Πώς οι Δυσμενείς Εμπειρίες Παιδικής Ηλικίας (ΔΕΠΑ) Επηρεάζουν Ολόκληρη τη Ζωή σας

Όλοι έχουμε καλές και κακές εμπειρίες στην παιδική μας ηλικία, σωστά; Κάποιες κακές εμπειρίες μπορούν να επηρεάσουν τη ζωή μας πιο βαθιά από ό,τι νομίζουμε. Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς τα τραυματικά γεγονότα, ειδικά αυτά που βιώνουμε στην παιδική ηλικία, επηρεάζουν την υγεία και τη συμπεριφορά μας ως ενήλικες; Αυτό ονομάζεται «Δυσμενείς Εμπειρίες Παιδικής Ηλικίας» ή ACE στην ιατρική. Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό θέμα, οπότε ας το συζητήσουμε λεπτομερώς σήμερα.

Ποιες είναι αυτές οι τραυματικές εμπειρίες παιδικής ηλικίας (ΤΤΒ);

Με απλά λόγια, τα ACE είναι τραυματικές και αρνητικές εμπειρίες που αντιμετωπίζει ένα παιδί μεταξύ 1 και 17 ετών.

Σκεφτείτε το, ο εγκέφαλος ενός μικρού παιδιού είναι σαν σφουγγάρι. Απορροφά τα πάντα από το περιβάλλον του, από τις εμπειρίες του. Μαθαίνουν πράγματα όπως πώς να τρώνε με κουτάλι, πώς να κάνουν ποδήλατο, από εμπειρίες. Όταν πέφτουν από το ποδήλατό τους, μαθαίνουν επίσης ότι πρέπει να είναι προσεκτικοί την επόμενη φορά. Αυτό είναι φυσιολογικό.

Αλλά μερικές φορές ένα παιδί πρέπει να αντιμετωπίσει εμπειρίες που είναι πολύ σοβαρές για να ελέγξει ή να προστατεύσει τον εαυτό του συναισθηματικά ή σωματικά. Για παράδειγμα, η απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου, η σεξουαλική ή σωματική κακοποίηση. Αυτά είναι αυτά που ονομάζουμε ACEs. Αυτές οι εμπειρίες μπορούν να επηρεάσουν ολόκληρη τη ζωή ενός παιδιού. Μπορούν να οδηγήσουν σε προβλήματα όπως ψυχικές ασθένειες, μακροχρόνιες σωματικές ασθένειες και κατάχρηση ουσιών . Αλλά τα καλά νέα είναι ότι αυτές οι παθήσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν και να αντιμετωπιστούν καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής.

Τι ακριβώς είναι ένα «τραύμα»;

Ένα τραύμα είναι ένα γεγονός που προκαλεί υπερβολικό ή παρατεταμένο ψυχολογικό στρες ή, με ιατρικούς όρους, «Τοξικό Στρες». Τέτοια γεγονότα μπορούν να έχουν βαθύ αντίκτυπο σε ένα άτομο, τόσο σωματικά όσο και ψυχικά. Συνήθως, όταν κάποιος αντιμετωπίζει ένα τέτοιο γεγονός, μπορεί να βιώσει ακραίο φόβο, αδυναμία και αίσθημα κινδύνου.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα τέτοιων τραυματικών γεγονότων:

Ποια είναι τα συμπτώματα που εμφανίζει ένα παιδί μετά από μια τέτοια εμπειρία;

Μετά από μια τραυματική εμπειρία, ένα παιδί μπορεί να εμφανίσει συμπτώματα όπως:

• Δείχνοντας φόβο στους άλλους.
• Αϋπνία ή συχνοί εφιάλτες.
• Ενούρηση στο κρεβάτι.
• Ξαφνικές αλλαγές στη συμπεριφορά και τη διάθεση.
• Δυσκολία στην έκφραση αγάπης και στοργής στην οικογένεια ή τους φίλους.
• Αποφεύγοντας μέρη και καταστάσεις που σας θυμίζουν το τραυματικό γεγονός.
• Δυσκολία συγκέντρωσης στις σχολικές εργασίες.

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να μην είναι ορατά αμέσως μετά το συμβάν. Μπορεί να εμφανιστούν ημέρες ή εβδομάδες αργότερα.

Πώς επηρεάζουν οι εμπειρίες της παιδικής ηλικίας την ενήλικη ζωή;

Οι τραυματικές εμπειρίες στην παιδική ηλικία μπορούν να επηρεάσουν τη ζωή σας χρόνια αργότερα, ακόμη και στην ενήλικη ζωή. Αυτό μπορεί να επηρεάσει την υγεία σας, την ποιότητα ζωής σας, την εκπαίδευσή σας, ακόμη και την εργασία σας.

Επιδράσεις στον εγκέφαλο και το σώμα

Με απλά λόγια, όταν ένα παιδί βιώνει ένα σοκ, το σώμα του βρίσκεται υπό ακραίο στρες. Αυτή τη στιγμή, το σώμα απελευθερώνει ορμόνες όπως η «(κορτιζόλη)» και η «(αδρεναλίνη)» και ενεργοποιεί την «(απόκριση μάχης ή φυγής)». Αυτό αυξάνει τον καρδιακό ρυθμό και αλλάζει το πρότυπο αναπνοής. Αυτό είναι συνήθως προσωρινό.

