Μήπως το αγαπημένο σας πρόσωπο τα ξεχνάει όλα; Ας μιλήσουμε για την άνοια! (Άνοια)

Μήπως η ηλικιωμένη μητέρα, ο πατέρας, η γιαγιά ή η θεία σας ξεχνάει πράγματα; Μήπως κάνει την ίδια ερώτηση ξανά και ξανά; Μήπως συμπεριφέρεται πιο πεισματικά ή αγχωμένα από πριν; Μερικές φορές νομίζουμε ότι αυτά τα πράγματα είναι φυσιολογικά μέρη της γήρανσης, αλλά δεν είναι πάντα έτσι. Αυτή η πάθηση μπορεί να είναι η αρχή μιας πάθησης που ονομάζεται άνοια. Ας μιλήσουμε λοιπόν γι' αυτό σήμερα, σαν να μιλάμε σε έναν φίλο, χωρίς να νιώθουμε επιβαρυμένοι.

Τι ακριβώς είναι η «άνοια»;

Με απλά λόγια, η άνοια δεν είναι μια ενιαία ασθένεια. Είναι ένα σύνολο συμπτωμάτων που προκαλούνται από διαφορετικές ασθένειες. Το κύριο πράγμα που συμβαίνει σε αυτό είναι ότι τα εγκεφαλικά μας κύτταρα καταστρέφονται και η επικοινωνία μεταξύ τους, δηλαδή η ανταλλαγή μηνυμάτων, χάνεται. Σκεφτείτε τον εγκέφαλό μας σαν ένα γραφείο σε μια μεγάλη εταιρεία. Κάθε τμήμα λειτουργεί ξεχωριστά. Υπάρχει ένα τμήμα για τη μνήμη, ένα τμήμα που βοηθά στην ομιλία και ένα τμήμα για τη λήψη αποφάσεων. Στην άνοια, η σύνδεση μεταξύ αυτών των τμημάτων χάνεται και η εργασία ολόκληρου του γραφείου γίνεται χαοτική.

Ως αποτέλεσμα , η ικανότητα σκέψης, η μνήμη και η ικανότητα συλλογισμού εξασθενούν σε σημείο που δεν μπορούν να εκτελέσουν τις καθημερινές τους εργασίες μόνοι τους.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ άνοιας και φυσιολογικής γήρανσης;

Αυτό είναι ένα πρόβλημα που αντιμετωπίζουν πολλοί άνθρωποι. Ας το καταλάβουμε ξεκάθαρα.

Είναι η άνοια και η νόσος Αλτσχάιμερ το ίδιο πράγμα;

Όχι. Αυτό είναι επίσης ένα σημείο όπου πολλοί άνθρωποι μπερδεύονται. Σκεφτείτε την «άνοια» ως μια μεγάλη κατηγορία που ονομάζεται «φρούτα». Το «Αλτσχάιμερ» είναι όπως το «μάνγκο» σε αυτήν την κατηγορία φρούτων. Δηλαδή, μεταξύ των πολλών αιτιών άνοιας , η πιο κοινή και κύρια αιτία είναι η νόσος Αλτσχάιμερ . Το 70%-80% των ασθενών με άνοια έχουν αυτή την πάθηση. Αλλά εκτός από αυτό, υπάρχουν σχεδόν 50 άλλες αιτίες που μπορούν να επηρεάσουν την άνοια.

Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι και οι αιτίες της άνοιας;

Εκτός από τη νόσο Αλτσχάιμερ, υπάρχουν και αρκετοί άλλοι κύριοι τύποι άνοιας.

1. Αγγειακή άνοια: Προκαλείται από απόφραξη ή βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία που οδηγούν στον εγκέφαλο. Παθήσεις όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, ο διαβήτης, η υψηλή χοληστερόλη και το εγκεφαλικό επεισόδιο αυξάνουν τον κίνδυνο.

