ved, hvordan kræftceller opfører sig. I stedet for at vokse, dele sig og til sidst dø som normale celler, bliver kræftceller ved med at vokse. Disse celler deler sig og deler sig for at danne tumorer. Med tiden kan disse tumorer sprede sig (metastasere) til andre dele af kroppen, og de kan også invadere sundt væv. Vaginale kræftceller opfører sig på samme måde.

Hvordan diagnosticeres vaginalkræft?

Når du går til lægen med symptomer, vil de først spørge dig om dine symptomer. Derefter vil de udføre adskillige tests for at se, om der er kræft eller præcancerøse celler. Billeddiagnostiske procedurer kan hjælpe med at bestemme kræftens stadium (staging), eller om kræften har spredt sig.

Testning

Oftest vil du få foretaget en bækkenundersøgelse og en celleprøve (Pap-test). Hvis lægen finder unormale celler, kan du have brug for yderligere undersøgelser, såsom en kolposkopi og en vaginal biopsi. Denne biopsi er den eneste test, der definitivt kan bekræfte, om der er kræft til stede.

• Bækkenundersøgelse: Lægen vil se på dine ydre kønsorganer (vulva) og stikke to fingre ind i din vagina for at kontrollere for eventuelle abnormiteter. Vaginaen vil blive en smule udvidet ved hjælp af en anordning kaldet et spekulum for at give et klart udsyn til vaginalkanalen og livmoderhalsen.
• Pap-smear: Mens du holder din vagina åben med et spekulum, vil din læge bruge et spatellignende instrument og en børste til at skrabe en lille celleprøve fra din livmoderhals. Disse celler vil blive sendt til et laboratorium for at blive testet for tegn på kræft eller HPV-virus.
• Kolposkopi: I denne test bruger lægen et oplyst instrument kaldet et kolposkop til at undersøge din vagina og livmoderhals for unormale celler.
• Biopsi: En biopsi udføres ofte samtidig med en kolposkopi. Lægen tager en vævsprøve og sender den til et laboratorium for at kontrollere for kræftceller.

Iscenesættelse

Stadieinddeling er en anden måde, hvorpå din læge kan bestemme, hvor langt din kræft har spredt sig. Vaginal kræft stadies på tre hovedmåder: hvor langt tumoren har spredt sig i vagina, om den har spredt sig til lymfeknuder, og om den har spredt sig til andre dele af kroppen (metastaseret). Disse tre kategorier kaldes T (tumor), N (lymfeknuder) og M (metastaseret).

Lægen kan bestemme stadiet af din kræft ved hjælp af information fra testresultaterne og tests, der kan se inde i kroppen.

Billeddiagnostiske procedurer, der bruges til at bestemme kræftstadiet, er:

• Røntgenstråler
• Computertomografi (CT)-scanninger
• Magnetisk resonansbilleddannelse (MR)
• Positronemissionstomografi (PET) scanninger

MR-scanning kan give detaljer om tumorens størrelse. PET-scanninger kan vise unormale lymfeknuder.

• Cystoskopi: Dette kan bruges til at se, om kræften har spredt sig til blæren. Til denne test indsættes et lille, oplyst rør med et kamera i din blære.
• Proktoskopi: Dette kan se, om kræften har spredt sig til tyndtarmen eller endetarmen. Igen indsættes et lille, oplyst rør med et kamera i din endetarm.

Hvordan behandles vaginalkræft?

Behandlingen af ​​vaginal kræft afhænger af kræfttypen, kræftstadiet og din alder. Udover din alder kan det også påvirke behandlingsbeslutninger, om du håber at få børn eller ej.

Typisk bruges laserkirurgi og topiske behandlinger til at behandle præcancerøse celler. Invasiv vaginal kræft kræver ofte kirurgi, strålebehandling og kemoterapi. Du kan også få en eller flere af disse behandlinger sammen.

Kirurgi

• Bred lokal excision: Lægen fjerner kræftsvulsten sammen med noget sundt væv omkring den.
• Vaginektomi (delvis eller radikal): Afhængigt af tumorens størrelse og placering kan din læge fjerne en del af eller hele din vagina. Afhængigt af hvor langt kræften har spredt sig, kan din læge anbefale at fjerne lymfeknuder (lymfeknude-dissektion) og fjerne livmoderen og livmoderhalsen (hysterektomi).
• Bækkeneksenteration: Ved denne operation fjernes flere organer fra bækkenhulen. Disse omfatter den nederste del af tyktarmen (endetarmen), blæren, livmoderen, livmoderhalsen, vaginaen, æggestokkene og nærliggende lymfeknuder. Der laves et hul (stomi eller stomipose) i maven, så du kan urinere og afføre dine behov. Denne operation kan overvejes, hvis kræften er vendt tilbage.

Strålebehandling

Strålebehandling er brugen af ​​målrettede energistråler, såsom røntgenstråler, til at dræbe kræftceller eller forhindre dem i at dele sig.