Αλλά αν αυτή η πίεση συνεχιστεί, δηλαδή αν εμφανιστεί μια κατάσταση «Τοξικού Στρες», αυτές οι ορμόνες εκκρίνονται συνεχώς. Αυτό επηρεάζει άμεσα τον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο του παιδιού. Συγκεκριμένα, τα μέρη του εγκεφάλου που ονομάζονται «Ιππόκαμπος», ο οποίος σχετίζεται με τη μνήμη, ο «Προμετωπιαίος Φλοιός», ο οποίος βοηθά στη λογική σκέψη, και η «Αμυγδαλή», η οποία ελέγχει τα συναισθήματα, μπορούν να υποστούν βλάβη.

Σκεφτείτε το, όπως ακριβώς ένα φυτό χρειάζεται καλό χώμα, νερό και ηλιακό φως για να αναπτυχθεί, έτσι και ο εγκέφαλος ενός παιδιού χρειάζεται ένα καλό περιβάλλον και καλές εμπειρίες για να αναπτυχθεί. Οι τραυματικές εμπειρίες είναι σαν τα ζιζάνια που εμποδίζουν αυτή την ανάπτυξη.

Προβλήματα που μπορεί να προκύψουν στην ενήλικη ζωή

Τα ACE μπορούν να προκαλέσουν τις ακόλουθες παθήσεις στην ενήλικη ζωή:

• Προβλήματα ψυχικής υγείας: Άγχος, Κατάθλιψη, Διαταραχή Μετατραυματικού Στρες (PTSD), Αϋπνία.
• Προβλήματα σωματικής υγείας: Το μακροχρόνιο στρες που προκαλείται από τα ACE αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης μη μεταδοτικών ασθενειών, όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος. Μελέτες έχουν δείξει ότι το προσδόκιμο ζωής ενός ατόμου με υψηλά επίπεδα ACE μπορεί να είναι περίπου 20 χρόνια μικρότερο από κάποιον που δεν τα έχει.
• Αλλαγές στη συμπεριφορά: χρήση καπνού, κατάχρηση ναρκωτικών και αλκοόλ, επικίνδυνη σεξουαλική συμπεριφορά, αυτοκτονικές σκέψεις ή απόπειρες.

Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε έχει αυτοκτονικές σκέψεις, συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό ή πηγαίνετε στο Τμήμα Επειγόντων Περιστατικών (ΤΕΠ) του πλησιέστερου νοσοκομείου. Μην διστάσετε ποτέ να ζητήσετε βοήθεια.

Πώς μπορώ να λάβω θεραπεία και υποστήριξη για αυτήν την πάθηση;

Αυτό δεν είναι ένα πρόβλημα που μπορεί να λυθεί μόνος του. Το πιο σημαντικό είναι να ζητήσετε βοήθεια.

1. Ζητήστε ιατρική συμβουλή: Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να συναντήσετε έναν έμπιστο γιατρό ή παθολόγο και να συζητήσετε το θέμα. Αυτός ή αυτή μπορεί να σας κατευθύνει προς τη σωστή κατεύθυνση.

2. Επισκεφθείτε έναν σύμβουλο ψυχικής υγείας : Η ψυχοθεραπεία είναι μια πολύ αποτελεσματική θεραπεία για αυτό. Μέσω της συζήτησης, μπορείτε να μάθετε πώς να διαχειρίζεστε αυτά τα τραύματα.

3. Αντιμετώπιση υποκείμενων παθήσεων: Είναι πολύ σημαντικό να λαμβάνετε τα απαραίτητα φάρμακα και θεραπεία για παθήσεις όπως το άγχος, η κατάθλιψη ή οι καρδιακές παθήσεις που προκαλούνται από τα ACE.

4. Ως γονείς και κηδεμόνες:

• Χρησιμοποιήστε ευγενικά λόγια όταν μιλάτε στα παιδιά.
• Ακολουθήστε μη βίαιες μεθόδους όταν τιμωρείτε παιδιά.
• Διδάξτε στο παιδί σας πώς να λύνει ένα πρόβλημα.
• Να είστε ένα καλό παράδειγμα για το παιδί σας.

Μπορούν να προληφθούν τα ACE;

Ενώ ορισμένα τραυματικά γεγονότα (π.χ. φυσικές καταστροφές) δεν μπορούν να αποτραπούν, πολλά τραυματικά γεγονότα μπορούν να αποτραπούν κάνοντας το περιβάλλον γύρω από το παιδί ασφαλές και στοργικό.

• Δημιουργήστε ένα ασφαλές, στοργικό οικογενειακό περιβάλλον για το παιδί.
• Χτίστε έναν ισχυρό δεσμό με το παιδί σας.
• Φροντίστε τις σωματικές και ψυχικές ανάγκες του παιδιού σας.
• Αν νιώθετε άγχος ως γονέας ή φροντιστής, ζητήστε βοήθεια. Η ψυχική σας υγεία είναι το καλύτερο δώρο που μπορείτε να κάνετε στο παιδί σας.