2. Άνοια με Σώματα Lewy (LBD): Αυτή η πάθηση προκαλείται από τη συσσώρευση μη φυσιολογικών πρωτεϊνών που ονομάζονται «σώματα Lewy» μέσα στα εγκεφαλικά κύτταρα. Εκτός από την απώλεια μνήμης, συμπτώματα όπως δυσκολία στο περπάτημα, τρόμος (παρόμοιος με τα συμπτώματα της νόσου του Πάρκινσον), υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας και παραισθήσεις είναι πιο συχνά σε αυτή την πάθηση.

3. Μετωποκροταφική άνοια (FTD): Πρόκειται για μια πάθηση όπου το πρόσθιο και τα πλάγια μέρη του εγκεφάλου έχουν υποστεί βλάβη. Αυτό προκαλεί αλλαγές στη συμπεριφορά, την προσωπικότητα και την ομιλία, αντί για τη μνήμη. Ένα άτομο που προηγουμένως ήταν πολύ ήρεμο μπορεί ξαφνικά να γίνει επιθετικό ή να αποσυρθεί. Ή μπορεί να γίνει πολύ ομιλητικό.

4. Μικτή άνοια: Κάποια άτομα μπορεί να έχουν δύο ή περισσότερους τύπους άνοιας ταυτόχρονα. Για παράδειγμα, η νόσος Αλτσχάιμερ και η αγγειακή άνοια μπορεί να συνυπάρχουν.

Ποια συμπτώματα πρέπει να προσέξουμε;

Δείτε αν κάποιος στην οικογένειά σας έχει αυτά τα συμπτώματα. Μην φοβάστε να το ονομάσετε άνοια μόνο και μόνο επειδή έχετε ένα ή δύο, αλλά αν επιμένουν, είναι σημαντικό να ζητήσετε ιατρική συμβουλή.

• Βραχυπρόθεσμη απώλεια μνήμης: Το να ξεχνάμε τι ειπώθηκε πριν από λίγο καιρό, να κάνουμε την ίδια ερώτηση ξανά και ξανά, να ξεχνάμε πού βρίσκονταν τα πράγματα.
• Προβλήματα επικοινωνίας: Δυσκολία στην εύρεση των κατάλληλων λέξεων, σταματώντας στη μέση μιας συζήτησης, δυσκολία στην κατανόηση των όσων λένε οι άλλοι.
• Χάνεσαι ακόμα και σε γνωστά μέρη: Δεν μπορείς να βρεις τον δρόμο σου ούτε καν στο ίδιο σου το χωριό ή την πόλη.
• Δυσκολία στην ολοκλήρωση σύνθετων εργασιών: Πράγματα που κάποτε ήταν εύκολα, όπως η κηπουρική, η πληρωμή λογαριασμών και η διαχείριση των οικιακών εξόδων, πλέον δεν είναι εφικτά.
• Αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά: άγχος, καχυποψία, κατάθλιψη, επιθυμία για μοναξιά ή αντικοινωνική συμπεριφορά.
• Δυσκολία στη λήψη αποφάσεων: Αδυναμία λογικής σκέψης και επιλογής μεταξύ καλού και κακού.
• Αλλαγές στα πρότυπα ύπνου: Αϋπνία τη νύχτα και υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας.
• Βλέποντας ή ακούγοντας πράγματα που δεν υπάρχουν (Ψευδαισθήσεις): Βλέποντας ανθρώπους ή ζώα που δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα.

Πώς διαγιγνώσκεται η άνοια;

Μία εξέταση δεν μπορεί να δείξει εάν έχετε άνοια ή όχι. Ο γιατρός σας θα κάνει αρκετές εξετάσεις για αυτό.

1. Συζήτηση: Ο γιατρός συνομιλεί με τον ασθενή και την οικογένεια και ρωτάει για τα συμπτώματα, πότε άρχισαν και για τυχόν άλλες ασθένειες.

2. Δοκιμή μνήμης και ικανότητας σκέψης: Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να δοκιμάσετε τη μνήμη, όπως κάνοντας απλές ερωτήσεις και σχεδιάζοντας εικόνες.

3. Εξετάσεις αίματος: Ελέγξτε για άλλες παθήσεις που μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα παρόμοια με την άνοια, όπως η ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 και τα προβλήματα θυρεοειδικών ορμονών.