• Ekstern strålebehandling: En maskine uden for din krop retter højenergistråler mod din tumor.
• Intern strålebehandling: Forseglede ledninger eller katetre indeholdende radioaktivt materiale placeres inde i din vagina, enten i eller i nærheden af ​​tumoren.

Kemoterapi

Kemoterapi er brugen af ​​lægemidler til at dræbe kræftceller. Kemoterapi alene er ikke en effektiv behandling af vaginal kræft. Kemoterapi kan dog gives samtidig med strålebehandling for at øge dens effektivitet. Nogle gange bruges kemoterapi også til at behandle tumorer, der er forsvundet efter behandling og derefter kommer tilbage.

Kliniske forsøg

Din læge kan bede dig om at deltage i et klinisk forsøg for at afprøve nye kræftbehandlinger, der er under udvikling. Organisationer som American Cancer Society og National Cancer Institute er gode steder at finde ud af mere om igangværende kliniske forsøg med behandlinger af vaginal kræft.

Hvordan reducerer man risikoen for vaginalkræft?

Okay, lad os nu se, hvad vi kan gøre for at reducere risikoen for at udvikle vaginalkræft. Selvom det ikke kan forebygges fuldstændigt, kan følgende ting hjælpe med at reducere risikoen:

• Få regelmæssige bækkenundersøgelser og papprøver. Tal med din læge om, hvor ofte du bør få foretaget disse tests hos en gynækolog.
• Få HPV-vaccinen. Tal med din læge om at blive vaccineret mod HPV. Der er i øjeblikket tre FDA-godkendte vacciner: Gardasil, Gardasil 9 og Cervarix.
• Ryg ikke. Rygning øger risikoen for alle kræftformer, herunder vaginalkræft.

Hvad er udsigterne for vaginal kræft?

Prognosen for en person med vaginal kræft afhænger af det stadie, hvori den diagnosticeres. Vaginal kræft, der opdages tidligt, kan ofte behandles med succes. Du kan derefter leve et fuldt liv. Kræft, der opdages sent, det vil sige i senere stadier, er vanskeligere at behandle. De kan kræve løbende kemoterapi og andre behandlingsmuligheder. Derfor er det vigtigt at gå til regelmæssige gynækologiske undersøgelser, selvom du ikke føler dig syg. Søg lægehjælp, så snart du bemærker symptomer.

Nogle ofte stillede spørgsmål

Kan der udvikles vaginalkræft?

Ja, det er muligt at få kræft i skeden. Det er dog meget sjældent, at kræft starter i selve skeden. Oftest spreder kræft, der starter et andet sted i kroppen, sig til skeden. Kræft, der spreder sig til skeden, starter oftest i din livmoderhals (livmoderhalskræft) eller slimhinden i din livmoder (livmoderhalskræft / endometriekræft).

Hvilken kræftform er vaginal blødning et symptom på?

Vaginal blødning er et almindeligt symptom på flere typer kræft, herunder vaginalkræft, livmoderhalskræft, livmoderkræft og kræft i æggestokkene. Unormal blødning er dog ikke et tegn på kræft, men kan være et tegn på en række andre tilstande. Antag derfor ikke, at du har kræft, bare fordi du har unormal blødning. Men sørg for at se en læge og blive undersøgt.

Hvordan føles vaginal kræft?

Det mest almindelige symptom på vaginal kræft er smertefri vaginal blødning. Det betyder, at du muligvis slet ikke mærker noget, hvis du har vaginal kræft. I sjældne tilfælde kan du opleve bækkensmerter, smerter ved vandladning eller ubehag på grund af forstoppelse.

Hvis du får konstateret vaginal kræft, er det vigtigt at tale ærligt med din læge om kræfttypen, om den har spredt sig, og hvilke behandlingsmuligheder du har. Din prognose afhænger af mange faktorer. Din læge er den bedste person til at forklare, hvordan denne diagnose vil påvirke dig.

I mellemtiden er det også en vigtig del af din behandlingsplan at opbygge et stærkt støttenetværk, der inkluderer din familie, venner, kræftoverlevere og andre, der har oplevet kræft. Tal med en rådgiver for at tale om dine følelser omkring din diagnose. Det er vigtigt at få opfyldt dine følelsesmæssige behov, såvel som den kliniske behandling, du modtager.

De vigtigste ting du skal huske (besked til hjemmet)

Okay, lad os se på nogle af de vigtigste punkter, du skal huske på i alt dette:

• Selvom vaginal kræft er en sjælden kræftform , er det vigtigt at være opmærksom på den.
• Få regelmæssige bækkenundersøgelser og papprøver. Disse kan opdage abnormiteter på et tidligt stadie.
• HPV-vaccinen kan reducere din risiko for vaginalkræft. Tal med din læge om dette.
• Undgå rygning.
• Hvis du oplever symptomer såsom usædvanlig vaginal blødning, unormal udflåd eller smerter under samleje, skal du ikke ignorere dem. Søg straks lægehjælp.
• Hvis du får konstateret kræft, så gå ikke i panik. Der findes læger, rådgivere og støttegrupper, der kan hjælpe dig. Få de rigtige oplysninger, og gå i gang med behandlingen med styrke.