Aprendamos sobre la FSH (hormona folículo estimulante) en términos sencillos. ¿Qué efectos tiene en el cuerpo?

¿Has oído hablar de la hormona foliculoestimulante, o FSH ? Puede que el nombre te suene un poco técnico. Sin embargo, es una hormona fundamental para el desarrollo sexual y la fertilidad. Actúa como un pequeño mensajero en nuestro organismo. Hablemos de ella con más detalle, ¿te parece?

¿Qué es la FSH?

Bien, veamos qué es exactamente la FSH . La FSH, que significa hormona foliculoestimulante, es una sustancia química especial producida por una pequeña glándula en la base del cerebro, llamada hipófisis , que se libera al cuerpo. Se trata de una hormona . Las hormonas son como mensajeras en nuestro organismo. Viajan a través del torrente sanguíneo e indican a nuestros órganos, músculos y otros tejidos qué hacer y cuándo hacerlo.

Cuando se escucha la expresión "folículo estimulante", algunas personas podrían pensar que se relaciona con el cabello, ya que la palabra folículo también se usa en este contexto. Sin embargo, la hormona FSH no afecta directamente a los folículos pilosos ni al crecimiento del cabello. El crecimiento del cabello está influenciado por un grupo diferente de hormonas llamadas andrógenos . La FSH recibe su nombre de los pequeños sacos en los ovarios de las mujeres, es decir, los sacos llenos de líquido que contienen óvulos, que llamamos folículos ováricos , porque esta hormona los afecta. En resumen, la FSH es una hormona importante que proviene de la glándula pituitaria y que interviene en el desarrollo sexual y la concepción. Afecta a los ovarios en las mujeres y a los testículos en los hombres.

¿Qué ocurre con la FSH?

Esta asombrosa hormona llamada FSH desempeña muchas funciones importantes en nuestro organismo a diferentes edades y de distintas maneras. Analicemos cada una de ellas por separado.

Cómo afecta la FSH al bebé en el útero.

¿Sabías que la hormona FSH comienza a funcionar incluso antes de nacer? Durante el segundo y tercer trimestre del embarazo (de la semana 13 a la 26 y de la semana 27 hasta el final del embarazo), la hipófisis libera FSH y otra hormona importante : la hormona luteinizante (LH) . Los niveles de estas hormonas alcanzan su punto máximo a mitad del embarazo. Es entonces cuando madura el primer folículo ovárico (si es niña) o los túbulos seminíferos (si es niño). ¡Imagínate! Estas hormonas comienzan a funcionar en nuestro organismo desde una edad tan temprana.

El papel de la FSH durante la pubertad

Durante la infancia, los niveles de FSH suelen ser bajos. Sin embargo, a medida que el niño se acerca a la pubertad (generalmente entre los 10 y los 14 años), una parte del cerebro llamada hipotálamo produce una hormona denominada hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) . La GnRH estimula la producción de FSH y LH. Es entonces cuando comienza la maduración sexual y los cambios propios del crecimiento.

• En los niños , la FSH y la LH trabajan juntas para estimular los testículos y producir una hormona llamada testosterona . Esta testosterona es la responsable de los cambios físicos que experimentan los niños durante la pubertad (como el vello facial, el vello en el pecho y el engrosamiento de la voz) y también de la producción de esperma.
• En las niñas , la FSH y la LH trabajan juntas para estimular los ovarios y que produzcan una hormona llamada estrógeno . Este estrógeno es el responsable de los signos de la pubertad, como el desarrollo de los senos y el inicio de la menstruación.

¿Qué importancia tiene la FSH para las mujeres que están menstruando?

En las mujeres con menstruación, la función principal de la FSH es regular el ciclo menstrual. Específicamente, la FSH estimula el crecimiento de los folículos ováricos para preparar los óvulos para la ovulación . A medida que estos folículos crecen, comienzan a liberar las hormonas estrógeno y, en menor medida , progesterona en el torrente sanguíneo.

La ovulación es una fase del ciclo menstrual. En un ciclo menstrual normal de 28 días, ocurre alrededor del día 14. En pocas palabras, es la liberación de un óvulo del ovario.

Cada mes, entre los días 6 y 14 del ciclo menstrual, la FSH estimula la maduración de varios folículos en un ovario. Sin embargo, entre los días 10 y 14, solo uno de estos folículos en desarrollo se convierte en un óvulo completamente maduro. Alrededor del día 14 del ciclo menstrual, un aumento repentino de la hormona LH provoca que este folículo maduro se rompa y libere un óvulo (esto se denomina ovulación ).

Tras la ovulación, el folículo roto se convierte en un cuerpo lúteo (una glándula productora de hormonas temporal). Este produce más progesterona. La progesterona detiene la liberación de FSH y ayuda a preparar el revestimiento del útero para el embarazo.

