Control de la presión arterial a lo largo del día (monitorización ambulatoria de la presión arterial de 24 horas): ¡Aprendamos todo sobre ello!

Cuando vas al médico, te toman la presión arterial, ¿verdad? Te colocan un brazalete en el brazo, lo inflan y toman la lectura. Pero piénsalo bien: ¿esa lectura te da una idea completa de lo que ocurre en tu cuerpo? Probablemente no. Es entonces cuando tu médico te habla de una forma especial de controlar tu presión arterial las 24 horas del día. De eso hablaremos hoy.

En pocas palabras, ¿qué es la monitorización ambulatoria de la presión arterial?

Es muy sencillo. Consiste en medir la presión arterial de forma continua durante 24 horas, mientras realizas tus actividades diarias con normalidad. También toma lecturas mientras duermes. Utiliza un pequeño aparato. Se coloca un brazalete alrededor de la parte superior del brazo, conectado a un pequeño dispositivo del tamaño de una radio que puedes llevar en la cintura con un pequeño tubo.

Normalmente, el médico solo le controlará la presión arterial una o dos veces al día. Sin embargo, con este método, se toman mediciones varias veces a lo largo del día. Para ser precisos, la banda se ajusta automáticamente y mide la presión arterial cada 15-30 minutos durante el día y una vez por hora durante la noche mientras duerme . Además, también puede medir la frecuencia cardíaca. Al final del día, con todas estas mediciones, el médico podrá obtener una idea muy precisa de su presión arterial.

¿Por qué hacemos una prueba como esta? ¿Qué podemos aprender de ella?

Puede haber varias razones por las que un médico podría pedirle que se haga esta prueba.

• Asegúrese de que realmente tiene presión arterial alta: A veces, una simple visita al médico puede detectar que su presión arterial está ligeramente elevada. Este método le permite controlar su presión arterial a lo largo del día y determinar con exactitud si padece hipertensión.
• Observa cómo cambia tu presión arterial en diferentes momentos del día: Tu presión arterial varía cuando trabajas, descansas y duermes. En una persona sana, la presión arterial suele bajar entre un 10 % y un 20 % por la noche mientras duerme. Pero en algunas personas, no es así. Esto puede ayudarte a identificar patrones.
• Compruebe si su medicamento para la presión arterial está funcionando correctamente: Si ya está tomando medicamentos para la presión arterial, esto le ayudará a saber con certeza si su medicamento la controla adecuadamente durante las 24 horas. Esto le permitirá a su médico decidir si necesita modificar el horario de administración, la dosis o añadir otro medicamento.
• Averigua si hay alguna diferencia en tu presión arterial entre la consulta del médico y tu domicilio: esto es muy importante. Esta diferencia también puede darte una idea de si tienes riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

Mediante este método se pueden encontrar diversos patrones de presión.

Esta prueba permite identificar diferentes condiciones de presión. Para comprenderlas de forma sencilla, consulte la tabla a continuación.

¿Quién quiere hacer esta prueba?

Es posible que su médico le pida que se someta a esta prueba si padece alguna de las siguientes afecciones.

• Para aquellos que aún no han comenzado a tomar medicamentos, incluso si la medición de la presión arterial realizada por el médico muestra que la tienen alta.
• Para quienes desean cambiar su medicación actual para la presión arterial.
• Para aquellos cuya presión arterial aún no está bien controlada a pesar de tomar medicamentos.
• Para quienes toman otros medicamentos que pueden afectar la presión arterial.
• Si siente mareos o tiene presión arterial baja (hipotensión).
• Para aquellas mujeres que padecen hipertensión durante el embarazo.

¿Cómo te preparas antes del examen?

Esto no requiere mucha preparación, pero hay que tener cuidado con algunas cosas.