4. Σπινθηρογραφήματα εγκεφάλου: Μια αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία μπορεί να ελέγξει για τυχόν συρρίκνωση του εγκεφάλου, βλάβη από εγκεφαλικά επεισόδια ή όγκους.

Αφού εξετάσει όλα αυτά, ο γιατρός καταλήγει σε ένα συμπέρασμα σχετικά με το αν πρόκειται για άνοια και, αν ναι, τι είδους είναι.

Υπάρχει κάποια θεραπεία; Τι πρέπει να κάνουμε;

Δυστυχώς, πολλοί τύποι άνοιας δεν μπορούν να θεραπευτούν πλήρως. Ωστόσο, τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν, η εξέλιξη της νόσου μπορεί να επιβραδυνθεί και η ποιότητα ζωής του ασθενούς και της οικογένειάς του μπορεί να βελτιωθεί.

Αυτά τα πράγματα είναι σημαντικά στη θεραπεία:

• Είδη φαρμάκων:Σε ορισμένους τύπους άνοιας, όπως η νόσος Αλτσχάιμερ, υπάρχουν φάρμακα (όπως οι «αναστολείς χολινεστεράσης», η «Μεμαντίνη») που μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της μνήμης και των δεξιοτήτων σκέψης και στην επιβράδυνση της εξέλιξης των συμπτωμάτων. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να σας συνταγογραφήσει φάρμακα για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση καταστάσεων όπως η διέγερση και η κατάθλιψη. Ποτέ μην χρησιμοποιείτε αυτά τα φάρμακα χωρίς τη συμβουλή του γιατρού σας.
• Εργοθεραπεία: Ένας εργοθεραπευτής μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να κάνει τις εργασίες του όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητα, να κάνει το περιβάλλον στο σπίτι ασφαλές για τον ασθενή και να του διδάξει απλές ασκήσεις που βελτιώνουν τη μνήμη.
• Αλλαγές στον τρόπο ζωής: Η ισορροπημένη διατροφή, η τακτική άσκηση, η διατήρηση της κοινωνικής συναναστροφής και ο έλεγχος ασθενειών όπως η αρτηριακή πίεση και ο διαβήτης είναι πολύ σημαντικά.

Πράγματα που μπορείτε να κάνετε ως φροντιστής για κάποιον με άνοια

Η φροντίδα ενός ατόμου με άνοια δεν είναι εύκολη. Είναι μια μεγάλη δέσμευση. Λάβετε υπόψη αυτά τα πράγματα για να σας βοηθήσουν.

• Να είστε υπομονετικοί: Μην θυμώνετε αν σας ρωτήσουν ή σας πουν το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά. Δεν τα κάνουν αυτά από κακία.
• Επικοινωνήστε απλά: Μιλήστε καθαρά με σύντομες, απλές προτάσεις. Μην δίνετε πάρα πολλές οδηγίες ταυτόχρονα.
• Δημιουργήστε μια σταθερή ρουτίνα: Ορίστε μια σταθερή ώρα για πράγματα όπως το φαγητό, το μπάνιο και ο ύπνος. Αυτό θα μειώσει τη σύγχυσή τους.
• Σκεφτείτε την ασφάλεια: Κρατήστε τα επικίνδυνα αντικείμενα όπως τα μαχαίρια και τα σπίρτα μακριά από παιδιά. Να είστε προσεκτικοί, καθώς μπορεί να χαθούν μόνα τους.
• Σκεφτείτε τον εαυτό σας: Ενώ φροντίζετε τον ασθενή, σκεφτείτε τη δική σας ψυχική και σωματική υγεία. Εάν είστε κουρασμένοι, ζητήστε βοήθεια από άλλα μέλη της οικογένειας. Εάν είναι απαραίτητο, ζητήστε συμβουλευτική.

Άνοια, Λήθη, Απώλεια Μνήμης, Αλτσχάιμερ, Φροντίδα Ηλικιωμένων, Εγκεφαλική Νόσος, Ψυχική Υγεία, Αγγειακή Άνοια, Άνοια με Σώματα Lewy