El óvulo liberado viaja durante unos cinco días a través de la trompa de Falopio hasta el útero. Si es fecundado con éxito por un espermatozoide durante este tiempo, se produce el embarazo. Si no se produce la fecundación, el cuerpo lúteo se desintegra al final del ciclo menstrual.La producción de progesterona disminuye, los niveles de FSH comienzan a aumentar de nuevo y comienza el siguiente ciclo menstrual, lo que significa que tienes la regla.

Lo que la FSH le hace a los hombres

En los hombres, la FSH estimula principalmente la producción de esperma . La LH estimula la producción de testosterona en los testículos, y la FSH trabaja junto con la testosterona para mantener la producción de esperma.

¿Cómo se controla la producción de FSH?

Ahora bien, quizás se pregunte cómo se controla la FSH con tanta precisión. Esto se logra mediante un sistema muy complejo, pero sorprendentemente eficaz. Lo llamamos eje hipotálamo-hipófisis-gonadal . Es como un centro de llamadas. Una llamada proviene de un lugar, otro responde y, según esa respuesta, se recibe una llamada diferente del primer lugar. Si alguna de las partes de este sistema en el cerebro (hipotálamo), la hipófisis o las glándulas sexuales (ovarios o gónadas) no funciona correctamente, los niveles hormonales involucrados en este sistema pueden ser anormales.

Primero, una parte del cerebro llamada hipotálamo libera la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) . Esta GnRH estimula la glándula pituitaria para que libere FSH y LH (ambas también llamadas gonadotropinas). El hipotálamo libera GnRH en pequeñas cantidades, llamadas pulsos . Cuando estos pulsos son menos frecuentes, se produce más FSH, y cuando son más frecuentes, se produce más LH. ¿No es asombroso?

Posteriormente, la FSH y la LH liberadas viajan a través del torrente sanguíneo y se unen a receptores específicos en los testículos o los ovarios. Así es como la FSH y la LH actúan conjuntamente para controlar la función de los testículos y los ovarios.

En respuesta, las hormonas liberadas por los testículos o los ovarios controlan la cantidad de GnRH producida por el hipotálamo. Este ciclo se repite. Sin embargo, las distintas cantidades de algunas hormonas en este sistema afectan de manera diferente la liberación de otras.

Por ejemplo, la hormona femenina estrógeno tiene varios efectos sobre la liberación de FSH. La exposición prolongada a estrógeno reduce la liberación de FSH. Sin embargo, cuando los niveles de estrógeno aumentan, como ocurre normalmente antes de la ovulación, estimulan la glándula pituitaria para que incremente los niveles de gonadotropinas (FSH y LH). La progesterona reduce la frecuencia de liberación de GnRH desde el hipotálamo, pero aumenta la respuesta de las gonadotropinas a la GnRH.

La inhibina B, que es liberada por las células de los testículos en los hombres.Como parte de este mecanismo de retroalimentación, la hormona llamada FSH deja de producirse.

Por lo tanto, si se produce alguna alteración o problema en esta cadena de liberación hormonal, se producirá una disminución de las hormonas sexuales. Esto interferirá con el desarrollo sexual normal en los niños y también con el funcionamiento normal de los testículos y los ovarios en los adultos.

¿Cuáles deberían ser los niveles normales de FSH?

Los niveles normales de FSH varían según la edad y el sexo (mujer u hombre). Es importante tener en cuenta que estos rangos normales de FSH pueden variar ligeramente entre laboratorios. Por lo tanto, siempre revise el rango normal del laboratorio en su informe de análisis de sangre . Si tiene alguna duda sobre sus resultados, consulte con su médico.

Niveles normales de FSH en hombres

Los niveles normales de FSH en hombres son los siguientes (unidades: mUI/mL - miliunidades internacionales por mililitro):

• Antes de la pubertad: de 0 a 5,0 mUI/ml.
• Durante la pubertad: de 0,3 a 10,0 mUI/ml.
• Adultos: 1,5 a 12,4 mUI/ml.

Niveles normales de FSH en mujeres

Los niveles normales de FSH en mujeres son los siguientes (unidad: mUI/mL ):

• Antes de la pubertad: de 0 a 4,0 mUI/ml.
• Durante la pubertad: de 0,3 a 10,0 mUI/ml.
• Después de la pubertad (antes de la menopausia): de 4,7 a 21,5 mUI/ml.
• Después de la menopausia : de 25,8 a 134,8 mUI/ml.

¿Cómo se comprueba el nivel de FSH en una persona que está intentando quedarse embarazada?

Al analizar los niveles de FSH para evaluar la fertilidad, el momento de la prueba es crucial . Los niveles de FSH varían a lo largo del ciclo menstrual. Para las pruebas de fertilidad, el análisis de sangre de FSH se suele realizar el tercer día del ciclo menstrual ( el primer día es cuando comienza la menstruación).