Cosas que hacer

• Elige un día típico para tu prueba: Escoge un día que se parezca lo más posible a tu rutina habitual. Lo ideal es un día normal de trabajo, en lugar de un fin de semana.
• Lleva un diario: Tu médico te pedirá que anotes todo lo que hiciste en las últimas 24 horas. Por ejemplo, la hora a la que te despertaste, la hora a la que tomaste tu medicamento, la hora a la que comiste, la hora a la que hiciste ejercicio y la hora a la que dormiste. Además, si sientes mareos o dificultad para respirar, anótalo junto con la hora.

Cosas que no se deben hacer

• Ejercicio excesivamente extenuante: Está bien realizar actividades normales, pero evite el ejercicio extenuante y que le haga sudar mucho en este día.
• Baño o natación: Este dispositivo no es resistente al agua, por lo que no se puede bañar ni nadar durante 24 horas.
• Retirada del aparato: Nunca retire el aparato ni la correa del brazo sin consultar con su médico.

¿Cómo hago esto? ¿Qué sucede el día del examen?

Primero, se le dará una cita para reunirse con el médico. Cuando vaya,

1. Se le colocará un brazalete alrededor del brazo y se le conectará la máquina.

2. Explica todo sobre cómo funciona, qué debes hacer y qué no debes hacer.

3. Entonces puedes irte a casa. La máquina está conectada a tu cuerpo.

Esto es lo que sucede después de que te vas a casa:

• La correa de muñeca se ajusta automáticamente: como se mencionó anteriormente, la correa se ajusta en el momento preciso y se mide la presión. En ese momento, sentirá una ligera presión en el brazo, que desaparecerá en unos segundos. Lo más importante es mantener el brazo recto y no moverlo lo más posible mientras la correa se ajusta. Solo así podrá obtener una lectura precisa.
• Es posible que tu sueño se vea un poco interrumpido por la noche: puede que te despiertes una vez por hora cuando la correa se atasque. Esto es normal. No te preocupes. Intenta ignorarlo lo máximo posible y vuelve a dormir.
• Mantén la normalidad: Sigue con tu rutina diaria como de costumbre. Lleva un diario según las indicaciones de tu médico.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de este método?

Como todo, esto puede tener sus ventajas, así como algunos inconvenientes menores.

Beneficios

• Obtenga una imagen más precisa de su presión arterial: las lecturas tomadas a lo largo del día pueden darle una idea más clara de su estado real, en lugar de observarla solo una vez.
• Puedes confirmar si tienes el "síndrome de la bata blanca": esto puede evitar que tengas que tomar medicamentos para la presión arterial innecesariamente.
• La hipertensión enmascarada puede detectarse: identificarla puede ayudar a proteger contra futuros ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
• Es de gran ayuda para planificar el tratamiento: esto ayuda al médico a asegurarse de que la medicación que se le administra sea la adecuada, que la dosis sea la correcta y a proporcionarle el tratamiento más apropiado.

Desventajas

• Un poco de dolor en el brazo: Es posible que duela un poco la parte superior del brazo porque el cinturón se atasca constantemente.
• Trastornos del sueño: Tomar mediciones por la noche puede interrumpir el sueño.
• Irritación cutánea leve: En raras ocasiones, algunas personas pueden desarrollar una erupción leve en la zona donde se usa el cinturón. Esto suele desaparecer por sí solo.

¿Qué contiene el informe que recibo?

Transcurridas las 24 horas, deberá devolver el aparato. El médico introducirá los datos en un ordenador y los analizará. Su informe contendrá principalmente información como esta.

• Presión arterial media de 24 horas: El valor promedio de todo el día.
• Presión arterial normal durante el día: El valor promedio cuando estás despierto.
• Presión arterial nocturna normal: El valor promedio mientras duermes.
• Descenso nocturno: Cantidad en la que disminuye la presión durante la noche en comparación con el día.

En general, los niveles saludables son:

• Promedio de 24 horas: 125/75 mmHg o menos.
• Durante el día: 130/80 mmHg o menos.
• Por la noche: 110/65 mmHg o menos.
• Disminución nocturna: Disminución de entre el 10% y el 20%.

En función de sus resultados, su médico le proporcionará el tratamiento necesario, los cambios en el estilo de vida y los consejos pertinentes.