Un estudio demostró que las mujeres con niveles de FSH inferiores a 15 mUI/ml en el tercer día de su ciclo menstrual tenían más probabilidades de concebir mediante FIV (fecundación in vitro) que aquellas con niveles de FSH entre 15 mUI/ml y 24,9 mUI/ml. Las mujeres con niveles de FSH superiores a 25 mUI/ml presentaban tasas de embarazo aún menores tras los intentos de FIV.

Pero recuerda que hay muchos otros factores que influyen en tu capacidad para tener hijos; tu nivel de FSH no es el único factor determinante . Si tienes alguna pregunta sobre tu capacidad para tener hijos o sobre cómo quedar embarazada, consulta con tu médico o un especialista en fertilidad .

¿Qué puede ocurrir si aumentan los niveles de FSH?

En la mayoría de los casos, unos niveles de FSH superiores a lo normal significan que existe un problema en los ovarios o en los testículos (es decir, en las gónadas).Significa que hay un problema.

Imagina que tus gónadas no pueden producir suficiente estrógeno, testosterona y/o inhibina; en ese caso, se interrumpe el mecanismo de retroalimentación de la hipófisis para la producción de FSH. Como consecuencia, aumentan los niveles de FSH y LH. Esta condición se denomina hipogonadismo hipergonadotrópico o hipogonadismo primario . Está relacionada con la insuficiencia ovárica primaria (IOP) o fallo testicular .

El hipogonadismo primario puede ser congénito o adquirido debido a otras afecciones médicas.

Los tipos de hipogonadismo congénito primario son:

• Síndrome de Klinefelter en varones.
• Síndrome de Turner en mujeres.
• Síndrome de insensibilidad a los andrógenos .
• Algunas deficiencias enzimáticas (estas son muy raras).

Lo siguiente puede causar hipogonadismo primario de aparición tardía:

• Cosas que son tóxicas para las gónadas, por ejemplo la radioterapia o la quimioterapia .
• Daños o lesiones en los ovarios o los testículos.
• Disminución de las hormonas sexuales con la edad.
• Algunas enfermedades autoinmunes .
• Infecciones como las paperas .

En casos muy raros, los problemas con la glándula pituitaria femenina pueden causar niveles elevados de FSH. Esto puede alterar el mecanismo normal de retroalimentación y, en ocasiones, provocar una afección llamada síndrome de hiperestimulación ovárica . Esta afección puede causar inflamación de los ovarios y la acumulación de líquido peligroso en el abdomen.

Los niveles de FSH aumentan de forma natural a medida que las mujeres se acercan a la menopausia y durante la misma. Esto es normal.

En los niños, si los niveles de FSH y LH son superiores a los esperados para su edad, junto con la aparición precoz de las características sexuales secundarias, es un signo de pubertad precoz . Esto es más común en las niñas. La pubertad precoz se define como la pubertad que se presenta antes de los 9 años en las niñas y de los 10 en los niños.

¿Qué puede ocurrir si disminuyen los niveles de FSH?

Los niveles de FSH inferiores a lo normal suelen provocar un desarrollo incompleto durante la pubertad. En los adultos, la función de los ovarios o los testículos se ve afectada, lo que puede provocar infertilidad .) condición. Esta condición se llama hipogonadismo hipogonadotrópico . Generalmente es causada por problemas con la glándula pituitaria o el hipotálamo.

Cómo los problemas de la glándula pituitaria pueden causar niveles bajos de FSH

El hipopituitarismo es una afección muy rara en la que la glándula pituitaria produce una cantidad insuficiente de una, varias o todas las hormonas. Por lo tanto, el hipopituitarismo puede causar niveles bajos de FSH.

Aunque es poco frecuente, muchas afecciones y causas pueden provocar hipopituitarismo. En general, estas tres causas principales pueden provocar hipopituitarismo:

• Algo está ejerciendo presión sobre tu glándula pituitaria o hipotálamo.
• Daños en la glándula pituitaria o el hipotálamo.
• Usted padece una afección poco común que puede causar hipopituitarismo.

Una causa común de hipopituitarismo primario es el adenoma hipofisario . Se trata de un tumor benigno que se desarrolla en la glándula pituitaria. Si el adenoma es lo suficientemente grande o continúa creciendo, puede comprimir la glándula pituitaria o bloquear el flujo sanguíneo hacia ella.

Cómo los problemas hipotalámicos pueden causar niveles bajos de FSH

El síndrome de Kallmann es una afección hereditaria. En este síndrome, el hipotálamo no produce suficiente hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Cuando no hay suficiente GnRH, disminuyen los niveles de FSH y, por consiguiente, los de hormonas sexuales. Si no se trata, una persona con síndrome de Kallmann no alcanzará la pubertad y no podrá tener hijos biológicos.

¿Cuáles son los síntomas de las anomalías en los niveles de FSH?

A menos que los niveles de FSH en los niños sean anormalmente altos y provoquen pubertad precoz, los niveles de FSH, ya sean altos o bajos, suelen indicar una afección llamada hipogonadismo . El hipogonadismo se produce cuando las gónadas, ya sean los testículos o los ovarios, producen poca o ninguna hormona sexual.

Cuando los niveles de FSH son bajos debido a un problema en el hipotálamo o la hipófisis, esto conduce directamente al hipogonadismo. Sin embargo, niveles de FSH superiores a lo normal pueden ser un signo o efecto secundario del hipogonadismo causado por un problema en las gónadas.

Esto se debe a que, cuando las gónadas producen menos hormonas sexuales (a menudo por daño), la glándula pituitaria intenta estimularlas para que produzcan más. Por eso libera más FSH. En estos casos, la FSH generalmente no tiene efecto, ya que existe algún problema con los tejidos de las gónadas que producen las hormonas sexuales.

Los síntomas del hipogonadismo varían según la edad y el sexo de la persona.

Los síntomas de hipogonadismo en recién nacidos pueden incluir:

• Tener un pene anormalmente pequeño ( micropene ).
• Testículos no descendidos ( criptorquidia ).

Los síntomas del hipogonadismo en niños pueden incluir:

• Los senos de las niñas no se desarrollan durante la pubertad.
• Ausencia o retraso de la menstruación mensual ( amenorrea ).
• Los testículos de los niños no aumentan de tamaño.
• Ausencia de un crecimiento repentino durante la pubertad.

Síntomas de hipogonadismo en hombres:

• Disminución del deseo sexual.
• Fatiga .
• Infertilidad , a menudo debida a la falta de espermatozoides ( azoospermia ).
• Disfunción eréctil .
• Aumento del tamaño de las mamas ( ginecomastia ).
• Disminución de la fuerza muscular.
• Pérdida de vello facial o corporal.

Síntomas de hipogonadismo en mujeres:

• Disminución del deseo sexual.
• Fatiga.
• Infertilidad, a menudo debida a problemas de ovulación.
• Sofocos .
• Menstruación irregular o cese total de la menstruación.
• Pérdida de cabello en la zona íntima.

¿Cómo comprobar los niveles de FSH?

Un médico puede comprobar tus niveles de FSH con un análisis de sangre . Esto consiste en extraer una muestra de sangre de una vena del brazo con una aguja. Es muy sencillo.

Los médicos pueden solicitar análisis de sangre de FSH por diversas razones. También pueden solicitar otros análisis de sangre hormonales al mismo tiempo, ya sea para diagnosticar o descartar ciertas afecciones médicas. Por ejemplo:

• Hormona luteinizante (LH).
• Testosterona.
• Estradiol y/o progesterona.

En general, estas pruebas ayudan con cosas como:

• Averigua el motivo por el que no tienes hijos.
• Diagnosticar afecciones asociadas con la disfunción de los ovarios o los testículos.
• Ayuda a diagnosticar afecciones en la glándula pituitaria o el hipotálamo que pueden afectar la producción de FSH.

Para ser más específicos, en el caso de las mujeres, los análisis de sangre de FSH pueden revelar la siguiente información:

• Busca información sobre períodos irregulares .
• Predice si se acercan a la menopausia o si ya la han experimentado.

En los hombres, los análisis de sangre de FSH pueden ayudar a determinar la causa de un bajo recuento de espermatozoides.

Los médicos utilizan análisis de sangre de FSH y LH para determinar si los niños están experimentando una pubertad tardía o temprana .

¿Cuándo debería consultar con un médico sobre la FSH?

Si cree que tiene síntomas de hipogonadismo, asegúrese de consultar a su médico .

Si su hijo parece estar entrando en la pubertad antes o después de lo esperado, consulte con su médico. Es posible que le realicen algunos análisis de sangre sencillos para comprobar si hay algún problema con sus niveles de FSH.

Si tienes problemas para quedar embarazada, consulta con tu médico o un especialista en fertilidad. Aunque existen muchas causas de infertilidad, tus niveles de FSH podrían ser una de ellas.

En resumen

Bien, lo más importante que debes recordar de lo que hemos hablado es que la hormona foliculoestimulante (FSH) es una hormona importante que tiene un efecto muy poderoso en nuestro desarrollo sexual y fertilidad . Dado que la FSH forma parte de un sistema complejo que funciona en conjunto con muchas otras hormonas y glándulas, no es raro que los niveles de FSH sean anormales.

Si usted o su hijo presentan algún síntoma relacionado con el desarrollo sexual o la fertilidad, consulte con su médico. Están para ayudarle. Nunca intente afrontarlo solo; siempre es recomendable buscar asesoramiento médico.

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